沙茧猛地冲破土层，在刺眼的阳光下散作漫天流萤，景云和砂女的身影随之显现出来。两人踉跄着站稳脚跟，望着眼前的景象，都忍不住倒吸一口凉气——入目所及，是无边无际的荒漠，黄沙在凛冽的罡风中翻滚，形成一道道移动的沙墙。远处的沙丘被风雕琢出诡异而狰狞的弧度，连天空中的日光都被染成了昏黄色，整个世界里看不到半分绿意，只有一片死寂的荒芜。
“总算出来了。”景云抹了把脸上的沙土，运转体内的气血之力，驱散了长时间在地下潜行带来的疲惫。刚才在土中穿行虽然隐蔽，却需要时刻对抗土脉的阻力，还要维持隐神功法遮蔽气息，即便是化神巅峰的修为，也耗费了不少心神。不过好在这点消耗对他们而言只是九牛一毛，很快便恢复了过来。
砂女蹲下身，指尖轻轻抚过脚下滚烫的黄沙，随即闭上双眼，凝神感应。她修炼的沉沙诀能与土元素沟通，可此刻她的感知中只有一片死寂——沙土中没有任何虫豸的气息，没有植物的根系，甚至连最微弱的生命律动都不存在，仿佛这片土地早已被抽干了所有的生机。
“这片荒漠……也毫无人烟。”她缓缓睁开眼，语气中带着几分难以掩饰的失落，“我刚才试着沟通了土脉深处，也没有任何人为活动的痕迹，仿佛从来没有人踏足过这里。”
景云望向荒漠深处，眉头紧紧锁起。从之前的密林到现在的荒漠，一路走来，他们竟连一个村落、一个据点都没有见到。这大明疆域的广袤与荒芜，远远超出了他们的预料。罡风卷着细小的沙砾打在脸上，带着刺骨的寒意，他沉声道：“先找个背风的沙丘后面休整一下，补充点灵力，再想办法探查路线。”
两人在荒漠中艰难跋涉了半日，脚下的黄沙被罡风卷得不停流动，连方向都难以辨认。景云取出随身携带的罗盘，可指针却在疯狂地旋转，根本无法稳定下来。显然，这片区域的地磁极为紊乱，寻常的定位法器在这里根本无法使用。
“这样走下去不是办法。”砂女喘着气说道，她的脸上蒙了一层厚厚的沙土，嘴唇因为缺水已经有些干裂。她再次试着与周围的土元素沟通，得到的依旧是一片毫无回应的死寂。
景云眉头紧锁，心中也有些焦躁。他忽然一把抓起砂女的手腕，沉声道：“我带你走。”话音未落，瞬疾闪步法已全力运转起来，两人的身影化作一道模糊的流光，在荒漠中疾驰而去。凛冽的罡风被他周身的护体罡气强行劈开，脚下的黄沙都来不及扬起，便已被远远甩在了身后。
这一路疾行，竟奔出了将近三千公里。可当景云停下脚步，准备查看四周环境时，眼前的景象却让他心头一沉——依旧是无边无际的沙丘，依旧是昏黄的天空，连罡风的呼啸声都未曾有过丝毫变化，仿佛他们这半日的奔行只是在原地打转。
“看不到尽头……”砂女望着远方连绵起伏的沙丘，声音里透着一丝难以掩饰的绝望。景云引以为傲、曾让他在大夏疆域纵横无敌的瞬疾闪，在这片无垠的荒漠面前，竟显得如此无力和渺小。他紧紧握住拳头，指节因为用力而发白，第一次对“广袤”这个词有了如此直观而沉重的感受——这大明疆域，比他们想象的还要浩瀚，也更加无情。
景云望着眼前一成不变的沙丘，忽然沉声道：“这荒漠……会不会是一个巨大的迷阵？”他想起在大夏凤鸣大陆时，曾遇到过一种名为“天风锁龙阵”的上古迷阵，阵中之人无论朝着哪个方向飞行，最终都会回到原点，在无尽的循环中耗尽心力而亡。
砂女闻言一怔，随即脸色变得更加苍白：“迷阵？可……可就算真是阵法，我们也破不了啊。”她的声音有些发颤，“青岚宗的叶无心是我们十二人中最精通阵法的，连她的千机阵盘都挡不住巨鹿王的一击……如今她已经不在了，我们连阵眼在哪里都找不到，更别说破阵了。”
