巡天令传来的温热感虽微弱，却如同冰针刺入识海，让林荒瞬间警醒。那警示光芒指向的方位，传来的气息隐晦而危险，带着一种与八极天域修士迥异的冰冷与死寂，仿佛来自更加古老、更加黑暗的角落。
“走！”
林荒当机立断，袖袍一卷，混沌气流裹挟着刚刚从入定中被惊醒、尚有些茫然的星瑶，瞬间冲出了隐匿禁制，化作一道几近透明的流光，朝着与警示方位相反的方向疾驰而去。
他速度极快，将空间穿梭运用到了当前境界的极致，每一次闪烁都跨越漫长距离，力求在对方锁定他们之前，远离这片废墟星域。
然而，那未知的追踪者，似乎比想象中更难缠。
就在林荒带着星瑶遁出不过十数个呼吸，刚刚离开那片巨大陨石带的范围时，前方原本空无一物的虚空，如同水波般荡漾起来，一道模糊的、仿佛由阴影构成的屏障，悄无声息地浮现，拦住了去路。
那阴影屏障并非实体，却散发着扭曲光线、吞噬神识的诡异力量，将前方的去路彻底封死！
“空间禁制？！” 林荒瞳孔微缩，瞬间停下身形。对方竟然能在他毫无察觉的情况下，提前布下如此范围的空间封锁，其实力与对空间法则的掌控，绝对非同小可！
他猛地回头，只见在他们来时的方向，那片废墟星域的边缘，一道细长的、如同融入虚空背景的黑色裂缝，正缓缓张开。从裂缝之中，迈出了一道身影。
那是一个身形高挑消瘦，穿着紧身黑色皮甲，脸上覆盖着半张惨白骨质面具的人。露出的下半张脸，嘴唇薄而毫无血色，嘴角带着一丝若有若无的、仿佛看待猎物般的冰冷弧度。他手中把玩着两柄不过尺许长、通体漆黑、刃口流淌着幽光的短刺。
最引人注目的是他的眼睛，透过面具的眼孔，能看到那是一双完全漆黑、没有眼白、仿佛两个微型黑洞般的眸子，看上一眼，就仿佛连神魂都要被吸摄进去。
此人身上没有任何强大的能量波动外泄，但他站在那里，就仿佛是整个虚空阴影的一部分，与周遭环境完美融合，给人一种极度危险的感觉。
“虚空狩族……” 林荒缓缓吐出一个从魔神记忆碎片中得知的古老称谓，眼神凝重到了极点。
据那零碎的记忆显示，这是一个生活在宇宙裂隙与阴影之中的古老种族，天生精通暗杀、潜行与空间法则，是令诸多星域闻风丧胆的刺客与猎人。他们很少在正常星域活动，一旦出现，往往意味着有极其重要的“猎物”被盯上。
显然，他和星瑶，就是对方此次的“猎物”！
“反应不错，猎物。” 那虚空狩族开口了，声音沙哑而冰冷，如同金属摩擦，带着一种非人的质感，“能察觉到我的‘影域’，你比资料中描述的，要稍微有趣一点。”
他说话的同时，那双黑洞般的眸子，饶有兴致地打量着林荒，特别是在他周身那隐而不发的混沌气流以及体内那团暗金色的火焰本源上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
“混沌道体……还有那种奇特的火焰……看来这次的任务报酬，要比预想的丰厚得多。”
林荒心中凛然。对方不仅知道他的存在，似乎还对他有一定的了解！是谁雇佣了虚空狩族？八帝？还是……其他隐藏在暗处的势力？
“谁派你来的？” 林荒沉声问道，体内力量悄然运转到极致，混沌星寂魔焱在道核中蓄势待发，无咎剑意于识海内引而不发。
“将死之人，何必多问。” 虚空狩族嘴角那抹冰冷的弧度扩大了些许，“记住，取你性命者，狩影。”
话音未落，他身影陡然模糊，如同融入水中的墨滴，瞬间消失不见！
不是速度快到极致的移动，而是真正的……融入了虚空阴影！
林荒神识全力张开，却只能捕捉到一丝极其微弱、几乎与空间波动融为一体的轨迹，正以超越他反应的速度，从数个刁钻无比的角度，同时袭向他和星瑶！
好可怕的潜行与刺杀术！
“小心！”
林荒低喝一声，混沌光罩瞬间撑到最大，将星瑶牢牢护在身后。同时，他并指如剑，看也不看，对着左侧虚空某处疾点而出！
“寂灭指！”
一道灰金色的指芒撕裂空间，带着终结一切的意蕴，精准地撞上了一抹从阴影中刺出的幽光短刺！
