日子在化雪的泥泞和渐起的春风里，一天天往前挪。那狸花猫果然如程秋霞所说，并未远离，但也始终没有更进一步表示要“登堂入室”。它时常神出鬼没，有时蜷在程家屋顶上晒太阳，有时蹲在磨坊的屋顶俯瞰屯子，更多时候，是在程飞偶尔拿着点吃的出来时，不知从哪个角落悄无声息地出现，保持着一段安全的距离，等她放下食物退开，才上前慢条斯理地享用。
程飞现在已经很习惯它的存在了。她会蹲在远处，看它优雅地清理毛发，看它黄绿色的眼睛在阳光下变换深浅，她不再执着于“它为什么不跟自己回家”这个问题，因为她明白了一件事，猫有猫的活法，人有人的活法。就像她怕狗，铁蛋喜欢狗。
这天下午，天气更暖了些，风里的寒意褪去不少，吹在脸上有点痒痒的。程秋霞去了队部，说是和郑大队长他们商量春耕种子分配的事儿。程飞自己在院子里，拿着根小树枝，蹲在地上戳着湿润的泥巴画画玩。阳光照在她背上，暖洋洋的。
“这是妈，这是飞飞，这是招娣……不对，是盼盼，这是悦悦……”
忽然，墙头上传来轻微的响动。程飞抬头，看见狸花猫不知何时蹲在了那里，嘴里居然叼着个灰扑扑、毛茸茸的东西。猫看着她，喉咙里发出一种含糊的、带着邀功意味的“咕噜”声，然后轻盈地跳下墙头，走到程飞面前几步远的地方，把嘴里的东西放下了。
那是一只肥硕的田鼠，已经没了气息。
猫用爪子把那田鼠往程飞的方向推了推，又“喵！”了一声，这次声音清晰而短促，带着点期待看着程飞。
程飞看着地上的田鼠，眨了眨眼。她认得这东西，在野外见过，知道这算是能吃的食物。
她犹豫了一下，用小树枝轻轻碰了碰那只田鼠，然后抬头对猫说：“谢谢。你，吃。妈不让吃没熟的东西，虫子会咬飞飞肚子。”
猫似乎理解了她不吃这个，歪着头看了看她，又看了看田鼠，然后上前叼起田鼠，三两下蹿上房檐，几下就吃得只剩下一点皮毛和尾巴。吃完，它认真地舔干净嘴巴和爪子，又跳下来，这次离程飞近了些，在她脚边绕了半圈，尾巴尖几乎要扫到她的裤腿，然后才迈着独特的、从容不迫的步子，走到院子角落里阳光最好的地方，舒舒服服地卧了下来，眯起了眼睛。
它这次没有立刻离开，也没有保持很远的距离。它就卧在那里，仿佛这个院子也是它认可的休憩地之一。
程飞心里有点小小的雀跃。她不敢过去摸它，怕惊扰了这份难得的靠近，只是继续蹲在原地，看着猫在阳光下打盹，觉得这个开春的下午，格外安宁。
这时，院门外传来脚步声和说话声，是程秋霞回来了，身后还跟着李风花和王淑芬。
“哎哟，这猫今儿个咋躺这儿了？”李风花一进门就瞧见了角落里的狸花猫，压低了些声音，“可真会找地方，这太阳窝儿。”
猫只是耳朵动了动，连眼睛都没睁开。
程秋霞也看了眼猫，对程飞笑道：“咋样，妈没说错吧？它这不就待得挺踏实。”
“它，给我老鼠。”程飞指着墙根那点残留的皮毛，汇报情况。
三个妇女都笑起来。王淑芬道：“这可是猫的心意，它把你当自己人了，给你上供呢。”
程飞不太明白“上供”是啥意思，但感觉应该是好事，也跟着笑了笑。
“说正事儿，”程秋霞拍了拍身上的灰，“种子的事儿定得差不多了。还有个信儿，知青大概下月初就到。“
“这么快？”李风花有些惊讶，“咱屯子得分几个啊？”
“听说咱屯子小，应该就分几个，有男有女。”程秋霞道。
程飞拉住程秋霞的衣角：“妈，知青，来干啥？”
“来跟咱一样，种地，学习呗。”程秋霞拉着她往屋里走，“都是城里的娃娃，来体验生活。到时候屯子里就更热闹了。”
“哦。”程飞似懂非懂。但她喜欢“热闹”这个词，屯子里热闹，就意味着有更多的事情可以看，可以听。
傍晚时分，炊烟袅袅升起。程秋霞在灶间忙活，锅里炖着酸菜，咕嘟咕嘟地响。程飞坐在门槛上，看着夕阳把西边的天空染成橘红色。风里带着饭菜的香气和泥土的味道。
日子水一样往前淌，眼瞅着河边的柳树条子泛了青，地里的土坷垃也松泛了不少。郑卫国身为屯子里的大队长这几天忙得脚不沾地，除了安排春耕的预备工作，还有一桩要紧事——上面通知，分配来的知青过几天就到，得赶紧把住处落实了。