景云沉默了下来。他知道砂女说得没错，叶无心的阵法造诣在整个大夏都堪称一绝，若她还在，或许能从风沙的流动规律、地脉的走向中找到迷阵的破绽。可现在，他们之中再也没有懂阵法的人了。他抬头望向昏黄的天空，试着运转神炼元神功法，想以强大的神识穿透这片区域，探查远处的情况。然而，神识刚延伸出去不到百里，就被狂暴的风沙搅得支离破碎，根本无法深入。
“先别慌。”他强压下心头的焦躁，沉声道，“迷阵再诡异，也总有生门和破绽。我们放慢速度，不再盲目奔行，仔细留意风沙的轨迹和沙丘的形态，或许能找到一些线索。”话虽如此，他的心里却清楚，在这连方向都无法分辨的荒漠迷阵中，寻找一个未知的生门，无异于大海捞针，希望渺茫。
二十天的光阴在单调而绝望的跋涉中悄然流逝。荒漠的景象依旧没有半分变化，黄沙、罡风、昏黄的天空，成了两人眼中唯一的色调。景云储物袋里的丹药还很充足，疗伤丹、回气丹源源不断地支撑着两人的气血与灵力，让他们不至于因为疲惫和饥饿倒下。可那份深入骨髓的绝望感，却比肉体的疲惫更加磨人，几乎要将他们的意志彻底摧毁。
“这样下去不是办法……我们会被困死在这里的。”景云停下脚步，望着远方起伏的沙丘，声音里带着压抑不住的焦灼。他的指尖无意识地摩挲着腰间的一枚玉佩——那是柳霜师妹当年送给他的定情信物，冰凉的触感让他猛地攥紧了拳头，眼中闪过一丝决绝。
柳霜师妹还在等他，他之所以冒着生命危险闯过界域禁制，来到这凶险未知的大明疆域，除了为了突破炼虚境的修为瓶颈，更重要的是寻找能够救回师妹的机缘。若是困死在这无边无际的荒漠迷阵里，所有的执念和希望都将化为泡影。这是他唯一的执念，绝不能就此放弃！
“必须出去！”景云眼中重新燃起锐利的光芒，语气坚定如铁，“就算是死，也要死在寻找生机的路上，绝不能困死在这绝望的循环里！”他转头看向一旁意志消沉的砂女，沉声道：“我们换个法子，不再看天空，也不再看沙丘，而是沿着地脉的走向前进！迷阵再诡谲，也绕不开地脉的根基，只要顺着地脉走，总有一天能走出这片荒漠！”
砂女沉默了片刻，抬起布满血丝的眼睛，看了看景云坚定的神情，终是点了点头，声音沙哑地说道：“地脉……或许真的可行，那我们就试试吧。”她说着，双手快速结印，土黄色的灵力再次涌动起来，将两人的身体包裹。紧接着，他们的身影缓缓沉入地下，顺着地脉的流向开始潜行。
地脉深处比地面平稳了许多，土元素的流动带着一种规律的韵律。两人紧随着地脉的走向，在地下快速穿行，速度比在地面上快了数倍。可就在他们深入地脉千丈左右时，周遭的土元素突然剧烈翻涌起来，一股狂暴而陌生的能量从地脉深处猛地炸开——“轰！！”
震耳欲聋的巨响中，厚重的土层被硬生生撕裂开一道巨大的裂缝。一只由黄沙凝聚而成的巨手从裂缝中破土而出，紧接着是粗壮的躯干、庞大的头颅……眨眼之间，一尊高达百丈的遮天蔽日的沙巨人出现在荒漠之上。它的双目是两团燃烧的赤沙，散发着凶戾的光芒，俯瞰着从地脉中被震出来的景云和砂女。
“人类？”沙巨人的声音如洪钟般轰鸣，带着金属摩擦般的沙哑和冰冷，“你们怎么会闯入地脉阵眼？”
