与丹痴青霖的接触，如同在迷雾中推开了一扇侧窗，虽未窥得全貌，却让墨尘找到了前进的路径。回到听竹小苑后，他并未急于再次行动，而是沉下心来，将青霖提供的几条线索与自身所知相互印证。
“造化源晶”与“生命源池”关乎“造化”碎片，乃长远目标；“轮回草”缥缈难寻，暂且搁置；而“净世明炎”这条线索，似乎最为具体，也最有可能在万法星城找到些许眉目。
他再次通过小院的“万法镜”查询。“净世明炎”并非寂寂无名，乃是上古时期一位号称“净世明王”的大能所掌控的一种至高火焰，据说能焚尽世间一切污秽，净化神魂，对魔气、咒力等阴邪力量有着极强的克制作用。然而明王传承早已断绝，净世明炎也随之下落不明，近万年来仅有零星传闻，真假难辨。
查询公开信息收获寥寥，墨尘知道，更深层的情报必然掌握在万法楼高层或某些特定势力手中，需要更高的权限或特殊的契机才能接触。
就在他思索如何提升权限或寻找契机时，青霖通过那枚传讯玉符主动联系了他。玉符震动，投射出青霖那乱糟糟的脑袋虚影，语气带着兴奋：
“墨小友！好消息！三日后，万法楼将举办一场中型拍卖会，其中有一件压轴之物，据传是一卷残缺的《净明梵火咒》孤本！虽非直接的净世明炎传承，但据考证，此咒文与净世明炎之力同源，或许记载了一些关于明炎特性或传承下落的蛛丝马迹！”
这无疑是一个重要的消息！墨尘精神一振：“多谢青霖前辈告知。不知参加这拍卖会，需要何种条件？”
“入场需缴纳一千上品灵石作为保证金，或者拥有万法楼铜星以上的权限令牌。”青霖快速说道，“小友初来乍到，想必权限不够，灵石可还充裕？若不够，老夫这里……”
“晚辈尚有一些积蓄，多谢前辈关心。”墨尘婉拒了青霖的好意。一千上品灵石不是小数目，几乎相当于一个普通元婴修士的全部身家，但为了这条线索，值得一试。
“那好！拍卖会就在西区的‘聚宝阁’举行，届时老夫也要去凑凑热闹，看看其他几味灵药，我们拍卖会见！”青霖说完，便切断了通讯。
墨尘沉吟片刻，决定参加这场拍卖会。不过，他并未动用云澈给予的那枚剑宗令牌，那东西太过显眼，容易引来不必要的关注。他打算以散修的身份，缴纳灵石入场。
接下来的三日，墨尘一边指导林小凡继续熟悉自身力量，尝试更精细地感知和“定义”周围的事物，从一片竹叶的脉络到一缕灵气的流向，小家伙进步神速，虽然依旧无法主动施展“言灵”，但对自身本源之力的掌控越发得心应手；另一边，他也通过万法镜，尽可能多地了解拍卖会的规则和一些可能出现的竞争对手信息。
三日时间转瞬即逝。
拍卖会当日，墨尘再次改换形貌，化作一个面色蜡黄、气息沉稳的金丹后期中年修士，来到了位于丹鼎云街核心区域的“聚宝阁”。
聚宝阁是一座占地极广、形如倒扣巨碗的宏伟建筑，表面流转着七彩霞光，门前车水马龙，各路修士络绎不绝，气息强弱不一，但能来此的，身家至少都颇为丰厚。墨尘缴纳了一千上品灵石，领取了一个遮掩气息和面容的黑色斗篷与一个代表出价号码的玉牌，随着人流进入了拍卖场内部。
场内空间同样运用了空间拓展之术，呈环形阶梯状，足以容纳数千人。中央是一座高大的玉石平台，此刻尚空无一人。四周光线柔和，每个座位都设有简单的隔音禁制，保护着竞拍者的隐私。墨尘寻了一个靠后、不起眼的角落坐下，默默观察着周围。
很快，场内便座无虚席。嘈杂的议论声在拍卖师登台的瞬间安静下来。
