景云将四象锁灵阵的玄妙在心中过了一遍，目光落在东方阵眼的玉雕青龙上。这玉件虽能引动木力，却终究是死物，若想让青龙之力真正活过来，还需寻来青木心核与灵藤晶丝。
他翻出同辉城的地域志，指尖划过记载着灵植秘境的页面。据说城东三千里外的青木谷，生有千年古木，其核心或藏青木心核。那谷中藤蔓丛生，盘根错节，深处或许能采到灵藤晶丝。
“这两种材料皆带木之精魂，正好用来强化青龙阵眼。”景云对柳霜道，“明日我便动身去青木谷，你与流萤他们守在客栈，莫要乱跑。”
柳霜点头，取出一枚传讯符：“此符可跨千里传讯，若遇危险即刻告知。我已让毅天师兄备了些破木诀符箓，对付藤蔓或许能用得上。”
景云接过符箓，指尖传来微凉的灵力触感。他摸了摸胸口的四象圣兽印，印中似有青龙虚影微动，仿佛也在期待着新的力量注入。
景云驾着遁光，掠过连绵山峦，不过三个时辰，前方便出现一片氤氲着木灵气的谷地。青木谷果然名不虚传，方圆万里的山林间，随处可见嵌在岩石中的金色宝石，阳光照下，折射出璀璨霞光。林间不时有灵兽窜过，或斑斓，或灵动，一派生机勃勃。
正观望间，前方传来修士的呼喝声。三个身着杂色道袍的修士，正围着一只巴掌大的兔子追赶。那兔子通体金黄，额头嵌着颗鸽血红的宝石，跑动间留下一串金色残影，竟是金属性的辉珀兔。
“那只兔子归我，你们别抢！”一个矮胖修士喊道，手中法绳甩出，却被兔子灵活躲开。
“这可是辉珀兔，皮毛能做防御法衣，额间宝石能聚金属性灵力，价值连城！”另一人祭出飞刃，直取兔腿。
“卑鄙的人类！休想得逞！”辉珀兔竟口吐人言，声音娇俏如女童，转身钻入灌木丛。
“小家伙跑得倒快！”三人紧追不舍，法宝齐出，眼看就要伤到兔子。
景云眉头微皱，景凝正好缺只灵宠，这辉珀兔灵性十足，倒是合适。他屈指一弹，一股凝练的罡气破空而出，看似轻柔，却带着不容抗拒的力道，正正撞在三个修士的法宝上。
“啊！！！”三人只觉一股巨力涌来，身形不受控制地倒飞出去，化作三个小黑点，被抛飞出数百公里外，连惨叫都变得遥远。
辉珀兔刚要钻进藤蔓深处，闻声回头，见三个修士瞬间消失，顿时僵在原地。它看着缓步走来的景云，额头的红宝石微微发亮，瞳孔骤然收缩：这人类……比刚才那几个厉害百倍？难道又是来抓我的？
景云见状，并未急着动手，反而从储物袋里取出一株碧莹莹的灵草。那草叶上滚动着露珠，散发着浓郁的木灵气，竟是株千年份的凝露草，寻常修士都舍不得用来喂灵兽。
“来，小兔子，别怕。”他将灵草递过去，声音放得温和，“这个给你吃。”
辉珀兔警惕地后退半步，红宝石般的眼睛死死盯着灵草。它活了近百年，见过不少用诱饵诱捕灵兽的修士，这千年灵草虽诱人，却多半是陷阱。“才不上当！”它撇撇嘴，后腿蹬地，作势要逃。
景云见状，笑了笑，将灵草放在一块平整的青石上：“我先去谷里找点东西，这草就放这儿了。”说罢，转身便朝密林深处走去，脚步轻快，丝毫没有回头的意思。
辉珀兔趴在灌木丛后，盯着景云的背影消失在林间，又等了一炷香，见确实没人回来，才小心翼翼地探出头。它鼻尖动了动，确认周围没有埋伏，突然化作一道白光窜出，叼起青石上的凝露草，三两口便吞了下去。
“唔……千年份的，果然不一样！”它咂咂嘴，红宝石般的额头泛起一层金光，显然灵草的灵力让它很是受用。只是想起刚才那人类随手便将三个修士击飞的力道，又忍不住缩了缩脖子：这人到底想做什么？
景云的元神如水流般漫过密林，枝叶间的光影在他识海中流动，却始终没捕捉到青木心核的气息。他足尖点在树梢，身形掠出数百里，忽然停在一株千年古松下，嘴角微勾。
