晨光再次洒落,驱散了林间的最后一缕薄雾。瀑布潭边,篝火早已熄灭,只余下一缕青烟袅袅。萧玄和灵儿几乎同时从调息中睁开双眼,眸中精光内蕴,气息圆融饱满,显然一夜的修炼让两人状态都恢复到了巅峰。
经过昨日互表心意,两人之间的气氛变得更加自然亲昵。相视一笑间,无需多言,默契自在其中。
“走吧,该出发了。”萧玄站起身,很自然地伸出手。
灵儿嫣然一笑,将纤纤玉手放入他的掌心,借力起身:“嗯!”
两人不再耽搁,身形一动,便如同两道轻烟,掠出了这片短暂的栖息地,向着东北方向疾行而去。根据灵儿身上那份略显古朴的地图显示,想要前往中州,需要先抵达西北大陆边境一座名为“黑曜城”的大型城市,那里有着通往中州范围的空间虫洞。
一路前行,两人不再像之前那般时刻紧绷着神经逃亡,但警惕性并未放松。萧玄的灵魂感知始终覆盖着方圆十数里的范围,规避着不必要的麻烦。晋升斗王后,他的感知范围和精度都有了质的飞跃,往往能提前许久发现潜在的危险或能量异常。
灵儿则完全沉浸在这种与心上人并肩同行的新奇与甜蜜之中。她时而侧头看着萧玄认真感知前路的侧脸,时而感受着掌心传来的温热,只觉得以往枯燥的赶路都变得充满了乐趣。她甚至故意放慢了些许速度,享受着这份难得的安宁与陪伴。
萧玄察觉到她的小动作,嘴角微不可察地勾起一抹弧度,也配合地将速度保持在和她同步的频率上。
正午时分,两人穿过一片植被稀疏的荒原地带。灼热的阳光炙烤着大地,空气中弥漫着干燥的气息。
突然,萧玄眉头微皱,拉住了灵儿:“前面有能量波动,很混乱,似乎有打斗。”
灵儿闻言,也立刻收敛心神,仔细感知,果然察觉到前方数里外传来阵阵斗气碰撞的轰鸣和嘶吼声。
“要绕开吗?”灵儿问道,她并不想多生事端。
萧玄略作感应,摇了摇头:“能量强度最高不过大斗师级别,规模不小,像是商队遭遇了袭击。去看看,或许能获取一些附近的详细情报。”
两人悄然靠近,躲在一处土坡后方向下望去。只见下方的一片洼地中,一支约有二三十辆驼兽车组成的中型商队,正被上百名穿着杂乱、面目凶悍的马贼团团围住。商队的护卫们拼死抵抗,但人数和实力都处于劣势,不断有人受伤倒下,情况岌岌可危。那些马贼手段狠辣,显然目的不仅是求财。
“是黑风暴马贼团!这片荒原的毒瘤!”灵儿低声道,她之前游历时似乎听过这支马贼的恶名。
萧玄眼神微冷。他对这种恃强凌弱、滥杀无辜的行径向来厌恶。
“你在此处等我。”萧玄对灵儿说了一句,身形便如同鬼魅般消失在了原地。
下一刻,他已然如同神兵天降,直接出现在了战场的中心!
他没有动用任何花哨的斗技,仅仅是并指如剑,身形如同游龙般在马贼群中穿梭。指尖吞吐着凝练的混沌剑罡,每一次点出,都必然有一名马贼惨叫着倒地,或被洞穿手腕挑飞兵器,或被击中穴道瞬间瘫软。
他的动作快如闪电,却又带着一种举重若轻的优雅与精准。往往马贼的刀剑还未落下,便已莫名其妙地失去了战斗力。一时间,他所过之处,人仰马翻,原本岌岌可危的商队防线压力骤减。
那些马贼头目,最高不过大斗师修为,只觉得眼前一花,同伴便倒下一片,甚至连对方的身影都捕捉不清,顿时吓得魂飞魄散。
“斗…斗王强者?!” “快跑!”
不知谁喊了一声,残余的马贼顿时士气崩溃,哭爹喊娘地四散奔逃。
萧玄也并未追击,只是冷冷地扫了一眼那些逃窜的背影。他出手只为解围,并非嗜杀之人。
商队幸存者劫后余生,看着那如同战神般屹立场中的青衫少年(萧玄换了衣衫),纷纷跪地叩拜,感激涕零:“多谢大人救命之恩!多谢大人!”
萧玄摆了摆手,目光落在商队领头的一位老者身上:“老人家,不必多礼。我等路过此地,想打听一下,此处距黑曜城还有多远?附近可有什么需要注意的势力或危险区域?”
