时间，从朔州的二月十九日辰时正，回到长安的二月十八日。
亥时的更鼓刚刚响过第三声，长安城各坊的灯火已陆续熄灭。
通济坊的槐树在风中簌簌作响，树梢积雪扑簌簌落下，砸在李峰肩甲上碎成冰晶。
他伸出戴着鹿皮手套的手，接住一片飘落的雪花，看着它在掌心融化成血水般的淡红色——那是白日里处决叛徒时溅在甲胄上的血迹。
“统领，都准备好了。”
阴影中走出十二名黑衣人，他们腰间缠着特制的牛皮索，靴筒里插着三棱透甲锥，最引人注目的是每人背上那张通体漆黑的角弓——这是丽竞门特制的“鸦弓”，弓弦用马尾混着人发绞成，射出的箭几乎不发出破空声。
李峰从怀中取出一卷羊皮地图，在雪地上铺开。
月光下清晰可见他用朱砂标注的三条突进路线：“甲组从延禧门西侧排水渠潜入，务必在一刻钟内解决箭楼哨卫。乙组伪装成金吾卫巡夜队，记住暗号是'今夜雪重'。”他的手指突然重重按在图纸中央，“丙组随我强攻正门——我们要让尉迟老贼以为主力在此。”
众人沉默着点头，忽然齐齐单膝跪地。
最年轻的那个死士从贴身处取出一块粗布，上面用炭笔画着歪歪扭扭的孩童笑脸：“统领，若我回不来......请派人把这个交给我女儿。”
李峰接过粗布的手微微发抖。
他想起三日前那个雨夜，自己悄悄去曲池坊看过女儿。
七岁的小娘子在睡梦中还攥着他给的木雕小马，那是去年上元节陛下亲手所刻......
李峰看着这个年轻的死士，忽地开口道：“你留下，不用去了......我们这些人死了后，我们的家人，在你能力范围内，给予一定帮助......”
这年轻的死士面色骤变，“统领，我不是这个意思......”
李峰直接冷冷地说道：“按我命令行事......你还年轻，而且，你在长安的档案都是良家子，不会被人怀疑，在我们离去后，你尽快回家，就当今夜没有来这里。至于我们弟兄的家人......”
“他们被安排在青龙坊出名的品画斋附近一处宅院，他们身份档案都没问题，各自安排了活计，以后可以维持生存......记住，不要刻意帮助而引起他人注意......”
“其他人，跟我走！”他猛地扯断回忆，铁面具落下时发出“咔”的轻响。
独留年轻的死士怀着复杂的心情驻留在原地。
没过多久，他面色郁郁地离去了。
......
延禧门的青铜门环上凝着冰霜。值守的队正王五打了个哈欠，突然听见“咚“的一声闷响——像是重物落进水沟。他示意两名士兵前去查看，自己却偷偷摸向怀中温着的酒囊。
就在他仰头灌酒的瞬间，一道黑影从排水渠激射而出！
“呜——“王五的惨叫被一只铁手扼在喉间。
他瞪大眼睛看着面前这个黑衣人：对方的铁面具上刻着恶鬼纹，露出的双眼竟是一片浑浊的白色。
还没等他反应过来，喉骨便传来“咔嚓”的碎裂声。
十二名丽竞门死士如同鬼魅般散开。
两人一组背靠背推进，专挑禁军甲胄的连接处下手：一人用铁尺撬开颈甲缝隙，另一人立刻将三棱锥捅入颈椎。鲜血喷在宫墙上时，第三名死士已经甩出飞爪攀上箭楼。
“敌袭！敌——”箭楼上的哨兵刚喊出半句，咽喉就插上了一支鸦羽箭。这支箭的箭簇很特别，带着倒钩的狼牙状血槽，中箭者连呼吸都会扯碎气管。
李峰此时正带人强攻正门。他手中的横刀是陛下亲赐的“碎雪”，刀身布满雪花纹。
当第一名玄甲军挥斧劈来时，他侧身让过斧刃，碎雪刀自下而上斜撩，竟将对方精铁打造的掩心镜劈成两半！滚烫的鲜血泼在雪地上，腾起阵阵白雾。
“放火箭！”随着李峰一声令下，三支绑着油布的箭矢射向夜空。
这是给另外暗中寻找的帮手的讯号——按约定，这位帮手将应该已经控制了玄武门的侧门。
但预想中的接应火光并未出现。
李峰心头一沉，突然听见宫墙上传来机括转动的“咔咔”声。
他本能地扑向右侧石狮，原先站立处瞬间钉满弩箭——这些箭的箭杆都漆成玄甲军的黑色，正是尉迟敬德亲卫的“铁鸦弩”！
“统领小心！”一名死士猛地将李峰推开。下一瞬，三支弩箭贯穿他的胸膛，余势不减地钉进地面，箭尾犹在剧烈震颤。
李峰看着部下渐渐冰冷的尸体，突然发现对方腰间别着半块胡饼——那是出征前自己分给众人的干粮。
这个总爱憨笑的陇西汉子，昨天还说等救出陛下要讨个宫中女官当媳妇......
“尉迟敬德——！”李峰的怒吼震落檐上积雪。
他扯下铁面具，剥掉一张覆盖人脸的皮，露出那张被火烧伤的狰狞面容。
当年玄武门之变，正是他带领丽竞门死士拖住了齐王府援军，才让尉迟敬德有机会斩杀李元吉。
如今旧伤在寒夜里隐隐作痛，仿佛在嘲笑他的愚忠。
......
当李峰终于杀到大安宫前时，身边只剩五个浑身是血的兄弟。
他忽然意识到了不对劲，太过顺利了，他这是被人放了进来。
想到这里，他心中一寒。
宫门上的精铁锁链在月光下泛着冷光，锁眼处还凝着新鲜的蜂蜡——这是有人刚加固过的痕迹。
“我们被出卖了。”李峰惨笑着扯开衣甲，露出胸前那道从锁骨延伸到腹部的旧伤。这是武德九年为陛下挡下的刀伤，当时太医说再偏半寸就会划开心脏。“之前寻找的帮手背叛了......或者，被发现了，然后被处死了......”
话音未落，四周突然亮如白昼。
三百名玄甲军从四面八方涌出，他们手中的火把组成了一道流动的火墙。
在三百玄甲军四周，更有数千铁甲卫士正张弓搭箭，对准李锋等人。
尉迟敬德骑着青海骢缓缓而来，马鞍上挂着李峰熟悉的物件——那是高偘的鎏金头盔，盔缨已被鲜血浸透。
他看着李峰时，面露可惜。
如果可以的话，他倒是希望李峰的这次行动能够成功。
但他目中余光扫了一眼四周那些黑压压的一片铁甲卫士，心中如坠冰窖。
或许，陛下的某个视线正在附近观看着。
想到这里，尉迟敬德心中一寒，并已经做出了选择。