经过那场对战后，接下来的几日，炽阳宫内始终弥漫着一种微妙而压抑的氛围。那些往日里眼高于顶、自诩天才的内门精英们，如今远远瞥见林墨三人，竟如同避让洪水猛兽般，下意识地绕道而行。
而南宫熠也真正明白了为何这寥寥两名少年，竟能被选送往那座国都学府。那已非“天才”二字足以形容，简直是妖孽横生，逆天而行。
他甚至觉得，即便将这两条过江猛龙扔进国都学府那潭深不见底、群蛟相争的浑水中，他们也必定能翻江倒海，在那强者如林的排行榜上占据极其靠前的位置。 但……为何他潜意识里总觉得，即便强横如他们，或许也无法直接登顶，睥睨群伦？
思绪飘远，他想起了那些来自国都、令人心悸的传闻。尤其是关于那位第一世家慕容氏的麒麟儿。传闻此人完美继承了异姓王慕容城老爷子那堪称恐怖的战斗血脉与天赋，其实力被传得神乎其神，深不见底。据说他降生后，甫一接触修行便一日千里，那是真正诞生于云端、注定凌驾众生之上的存在。
对比之下，南宫熠轻轻呼出一口浊气。他这一身四十级的修为，放在这方圆千里，已堪称顶级强者，受万人敬仰，足以庇护炽阳宫基业稳固。然而，若要窥探那更高层次的境界，乃至遥不可及的“封号”之境……希望何其渺茫。但这，已是无数修士穷尽一生也难以触摸的终点。一念至此，心中那点因对比而产生的微小失落也便淡了。 修途漫漫，各有各的缘法，强求不得。
与炽阳宫上下弥漫的复杂心绪相比，使者三人暂居的幽静小院则像是风暴眼中唯一的宁静之地。 那日彻底发泄完怒火后，林墨只觉得通体舒坦，念头通达，连带着将脑海中叮当作响的系统提示都暂时抛在了脑后。直至回到住处，沐浴更衣，心神彻底宁静下来，他才猛然记起这茬。
“对了，任务结算了！” 他迫不及待地沉浸心神。果然，系统界面中，元宝余额赫然增加了2000！ 两千元宝！林墨的眼睛瞬间亮了起来。
“系统，清空库存！给我连开四个稀有盒子！”
“指令确认。消耗元宝2000，开启稀有盒子*4。” 脑海中的系统界面骤然光华大盛
获得：精粹x4
获得：法则碎片·生源（初级）- 赋予目标微弱的生命源力，进行基础治疗与修复。效果随宿主实力与对生命法则领悟的提升而显着增强。具有成长性（未激活）
获得：技能石x8
获得：技能卷轴·射却- 锁定目标，凌驾于其先手位置，在其周身空间节点上引爆一次无形冲击（攻击效能等同于宿主一次全力普通进攻）。冷却时间：三十分钟。
获得：技能卷轴·烈弓- 使得下一次攻击无视目标50%防御效果，且该次攻击造成的最终伤害进行二次伤害结算。
法则！竟然是涉及生命本源的法则碎片！ 虽然目前只是初级并且显示未激活的状态，效果描述也仅是“微弱”，但“可成长”这三个字，其重量堪比山岳！这意味着他触摸到了一丝规则的力量， “无敌！”巨大的喜悦冲击着心神，他几乎要脱口而出，强忍着才没有狂笑出声。这收获，太大了！
狂喜过后，他迅速冷静下来，目光扫过系统背包。里面还有之前开普通盒子存下的3颗技能石，加上刚得的8颗，共11颗。此外，还有几柄闪烁着淡淡银辉、用于强化武器的低级圣剑。