那老者连忙起身,恭敬无比地回答道:“回大人,此处距黑曜城已不足千里,以大人脚程,两三日内必能抵达。至于势力,这片荒原除了黑风暴马贼团,倒没什么大势力,再往前穿过一片戈壁,便是‘漠铁城’的范围,那是帝国边境重镇,有军队驻守,相对安全许多。只是…”
老者顿了顿,压低声音道:“只是近来传闻,黑曜城附近似乎不太平,好像有几股陌生势力在活动,具体小的也不清楚,大人还需多加小心。”
“多谢告知。”萧玄点了点头,心中了然,那所谓的“陌生势力”,恐怕与魂殿脱不了干系。他不再多留,身形一闪,便回到了灵儿身边。
“解决了?”灵儿笑吟吟地看着他,方才他出手时那举重若轻、掌控全场的姿态,让她芳心暗动。
“嗯,走吧。”萧玄牵起她的手,两人再次上路,身后是商队众人无比感激的目光。
经过这个小插曲,灵儿对萧玄的认知又深了一层。他杀伐果断,却并非滥杀之人,心中自有原则和尺度。
穿过荒原,进入一片广袤的戈壁。这里环境恶劣,狂风卷着沙砾呼啸而过,天地间一片昏黄。稀薄的天地能量中也带着一种燥热与狂暴的因子。
寻常修炼者在此地会感到不适,但萧玄却眼前一亮。
“此地能量虽狂暴稀薄,却蕴含着一丝罕见的‘荒芜’与‘炙阳’之意。《源初经》海纳百川,正好借此淬炼斗气,感悟不同属性的能量特质。”萧玄对灵儿说道。
他索性不再急着赶路,而是寻了一处背风的巨大岩石,盘膝坐下,开始运转《源初经》。
功法一经运转,顿时产生了强大的吸力。周围那狂暴的燥热能量如同受到牵引般,疯狂地涌入他体内。若是寻常功法,吸收如此狂暴的能量定然会损伤经脉,但《源初经》却如同最高效的熔炉,将那些涌入的能量迅速剥离、淬炼、分解,最终化为精纯的混沌斗气的一部分,而那丝丝“荒芜”与“炙阳”的真意,则被他吸收感悟,沉淀下来。
他的气息在以肉眼可见的速度变得越发凝练厚重,周身隐隐散发出一种如同戈壁般苍茫、又如烈日般灼热的气息。
灵儿在一旁守护,美眸中异彩连连。她能感觉到,萧玄的斗气正在发生某种微妙而强大的蜕变,变得更加包容,也更加富有攻击性。她自己也尝试着吸收这里的能量,却发现效率远不如萧玄,那些狂暴因子让她颇为不适,只好放弃,心中对萧玄那神秘功法的评价又高了无数个档次。
同时,她也默默体悟着萧玄身上散发出的那丝“意境”,这对她理解天地能量的多样性也有着不小的好处。
萧玄这一坐,便是整整一日一夜。
当他再次睁开眼时,双目开阖间,仿佛有混沌光芒流转,气息赫然达到了二星斗王的层次!并且根基稳固无比,斗气质量再次提升!
“恭喜!”灵儿欣喜地道贺。
萧玄微微一笑,感受着体内澎湃的力量和对能量更深层次的理解,满意地点了点头。这《源初经》的成长性,果然无穷无尽。
两日后,一座完全由巨大黑色岩石垒砌而成的庞大城市轮廓,出现在地平线上。城市犹如一头匍匐在戈壁边缘的远古巨兽,散发着粗犷与厚重的气息。这便是边境重镇——漠铁城。
相较于内地城市的繁华,漠铁城更显肃杀与铁血。城墙上布满了战斗留下的痕迹,往来行人也多带刀剑,气息彪悍。
缴纳了入城税,两人步入城中。街道宽阔,两旁店铺林立,贩卖的多是魔兽材料、兵器铠甲以及各种荒漠特产,充满了异域风情。
找了一间干净的客栈住下,洗漱一番,褪去一路风尘。
夜晚,两人并未在客房中修炼,而是来到了客栈屋顶。漠铁城的夜空格外清澈,繁星点点,仿佛触手可及。远处戈壁的风声隐约可闻,为这静谧的夜增添了几分苍凉。
灵儿依偎在萧玄身边,看着璀璨的星空,轻声说着一些族中的趣事和她在历练中遇到的见闻,银铃般的笑声不时响起。
萧玄大多时静静聆听,偶尔也会说一些自己“家族”历练时的“经历”(当然是经过改编的),引得灵儿惊叹连连。
“萧破,”灵儿忽然转过头,美眸在星光下格外明亮,“等到了中州,见了我父皇和老祖,你…你不要怕,他们其实都很好的…我会一直站在你这边!”
她语气中带着一丝担忧和坚定,显然已经开始思考回家后可能面对的压力。
萧玄闻言,心中暖流涌动。他揽住她的肩膀,让她靠得更舒服些,目光同样望向星空,语气平静却充满自信:“放心。我会让你族中之人认可我的。不是以天灵族公主伴侣的身份,而是以我萧破自身的实力和潜力。”
他的话语中带着一股毋庸置疑的自信与傲气,那是源于骨子里对自己绝对的信心。
灵儿看着他坚毅的侧脸,心中那点担忧瞬间烟消云散,取而代之的是无比的骄傲与安心。她相信,身边这个男人,一定能做到!