“叮——！”
一声清脆却令人牙酸的撞击声响起！
指芒与短刺碰撞处，空间泛起剧烈的涟漪。那抹幽光短刺被震得显形，向后荡开，而林荒的寂灭指芒也随之溃散。
平分秋色！
然而，就在这碰撞的刹那，另外两抹幽光，如同毒蛇般，悄无声息地出现在了林荒的脑后和星瑶的背心！速度之快，角度之刁钻，仿佛早已计算好了他出手的间隙！
这狩影，竟能同时发起多线攻击，虚实难辨！
星瑶根本来不及反应，只能凭借本能将星辰真火催动到极致，在身后形成一道星辉屏障。
林荒却仿佛背后长眼，头也未回，左眼之中混沌漩涡骤然旋转！
“吞！”
一股磅礴的吞噬之力自他左眼爆发，形成一个小型的混沌漩涡，悍然迎向袭向脑后的那抹幽光！
同时，他右掌反手拍向星瑶身后，掌心暗金色魔焱喷薄，化作一面燃烧着暗金火焰的盾牌！
“嗤！”
袭向林荒脑后的幽光短刺，如同泥牛入海，被混沌漩涡瞬间吞噬、分解，连一丝波澜都未能掀起。
而袭向星瑶背心的那抹幽光，则狠狠刺在了暗金火焰盾牌之上！
“轰！”
暗金魔焱剧烈翻腾，那幽光短刺上附着的诡异力量与魔焱的毁灭特性疯狂对冲，发出滋滋的侵蚀声。短刺未能穿透盾牌，但其上蕴含的恐怖冲击力，依旧让星瑶闷哼一声，向前踉跄几步，脸色发白。
林荒身形不动，化解掉两波袭击，目光冰冷地扫视着周围重新归于平静、仿佛空无一物的虚空。
这狩影的刺杀之术，果然诡异难防。若非他神识远超同阶，对危机感知敏锐，又有混沌道核与魔焱护体，刚才那一下，恐怕就要吃亏。
“不错的反应，不错的火焰。” 狩影那沙哑的声音再次从四面八方响起，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，在绝对的影域法则面前，你的挣扎，只是徒增乐趣。”
随着他的话音，林荒感觉到周围虚空中的阴影仿佛活了过来，变得粘稠而充满恶意。光线在扭曲，空间在微微震颤，一种无形的枷锁正在缓缓收紧，压制着他的神识感知与力量运转。
这是对方的“影域”在发挥作用！在这片被其法则笼罩的区域，他就是绝对的阴影主宰！
“前辈……” 星瑶感受到那无处不在的压抑感，以及那随时可能从任何角度发起的致命袭击，心中充满了不安。
林荒深吸一口气，知道不能再被动防守下去。必须打破这个影域，或者……找出对方的真身！
他闭上双眼，不再依赖视觉与寻常的神识感知。而是将心神彻底沉入混沌道核，以最本源的混沌意念，去感知这片被阴影法则充斥的虚空。
混沌，包容万物，亦能窥破万法虚妄！
在他那独特的混沌感知中，周围不再是纯粹的黑暗与阴影，而是呈现出无数交织、流动的法则线条。那影域法则如同密密麻麻的黑色蛛网，笼罩四方。而在某一片看似与其他区域无异的阴影之中，一团更加凝聚、更加深邃、与所有阴影线条源头相连的“核心”，正如同心脏般微微搏动着！
找到了！
林荒猛地睁开双眼，左眼混沌，右眼魔焱！
他不再理会那些可能从任何方向袭来的佯攻，身形如同炮弹般射出，目标直指那片隐藏着狩影真身的阴影！
同时，他双手虚抱于胸前，混沌星寂魔焱以前所未有的规模疯狂汇聚！
“想拼命？” 阴影中传来狩影略带诧异的声音，随即变得更加冰冷，“愚蠢！”
无数道幽光短刺如同暴雨般从四面八方的阴影中射出，铺天盖地，每一道都蕴含着撕裂神魂、洞穿法则的恐怖威力！
星瑶看得心惊肉跳，将星辰真火催动到极限，化作一道旋转的星焰护盾，拼命抵挡着那些漏向她的攻击。
林荒却对那漫天袭来的幽光暴雨视若无睹！他眼中只有那片锁定的阴影核心！
“魔焱——焚寂！”
他双掌猛地向前推出！
那凝聚了海量混沌星寂魔焱的能量，不再是一道火柱，而是化作了一片席卷而出的暗金色火海！火海之中，混沌气流咆哮，星辰幻灭，寂灭死意与魔焱毁灭交织，所过之处，空间被灼烧出巨大的黑洞，那些袭来的幽光短刺，如同投入熔炉的雪花，瞬间气化消失！
