城主府，会客厅。
气氛凝重得几乎能滴出水来。林雄站在城主落天面前，这位平日里杀伐果断的林家家主，此刻却显得姿态放得极低，额头甚至渗出了细密的汗珠。
“城主大人，”林雄的声音带着恳切和一丝不易察觉的焦虑，“对于令爱之事，我林家上下深感惶恐，万分抱歉！但请城主明鉴，此事绝非我儿林墨本意，我们林家，亦是遭人构陷！我以林家列祖列宗起誓，墨儿与令爱虽同处一室，但绝无逾矩之事！衣冠齐整便是明证！若令爱因此事声誉受损，或有任何要求，我林家愿倾尽全力补偿！”
落天端坐主位，面沉如水，手指有一下没一下地敲击着紫檀木的扶手，发出沉闷的声响。他听完林雄的解释，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀：
“呵，被人陷害？林雄啊林雄，你是越老越糊涂了不成？你那二儿子林墨，在这落叶城里是什么名声，你自己心里没数？欺男霸女、游手好闲、修炼废柴，人尽皆知的纨绔子弟！他有什么事情干不出来？现在出了这等丑事，你一句轻飘飘的‘被人陷害’就想推卸责任？真当本城主是三岁小儿，好糊弄吗？！”
落天的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严和怒火，震得整个大厅嗡嗡作响。
就在这时，一道身影如疾风般闯入会客厅，正是林初！他显然是一路飞奔而来，气息微喘，但眼神却沉静如渊，带着一股不容忽视的锐气。
“父亲！”林初先是向林雄行礼，随即目光直视落天，抱拳躬身，姿态不卑不亢：“城主大人！”
“初儿！你怎么来了？胡闹！快回去！此事自有为父处理！”林雄见到林初，又急又气，生怕儿子卷入这旋涡，影响他争夺拜帖。
林初却置若罔闻，目光坚定地看向落天：“城主大人，事已至此，林家认错认罚！但构陷之事，绝非空穴来风！敢问城主，要如何才肯相信林家清白，放过我林氏一门？” 他问得直接，也问到了关键。
落天看着眼前这位落叶城年轻一辈的魁首，眼神微微闪烁。林初的天赋和潜力，他心知肚明，这也是他愿意给林家一个“机会”的原因之一，但绝非全部。他缓缓开口，声音带着不容置疑的决断：
“要我放过你林家？简单。”他伸出了三根手指，“三天！我只给你们三天时间！找到能证明你们是被构陷的铁证！人证、物证、幕后黑手，一样都不能少！若是三天之后，你们拿不出让本城主信服的东西……”落天冷哼一声，眼中寒光迸射，“那就休怪本城主翻脸无情，按律处置了！届时，莫说你林初的拜帖，就是你林家，也休想在这落叶城立足！来人——送客！”
林雄脚步踉跄地走出城主府大门，阳光刺眼，他却感觉浑身冰凉。三天！只有三天！
“父亲！”林初紧随其后，扶住了摇摇欲坠的林雄。他看着父亲瞬间苍老了许多的面容，心中一阵刺痛，但眼神却更加坚定。“您别太忧心，此事交给我。”
林雄看着儿子眼中那熟悉的、属于强者的自信和锋芒，心中的绝望稍稍被驱散了一丝。他用力拍了拍林初的肩膀，声音带着一丝哽咽和最后的希冀：“好！好！为父等你的消息！”
林初点头，目光转向身后阴影处，低喝一声：“时迁！”
一道如同鬼魅般的身影无声无息地从角落浮现，单膝跪地：“属下在！”此人身材瘦小，气息内敛，正是林家精心培养、最擅长追踪刺探的暗卫首领——时迁！
“去查！查二公子林墨出事前三天，所有与他有过密切接触的人！尤其是那些不怀好意的！重点排查赵家、李家那几个和他有过节的纨绔！一个细节都不要放过！”林初的声音冰冷，带着不容置疑的命令。
