料峭的春寒终于被东京街头悄然绽放的几簇樱花驱散。阳光带着久违的暖意，透过新居——米花町二丁目23番地那栋破旧别墅二楼唯一还算完整的窗户——洒在黑泽光疲惫却带着一丝如释重负的脸上。
他正小心翼翼地用旧报纸糊着墙壁上一条狰狞的裂缝。空气中弥漫着尘土、消毒水和廉价油漆混合的味道。脚下是嘎吱作响、布满可疑深色污渍的旧地板。这栋两层带小院的独栋别墅，价格低廉得令人咋舌，原因写在房产中介那张讳莫如深的脸上——半年前，这里发生过一起骇人听闻的凶杀案，一家三口惨遭灭门，案子至今悬而未破。凶宅的名头，让这栋原本还算体面的房子成了烫手山芋，最终被急需“安全”又预算极其有限的黑泽光咬牙拿下。
用乌丸莲耶那笔丰厚报酬支付了房款和简单修缮费用后，黑泽光带着三个孩子搬离了那个充斥着蟑螂、水管爆裂和窥探目光的贫民窟公寓。选择这里，除了价格，更重要的原因是距离——远离那些在贫民窟附近徘徊、令他寝食难安的“尾巴”。
自从风雪夜被乌丸莲耶送回家后，黑泽光就隐约感觉到不对劲。最初几天是感激和劫后余生的庆幸，但很快，一种被监视的毛骨悚然感如影随形。出门采购时，眼角余光总能在街角瞥见穿着不起眼黑色西装的陌生男人；接送小谷和小怜（怜子坚持要去附近一所普通小学旁听音乐课）时，能感觉到若有若无的视线黏在背上；甚至有一次深夜，他透过旧公寓那扇漏风的窗户，看到楼下停着一辆熄了火、但里面似乎坐着人的黑色轿车，轮廓低调却透着不容忽视的存在感。那些人没有靠近，没有骚扰，只是沉默地、持续地“看”着。这种被毒蛇盯上般的感觉，比直接的威胁更让人心头发凉。
黑泽光几乎可以肯定，这些“尾巴”与那位神秘莫测的乌丸老爷有关。对方显然没有忘记他这个“救命恩人”，或者说，没有忘记他伤口诡异愈合的“秘密”。这份“关注”让黑泽光如芒在背。他只是一个想养大三个孩子的普通（？）奶爸，卷入这种大人物的世界，无异于羊入虎口。他必须离开，越快越好，越远越好。
米花町二丁目，这个相对中产、治安良好的社区，以及这栋凶名在外的“鬼屋”，成了他无奈之下的最佳选择。至少，那些“尾巴”暂时还没跟到这里来。搬家过程混乱而仓促，孩子们对离开熟悉的（虽然破败）环境，尤其是小阵，表现出了明显的抗拒和烦躁。
此刻，新“家”里一片狼藉。家具大多是捡来的或从旧货市场淘换的，七拼八凑。小阵正盘腿坐在客厅唯一一块还算干净的地垫上，面无表情地拆解着一个从旧货堆里翻出来的、结构复杂的坏掉的老式门锁。银色的发丝垂落，遮住了他冰冷的绿眸，只有手指翻飞的动作透着一丝专注。小谷则占据了窗边一张摇摇晃晃的书桌，上面摊着几本从图书馆借来的远超他年龄的数学和物理书籍，眉头紧锁，笔尖在草稿纸上飞快演算着。怜子抱着她的小提琴，坐在楼梯台阶上，对着窗外初绽的樱花树，断断续续地拉着不成调的练习曲，琴声在空旷的房间里显得有些寂寥。
“小阵，别把零件弄得到处都是，待会儿不好收拾！”黑泽光一边糊墙，一边习惯性地唠叨。
小阵置若罔闻，只是拆解的动作更加用力，发出“咔哒”的轻响，仿佛在发泄对新环境的不满。
“小谷，休息会儿眼睛，看太久书了。”
“知道了，爸爸。”小谷头也不抬，敷衍地应了一声，笔尖依旧没停。
“怜子，拉累了吗？要不要喝点水？”
“嗯，谢谢爸爸。”怜子乖巧地停下琴弓，小跑着去拿水杯。
黑泽光叹了口气。新家虽大，却空空荡荡，冷清得很。孩子们似乎还没适应，各自沉浸在各自的世界里，交流比在旧公寓时更少了。他直起酸痛的腰，环顾着这个虽然破旧但总算有了独立空间的新环境，目光扫过窗外。