主持拍卖的是一位身着万法楼执事服饰、面容姣好、声音清脆动人的女修。她并未过多寒暄，直接宣布拍卖开始。
前期的拍品多是些珍稀灵材、成品丹药、威力不俗的法宝，引得台下竞价声此起彼伏，气氛热烈。墨尘对这些并无兴趣，只是静静等待。
期间，他看到了青霖的身影，坐在前排一个位置，正对着一株千年份的“赤阳朱果”两眼放光，奋力举牌，最终以高价拍下，喜滋滋地收入囊中。
拍卖会平稳地进行着，一件件拍品成交。墨尘始终不动声色，但他的神识却敏锐地捕捉到，在场中有几道气息，似乎也对后半场的某些拍品，尤其是那卷《净明梵火咒》抱有期待。其中一股气息，隐晦而灼热，带着一种独特的、仿佛能净化人心的温和力量，让他不由得多留意了几分。那是一个同样穿着黑色斗篷、坐在他对角线方向的修士，身形挺拔，即使隔着斗篷，也能感受到一种内敛的光明正大之气。
终于，当一件古宝级飞剑以天价成交后，拍卖师的声音提高了几分，带着一丝煽动性：
“接下来，将是本次拍卖会的压轴之物之一——上古《净明梵火咒》残卷！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在平台之上。一名侍女捧着一个紫檀木托盘走上台，托盘上放着一卷色泽暗黄、边缘有些破损的古老兽皮卷轴，卷轴之上，隐隐有微弱的金色光晕流转。
“此卷乃我万法楼前辈自一处上古遗迹中所得，经鉴定，确为净明一脉咒法真迹无疑！虽为残卷，但其上记载的咒文，对参悟火焰净化之道、克制阴邪魔物，有着难以估量的价值！起拍价，五千上品灵石！每次加价不得少于五百！”
拍卖师话音刚落，竞价声便骤然响起！
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
……
价格迅速攀升，很快就突破了一万上品灵石大关！参与竞价的，除了墨尘留意到的那位气息灼热的修士外，还有几个包厢内的贵宾，以及一些看起来像是宗门代表的人物。显然，对这卷可能与净世明炎相关的咒文感兴趣的人不在少数。
墨尘没有急于出手，他在等待，也在观察。
当价格被抬到一万八千灵石时，竞价的声音稀疏了下来。只剩下那位气息灼热的修士，以及三楼一个包厢内的客人还在竞争。
“两万！”包厢内传出一个略显阴柔的声音。
“两万一千。”气息灼热的修士平静地加价，声音透过斗篷，带着一种奇异的安抚力量。
“两万三千！”阴柔声音带着一丝不悦。
“两万四千。”
包厢内沉默了片刻，似乎在权衡。最终，那阴柔声音冷哼一声，放弃了竞价。
“两万四千上品灵石！还有没有更高的？”拍卖师环视全场。
墨尘知道，该出手了。他举起玉牌，声音透过斗篷传出，平淡无波：
“两万五千。”
全场目光瞬间聚焦到他这个一直沉默的角落。两万五千上品灵石，对于一卷残破的、不知具体价值的咒文来说，已经是一个极高的价格。
那气息灼热的修士也转头“看”向墨尘的方向，斗篷下的目光似乎带着一丝审视。
“两万六千。”他再次加价，语气依旧平静。
“两万七千。”墨尘毫不犹豫。
“两万八千。”
“两万九千。”
价格在两人平静的竞价中，迅速逼近三万大关。场内一片寂静，所有人都能感觉到这两人对这卷咒文的志在必得。
当墨尘报出“三万”的价格时，那气息灼热的修士沉默了片刻，最终轻轻摇了摇头，放弃了竞争。他似乎并非灵石不足，而是觉得这个价格已经超出了这卷残卷本身的价值，或者……另有考量。
“三万上品灵石！成交！”拍卖师落槌定音，这卷《净明梵火咒》残卷，归属墨尘。
