王焕一声令下，五十名精锐骑兵如同脱缰的野马，马蹄践踏着脆弱的沙地，扬起滚滚黄尘，杀气腾腾地冲向绿洲深处。那几名气息阴冷的随从更是如同鬼魅，身形飘忽，速度奇快，目标明确地直指叶茯苓所在的方向！
“保护茯苓！保护家园！”阿古娜苍老却坚定的声音如同号角，部落的战士们，无论男女老少，凡是能拿起武器的，都发出了怒吼，纷纷举起弯刀、弓箭，甚至只是削尖的木棍，毫不畏惧地迎向了装备精良的敌人！
和平的绿洲，瞬间化作战场！
叶茯苓站在阿古娜身后，看着眼前这因她而起的冲突，心中充满了愧疚与愤怒。她不能让这些善良的人们为她流血！
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，双手依旧紧紧按在沙地上，灵慧之根以前所未有的速度运转，那新领悟的“草木共鸣”法门被催动到极致。她不再仅仅是传递安抚或强化的意念，而是将一股强烈的“守护”与“驱逐”的意志，如同汹涌的暗流，注入脚下的大地，传递给这片绿洲的每一个生命！
“帮帮我……守护这里……”她在心中无声地呐喊。
奇迹，在下一刻发生了！
冲在最前面的几名骑兵，战马突然发出惊恐的嘶鸣，前蹄高高扬起，险些将背上的主人掀翻！只见他们前方的沙地，看似平坦，却突然变得异常松软泥泞，仿佛瞬间化作了流沙陷阱，马蹄深深陷入，一时难以拔出！
是那些看似无害的、匍匐在地的沙生植物的根系！在叶茯苓的共鸣引导下，它们以前所未有的活力疯狂搅动着地下的沙土层！
几乎同时，道路两旁茂密的沙枣树和梭梭林，仿佛活了过来！坚韧的枝条如同无数条绿色的鞭子，带着破空之声，猛地抽向那些试图穿过林木的骑兵和随从！
“啪！啪！啪！”
枝条抽打在盔甲和肉体上的声音不绝于耳！虽然无法造成致命的伤害，但那突如其来的打击和阻碍，瞬间打乱了敌人的冲锋阵型，马匹受惊，骑士狼狈，速度骤减！
更令人惊骇的是，那些原本隐藏在灌木丛中、沙地下的毒蝎、沙蛇，仿佛受到了无形的驱赶，纷纷躁动起来，不顾一切地窜出，向着入侵者发起了自杀式的袭击！
整个绿洲，仿佛在这一刻拥有了统一的意志，化作了叶茯苓的延伸，用它们自己的方式，愤怒地抵抗着外来者的入侵！
“妖术！果然是妖女！”王焕又惊又怒，挥刀砍断一根抽向自己的梭梭枝条，厉声吼道，“不要管那些草木！直接拿下叶茯苓！”
那几名气息阴冷的随从，显然见识不凡，面对这诡异的景象，并未太过慌乱。其中一人，冷哼一声，双手结印，口中念念有词，一股阴寒的气息以其为中心扩散开来，所过之处，躁动的毒虫仿佛遇到了天敌，纷纷退缩，抽打的枝条也仿佛被冻结，动作变得迟缓。
是修炼了特殊功法的朝廷供奉！专门用来对付各种“异常”！
叶茯苓感觉到一股冰冷的力量试图切断她与草木之灵的联系，额头渗出细汗，精神力在飞速消耗。她咬紧牙关，将更多的意念集中在那棵最古老的胡杨树上。
胡杨树庞大的树冠无风自动，发出沙沙的巨响，仿佛古老的巨人发出了怒吼。无数金黄的叶片如同利箭般激射而下，并非直接攻击，而是在空中盘旋、交织，形成了一片迷离的、干扰视线的叶幕，同时，一股更加强大的、属于古老生命的威压笼罩而下，让那几名供奉的动作也为止一滞！
