脚底的冰纹还在往上爬，像活物顺着经络钻。江尘没停步，只把左脚往雪里踩得更深，毒火从心口往下烧，一路烫过腿骨，把那股阴寒生生逼在踝上。他额角渗出血线，却连眉头都没皱一下。
苏蘅靠在他肩上，手指攥着那块血莲纹布片，指节发白。她没说话，但每一次呼吸都带着抽气声，像是肺里结了冰碴。
“还能走？”江尘问。
她点头，嗓音发颤：“只要不碰丹炉，就能撑住。”
他嗯了声，抬手将最后一只完好的毒瓶塞进她袖口，“若母蛊动了，就用这个。不是杀它——是骗它。”
她没问怎么骗。她知道江尘从不做无用安排。
前方山壁裂开一道窄缝，灯火从里头透出来，混着丹香与血腥气。竞价会已开，人声嗡嗡压着地底的震颤。江尘贴着岩壁前行，每一步都用毒火灼地，烧出浅痕掩盖冰纹蔓延的轨迹。
门卫是散修，眼生，手里捧着骨牌登记名号。江尘递上伪造的玉牒，声音压得低：“药王谷残脉，来瞧血丹王出世。”
那人扫了眼玉牒，又瞥了眼苏蘅，“她呢？”
“哑的。”江尘说，“陪我捡药渣的。”
卫兵嗤笑一声，挥手放行。
里头是天然洞窟扩成的大厅，穹顶吊着七盏魂灯，照得人影扭曲。中央丹炉高三丈，炉身缠着铁链，链上钉着七具干尸，全是往届竞标失败的炼丹师。炉口封着符纸，墨迹未干，写着“血丹王·活炼”。
江尘扫了一圈，目光落在丹阁长老身上。那人立于高台，手按魂印阵盘，袖口露出半截腕骨，泛着青黑，像是被什么东西啃过。
他记下了。
苏蘅忽然轻扯他衣角。她耳后莲纹正泛血光，像是被什么牵引着。她抬手指了指角落——合欢宗的女修们站成一列，裙摆缀着彼岸花，袖中银针若隐若现。
她得混进去。
江尘从怀中取出一包灰粉，倒进她掌心，“蚀魂粉混了逆脉散，洒在阵眼就行。别碰长老。”
她点头，松开手，任布片滑落。可就在落地前，她又猛地攥紧——那血莲纹竟微微发烫，像回应着什么。
江尘没多言，只将她推向人群。
她低着头走过去，脚步不稳，却没人拦。合欢宗的人认出她袖中银针，自动让出位置。她站定，右手藏在袖里，母蛊在指尖轻轻颤动，像是嗅到了同类的气息。
高台上传来钟响。
丹阁长老举起阵盘，声音穿透全场：“血丹王，以九百九十九名修士精魄为引，活炼七日，今日出世！竞价者，以命契为押，价高者得！”
话音落，炉中传来心跳。
咚、咚、咚。
不是一声，是九百九十九声叠在一起，像千人同哭。炉身铁链哗啦作响，干尸眼眶里渗出黑血。
江尘退到柱后，指甲划破手腕，血滴入袖中瓷瓶。瓶中药粉瞬间发黑，腾起青烟。他将瓶口对地，毒火顺血流钻入地缝，悄无声息爬向丹炉底座。
他知道血丹王不是丹。
是活体魂炉。
苏蘅在冰棺前说的那句“她把情魄分给了我”，让他想通了关键——血丹王的本质，是抽取玄阴灵脉者的残魂，炼成可交易的“魂核”。而能抽取此脉者，唯有丹阁与合欢宗联手设阵。
他要的不是丹。
是破阵。
台上传来竞价声。玄天宗出三枚地心火雷，青云门押一座灵矿，丹阁长老只是摇头。直到合欢宗主事女修开口：“我宗愿献三十六名玄灵体女修，换血丹王本体。”
全场一静。
江尘瞳孔一缩。
苏蘅耳后莲纹猛地抽搐，她几乎站不稳。母蛊在她袖中剧烈震颤，像是要破皮而出。
就是现在。
他甩手掷出毒瓶，直击丹炉支柱。
瓶碎，毒火炸开，青黑雾气瞬间席卷地面。阵盘嗡鸣，符纸一张张爆裂。丹炉剧烈晃动，封口裂开一道缝，一股血雾冲天而起。
“有诈！”丹阁长老怒吼，手中阵盘翻转，魂印亮起，欲重新封炉。
可晚了。
苏蘅动了。她袖中银针一震，母蛊化作黑影，率先扑向长老手腕。其他女修猝不及防，噬魂阵未成，反被母蛊冲乱心神，接连吐血。
江尘低喝：“现在——”
她转身，张口咬破舌尖，血雾喷出，引动金瞳残力。九幽曼陀罗虚影在背后浮现，根系扎入地缝，直追那些逸散的魂魄。
丹炉轰然炸开。
血丹王出世，却非金丹，而是一颗跳动的心脏，通体猩红，表面浮着密密麻麻的魂脸。它悬浮半空，猛然张口，竟将两名靠得近的修士吸入口中，瞬间化为干尸。
江尘冷笑，七只瓷瓶尽数捏碎，毒粉混着毒火，如黑雨洒向全场。
混乱中，他听见一声低语。
不是从耳边来。
是从魂里响。
“……莫信血亲。”
他猛地抬头。
毒雾深处，浮现出一道残影。女子披雪袍，发间别冰莲，面容模糊，却与冰棺中那道背影一模一样。她唇未动，声却入魂，说完便散。
江尘心口一紧。
他知道那是谁。
可没时间细想。
歃血刀破雾而来，刀锋直取苏蘅后心。刀主人黑红劲装，半张青铜面具覆面，刀身刻满镇魂歌文。
血衣侯。
“你学不会真正的噬魂咒。”他声音冷得像铁，“吞魂者，先得断情。”
江尘左眼琉璃金瞳暴闪，毒火逆卷，瞬间在三人之间结成火笼。火焰呈青黑色，带着腥气，将血衣侯困在其中。
三息。
够了。
苏蘅没回头，只猛然张口，将三名被噬魂阵反噬的修士魂魄尽数吞下。她右眼金瞳转为血旋，发间银簪渗出黑血，滴落地面，瞬息长出一朵彼岸花，又瞬间枯萎。
血衣侯一刀劈开火笼，刀势未收，直逼江尘咽喉。
江尘抬手，七瓶残毒尽数拍向刀锋。
毒火与歃血刀相撞，炸出刺目火光。
他借力后跃，脚落地时，踝上冰纹已爬至小腿，发着幽蓝的光。他低头，看见冰纹深处，浮着半枚摄魂铃的刻痕。
苏蘅踉跄着靠过来，嘴里还带血沫，却笑了：“母蛊……骗住了。”
江尘没应。
他盯着高台。
丹炉废墟中，那颗血丹王心脏仍在跳动，缓缓转向他们，表面魂脸齐齐睁开眼。