隔壁22番地，那栋看起来同样有些年头的房子里，一个穿着沾满机油污渍白大褂、头发乱糟糟像鸟窝的年轻胖子，正兴奋地对着院子里一个造型古怪、冒着黑烟的金属装置手舞足蹈。
“哦嚯嚯嚯！这次一定能成功！我的无敌自动除草机一号！”伴随着他标志性的笑声，“轰！”一声闷响，装置冒出一股更浓的黑烟，彻底熄火。年轻胖子沮丧地抓了抓头发。
“唉，又失败了…阿笠，你还需要更多的灵感啊！”他自言自语着，转身回屋，背影充满了科学狂人特有的执着和一点点挫败。
黑泽光嘴角抽了抽。这位就是新邻居，阿笠博士。昨天搬家时，这位热心的（或者说好奇心过剩的）博士主动过来帮忙搬了点轻东西，顺便做了自我介绍。人很和善，就是…嗯，有点怪。他那些稀奇古怪的发明和时不时的爆炸声，估计会成为未来生活的背景音。
目光再转向街道对面。20番地，那栋漂亮的洋房是工藤家。黑泽光见过优作几次，那个早熟的推理少年似乎对这个搬进“鬼屋”的新邻居很感兴趣，眼神里带着探究。而隔着几户人家的19番地，则是毛利家。黑泽光还记得那个冒冒失失踢球砸坏他家窗户的少年毛利小五郎，昨天路过时还看到他正被一个气势汹汹、留着利落短发的少女（妃英理？）揪着耳朵教训，原因似乎又是考试不及格。真是个热闹的街区啊。
就在这时——
“叮咚！叮咚！”
急促而带着公事公办意味的门铃声骤然响起，打破了屋内的平静。
三个孩子同时停下了手中的动作。小阵猛地抬起头，眼神瞬间变得锐利如刀，像嗅到危险的野兽，手指已经摸向地上一个尖锐的齿轮零件。小谷合上书本，深紫色的眼睛里闪过一丝警惕。怜子则下意识地抱紧了小提琴，躲到了楼梯扶手后面，小脸有些发白。
黑泽光心里“咯噔”一下。谁？他们刚搬来两天，除了隔壁的阿笠博士，几乎没人认识。难道是那些“尾巴”找上门了？不可能这么快！他强迫自己冷静下来，放下手里的浆糊刷，拍了拍身上的灰，尽量自然地走向门口。
透过猫眼（这是他搬进来后第一时间安装的），他看到一个穿着整洁深色套装、表情严肃、约莫三十多岁的女性。她胸前挂着一个醒目的证件牌，上面似乎写着“区役所福祉课”的字样。女人旁边还站着一个同样穿着制服、表情略显紧张的年轻男性职员。
社区福利官！
黑泽光的心瞬间提到了嗓子眼！怎么会？他们才刚搬来两天！难道是旧社区的邻居举报？他脑子里瞬间闪过在贫民窟时孩子们吵闹、打架、自己狼狈不堪的样子，以及小阵身上偶尔出现的淤青（训练或打架留下的）……“疑似虐待”几个大字像冰锥一样刺入脑海。
“叮咚！叮咚！”门铃再次响起，带着催促的意味。
“小阵！小谷！怜子！”黑泽光压低声音，语速极快，带着前所未有的紧张，“快！把地上的零件收起来！小谷把书桌整理好！怜子，把琴放好！快！来的是福利官！可能是检查的！千万不能让他们觉得有问题！” 他的声音因为焦急而有些变调。
小阵眉头紧锁，显然对“福利官”这个词毫无概念，但看到黑泽光如临大敌的表情，他抿了抿唇，极其不情愿地迅速将地上的锁零件扫到旁边的旧报纸里，团成一团塞到沙发底下。动作干净利落，带着一种本能的、对潜在威胁的规避意识。小谷也迅速合拢书本，将演算的草稿纸塞进抽屉，跳下椅子，站得笔直，努力让自己看起来像个规矩的好学生。怜子把小提琴小心地放在楼梯拐角的阴影处，自己则乖巧地站到了小谷身边，小手紧张地绞着衣角。
黑泽光深吸一口气，努力在脸上挤出一个自认为最温和、最人畜无害的笑容，打开了门。