“跟了这么久，不累吗？”他转身看向身后丈许外的灌木丛，声音里带着笑意。
辉珀兔浑身一僵，从灌木后探出脑袋，红宝石般的眼睛眨了眨：“谁、谁跟你了？我只是路过！”嘴上逞强，却下意识摸了摸肚子，刚才那株凝露草的灵力还在体内转悠，暖融融的。
景云俯身看着这团毛茸茸的小东西，指尖敲了敲树干：“青木心核藏在极阴之地，你要是知道在哪，我不介意再送你半筐灵胡萝卜。”
“真的？”辉珀兔眼睛一亮，蹦到他脚边，“我知道！在青木崖底的寒潭里，去年我追灵蝶时瞅见过，闪着绿光呢！”
景云挑眉：“带路。”
“先说好，要最甜的那种灵胡萝卜！”辉珀兔扬起小脑袋，前爪抱胸，倒有几分讨价还价的架势。
“成交。”景云颔首，看着小家伙一蹦一跳地在前方领路，元神再次铺开，看来这趟密林之行，倒是意外得来了个向导。
辉珀兔领着景云穿过一片藤蔓缠绕的峡谷，前方突然出现一道陡峭的崖壁，崖下嵌着一汪碧绿的寒潭。潭水冒着丝丝白气，周围的岩石上都结着薄冰，与谷中温热的灵气格格不入。
“喏，就在那下面。”辉珀兔蹲在潭边，小爪子指着水面，“去年我掉进去过一次，看到潭底有绿光在闪，准是你要找的东西。”
景云走到潭边，元神探入水中。寒潭深约千丈，水底的淤泥中果然卧着一块拳头大的翠绿色晶体，木灵气如脉搏般跳动，正是青木心核。
“谢了，小家伙。”他回头冲辉珀兔笑了笑，不等对方反应，“扑通”一声跳入潭中。
冰冷的潭水瞬间包裹全身，景云运转镇岳苍龙体抵御寒气，身形如箭般射向潭底。指尖触及青木心核的刹那，一股精纯的木之生机顺着手臂涌入体内，四象圣兽印中的青龙虚影竟微微抬头，发出一声轻吟。
“喂！我的胡萝卜呢？”潭边传来辉珀兔气鼓鼓的叫喊，小爪子在冰面上跺得咚咚响，“你可别耍赖！”
景云的声音从水底传来，带着水流的嗡鸣：“放心，跟我回同辉城，灵胡萝卜管够，想吃多少有多少！”
辉珀兔闻言，红宝石般的眼睛亮了亮，蹲在潭边晃着尾巴等起来。它瞅着潭水中不断翻涌的气泡，心里盘算着：最好是带甜味的那种，要是再掺点灵蜜就更好了……
潭水深处远比想象中广阔，往下潜了数百丈后，四周豁然开朗，竟如一片水下洞天。无数发光的水草在水流中摇曳，远处隐约可见礁石林立，哪里像是潭底，分明是片小型海域。
景云心中微动，这寒潭竟暗藏玄机。他继续下潜，元神仔细扫过周围，并未察觉妖气，只有浓郁得化不开的木灵气与水灵气交织。
到了千丈深处，眼前景象让他一怔——一株百丈高的巨树扎根在潭底淤泥中，树干泛着温润的绿光，枝叶舒展，竟在水中生长得郁郁葱葱。而那枚青木心核，正嵌在巨树的树干核心，如同一颗跳动的绿色心脏。
“来者何人？”一声沉厚的问话响起，伴随着水流剧烈翻动。一条通体翠绿的蛟从巨树枝叶间窜出，身长十丈，鳞片如碧玉雕琢，头顶生着一对小巧的角，眼瞳是纯粹的绿色，“人类修士？怎敢闯入我的领地？”
景云停下身形，看着眼前的青木蛟，拱手道：“在下景云，为青木心核而来。”他能感觉到对方身上没有恶意，只有守护领地的警惕，“没想到这心核竟有灵兽守护。”
青木蛟绕着景云游了一圈，巨大的尾鳍带起漩涡：“此树乃我伴生之木，心核是树之精魄，也是我的修行根基。你想要它，便是与我为敌。”
“我并非要强夺。”景云解释道，“我需心核完善阵法，若能借用，必有重谢。若是不愿，我即刻离开，绝不叨扰。”他不想与守护心核的灵兽为敌，毕竟灵兽与妖兽不同，从不主动招惹人类，这般守护不过是本能。