“必须将优势最大化！”他毫不犹豫，立刻将11颗技能石全部投入目前最强、最核心、也最具成长潜力的技能——龙魂。伴随着技能石化作道道精纯能量流融入意识海，他清晰地感受到那盘旋的龙形虚影变得更加凝实、威严，他满意地点点头， 接着，又将那几柄低级圣剑如同喂食般，逐一拍入随身的那柄长枪。武器顿时发出一阵低沉欢快的嗡鸣，枪身流淌的幽光愈发深邃，锋锐之气透骨而出，令人安心。
最后，他的目光落在了能直接提升修为的精粹上。 他立刻盘膝坐下，屏气凝神，引导那精纯无比的能量洪流汇入四肢百骸，冲刷拓宽着经脉。
一个下午的时间就在这忘我的修炼中悄然流逝。 当夕阳的余晖将窗棂染成一片温暖的橘红色时，林墨才缓缓睁开双眼，眸中一缕精芒如电般一闪而逝，周身鼓荡的强横气息渐渐收敛平复下去。
二十二级！ 他用力握了握拳，指节爆发出清脆的声响，感受着体内愈发奔腾不息、雄浑凝练的力量，嘴角难以抑制地扬起一个弧度。这系统的稀有宝盒，虽然极其看脸，但一旦开出真正的好东西，其带来的收益实在是惊人到逆天。
翌日清晨，使者带来一个消息：炽阳宫一位资历极深的青木长老今日恰好要开设一场炼药讲座，机会难得，要带他们去见识见识，开阔眼界。
“炼药？”林墨闻言，脸上下意识地闪过一丝不以为然，“使者大人，这炼药有何稀奇？山野村落间的凡夫俗子不也常捣鼓些草药汤剂，治病疗伤么？”在他固有且来自异世的认知里，这与追求个体伟力、通天彻地的修行大道似乎相去甚远，更像是生活技能。
“谬矣！大谬！”使者闻言竟是连连摆手，神色变得肃然，“世俗那些药汤，岂能与真正的炼药术相提并论？此乃夺天地造化、窃阴阳生机的大学问，大神通！一份高品阶的药剂或丹丸，活死人、肉白骨或许有所夸张，但瞬间治愈致命重伤、大幅延绵寿元、甚至帮助突破修行瓶颈，却是确有其事！”
他左右看了看，压低了声音，眼中流露出毫不掩饰的向往与敬畏之色：“远的不说，便说那慕容家的老爷子，异姓王慕容城。当年随先皇征战四方，体内积累的暗伤陈疴足以让寻常强者死上十次，本该在先帝龙驭宾天后不久便随之而去。可为何至今仍是我帝国定海神针般的存在？皆因慕容家倾尽资源，供奉着一位地位超然的顶级炼药宗师！近乎无穷无尽的顶级修炼资源、续命宝丹、疗伤圣药源源不断地供给着……可以说，那位宗师一人，便撑起了慕容家半边天，稳住了帝国顶尖格局的平衡呐！” 说到这里，使者语气中的羡慕与感慨几乎要满溢出来。
“尔等如今多接触、了解一些，总无坏处。修行之路，财侣法地，‘财’字为何排在首位？资源至关重要！而高阶炼药师，本身就是移动的资源宝库。开阔眼界，绝非坏事。”使者最后总结道，语重心长。 这下，两人心中再无半分轻视之心，反而生出了强烈的好奇与期待。
讲座设在一间宽敞开阔、古色古香的药殿之内。刚踏入殿门，一股浓郁复杂、经年不散的药香便扑面而来，各种草木的清新、矿物的沉凝、以及某些不知名材料的奇异气息混合在一起，形成一种独特而令人提神醒脑的氛围。
一座近一人高、古朴厚重的紫铜药鼎矗立在房间中央，鼎身雕刻着繁复的火焰与云纹，即便未曾点火，也隐隐散发着一股沉淀已久的灼热能量气息。
主持讲座的青木长老须发皆白，面色却红润如婴儿，身着朴素的青色长老袍，目光平和深邃。他声音洪亮清晰，每一个字都蕴含着某种奇特的韵律，确保能穿透大殿，落入每个角落弟子的耳中。