“遵命！”时迁抱拳领命，身影一晃，如同融入空气般消失不见，速度之快，令人咋舌。
祠堂门开，林初走了进来。跪在蒲团上修炼的林墨闻声抬头，心里咯噔一下。
“老二，该你小子戴罪立功的时候了。”林初开门见山。
“？？？”林墨一脸懵圈，“大哥，啥意思？让我出去？现在外面那些想搞垮我们林家的，巴不得我出门当活靶子呢！你这是想让我死啊，我的亲哥！”他哭丧着脸，一副打死也不出去的样子。
“怕什么！”林初眉头一皱，恨铁不成钢地看着他，“你还是我林初的弟弟吗？我林初能拿下城榜第一，你就该有这份心气！就算你打不过我，难道连争一个拜帖名额的勇气都没有？整天窝窝囊囊，遇事就躲，林家的脸面都被你丢尽了！”
林墨最终还是垂头丧气地走出了林府大门。他漫无目的地走着，不知不觉就来到了以前经常混迹、人迹相对稀少的城西河边走廊。
“唉，就在这里待会儿吧，这里人少，应该安全点。”林墨靠在一棵柳树下，望着波光粼粼的河面，心里七上八下。
“家主，那林墨出来了！在城西河边，一个人！”一个家丁模样的探子低声禀报。
主位上，赵家家主赵莽眼中闪过一丝狠厉：“还敢出来？哼，不知死活！去，给他一个深刻的教训！不用打死，但要让他在床上躺够三个月，记住，手脚干净点！”
“是！”一个身影领命，迅速消失在阴影中。
林墨正百无聊赖地踱着步，琢磨着智迟技能的应用场景和拜帖任务的难度。突然！
“咻——！”
一道破空之声如同毒蛇吐信，从背后急速袭来！强烈的危机感让林墨全身汗毛倒竖！他猛地回头，瞳孔骤然收缩！
只见一个全身笼罩在黑色夜行衣中、只露出一双冰冷眼眸的身影，如同鬼魅般从河岸旁的树影里扑出！手中一把淬着幽蓝寒光的匕首，带着刺骨的杀意，直刺他的后心！速度快得只在视网膜上留下一道残影！
“卧艹！真来？！光天化日之下就敢当街刺杀？！”林墨魂飞魄散，脑子一片空白，只剩下本能的恐惧和对林初的怨念，“我的好大哥！你可真是害苦了我啊！”
他怪叫一声，转身就跑！然而，在训练有素的刺客面前，慢得如同龟爬！
仅仅两个呼吸间，那冰冷的杀意已近在咫尺！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音清晰传来！剧痛瞬间从后背蔓延至全身！林墨感觉一股冰冷的力量狠狠扎进了自己的肺腑，力量仿佛瞬间被抽空！他眼前一黑，喉头一甜，“哇”地喷出一口鲜血，身体如同破麻袋般向前扑倒，重重摔在河边的泥地上。
黑衣刺客见林墨倒地，气息微弱，本着“补刀”的原则，手腕一翻，匕首带着寒光，快如闪电地再次刺向林墨的脖颈要害！同时，另一只手化掌为爪，阴狠地抓向林墨的下身要害，显然是存了废掉他的恶毒心思！
然而——
“叮！”“铛！”
两声清脆的、如同金铁交鸣般的异响突兀响起！
刺向脖颈的匕首，仿佛扎在了一层无形的、坚韧无比的弹性铠甲上，被一股柔和却无法穿透的力量瞬间弹开！而抓向下身要害的那一爪，更是如同撞上了精钢浇筑的铁壁。
“什么？！”黑衣刺客瞳孔剧震，眼中充满了难以置信，他又惊又怒，还想再试，但远处已经传来了林家护卫焦急的呼喊声和急促的脚步声。
刺客当机立断，不敢再纠缠，身影一晃，如同融入阴影般，几个起落便消失在河岸旁的树林中，无影无踪。
林家护卫赶到时，只看到林墨浑身是血，生死不知地倒在河边。