青木蛟闻言，眼中警惕稍减：“完善阵法？你要心核做什么？”它盘踞在巨树枝干上，尾尖轻轻拍打着水面，静待景云回答。
景云指尖凝起一缕淡青色灵力，那灵力盘旋流转间，竟隐有龙形虚影闪过，带着沛然的生机与威严——正是他从四象圣兽印中悟得的青龙之力。“你体内有青龙血脉残留，却因灵气不纯，始终卡在合体初期。”他声音平稳，灵力如丝线般飘向青木蛟，“这缕青龙灵力虽浅，却能助你淬炼血脉，如何？”
青木蛟瞳孔骤缩，巨大的身躯猛地绷紧，尾鳍拍得水面“哗哗”作响。它贪婪地盯着那缕灵力，鼻尖微动，喉间发出兴奋的低吼：“是真的……纯粹的青龙本源！”这股力量像钥匙，瞬间打开了它血脉深处的枷锁，那些卡在瓶颈的淤塞之处，仿佛都在发出渴望的嗡鸣。
“好！我换！”青木蛟几乎是吼出来的，巨大的爪子小心地捧起青木心核，生怕碰坏了似的递向景云，“这心核于我不过是伴生之灵，成龙才是我的执念！你若真能助我，别说心核，便是这潭底灵树，你要也能挖走！”
景云接过心核，入手温润，蕴含的木灵气让指尖都泛起绿光。他将那缕青龙灵力轻轻按在青木蛟额间，淡青色光芒瞬间融入其鳞片，青木蛟顿时发出畅快的嘶鸣，庞大的身躯竟开始泛起莹莹青光，鳞片边缘隐隐浮现出龙爪的轮廓。
“感觉……要突破了！”青木蛟激动得在水中翻腾，掀起丈高的水花，“血脉在觉醒！我真的……要成龙了！”它猛地俯身，巨大的头颅几乎贴到景云面前，眼中满是敬畏与感激，“多谢道友成全！此恩此德，若有差遣，万死不辞！”
景云摆摆手，将心核收入储物袋：“举手之劳，你潜心炼化便是，莫要辜负了这机缘。”
青木蛟重重点头，转身游向潭底深处，周身青光越来越盛，青木有龙吟之声从水底传来。
潭水猛地炸开，一道金光裹挟着景云冲天而起，“轰”的一声撞在崖顶，碎石飞溅。蹲在潭边打盹的辉珀兔被吓得蹦起三尺高，红宝石般的眼睛瞪得溜圆：“吓死我了！你就不能轻点？”
景云落在崖边，拍了拍衣上的水珠，储物袋里的青木心核隐隐散发着暖意。他看向炸毛的辉珀兔，笑道：“走吧，跟我回同辉城。灵草灵果管够，还有专门给灵兽配的食料，比你在谷里找的野果甜十倍。”
“真的？”辉珀兔立刻忘了惊吓，小爪子拽住他的裤脚，“说话算数！”
就在这时，寒潭中再次涌起巨浪，一道青光窜出，在空中化作十丈长的青木蛟。它盘旋在景云头顶，巨大的眼睛里满是恳切：“道友，我愿做你的灵宠！”
辉珀兔惊得张大嘴巴，小爪子捂住嘴：“啥？青木蛟大人你……”它在青木谷住了近百年，这头青木蛟可是谷中公认的霸主，合体初期的修为连人类修士都要敬畏三分，怎么会主动认主？
景云也有些意外：“你虽是灵兽，却已有灵智，何必屈居人下？”
青木蛟摆了摆尾，鳞片上的青光愈发温润：“方才炼化那缕青龙灵力，我才明白，你身上的四象之力藏着真正的龙族秘辛。跟着你，我才有机会褪去蛟身，真正成龙。这才是我等了千年的机缘。”
景云略一沉吟，点头道：“既如此，便结灵魂契约吧。”
青木蛟喜不自胜，庞大的身躯骤然收缩，化作三尺长的小蛟，落在景云肩头。一道淡青色的契约符文从它眉心飞出，融入景云识海。
辉珀兔看看景云，又瞅瞅缩成小蛇似的青木蛟，突然蹦到景云另一只肩上：“我也要跟着！灵胡萝卜可不能少！”
景云失笑，指尖分别点在小蛟和兔子额头，两道灵力注入，算是认主的凭证。他抬头望向同辉城的方向，心中暗道：此行不仅得了青木心核，还意外收了两只灵宠，倒是不虚此行。
青木蛟在他肩头蹭了蹭，眼中闪烁着期待，跟着这位身怀四象之力的主人，它的龙道，才刚刚开始。