他没有急于演示操作，而是先从最基础的药理与理念讲起：“夫炼药之道，首在识药。天地万物，皆蕴灵气，然属性各异，阴阳相济，相生相克。君臣佐使，配伍之道，差之毫厘，谬以千里。譬如这一株烈火草，”他拈起一株赤红色的草药，“性极阳猛，用得巧妙，可壮气血，冲关破障；用量或火候稍过，亦能焚毁经脉，酿成大祸。再如这枚寒冰果，性阴寒，能静心凝神，压制心魔，用之不当亦能冻结丹田，断绝生机。故，知其性，明其理，洞悉其能量本质，方能调和龙虎，炼炁成剂。”
随后，青木长老开始演示最基础却也最考验功底的“淬炼”手法。他取出一株常见的“凝血草”，掌心悄然浮现一抹柔和的淡绿色火焰，并非凡火，而是以自身精纯木属性灵气催生蕴养的“木心炎”，温度可控，生机内蕴，最适宜温和地提炼草木精华而不损其活性。
在他的精妙操控下，凝血草以肉眼可见的速度枯萎，杂质化为飞灰，最终只剩下几滴殷红如血、晶莹剔透、散发着浓郁生命精气的液滴，如同红宝石般悬浮于淡绿火焰之上，微微颤动。
“提炼乃万般基础，旨在去芜存菁，剥离无用乃至有害部分，只保留最纯粹、最精华的药力本源。此过程，火候的强弱起伏、时机的精准把握、灵气的细微控制，皆至关重要，失之分毫，结果便谬以千里。火力过猛，药力瞬间蒸腾溃散，尽数化为乌有；火力不足，则杂质残留，药效不纯，甚至埋下隐患。”
接着，青木长老又取来另外两种属性不同的辅药，进行初步的药力融合演示。
“不同药力融合，非简单相加。需以自身灵念为引，洞察彼此能量频率，调和其性，使其君臣相辅，阴阳互济，从而产生一加一大于二的玄妙变化，孕育新生……”
使者在一旁低声对林初和林墨道：“看仔细了，青木长老这手‘木心炎’和出神入化的淬炼功夫，便是他安身立命、受人敬仰的根本。此火虽非那些用于战斗杀伐的狂暴异火，但在炼药一途上，其价值无可估量。”
整整一个下午的讲座，林墨听得全神贯注，不过学进去多少他自己也不清楚。
讲座结束后，许多意犹未尽的弟子争先恐后地围上前去，向青木长老请教各种问题。
“怎么样，听完有何感想？”使者笑着走过来问道。 “受益匪浅，叹为观止。”林墨睁开眼，眼中闪烁着发现新大陆般的兴奋光芒，“比我想象中有趣得多，也实用重要的多。” 而一旁的林初，虽然沉默寡言，但那双清澈的眼眸中也明显透露出浓厚的兴趣与思索之色。
使者满意地点点头：“明白便好。修行绝非仅有打坐冲关与厮杀搏斗，这些辅助之道，同样蕴含着天地至理，能极大反哺自身。多了解总无坏处。”
三人一边交谈着讲座所得，一边缓步离开药香弥漫的丹房区域。 刚走出没多远，绕过一片葱郁的竹林，一名身着炽阳宫内门弟子服饰的青年便快步迎了上来，神色间带着一丝不易察觉的紧张与恭敬，先是朝着使者郑重行了一礼，然后才开口道：“使者大人，宫主有请，说是有要事需与大人相商。”
使者微微一怔，面露诧异。南宫熠这个时候突然找他？所为何事？他点了点头：“可知是何事？” “弟子不知。”那弟子恭敬回答，随即目光转向一旁的林墨和林初，补充道：“宫主特意吩咐，若两位少侠也与使者在一处，便请一同前往大殿。”