“二公子！！！”护卫首领目眦欲裂，“快！快送回府！找医师！快！”
林墨在噩梦中挣扎。他梦见那个黑衣人狞笑着，匕首和爪子不断刺向自己的要害，尤其是那抓向“二弟”的阴狠一击，让他惊出一身冷汗，猛地从昏迷中惊醒！
“嘶——！”后背的剧痛让他倒吸一口凉气。他挣扎着想要查看伤势，猛地想起了梦中那可怕的一幕！
“我的二弟！”他惊恐地伸手探去，随即，一股温热且充满生机的触感传来。
林墨长长舒了一口气，冷汗浸透了内衣。他这才有心思回想遇刺的细节。“不对啊……我记得那混蛋后面还刺了我脖子，还想……抓我那里……怎么只有后背这一处伤口？”他仔细感受了一下，除了后背的剧痛，其他地方确实没有新增的伤口。
一个念头如同闪电般划过脑海——智迟！
“神技！果然是神技啊！”劫后余生的狂喜瞬间淹没了林墨，“幸亏那个傻叉刺客等级不高！要是来个20级以上的，第一刀估计就把我秒了，智迟都没机会发动！”
这次遇刺，让他彻底明白了这个世界的残酷和自身弱小的致命性。变强的欲望从未如此强烈！
就在林墨劫后余生、痛定思痛之际，林初那边的行动也到了关键时刻。
时迁不愧是林家最顶尖的暗卫，在赵家那边打草惊蛇吸引注意力的同时，他已凭借着神乎其技的潜行和开锁技巧，如同真正的影子般，悄无声息地绕过了李家层层叠叠的明哨暗哨，精准地潜入了家主李麻的书房。
书房内弥漫着淡淡的墨香和檀木气息。时迁动作迅捷如狸猫，眼神锐利地扫过书桌、书架、博古架……最终，他的目光锁定在一个看似普通、实则内藏夹层的紫檀木镇纸下。轻轻一按机关，夹层弹开，露出了一封火漆密封的信件。
时迁迅速拆开，借着窗外透进的月光扫视内容。只看了几行，他的瞳孔便骤然收缩！信中的内容触目惊心！这竟是一份由李家牵头，联合城内几个对城主不满的势力，密谋扳倒城主落天、瓜分落叶城利益的详细计划书！
“好大的狗胆！好深的算计！”时迁心中骇然，迅速将信件贴身藏好。这绝对是可以扭转乾坤的铁证！
然而，就在他准备原路撤离时——
“什么人？！” “书房有动静！”
“快！围起来！”
外面突然传来侍卫的厉喝和杂乱的脚步声！显然是李麻或者巡逻的侍卫发现了异常！
“糟了！”时迁心中一沉，知道自己行踪暴露了！他立刻闪身躲到高大的书架后阴影里，屏住呼吸，心跳如擂鼓。
“砰！”书房门被粗暴地踹开！
“给我搜！仔细搜！一只苍蝇也别放出去！”李麻那特有的、带着怒意的尖利嗓音在门外响起，“敢偷东西偷到我李麻头上？活腻歪了！抓住他，我要把他剁碎了喂狗！”
几个气息彪悍的侍卫如狼似虎地冲进书房，刀剑出鞘，寒光闪闪，开始仔细搜查每一个角落。脚步声越来越近，时迁甚至能听到对方粗重的呼吸声！他被逼到了死角，额头冷汗涔涔，手已经按在了腰间的淬毒匕首上，准备拼死一搏！
就在这千钧一发之际——
“轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响从李府大门方向传来！那声音如同雷霆炸裂，震得整个书房都簌簌发抖！
是林初！他收到了时迁潜入前发出的紧急信号，带着林府最精锐的护卫，以雷霆万钧之势，直接轰碎了李府大门，强行闯了进来！此刻，他正站在李府前院，目光如电，死死锁定书房方向，周身散发出的恐怖气势，让围上来的李家护卫都感到窒息！
书房内，正准备拼命的时迁，听到这熟悉的声音，紧绷的神经骤然一松，长长舒了一口气。
而门外的李麻，脸色瞬间变得极其难看，如同吞了一只苍蝇！