支付了巨额灵石，拿到那卷古老的兽皮卷轴后，墨尘没有停留，立刻离开了聚宝阁。他能感觉到，数道目光，包括那位放弃竞价的灼热气息主人，都若有若无地关注着他的离去。
他并未直接返回听竹小苑，而是在星城中绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才悄然回到小院。
静室之内，墨尘布下层层禁制，这才小心翼翼地展开那卷花费巨资拍下的《净明梵火咒》残卷。
兽皮不知何种材质，触手温润，历经万古而不腐。卷轴上书写的是一种古老的金色符文，并非现今流通的任何文字，更像是一种道则的具现化。墨尘神识沉入其中，轮回镜影微微旋转，尝试“映照”其本质。
初时一片晦涩，符文如同天书，难以理解。但当他将一丝法力注入，并引动镜影之力细细观摩时，那些金色的符文仿佛活了过来，在他识海中缓缓流动、组合，散发出一种温暖、光明、涤荡一切污秽的意蕴。
这确实是净明一脉的力量！虽然残缺，但其中蕴含的净化道则无比纯正。
他沉浸其中，仔细感悟。残卷记载的并非完整的修炼法门，更像是一些关于火焰净化本质的阐述，以及几个残缺的、用于驱邪、破妄的辅助性咒印。关于净世明炎的下落或完整传承，并未直接提及。
然而，就在他参悟到其中一个名为“明心见性”的辅助咒印时，异变发生了！
他识海中的轮回镜影，那融合了命运碎片的镜面上，混沌光彩忽然自行流转起来，与那“明心见性”咒印的意境产生了某种奇异的共鸣！镜光照射在残卷的某个不起眼的角落，那里有一个看似装饰性的、如同火焰扭曲的奇异符号！
在镜光的映照下，那个符号骤然亮起，投射出一段极其短暂、却无比清晰的意念信息——
那是一片燃烧着纯净白色火焰的古老星空，星空的中央，悬浮着一座残破的、由某种白色神石构筑的宫殿虚影。宫殿的匾额之上，三个蕴含着无上净化道韵的古字一闪而逝：
【净明宫】！
同时，一个模糊的星空坐标，如同烙印般，瞬间刻入了墨尘的心神！
净明宫！净世明王的传承之地？！
这卷残卷之中，竟然隐藏着如此惊人的秘密！若非他身负轮回镜影，对因果与命运有着超乎常人的感知力，恐怕根本发现不了这个隐藏在符文深处的坐标！
这趟拍卖会，值了！
墨尘强压下心中的激动，将这段信息和坐标牢牢记住。净明宫，很可能就是找到净世明炎的关键！
然而，福兮祸之所伏。就在他因获得重要线索而心潮澎湃之际，怀中的那枚星陨剑宗令牌，毫无征兆地传来一阵极其微弱的、却带着凌厉警告意味的剑意波动！
与此同时，小院之外，那原本坚固的、由万法星城规则之力构成的“万法天幕”，在某一个极其细微的、对应着听竹小苑方位的节点上，仿佛被某种无形的力量……极其短暂地……干扰、扭曲了那么一瞬！
虽然瞬间便恢复正常，但这一丝波动，却未能逃过一直保持高度警惕的墨尘的感知！
他猛地抬头，目光穿透静室的墙壁，望向院外那看似平静的夜空。
蚀渊教团……还是其他什么人？竟然能轻微干扰万法天幕？他们想做什么？
一股寒意，悄然升起。
看来，在这万法星城，真正的风暴，或许比他预想的来得更快。必须尽快提升实力，并想办法前往那个坐标所在之地了。
而此刻，在墨尘无法感知的维度，那座悬浮于星城最核心的星辰塔楼顶层，那道朦胧的身影，正“看”着听竹小苑的方向，嘴角似乎勾起了一抹若有若无的、意味深长的弧度。
“鱼饵已放出……鱼儿，也该动一动了……”