过了一会儿,莫小雨端着一个粗瓷碗小心翼翼地走了出来,碗里深色的姜汤正冒着热气。
“哥,快趁热喝了,驱驱寒。”她把碗放在莫天明手边的桌上,眼睛一直关切地望着他,之前的惊惧还未完全从眼底散去。
莫天明端起碗,吹了吹气,慢慢喝了一口。辛辣伴随着红糖的温甜滑入喉咙,一股暖意渐渐在胃里散开,驱散了少许雨夜的寒意。
“嗯,好喝。”他对妹妹露出一个安抚的笑容,“我们小雨越来越能干了。”
“就是煮个姜汤嘛……”莫小雨被夸得有些不好意思,低下头,随即又立刻抬起来,声音里带着掩饰不住的担忧,“哥,刚才……回来的时候,是不是有人跟着我们?”
莫天明心里一沉。
果然,妹妹还是察觉了。
他不能说实话让她担惊受怕,但完全否认又显得太过刻意。
他放下空碗,语气尽量放得平缓:“没事,就是两个不长眼的小混混。练武的人,有时候难免会碰上这种麻烦,不用担心。”
莫小雨看着哥哥,鼻尖似乎还萦绕着一丝极淡的、不同于泥水的气味。
她没有再问。
她明白哥哥拼命想保护她,自己不能打破这份用沉默构筑的守护。
莫小雨乖巧地点点头:“嗯。那哥你也早点休息。碗给我吧,我去洗。”
“不用,就一个碗,我来。”莫天明看着妹妹依旧写满忧色的眼睛,声音放得更柔,“快去睡吧,听话。有哥在,什么都别怕。”
莫小雨拗不过他,只得一步三回头地走向自己的小屋,临关门还不忘叮嘱:“哥,你也赶紧睡,别再练功了。”
“知道了,快去。”
看着妹妹的房门关上,莫天明才缓缓吁出一口气。
他利落地收拾好碗勺,走到窗边。
窗外,雨势依旧滂沱。
莫天明站在原地,如同一尊沉入夜色的石像,静静聆听着。
直到妹妹房里的灯光熄灭许久,里面传来均匀绵长的呼吸声,确认她已经睡熟,莫天明脸上强撑的温和才彻底褪去,被沉重的肃穆取代。
他从怀里摸出那个外壳磨损的诺基亚手机,熟练地按下一串号码。
听筒里传来“嘟……嘟……”的忙音,在寂静的雨夜里格外清晰。
就在莫天明以为无人接听时,电话终于通了。
“喂?”是师父陈刚沉稳的声音,背景里隐约有师娘林慧模糊的询问和电视的细微声响。
“师父,”莫天明吸了口气,尽量让声音平稳,但语气中的凝重却难以完全掩盖,“是我,天明。”
电话那头沉默了一瞬,陈刚显然听出了异常:“怎么了?出什么事了?”背景里的电视声随之消失,他似乎走到了更安静的地方。
“师父,刚刚我们回家的……路上,被人盯上了。”莫天明言简意赅。
“跟踪?”陈刚的声音瞬间沉了下去,“什么人?你和小雨没事吧?”
“我们没事,已经到家了。”莫天明先报了平安,然后加快语速,“对方两个人,身手不弱,是练家子。一个用戳脚和南枝拳,另一个……用暗器和阴柔掌法,自称唐影……”
“唐影?!”陈刚的声音骤然打断,带着一丝冰冷的了然。“你和小雨有没有受伤?”
他紧跟着追问,语气急切。
“我没事,后背挨了一下,不碍事!那两人……都被我处理了!”莫天明强调道,语速很快,“师父,他们是从武馆外就跟上我的。那个唐影临死前,提到了一个叫杨坤的人,您一定要小心!”
电话那头陷入了更长的沉默,只有细微的电流声和窗外滂沱的雨声交织传来,压抑得让人心头发紧。
良久,陈刚的声音才再次响起,异常缓慢、沉重:“……我知道了。那两个人,你处理干净了吗?”
“雨很大,痕迹都冲进下水道了,留不住。”莫天明低声道。
“好。”陈刚的声音听不出情绪,“今晚锁好门,警醒点。守好小雨,一切等天亮再说。”
“师父,您……”
“明天天亮再说。”陈刚不容置疑地打断,“记住,关好门窗,警醒点。”
“是,师父!您和师娘也小心!”
“嗯。”
电话被干脆地挂断,只剩下忙音。
莫天明握着手机,听着窗外的雨声,心绪却如同翻涌的波涛,无法平静。
……
与此同时,天井院内。
陈刚放下电话,走到窗边,看着窗外在暴雨中疯狂摇曳的石榴树,胸膛微微起伏,显示着他内心远非表面那般平静。
他早料到拒绝那份“邀请”不会轻易了结,只是没想到,杨坤会如此果决地撕破脸皮,而且直接派出了唐影——他手下的金牌打手,那个唐门的弃徒。
当听到这个名字时,陈刚就知道,杨坤已经彻底失去了耐心,未来的手段只会更加肆无忌惮。
让他意外的是唐影死了。
死在天明手里。
这个消息同样让他心头剧震。
他震惊于天明的成长速度和实战能力,竟能在被偷袭的情况下,反杀两名同阶好手,其中还包括难缠的唐门子弟!
天明那孩子,天赋异禀,心性坚韧,是他近年来看到的最有希望继承衣钵的苗子。更重要的是,那孩子重情重义!
还有小雨,那乖巧懂事的孩子……如果今天天明稍有闪失……
陈刚不敢再想下去。自责如同细密的针刺,扎在他的心头。
他看着窗外那棵在风雨中飘摇的石榴树,枝叶仿佛随时会被折断。
就像他此刻的处境。
“刚子,谁的电话?是天明吗?出什么事了?”林慧端着一杯热茶从里屋走出来,脸上带着关切。
陈刚转过身,脸上那些微的波澜已被他强行压下,恢复了往常的沉稳,只是眼神比平日更沉凝了几分。
“没事,是天明。”他接过妻子递来的茶,温热的触感透过瓷壁传来,却驱不散心底泛起的寒意,“雨太大,他们到家了,打个电话报平安。”
他的语气尽量平和,带着一丝习以为常的随意。
林慧仔细看了看他的脸色,没看出太多异样,这才松了口气,柔声道:“到家了就好。这孩子也是细心。你也别愣着了,热水烧好了,快去擦一把,早点休息。”
“嗯,这就去。”陈刚应着,看着妻子转身走回卧室的背影,心头像是被什么东西轻轻刺了一下。
他妥协了——至少,表面上必须如此。
为了妻子的安宁,为了徒弟的安全,他这块顽石,似乎终究要向现实低头。
陈刚缓缓走下通往天井的台阶,从裤兜里摸出皱巴巴的烟盒,抖出一根红梅,叼在嘴上。
“嗒!”
打火机的火苗窜起,短暂地映亮了他眼底深处那一抹阴沉得吓人的戾气。
他狠狠吸了一口,辛辣的烟雾直灌肺叶,却丝毫压不住心头那股翻腾的邪火。
天井院的屋檐下,烟头的红光在昏暗中明灭。一根烟很快燃到尽头,灼烫感传来。
陈刚面无表情,仿佛感觉不到那点疼痛。
他再次拿出那部诺基亚手机,屏幕微弱的光照亮了他的手指。
陈刚的目光停留在那个标注着“杨坤”的号码上。
手指在红色的拨号键上方悬停了很久,仿佛有千钧之重。
最终,那根手指还是按了下去。