暗金火海以摧枯拉朽之势，悍然撞上了那片隐藏着狩影真身的阴影区域！
“什么？！”
阴影之中，终于传来了狩影带着一丝惊骇的声音！他显然没料到林荒能如此精准地找到他的真身，更没料到这暗金色火焰的威力，竟然霸道到能直接焚烧他的影域法则！
“影遁！”
他试图再次融入阴影遁走。
但，晚了！
混沌星寂魔焱的特性之一——“寂灭”，不仅仅是物质层面的终结，更是法则层面的崩坏！
暗金火海笼罩之下，那片区域的阴影法则被强行扰乱、瓦解！狩影的遁术瞬间失效，他的身影被迫从阴影中踉跄跌出，那惨白的骨质面具上，第一次出现了裂纹！
“死！”
林荒人随火海而至，无咎剑不知何时已然在手，剑身暗沉，剑柄竖瞳冰冷睁开，带着寂灭万物的终极剑意，直刺狩影眉心！
这一剑，快！狠！准！凝聚了林荒此刻所有的力量与杀意！
狩影瞳孔中那两个黑洞剧烈收缩，他疯狂催动短刺格挡，周身阴影沸腾，试图构筑防御。
但无咎剑的剑尖，蕴含着寂灭剑种的本源之力，无视了那些仓促构筑的阴影屏障，点在了他交叉格挡的短刺中心！
“咔嚓！”
两柄显然品阶不凡的幽光短刺，应声而断！
剑尖去势稍缓，却依旧带着无可阻挡的锋芒，点向了狩影的眉心！
生死一线！
狩影眼中闪过一丝疯狂与决绝，他猛地张口，喷出一颗漆黑如墨、不断旋转的珠子！珠子出现的瞬间，周围的光线仿佛都被彻底吞噬，一股令人心悸的毁灭波动轰然爆发！
“阴影源核！爆！”
他竟然要自爆本源核心，与林荒同归于尽！
然而，就在那阴影源核即将爆开的千钧一发之际——
林荒左眼的混沌漩涡，骤然扩张，一股远比之前吞噬幽光短刺时强大百倍的吞噬之力，如同宇宙黑洞般，笼罩了那颗即将爆裂的源核！
“给我……吞！”
混沌道核以前所未有的速度疯狂旋转，那足以重创炼虚修士的自爆能量，竟被这股恐怖的吞噬之力强行扼制、拉扯，如同长鲸吸水般，疯狂涌入林荒的左眼漩涡！
“不——！！！”
狩影发出绝望而不甘的嘶吼，他感觉到自己与源核的联系被强行斩断，毕生修炼的阴影本源正在被对方无情掠夺！
他的身体以肉眼可见的速度干瘪、消散，最终连同那半张骨质面具，一起化作了飞灰。
而那颗被吞噬的阴影源核，则在混沌道核内被迅速炼化、分解，其精纯的阴影法则与空间感悟，化为养料，滋养着林荒的修为与对空间之道的理解。
一切尘埃落定。
暗金火海缓缓收敛，周围的影域禁制也随之消散。虚空恢复了原本的死寂，只有一些残留的能量波动，证明着刚才那场短暂而凶险的交锋。
星瑶看着前方持剑而立、气息似乎又凝练了一分的林荒，心中充满了后怕与震撼。虚空狩族……她曾在家传古籍中见过只言片语的记载，那是连许多大能都不愿招惹的可怕存在，竟然被前辈如此干脆利落地解决了！
林荒收剑而立，微微喘息。强行吞噬一个化神后期巅峰级别的虚空狩族本源核心，对他而言也是不小的负担，需要时间消化。
他目光扫过狩影消散的地方，那里只留下几块破碎的骨质面具和断裂的短刺。
“虚空狩族……是谁能请动他们？” 林荒眉头紧锁。八帝或许有这个能力和资源，但直觉告诉他，事情可能没那么简单。
他弯腰拾起一块较大的面具碎片，指尖触及，一股冰凉的、带着精神污染的残余意念试图侵入他的识海，但瞬间就被混沌道核磨灭。
从这残余意念中，他捕捉到了一丝极其模糊的影像——那是一个笼罩在混沌雾气中的身影，看不真切，只能感受到一种漠视一切的冰冷与……一种与圣谕天帝有些相似，却又更加古老、更加本质的……秩序气息？
不是八帝中的任何一位！
林荒的心，沉了下去。
看来，盯上他的，远不止明面上的八天帝。这潭水，比他想象的还要浑，还要深！
他看了一眼手中的巡天令，其上的警示光芒已经平息。
“此地不宜久留，走！”
他不再犹豫，带着星瑶，再次化作流光，迅速消失在这片废墟星域的深处。
必须尽快提升实力，并且，要开始主动出击了！在更多的猎手找上门之前，他必须先变成那个最危险的猎人！
而第一个目标，冰帝学宫！