两人就这样依偎在星空下,低声絮语,规划着未来,感情在无声中愈发深厚。
在漠铁城休整一日,补充了些许物资,两人再次启程。最后一段路程波澜不惊,很快,那座远比漠铁城更加宏伟、更加繁华、被称为西北大陆通往中州门户的巨城——黑曜城,便巍然矗立在眼前。
黑曜城人口数百万,车水马龙,龙蛇混杂。城市中心,那高耸入云的空间塔更是引人注目,那里便是空间虫洞的所在。
一踏入黑曜城,萧玄和灵儿便感受到了与漠铁城截然不同的氛围。这里繁华喧嚣,但也暗流涌动。两人都能隐约感知到,城中隐藏着不少强大的气息,而且似乎有不少隐晦的目光在暗中扫视着往来行人。
“看来那老者的提醒没错,这黑曜城果然不太平。”灵儿低声道,神色略显凝重。
“嗯,小心些。先找个地方住下,打听一下空间虫洞开启的具体时间和条件。”萧玄面色不变,灵魂力量却悄然提升到最高警戒状态。
两人选择了一家并非最豪华、但位置相对僻静的客栈住下。安置好后,灵儿留在房中修炼,她感觉经过戈壁的感悟和连日来的积累,七星斗王的壁垒已然松动,或许近期便能突破。
萧玄则独自一人来到客栈大堂,点了一壶清茶,看似随意地坐着,实则帝境灵魂力量如同水银泻地般蔓延开来,捕捉着大堂内乃至街道上的各种谈话信息。
很快,他便从一些零散的信息中拼凑出了一些情况。最近确实有几股陌生势力在黑曜城活动,似乎在搜寻什么人,行事颇为隐秘,但能量不小,连城主府都对此睁一只眼闭一只眼。空间虫洞的管理似乎也严格了许多,盘查仔细。
“果然是为了我们而来…”萧玄心中冷笑。魂殿的触手,伸得还真长。
就在这时,客栈门口传来一阵骚动。几名穿着统一服饰、神色倨傲的男子走了进来,目光如同鹰隼般扫过大堂内的每一个人。为首一人,气息赫然达到了九星斗灵巅峰,只差一步便可踏入斗王。
“城主府巡查!所有人都老实点!”一名跟班狐假虎威地喝道。
那为首者的目光很快落在了独自饮茶的萧玄身上,眉头一皱,走了过来。他看不透萧玄的具体修为(萧玄刻意收敛),但觉得对方气度不凡,又面生得很。
“你,从哪里来的?来黑曜城做什么?”为首者语气带着审问的味道。
萧玄缓缓放下茶杯,眼皮都未抬一下,淡淡道:“路过,乘虫洞,去中州。”
“去中州?”那为首者眼神一凝,“身份文书拿出来看看!最近可有看到什么形迹可疑之人?尤其是一男一女,女的很可能身受重伤…”
他的话还未说完,萧玄终于抬起眼,看了他一眼。
就那么平淡无奇的一眼。
那为首者却如同瞬间坠入了冰窖之中!一股无法形容的、源自灵魂深处的恐怖威压轰然降临,让他呼吸骤停,血液凝固,斗气都无法运转!他仿佛看到了一片无边无际的血海尸山,而自己只是其中微不足道的一粒尘埃!
“噗通!”他双腿一软,竟直接瘫跪在了地上,脸色惨白如纸,冷汗如同瀑布般瞬间湿透了衣背!牙齿咯咯作响,一个字也说不出来。
他身后的那些跟班更是吓得魂飞魄散,连连后退,惊恐万分地看着萧玄,如同看着一尊苏醒的远古魔神。
大堂内瞬间鸦雀无声,所有食客都惊恐地低下头,不敢再看。
萧玄收回目光,如同做了一件微不足道的小事,继续慢条斯理地品茶。那恐怖的灵魂威压也瞬间消失得无影无踪。
那为首者如同溺水之人获救般,大口大口地喘着粗气,看向萧玄的目光充满了无尽的恐惧。他连滚带爬地站起身,对着萧玄躬身行了一个大礼,声音颤抖道:“在…在下有眼无珠,冲撞了大人,还请大人恕罪!我们这就走!这就走!”
说完,不敢有丝毫停留,带着一群吓破胆的手下,狼狈不堪地逃出了客栈,仿佛后面有厉鬼在追他们。
经此一闹,大堂内更是寂静无声,所有人再看向萧玄的目光都充满了敬畏。
萧玄心中淡然。他并不想惹事,但必要的震慑可以省去很多麻烦。想必经过此事,城主府的那帮人,短时间内不敢再来轻易打扰了。
他放下茶钱,起身缓步上楼。
结伴同行,游历修炼,这一路,既是温情之旅,亦是成长之路。而黑曜城,显然只是通往更大舞台的前站。
真正的风云,还在中州。