“您好，请问是黑泽光先生吗？”为首的福利官女士，证件上写着“松本明子”，声音公事公办，目光锐利地扫过黑泽光有些僵硬的笑脸，然后迅速越过他，投向屋内——凌乱的修缮工具、糊了一半的墙壁、简陋的家具、以及三个站姿各异的孩子。
“是的，我就是黑泽光。请问您是？”黑泽光努力让自己的声音听起来平稳。
“我们是米花町区役所福祉课的松本明子和佐藤健。”松本明子亮了一下证件，“我们接到社区邻居反映，称这户新搬入的家庭，有儿童持续哭闹、争吵和疑似遭受不当对待的情况。根据《儿童福祉法》，我们需要进行入户探访和情况核实。这是我们的工作证和探访通知书。”她身边的年轻职员佐藤健递过来一份盖着红章的文件。
邻居举报？！黑泽光心头一沉，是哪个邻居？是觉得他们搬进凶宅晦气？还是单纯觉得孩子吵闹？他飞快地瞥了一眼隔壁阿笠博士家，那边静悄悄的。对面的工藤家？还是毛利家？现在不是追究的时候！
“哦，您好您好！快请进！”黑泽光连忙侧身让开，脸上的笑容更加“真诚”了，带着几分恰到好处的惊讶和无奈，“哎呀，真是麻烦你们跑一趟了。误会，肯定是误会！我们刚搬来，正在收拾，是有点乱。孩子们…可能是对新环境不适应，前两天搬家时确实闹了点小情绪，吵到邻居了，实在抱歉！绝对没有不当对待的事！”
他一边说，一边引着两位福利官走进客厅，同时用眼神疯狂示意孩子们“表现好点”。松本明子没有接话，目光如同探照灯般扫视着整个环境：破败的墙壁、简陋的家具、地面尚未清理干净的灰尘和修缮碎屑。她的眉头微不可查地皱了一下，最后目光落在了三个孩子身上。
小阵站在离门口最远的角落，双手插在裤兜里（其实是藏起了可能伤人的小工具），银发下的绿眸冷冷地回视着松本明子，带着一种毫不掩饰的审视和疏离，甚至隐隐有一丝敌意。那眼神，完全不像一个六七岁孩子该有的，冰冷得让人心里发毛。松本明子的目光在他身上停留的时间最长，带着明显的审视和疑虑。
小谷则挺直了背脊，站在书桌旁，努力让自己看起来镇定。他迎上松本明子的目光，深紫色的眼睛里带着一丝紧张，但更多的是倔强和一种“我没做错事”的坦然。松本明子注意到他摊开在桌上的书籍封面——《初中物理导论》，眼神中闪过一丝惊讶。
怜子是最紧张的，她几乎要把自己缩到小谷身后，小手紧紧抓着哥哥的衣角，小脸煞白，大眼睛里充满了不安，像只受惊的小鹿。但当松本明子的目光落在她身上时，她似乎想起了黑泽光之前的叮嘱，努力地、极其小声地说了句：“叔…叔叔阿姨好…” 声音细若蚊呐，带着明显的颤抖。
“小朋友，你们好。”松本明子的表情稍微缓和了一丝，但职业的警惕性丝毫未减。她蹲下身，尽量让自己的视线与孩子们平齐，声音放柔了一些，但问题却直指核心：“能告诉阿姨，你们叫什么名字吗？在这里住得习惯吗？爸爸…对你们好吗？有没有打过你们？或者不让你们吃饭？”
黑泽光的心提到了嗓子眼！他紧张地看着孩子们，尤其是小阵，生怕他说出什么惊世骇俗的话或者直接动手。
小谷第一个开口，声音清晰，带着属于孩子的稚嫩，却努力表达完整：“我叫黑泽谷，今年6岁。这是哥哥黑泽阵，7岁，妹妹黑泽怜，4岁。”他指了指小阵和怜子，“我们刚搬来，房子有点旧，爸爸在修。爸爸…很好，给我们做饭，买新衣服（指了指身上还算整洁的旧衣服），送我和妹妹去学校（旁听）。” 他避开了“打人”和“不让吃饭”这种直接的问题，只陈述了“好”的事实。
怜子怯生生地补充了一句：“爸爸…给我买琴…” 她指了指楼梯拐角的小提琴。
松本明子的目光再次投向小阵。这个银发男孩依旧沉默，眼神冰冷，仿佛置身事外。黑泽光急得手心冒汗，正想替他回答。
