残阳如血，将三人身影拉得细长，投于荒芜古道之上。离了那雨巷废墟，却并未远离杀机与纷扰。方才那场短暂的遭遇战，虽以雷霆之势了结，却似投入湖面的石子，漾开的涟漪远未平息。
沈孤寒半倚在苏婉清身上，每一步都踏得沉重而艰难。右臂伤口虽经白衣女子点穴止血，依旧传来阵阵撕裂般的剧痛，更兼内息因强行运功而再度紊乱，五脏六腑如同被烈火灼烧，又似被寒冰冻结，冷热交织，痛楚难当。他脸色苍白得透明，唇瓣紧抿成一条僵直的线，唯有那双深不见底的眼眸，依旧锐利如鹰，警惕地扫视着周遭任何风吹草动。
苏婉清几乎用尽了全身力气支撑着他，额发被汗水黏在脸颊，呼吸急促，娇小的身躯因承受重量而微微颤抖。她能清晰地感受到他身体的冰冷与僵硬，能听到他强忍痛楚时压抑的喘息。鼻尖萦绕的血腥与草药混合的气息，提醒着她方才那惊心动魄的一幕——他为她挡刀，他因她而伤。
心湖之中，那因宿命而起的微澜，愈发汹涌难平。恨意与恐惧仍在，可那不受控制的担忧与一丝若有若无的……歉疚，却如同藤蔓，悄然缠绕收紧，让她无所适从。她只能低下头，专注于脚下坎坷的路，不敢再多看他一眼，生怕泄露了心底这份不该存在的紊乱。
白衣女子行于前，依旧飘逸出尘，仿佛方才那场血腥杀戮与她无关。她并未选择官道，而是挑了些荒僻难行的小径，七拐八绕，似在故意混淆可能的追踪。直至日头西沉，暮色四合，方才在一处荒废已久的山神庙前停下脚步。
“今夜在此歇息。”她推开吱呀作响、布满蛛网的庙门，当先走了进去。
庙内空间不大，布满灰尘，神像早已坍塌腐朽，只剩半截基座。空气中弥漫着一股陈腐的霉味。但比起露天野地，总算是个能遮风避雨的所在。
苏婉清搀着沈孤寒，艰难地跨过门槛，将他扶到一处相对干净的墙角倚坐下来。做完这一切，她几乎虚脱，靠着墙壁滑坐在地，不住喘息。
沈孤寒闭目调息，努力压制着体内翻腾的气血和蠢蠢欲动的戾气。每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，右臂的伤痛更是无时无刻不在消耗着他的意志。他知道自己的情况依旧不容乐观，方才强行出手，无疑加重了伤势。
白衣女子不知从何处取来些干柴，指尖一弹，一缕气劲划过，干柴便熊熊燃烧起来，驱散了庙内的阴冷与黑暗。跳跃的火光映照着三人神色各异的脸庞。
她走到沈孤寒面前，蹲下身，不由分说地执起他受伤的右臂。沈孤寒身体一僵，下意识地想抽回，却被她看似轻柔实则不容抗拒的力量按住。
“伤口需处理，除非你想废了这条胳膊。”她语气平淡，取出金疮药和干净的布条，动作熟练地清洗伤口、上药、包扎。她的指尖冰凉，触碰到皮肤时，沈孤寒几不可察地颤了一下。他从未与人如此接近，更遑论如此……被照料。这种感觉陌生而令人不适，他紧抿着唇，别开视线，周身散发着抗拒的冰冷气息。
苏婉清在一旁默默看着，见那伤口深可见骨，皮肉外翻，甚是骇人，心中不由一紧。又见白衣女子处理伤口时沈孤寒那隐忍的模样，竟觉得……他也有如此“弱势”的一面。这感觉让她心情愈发复杂。
包扎完毕，白衣女子又取出水囊和干粮，分与二人。
沈孤寒接过，默默进食。他需要尽快恢复体力。只是每一下咀嚼吞咽，都牵动着内腑的伤痛。
庙内一时寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
夜色渐深，山风穿过破败的窗棂，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼哭。远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，更添几分荒凉与不安。
苏婉清蜷缩在火堆旁，抱着膝盖，又累又怕，却毫无睡意。目光不由自主地飘向对面的沈孤寒。他依旧闭目调息，火光在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的光影，长睫低垂，掩去了眸中惯有的冰冷杀伐，竟显出几分难得的宁静，只是那紧蹙的眉心和苍白的脸色，昭示着他正承受的痛苦。