景云心头一沉，他能清晰地感觉到，这沙巨人的气息竟已达到了十八阶，更诡异的是，它的动作虽然显得有些笨拙，眼神中却透着一股不属于妖兽的灵慧——这明显是一个被人操控的傀儡！他瞬间祭出护体罡气，一把将身旁还未反应过来的砂女推开，厉声喝道：“阁下是谁？为何在此设下如此庞大的迷阵？”
沙巨人没有回答，只是缓缓抬起巨大的脚掌，带着崩裂天地的威势，朝着两人狠狠踏了下来。
沙巨人的巨脚带着崩裂大地的恐怖威势踏下，黄沙飞溅，大地震颤。景云猛地将砂女推开，沉声道：“护住心神，别被它的气势所慑！”
他双脚稳稳地钉在原地，苍龙不坏体功法运转到极致，古铜色的皮肤表面浮现出细密的龙鳞纹路，散发出坚不可摧的气息。四象圣兽印在他掌心骤然亮起——青龙虚影缠绕在右臂之上，赋予他撕裂空间的恐怖巨力；白虎凶煞之气凝聚于双目之中，瞬间锁定了沙巨人关节处的破绽；玄武龟甲虚影浮现，将他的周身要害牢牢护住，抵消着巨脚踏下时产生的强劲劲风；朱雀业火则在他的拳峰跳跃燃烧，散发出焚尽一切的高温。
“破界拳——！”
景云一声低喝，右拳带着崩天裂地的威势轰然轰出。大成境界的破界拳与四象圣兽印的力量完美融合，拳印所过之处，空间都泛起了阵阵涟漪，连狂暴的罡风都被硬生生撕裂开来。“轰”的一声巨响，拳印精准无误地正中沙巨人的脚踝。朱雀业火瞬间点燃了凝聚它身躯的黄沙，青龙之力则顺着沙流疯狂蔓延，竟硬生生崩碎了沙巨人半条腿骨！
沙巨人踉跄着后退了几步，赤沙双目之中闪过一丝惊愕之色。与此同时，被推开的砂女也已反应过来，她抓住这转瞬即逝的机会，在沙巨人的身后快速结印。沉沙诀全力催动，无数黄沙突然倒卷而起，凝聚成一根根尖锐无比的沙矛，如暴雨般狠狠刺入沙巨人的后心——那里正是操控这具傀儡的灵力节点！
“嗤嗤——”沙矛刺入的瞬间，沙巨人的动作明显一滞，周身的黄沙竟出现了溃散的迹象，显然操控它的灵力受到了干扰。
“嗯？”在荒漠深处，一处隐藏在阵法节点中的身影猛地抬头，眼中满是震惊和难以置信。他本以为这“黄沙困龙阵”只是用来阻拦那些闯入的妖兽，没想到今天竟闯入了两个化神巅峰的人类修士。更让他感到骇然的是刚才那一拳——那霸道无匹的拳意中，竟同时带着青龙撕裂、白虎噬杀、玄武镇岳、朱雀焚天的气息！这……这难道是裂穹殿失传了数千年的破界拳！
“裂穹殿……难道是拳天尊的传承者？”那身影喃喃自语，操控沙巨人的灵力都出现了明显的紊乱。
景云敏锐地捕捉到了沙巨人的破绽，他左手猛地拍出，遮天掌的威势瞬间铺展开来，巨大的掌印如乌云压顶般，将整个沙巨人笼罩其中。“砂女，攻它眉心的赤沙核心！”
砂女会意，再次凝聚出数十根沙矛，顺着遮天掌印的缝隙，如利箭般直刺沙巨人双目之间的赤沙核心。这一次，沙巨人的防御因为操控者的失神出现了明显的迟滞，沙矛毫无阻碍地穿透了核心。“轰”的一声巨响，沙巨人庞大的身躯瞬间溃散，化作漫天飞舞的流萤，消散在罡风之中。只余下一缕微弱的灵力，如惊弓之鸟般朝着荒漠深处快速遁去。
景云望着那缕灵力消失的方向，眉头紧紧锁起：“操控它的人，认出了破界拳。”
砂女喘着粗气，抹去脸上的沙土，脸色有些苍白地问道：“那……那操控者是敌是友？”
景云握紧拳头，拳峰上的朱雀业火仍在跳动，他沉声道：“不管是敌是友，至少这证明了这荒漠迷阵确实是有人操控的，我们不是在跟一个死物较劲。”他的目光锐利地望向那缕灵力消失的方向，“追上去！只要找到操控者，或许就能找到破阵的关键，甚至还能问出这大明疆域的具体情况！”