突然，小阵动了。他没有说话，而是径直走到客厅角落那个简陋的开放式小厨房区域。那里放着一个暖水瓶和一个塑料杯。他在松本明子和佐藤健略带错愕的目光注视下，倒了小半杯水。然后，他端着水杯，走到松本明子面前，面无表情地将水杯递了过去。动作僵硬，没有任何“礼貌”可言，更像是在完成一个机械的任务，或者说…一种模仿？模仿黑泽光平时给客人倒水的行为？
黑泽光看得目瞪口呆！小阵…这是在…招待客人？虽然那表情冷得像冰，动作也毫无温度，但这绝对是他认识小阵以来，这孩子做过的最“社会化”的事情了！是为了应付检查？还是某种更隐晦的、表示“这里正常”的信号？
松本明子显然也愣住了。她看着眼前这个眼神凶狠、动作却透着一种别扭“规矩”的银发男孩，又看了看那杯递过来的水。她迟疑了一下，还是接了过来：“…谢谢。”
小阵没再理会她，转身又走回自己的角落，继续扮演一座散发着“生人勿近”气息的冰山。仿佛刚才递水的人不是他。
气氛一时间有些诡异的沉默。
松本明子端着水杯，没有喝。她的目光在三个孩子和黑泽光身上来回扫视。黑泽光脸上堆着紧张又努力显得诚恳的笑，后背却已经沁出了一层冷汗。他脑子飞速运转，想着如何“表演”得更自然。
“黑泽先生，”松本明子再次开口，语气依旧严肃，“据反映，有邻居曾听到孩子激烈的哭喊和成年男性的呵斥声，时间在昨天傍晚左右。对此，您有什么解释吗？” 她的目光紧紧盯着黑泽光，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。
昨天傍晚？黑泽光心里咯噔一下！想起来了！是牛奶！
他立刻露出一副恍然大悟又哭笑不得的表情，指着小阵：“哎呀！您说的是这个啊！误会，天大的误会！” 他走到小阵身边，想拍拍他的肩以示亲昵，结果被小阵一个冰冷的眼神冻得讪讪收回了手，只好尴尬地搓着手解释：
“是这样的，松本小姐。小阵这孩子，从小就不爱喝牛奶，闻到那个味儿就躲。可医生说他有点缺钙，得多补充营养。昨天晚饭，我好不容易哄他喝了小半杯，结果这孩子转头就全吐了！还把我的新衬衫吐脏了！我当时一着急，声音是大了点，说了他几句‘怎么这么不听话’、‘牛奶多好啊’之类的……绝对没有打骂！不信您看！” 黑泽光撩起自己昨天那件被吐脏、刚洗好还没干透的衬衫袖子，上面确实有一小片淡淡的奶渍痕迹。他又指了指小阵，“您问小阵，爸爸打你了吗？骂你了吗？”
所有人的目光都集中到小阵身上。松本明子眼神锐利。
小阵面无表情地看了黑泽光一眼，又看了看松本明子。沉默了几秒，就在黑泽光以为他要拆台或者干脆不搭理时，他极其轻微地、幅度小到几乎看不见地，摇了一下头。然后，他仿佛觉得空气污浊一般，嫌恶地皱了下鼻子，低声吐出两个字：“…难喝。” 算是为黑泽光的“牛奶论”做了最有力的佐证——他确实是因为讨厌牛奶才吐的。
黑泽光心里一块大石头瞬间落地！小阵居然配合了！虽然态度恶劣，但关键信息传达出来了！
松本明子看着小阵那副对牛奶深恶痛绝的表情，又看了看黑泽光无奈苦笑的样子，紧绷的脸色似乎松动了一些。她又转向小谷和怜子：“那你们呢？爸爸平时会凶你们吗？”
小谷立刻摇头，语气肯定：“不会！爸爸很忙，要工作赚钱，还要给我们做饭修房子，很辛苦。” 他指了指桌上的书，“爸爸还支持我学习。”
怜子也小声地说：“爸爸…很好…给我拉琴…” 她似乎想证明什么，犹豫了一下，小跑着拿起自己的小提琴，对着松本明子，深吸一口气，拉了一段非常简单的、但音准出乎意料好的练习曲。琴声虽然稚嫩，却充满了认真。
