渤海之滨，碣石山七十二峰浸在靛青的晨霭里，一队玄甲骑兵破开海雾，惊起成群海雕盘旋鸣叫。为首的青年将军勒住身下战马，手指在指向主峰：“陛下，此即北斗峰——始皇刻石所在。”
他身后的帝王轻夹马腹，玄色披风随风而动，周围是断砖残瓦，与吴战第一次来这里大相径庭。
“吴卿可知，朕为何独带你登碣石？”李世民忽然驻马，望着岩壁上燕昭王求仙诏的残迹。
“臣愚钝，只知护驾周全。”
皇帝轻笑，白玉簪束起的发丝间已有星霜：“李积知朕，朕要的不是侍卫，是能看见沧海之外的眼睛。”
陡峭的天门坎石阶被千年海风蚀得光滑如镜。吴战以工兵铲凿出台阶，刀锋与燧石碰撞迸出蓝火。
李世民却推开他伸来的手，玄甲膝护抵住岩壁，竟如灵猿般纵跃而上。至险处忽有海雕俯冲，利爪掀落松动的秦砖，皇帝侧身闪避时，腰间隋室传承的螭虎玉璜应声坠崖。
“陛下！”吴战飞扑抓住玉璧，自己大半个身子悬空。
李世民反手扣住青年甲绦，臂膀爆发出惊人的力量，二人倚着始皇东巡时的奠基石喘息，脚下百丈深渊里，渤海潮声如雷震动。
“好小子。”李世民拭去青年面甲上的苔痕，“这玉璧是隋炀帝征高句丽时佩物，朕带着它，就是要记住穷兵黩武的教训。”
吴战忽然指向崖间闪光处：“陛下看那赤珊瑚！”
一株三尺高的珊瑚树竟生在绝壁裂隙，枝杈间卡着半卷竹简——竟是徐福当年留下的《东溟水文注》残篇。
午时登顶北斗峰，秦皇碣石门辞扑面而来。李世民以指临摹“决通川防”四字，忽闻裂帛之声。但见海雾撕裂处，三座仙山幻影浮于波间，楼阁玲珑缀满夜明珠。
吴战急取马背之上的弓箭欲射，却被帝王按住：“汉武曾以此幻象遣楼船将军东渡，终成笑柄。朕要见的不是海市蜃楼...”
话音未落，幻影中忽现真实帆影——竟是前隋东征溃散的战船残骸，鸥鹭正从桅杆间惊飞。
夕阳西沉时，他们在汉武望仙台遗址发现地宫入口。吴战以工兵铲撬动封石，惊见里面不是预期中的祭器，而是满室船模：有战国楼船、汉代弋船、甚至还有波斯式样的三角帆船。太宗擎起一盏鲛人膏灯，火光映出壁上的《禹贡四海图》，图中竟标着前朝未曾记载的黑水洋暖流道。
“陛下！”
吴战突然工兵铲指向暗处，但身上却没有任何杀气出现，就连自己的气息也收敛了不少。
【呵呵，你又重逢了！】
【回前辈，晚辈并没有找到徐氏后人，金钱还在身上……】
【无妨，既交于小友也是求一份善缘。】
【有朝一日，定不负嘱托，此次是陪陛下而来，并不是叨扰前辈安宁。】
【不必解释！他总归是要来的！】
但见白发老者从船模深处走出，手中赤玉笏板与壁图某处严丝合缝。“老朽徐氏，守此图三百代矣。”老者抚过船模上厚厚的积尘，“祖徐福东渡前留训：待真龙至，当献海航秘要。”
烛火摇曳中，太宗展开老者呈上的鲛绡舆图。吴战倒吸凉气——图中不仅标注着通往倭国、新罗的新航道，更详细记载着南海诸岛淡水泉眼位置，甚至还有应对飓风的星象口诀。
帝王忽然以指尖点向图末无名群岛：“前隋万余将士覆灭于此，可是飓风所为？”
老者颔首：“炀帝不知季风规律，强令七月出航。”
说罢手一动，吴战的工兵铲到其手上，在沙地上画出奇异的海流漩涡图：“若依此道，九月亦可东渡。”
李世民凝视良久，忽然解下螭虎玉璧掷于老者：“以此换图，可值？”
老者大笑：“陛下以仁德换天书，何须抵物？”笑声未绝，身影已化作鹤群掠向星海。
当夜他们在峰顶扎营，李世民借明珠光辉批阅舆图，吴战在旁以银针演示航道。
子时忽起飓风，帐幔将被卷走时，吴战扑住图卷，自己却被风推至崖边。千钧一发之际，太宗抛出玄甲绦带缠住其腰腹，发力时肩甲迸裂，血染螭纹。
“臣死罪...”吴战捧着裂甲请罪。
帝王却笑指东海：“看！”
但见风浪中浮现无数光点，细观竟是隋军沉船的冤魂举着引路明珠，组成新的航道标识。幽灵船队过后，海面升起七座灯塔幻影，正是舆图记载的“七星礁”方位。
黎明前最黑暗的时刻，李世民独立崖边吟出《望碣石》：“百川归处岂无路，自有云帆通异邦。”
吴战忽然拔出工兵铲刻石于秦皇碑侧：“愿持此铲，护万舸济沧溟。”
第一缕阳光照在吴战身上时，东海尽头真的现出白帆点点——竟是登州试航的新式楼船正按舆图航线驶来。
山途中，李世民将鲛绡图卷一分为二：“此卷付你，二十年後当有使者持另半卷相见。”
吴战跪接图卷时，发现李世民割裂的竟是标注飓风带的核心部分。太宗遥指南海：“朕要你活着成为大唐的定海针。”
【呵呵，他此行海战或有不测，但无性命之忧！】
吴战眼前一切消失不见，但先前所见又真实无比，而身边的李世民也消失不见。
【前辈？】
【有些东西你知晓无用，你并非帝王。】
吴战心里稍安，一块石制玉盘飞到他的手上。
【罗盘？】
【不错，你既然识得自不必我在教你如何用，灵力在身，可见你非此方世界之人，他日规则改变，你有一线生机离开！】
没了声音，吴战将罗盘收好，一人一马伫立在原地足足一天一夜，没有发出任何声响。
当陛下出现之时，只是淡淡说了一句：“我们回吧！”
碣石山下，李世民再次开口：“花非花，雾非雾，所见即是真实，也是虚无！”
“臣不会向他人提及！”
“走吧！”
两人两马一前一后飞奔，后面的吴战敏锐的感觉到帝王之气中多了一丝特殊的厚重和使命，回头看了一眼整座在云雾之中的碣石山。
【前辈！他日有缘，晚辈再来复见！】
【有劳了！】
吴战自然知道对方所指是先前自己拿到的那枚钱币。