“就是现在！”阿古娜看准机会，弯弓搭箭，一支响箭带着凄厉的呼啸射向天空！这是召集周边游牧哨兵的信号！
部落战士们趁着敌人被草木纠缠、视线受阻的时机，发挥出他们对地形的熟悉优势，利用帐篷、土墙、水渠作为掩护，用弓箭和投枪进行精准的打击。一时间，官兵竟被这突如其来的、来自整个环境的反击打得措手不及，出现了伤亡。
王焕气得脸色铁青，他没想到一个小小的绿洲部落，加上一个“妖女”，竟然如此难缠。
……
与此同时，巡天司，秘藏阁。
凌或站在一排排高耸入云、散发着古朴气息的木架前，手中捧着一卷以某种兽皮鞣制而成的古老卷宗。卷宗上的文字是早已失传的“灵文”，幸好旁边有巡天司前辈用通用文字做的注释。
卷宗记载的，正是关于“寂灭血胤”与“生命礼赞”的零星秘辛。
“……寂灭之力，源自混沌之暗，蚀骨腐魂，万物归墟……然物极必反，于至暗之处，或有一线生机寄托……”
“……生命礼赞，非力也，乃愿也。以圣女之魂为引，燃生命之火，化守护之契，可封邪祟，亦可……平衡异源……”
“……上古有载，寂灭尊主与当代圣女……悖逆伦常，诞下孽子，身负两种至高法则……圣女以魂飞魄散为代价，施以生命礼赞，欲化其子戾气……然平衡脆弱，其后裔世代挣扎于光影之间，多为疯狂或早夭……”
字字句句，如同冰冷的针，刺穿着凌或的心脏。他终于明白了自己血脉的源头，竟是如此一段惊世骇俗而又充满悲剧色彩的过往。他既是毁灭的后裔，亦是守护的造物。这具身体，就是一个永恒的战场。
那窥天镜中感受到的冰冷死寂与温暖生机，原来并非错觉，而是深植于他灵魂本源的力量。
“平衡脆弱……多为疯狂或早夭……”卷宗上最后的描述，让他感到了前所未有的沉重。他之前的重伤，以及偶尔失控的情绪和力量，是否就是平衡即将被打破的征兆？
他想到了叶茯苓。她的灵慧之根，她引动的生命礼赞之力……是否就是维持他体内平衡，甚至可能化解寂灭隐患的关键？
一股强烈的、想要立刻见到她的冲动涌上心头。他必须找到她，不仅仅是为了守护，也是为了他自己。
就在这时，他怀中一枚巡天司特有的、用于紧急通讯的玉符，突然微微发热。他注入一丝内力，离渊那沉稳的声音直接在他脑海中响起：
“凌或，刚接到西北‘风语’传讯。朝廷的人马，在塔克干沙漠边缘的一处绿洲，发现了叶茯苓的踪迹，已发生冲突。”
凌或的心脏猛地一缩！
“她情况如何？”他立刻追问，声音带着自己都未察觉的紧绷。
“据报，她似乎掌握了某种与草木沟通的能力，借助绿洲环境暂时抵挡住了进攻。但朝廷派出了供奉堂的人，专克异力，绿洲部落恐难久支。位置在……”
离渊报出了一个具体的地理坐标。
凌或眼中寒光乍现，没有丝毫犹豫，合上卷宗，转身就朝秘藏阁外走去。
“你要去？”离渊的声音再次响起，听不出情绪。
“是。”凌或的回答斩钉截铁。
“你身份特殊，此时介入，恐引火烧身。巡天司规矩，不得轻易干涉凡俗王朝内部事务。”
“她的事，就是我的事。”凌或脚步不停，声音冰冷，“规矩若不能救人，守之何益？若有责罚，凌或一力承担！”