松本明子和佐藤健对视了一眼。佐藤健年轻，显然被怜子的琴声和小谷的懂事触动了，眼神柔和了不少。松本明子虽然依旧严肃，但眼神中的审视和疑虑明显减轻了。
她又仔细检查了厨房：虽然简陋，但冰箱里有新鲜蔬菜、鸡蛋、牛奶（印证了黑泽光的话）和一些肉类；橱柜里有米面粮油，储备充足。查看了孩子们的卧室（暂时用帘子隔开的区域）：虽然家具破旧，但床铺干净整洁，被褥厚实（用的是乌丸给的毛毯），各自有放衣物和书本的小空间。没有发现任何体罚工具或卫生状况恶劣的情况。
“黑泽先生，”松本明子终于再次开口，语气缓和了许多，“根据我们目前看到的情况，以及孩子们的反应，初步判断您反映的情况基本属实。孩子们看起来健康，环境虽然简陋但基本整洁，食物储备充足。”她停顿了一下，目光扫过小阵，“不过，黑泽阵小朋友的情绪状态和社交表现，似乎有些…特别。建议您多关注，必要时可以寻求儿童心理辅导方面的支持。另外，请务必注意邻里关系，尽量减少噪音扰民的情况。”
“是是是！一定一定！给您添麻烦了！”黑泽光连连点头，态度无比诚恳，“我以后一定注意教育方式，跟孩子们好好沟通，也跟邻居们搞好关系！谢谢松本小姐，谢谢佐藤先生！” 他感觉后背的冷汗都快把衣服浸透了。
松本明子点了点头，将那份探访通知书副本递给了黑泽光：“这是本次探访的回执，请您签收。后续我们可能会进行不定期的回访，希望您能配合。如果生活上遇到什么困难，也可以联系区役所寻求帮助。”她的目光最后落在怜子抱着的小提琴和小谷桌上的书上，补充了一句，“看得出来，您很重视孩子们的培养。这很好。请继续保持。”
“谢谢！谢谢关心！一定会的！”黑泽光双手接过回执，签上名字，千恩万谢地将两位福利官送到了门口。
门关上的那一刻，黑泽光整个人像虚脱了一样，重重地靠在了门板上，长长地舒了一口气。刚才那短短十几分钟的“表演”，比他扛一天大包还要累！
客厅里，三个孩子也仿佛解除了警报。小谷松了口气，重新坐回书桌前，但眼神还带着一丝后怕。怜子把小提琴小心地放回琴盒，小脸依旧有些苍白。而小阵，则冷冷地瞥了黑泽光一眼，仿佛在说“真麻烦”，然后弯腰从沙发底下掏出那团包着锁零件的旧报纸，旁若无人地继续他的拆解大业，仿佛刚才那个“递水”和“嫌恶牛奶”的人不是他。
黑泽光看着孩子们瞬间恢复“原形”的样子，又看了看手中那份差点把他送进福利机构黑名单的探访通知书，苦笑地摇了摇头。危机暂时解除，但松本明子那句“情绪状态和社交表现特别”的评价，像根刺一样扎在他心里。小阵的问题，远比邻里纠纷更让他忧心。
他走到窗边，看着松本明子和佐藤健走远的背影，目光下意识地扫过街道。突然，他眼角的余光似乎捕捉到，在街对面一棵大树的阴影下，一个穿着不起眼灰色夹克、戴着鸭舌帽的男人身影，正朝着福利官离开的方向看了一眼，然后迅速转身，消失在小巷深处。
黑泽光的心猛地一沉！
那身影…虽然换了衣服，但那种刻意隐藏存在感的姿态…不会错！那些“尾巴”，竟然这么快就找到了这里！乌丸莲耶的人，从未真正离开过监视！
一股寒意瞬间从脚底窜起，比冬天的风雪更加刺骨。他以为搬进凶宅是寻求安全，却没想到，真正的凶险，或许才刚刚开始。他看着屋内浑然不觉、沉浸在自己世界里的三个孩子，尤其是角落里那个银发绿眸、对危险有着野兽般直觉的小阵，一股沉重的无力感和更强烈的保护欲交织着涌上心头。
这个米花町的新家，似乎并不像表面看起来那么平静。福利官的检查只是一个小插曲，而隐藏在阴影中的窥视，才是悬在他们头顶、不知何时会落下的利刃。