这天王刚蒙蒙亮，郑卫国就揣着个笔记本，在屯子里转悠，最后停在了老马家磨坊往东不远的一处空仓房前。这仓房还是早年囤粮用的，后来屯里建了新粮仓，这儿就闲置下来。土坯墙，茅草顶，看着旧，但骨架还算结实。他推开虚掩的木门，里头一股陈年的尘土和干草味儿。
“得抓紧修修了。”郑卫国自言自语，拿笔记了几笔。“三间屋子并排，中间用黄泥墙隔着，正好男女分开住。就是窗户纸都破了，屋顶有几处茅草薄了，得补。哎……最要紧的是，得在靠东头那间屋子的外间，盘个灶，加个能烧火做饭的地方。城里的娃娃来这犄角旮旯的地能干啥啊，咋寻思的呢……”
晌午吃完饭，郑卫国就把屯子里几个手艺好的劳力，像会木匠活的、会抹墙盘炕的张老蔫、王老棍他们叫到了队部。
“知青马上到了，住处定在磨坊东头那空仓房，”郑卫国开门见山，“三间屋，收拾出来，男女分开。窗户纸重新糊，屋顶检查补漏，特别是东头那间，得赶紧盘个灶，砌个烟囱，让他们能自己开火。”
张老蔫吧嗒口旱烟：“盘灶没问题，半天功夫就利索。就是砖石得现拉。”
“我下午就安排人去拉，”郑卫国点头，“茅草也一并拉回来，把屋顶该加厚的加厚。争取三天内收拾利索，别等知青来了抓瞎。”
王老棍搓搓手：“放心吧大队长，保证收拾得暖暖和和，不能让城里来的娃娃觉得咱靠山屯亏待人。”
说干就干。第二天，仓房那边就热闹起来。和泥的、搬砖的、上房铺草的、清理屋里积年灰尘的，吆喝声传出去老远。
程飞跟着程秋霞去李风花家送鞋样子，路过仓房，好奇地扒着院墙往里看。只见张老蔫正带着人叮叮当当地砌灶，黄泥掺着麦秸，抹得溜光水滑。王老棍则带着两个后生，架着梯子爬上屋顶，把一捆捆金黄的茅草铺上去，压实。
“妈，他们，干啥？”程飞指着问。
“给新来的知青收拾窝呢，”程秋霞也瞅了一眼，“听说都是城里念过书的娃娃，来咱这儿锻炼，不容易，得住得像样点。”
正说着，郑卫国也背着手过来查看进度，见到程秋霞母女，点了点头：“秋霞来了。”又对屋里干活的喊：“老蔫，灶坑别留太大缝隙，省得倒烟。老棍，屋顶边角多压点石头，开春风大。”
“知道了大队长！这事交给我们你就放心吧。”屋里屋外传来响亮的回应。
程飞看着郑卫国指挥若定，觉得他很厉害，能让这么多人都听话。她吸了吸鼻子，空气里多了新砌土灶的湿泥气息，不难闻。
“郑队长，这边收拾完，还得给他们预备点柴火吧？”程秋霞提醒了一句。
“嗯，已经让几个半大小子去后山搂松树毛子了，先备上几捆。”郑卫国考虑得很周全。
程飞的目光越过忙碌的人群，看向磨坊那边。莲娜依旧安静地坐在门口，似乎对这边的喧嚣有些好奇，但又不敢靠近。老马站在她身边，也望着仓房的方向。
那只狸花猫不知何时也溜达了过来，轻盈地跃上仓房院墙的一个缺口，蹲在那里，黄绿色的眼睛冷静地审视着下面忙碌的人类，仿佛在监工。它看起来比冬天时壮实了些，毛色也更鲜亮。
程飞看到猫，眼睛弯了弯。猫似乎也注意到了她，尾巴尖极轻微地晃动了一下。
郑卫国顺着程飞的目光也看到了墙头的猫，笑了笑：“这猫倒是会挑地方，以后知青住进来，估计它也能混点吃食。”
“它是我的朋友。”程飞仰头看着猫。
她们聊着知青安置的事儿，程飞在一旁安静地听着。她不太明白“知青”具体是干什么的，但感觉屯子里的大人们都挺重视这件事，连话都比平时多了些。
角落里的猫似乎被她们的说话声吵到了，懒洋洋地站起身，伸了个长长的懒腰，每一个关节都舒展开来，然后迈着它那独特的、悄无声息的步子，熟门熟路地跳上矮树，回头又看了程飞一眼，身影一闪，便不见了。
仓房的修缮工作热火朝天地进行着。新的窗户纸糊上了，屋里亮堂了不少；屋顶厚实了，想必下雨也不会漏了；东头那间屋外，一个崭新的灶台已然成型，连着新砌的烟囱，只等晾干就能使用。空荡了许久的仓房，渐渐有了家的雏形。
屯子里的人们路过时，都会驻足看上一眼，议论几句。
“这下好了，知青来了有地方落脚了。”
“听说来了六个，三男三女，正好住开。”
“也不知道城里娃娃吃不吃得惯咱这儿的伙食……”
“自己开火，想弄点啥都方便。”