看着看着，她竟生出一种恍惚的不真实感。这个双手沾满她亲族鲜血的男人，这个江湖闻之色变的天煞孤星，此刻竟如此安静地坐在她对面，脆弱得仿佛一触即碎。命运真是何其讽刺。
就在这时，沈孤寒的身体忽然猛地一震，喉咙里发出一声压抑的闷哼，周身气息陡然变得混乱暴戾起来！他猛地睁开眼，眼中血丝弥漫，竟隐隐泛起一丝赤红之色！
戾气反噬！又来了！
而且这一次，似乎比之前更加凶猛！显然白日里的厮杀和伤势加重，彻底激怒了蛰伏在他体内的这头凶兽！
他双手猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，鲜血直流，试图以剧痛保持清醒，抵抗那疯狂涌上的杀戮与毁灭的欲望。身体因极致的压抑而剧烈颤抖，额角青筋暴起，喉咙里发出如同困兽般的低哑嘶吼，看上去痛苦万分，又危险至极！
苏婉清吓得惊叫一声，猛地向后缩去，心脏狂跳，几乎要跃出胸腔！他又要失控了吗？
白衣女子眸光一凝，瞬间移至他身后，一指点向他后心大穴，试图如之前那般助他压制。
然而此次戾气反噬来得异常凶猛狂暴，白衣女子那精纯的内力渡入，竟如同泥牛入海，收效甚微，反而似乎更加刺激了那暴戾之气！
“没……用……”沈孤寒从齿缝里挤出破碎的字眼，声音嘶哑扭曲，“这次……压不住……走！你们都走！”最后一句，他几乎是嘶吼出来，带着一种濒临崩溃的绝望与……一丝残存的理智。
他怕自己彻底失控后，会伤害到……伤害到谁？他自己也说不清那瞬间闪过脑海的念头是什么，只是本能地觉得，必须让她们离开！
白衣女子眉头紧蹙，显然也察觉到他此次反噬的不同寻常。她沉吟片刻，目光倏地转向一旁吓得瑟瑟发抖、面色惨白的苏婉清。
“你，过去。”她冷声道。
苏婉清茫然抬头，眼中满是恐惧：“我……？”
“你的气息或可一试。”白衣女子语气不容置疑，“如昨日那般，靠近他，尝试安抚。”
“不……不行……”苏婉清惊恐地摇头，下意识地后退。昨日那意识碎片的冲击和冰冷戾气侵体的感觉记忆犹新，她实在没有勇气再经历一次！而且此刻的沈孤寒看起来如此可怕，仿佛下一秒就会彻底变成只知杀戮的疯魔！
“要么试，要么看着他彻底失控，六亲不认，最后力竭而亡，或被戾气撑爆经脉。”白衣女子声音冰冷，毫无转圜余地，“你选。”
苏婉清浑身一颤，看向那痛苦挣扎、仿佛正在被无形之火灼烧的沈孤寒。力竭而亡？撑爆经脉？……她会死吗？
这个认知让她如坠冰窟。
可若不去……他若真的死了……那自己之前的付出，那诡异的宿命，又算什么？
就在她内心激烈挣扎、恐惧与一种莫名的冲动相互拉扯之际，沈孤寒似乎到了极限，猛地抬起头，那双赤红的眼睛死死盯住了她！眼中充满了狂暴的杀意和一种近乎野兽般的混乱欲望！
“啊——！”他发出一声不似人声的咆哮，竟猛地挣脱了白衣女子部分压制，朝着苏婉清的方向扑了过来！速度虽因重伤和失控而不复往日迅捷，但那气势却依旧骇人无比！
“！”苏婉清吓得魂飞魄散，大脑一片空白，连尖叫都忘了！
眼看那充斥着暴戾气息的身影就要扑至眼前，那双仿佛要择人而噬的血红眼眸近在咫尺！
就在这千钧一发之际，或许是求生本能，或许是那深植于“净魂”深处的某种特质被彻底激发，苏婉清竟不知从哪里生出一股勇气，非但没有后退，反而猛地闭上了眼睛，伸出颤抖的双手，不管不顾地向前迎去！
不是攻击，不是格挡，而更像是一个……敞开怀抱的、笨拙的接纳姿态！
“不要！”她紧闭着眼，带着哭腔尖声喊道，声音因极致的恐惧而变调，却异常清晰地回荡在破庙之中，“沈孤寒！你醒醒！”
预想中的剧痛并未到来。
那双冰冷而颤抖的手，并未触碰到任何狂暴的攻击，反而落在了一个剧烈颤抖、紧绷如铁的胸膛之上！
就在她的掌心贴上他心口的刹那——