说完，他不再理会离渊的回应，身形如电，冲出秘藏阁，直奔巡天司对外传送阵的方向。他必须立刻赶往西北！一刻也不能耽搁！
……
绿洲内的战斗已进入白热化。
在几名供奉的联手压制下，叶茯苓借助草木之灵制造的干扰效果大减。官兵们逐渐稳住了阵型，开始依靠人数和装备优势，步步紧逼。部落战士虽然英勇，但伤亡开始增加，防线不断被压缩。
叶茯苓脸色苍白，精神力过度消耗带来的剧痛如同针扎般侵袭着她的脑海。她看着身边不断倒下的战士，看着阿古娜为了保护她而被箭矢擦伤的手臂，心如刀绞。
“茯苓姑娘，别管我们了！你快从密道走！”阿古娜一边挥刀格开射来的箭矢，一边焦急地对叶茯苓喊道。部落为了应对沙漠匪患，暗中挖掘了通往绿洲外隐蔽处的逃生通道。
叶茯苓摇了摇头，眼神坚定。她不能走！她走了，这些保护她的人怎么办？这片给予她庇护的绿洲怎么办？
她将目光投向那棵古老的胡杨树，将最后的精神力，连同内心深处那份不屈的守护意志，毫无保留地灌注进去！
“请……再帮我一次！”
胡杨树仿佛回应般，通体散发出微弱的绿色光华，所有的叶片在同一瞬间停止了摇曳，一股更加庞大、更加古老的意志开始苏醒。
然而，就在这关键时刻——
那名领头的供奉，眼中闪过一丝狠厉，他放弃了与其他草木的纠缠，身形暴起，如同一道鬼影，直接扑向叶茯苓！他手中握着一柄漆黑的、散发着吞噬光线般幽光的短刺，直刺叶茯苓的心口！
这一击，快！狠！准！蕴含的力量阴毒无比，显然是想一击必杀！
“茯苓！”阿古娜目眦欲裂，想要救援已来不及！
叶茯苓感受到了那致命的威胁，想要躲闪，却因精神力耗尽而身体僵硬！
眼看那黑色短刺就要刺入——
千钧一发之际！
“嗡——！”
一声并非来自现实，而是直接响彻在所有人灵魂深处的剑鸣，如同九天龙吟，撕裂长空，骤然降临！
一道煌煌如日、纯粹由金色光芒凝聚而成的巨大剑影，仿佛跨越了空间的距离，凭空出现在绿洲上空，带着无上的威严与凛冽的杀意，如同天神审判，朝着那名扑向叶茯苓的供奉，以及他身后的大片官兵，轰然斩落！
剑未至，那磅礴的剑压已让所有人呼吸一滞，动作僵滞！
那名供奉首当其冲，脸上露出极度惊恐的神色，想要后退，却发现自己仿佛被无形的枷锁锁定，动弹不得！
“巡天司！是巡天司的‘裁决之剑’！”王焕失声尖叫，声音充满了恐惧！
金光巨剑悍然斩落！大地剧震，沙浪滔天！
光芒散去，那名出手的供奉连同他周围十余名官兵，已彻底化为飞灰，地面只留下一道长达数丈、深不见底的焦黑剑痕！
一剑之威，竟至于斯！
所有人都被这突如其来的神迹（或者说神罚）惊呆了！
叶茯苓怔怔地看着那道熟悉的金色剑光消散的方向，眼眶瞬间湿润。
是他……他来了吗？
远方的天际，一个黑点正以惊人的速度不断扩大，隐约可见一只燃烧着金色火焰的神骏巨鸟轮廓，以及鸟背上那道挺拔如松、杀意凛然的身影！
凌或，到了！
然而，就在所有人都被凌与的到来吸引目光时，谁也没有注意到，在混乱的战场边缘，一道极其黯淡、几乎与阴影融为一体的虚影，如同毒蛇般悄无声息地滑向叶茯苓的后背。
虚影的手中，一点幽绿的光芒，如同毒蛇的獠牙，对准了叶茯苓毫无防备的后心。