时间仿佛凝滞了一瞬。
沈孤寒那前扑的凶猛动作陡然僵住！如同被施了定身术一般！
他体内那奔涌咆哮、几乎要破体而出的狂暴戾气，在触及她掌心那至纯至净、带着温暖生机的气息时，竟如同沸腾的油锅被猛地浇入一瓢冰水，发出了剧烈的、无声的“嗤嗤”异响！
那纯净的气息是如此微弱，相对于他体内磅礴的戾气洪流，简直是萤火之于皓月。然而，就是这萤火般微弱的光亮，却仿佛带着某种奇异的法则力量，竟硬生生在那片狂暴的黑暗之中，开辟出了一小片短暂的“平静”！
沈孤寒那双赤红的眼眸中，疯狂与混乱如同潮水般短暂褪去，露出了底下深藏的、难以置信的震惊与……一丝极其短暂的茫然。
他低头，看着那双紧紧按在自己心口、纤细白皙却抖得厉害的小手。那微弱的暖意，透过冰冷的衣料和皮肤，一丝丝渗入他几乎要被冻僵撕裂的心脏。
好温暖……
仿佛无尽寒夜中漂泊的孤舟，终于看到了一缕微弱的灯塔之光。虽然遥远，却真实存在。
杀意如潮水般汹涌，却在这缕微光面前，第一次……产生了明显的迟疑与滞涩。
杀？ 还是不杀？
理智告诉他，这是最好的机会，也是最终的选择。杀了她，斩断这该死的宿命，让自己重归冰冷与孤寂的“正轨”，再无软肋，再无牵挂。
可……心底某个角落，那因这温暖触碰而悄然萌生的一丝贪恋，那因她带着哭腔的呼喊而泛起的一丝极其微弱的悸动，却如同最坚韧的藤蔓，缠绕着他的杀意，让他那凝聚了全部力量、即将拍出的手掌，悬在半空，难以落下。
他能感觉到她指尖的冰凉和颤抖，能感受到她那纯粹到极致的恐惧之下，深藏着一丝不顾一切的、笨拙的……想要安抚他的意图。
为什么？ 明明怕得要死，为什么还要靠近？ 明明恨他入骨，为什么还要试图……救他？
就因为那所谓的“净魂”体质？那该死的“宿命”？
还是因为……别的什么？
纷乱的思绪如同狂风暴雨，冲击着他摇摇欲坠的神智。戾气仍在疯狂反扑，试图吞噬那缕微光，那短暂的“平静”正在迅速消失。
他的手臂剧烈颤抖着，掌心凝聚的恐怖力量吞吐不定，时而向前逼近寸许，带来令人窒息的死亡威胁，时而又艰难地向后撤回半分，显露出内心激烈的挣扎。
苏婉清紧闭双眼，泪水从眼角不断滑落。她能清晰地感受到掌心下那剧烈的心跳，那冰冷与炽热交织的混乱气息，以及那悬在头顶、随时可能落下的、冰冷刺骨的杀意！
她在赌。用自己渺小的性命，赌那虚无缥缈的“净魂”之力，赌他心中那或许存在的、连他自己都未曾察觉的……一丝微弱的不忍。
时间一点点流逝，每一息都漫长得如同一个世纪。
杀意难决。 心湖早已因这致命的触碰与抉择，掀起了滔天巨浪。
最终，在那戾气即将再次彻底淹没神智的最后一刹，沈孤寒猛地发出一声痛苦而不甘的嘶吼，那悬在半空、凝聚着恐怖力量的手掌，终究未能落下，而是狠狠地、一拳砸向了自己身旁的地面！
“轰！”
一声闷响，碎石飞溅！地面被他砸出一个浅坑！
借此自残般的剧痛，他强行拉回了一丝摇摇欲坠的理智，身体踉跄着向后跌退，挣脱了苏婉清那温暖的掌心，重重撞在墙壁上，沿着墙壁滑坐在地，剧烈地喘息咳嗽起来，眼中赤红稍褪，却布满了血丝与一种深深的、近乎绝望的疲惫。
他……终究还是没能下去手。
在那杀意与迟疑的激烈交锋中，那刹那的温暖与那声带着哭腔的呼喊，成了压垮天平的、最后一片羽毛。
苏婉清脱力般地软倒在地，浑身早已被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来一般。她看着那个靠在墙边、仿佛耗尽了所有力气、狼狈不堪的男人，心中没有劫后余生的喜悦，只有一片冰冷的茫然与……一丝连她自己都无法理解的、细微的抽痛。
破庙内，只剩下两人粗重压抑的喘息声，和那无声蔓延的、更加复杂难言的纠葛。
杀意难决，心魔已种。
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（本章完）