祖龙殿深处，静室无尘。
萧玄盘膝坐于一方温润的“养魂玉”蒲团之上，双目微阖。他周身并无迫人的斗气波动外显，整个人却仿佛与这片空间彻底融为一体。静室内流淌的天地能量，如同温顺的溪流，自然而然、无声无息地向他汇聚，融入他体内那片浩瀚如星海的气旋之中。
这并非刻意的吸纳，而是九星斗圣巅峰之境，自身法则与天地共鸣的体现。举手投足，呼吸吐纳，皆在吞吐天地伟力。
然而此刻，萧玄那深邃如星空般的眉宇间，却几不可察地微微蹙起。
不对劲。
并非修炼出了岔子，而是这天地能量本身…似乎多了一丝难以言喻的滞涩。如同最清澈的泉水中，混入了一丝难以察觉的浑浊泥沙。吸纳依旧顺畅，运转依旧磅礴，但那能量在融入斗圣本源、滋养灵魂识海时，却仿佛隔了一层极薄、却坚韧无比的膜。效率…比之月前，竟隐隐下降了一丝。
这一丝差异，微乎其微。对于斗宗、斗尊而言，或许根本无法察觉。即便是寻常斗圣，也只会以为是自身状态波动。但在萧玄这等境界，对自身、对天地能量细微变化的掌控已臻化境，任何一丝异常都如同黑暗中的烛火般醒目。
“天地能量…在变得‘沉重’？”萧玄缓缓睁开眼，眸中并无波澜，只有沉静的思量。他伸出修长的手指，在身前虚空中轻轻一划。
嗡——！
指尖过处，空间无声无息地裂开一道细微的缝隙。缝隙之外，并非狂暴的空间乱流，而是直接连通了外界浩瀚的天地能量海洋。无数色彩斑斓、属性各异的能量光点，如同受到吸引的萤火，朝着缝隙涌来。
萧玄的神念，如同最精密的探针，瞬间捕捉、分析着每一缕涌入的能量粒子。火元素的躁动，水元素的温润，风元素的轻灵，土元素的厚重…一切似乎如常。但在这表象之下，他敏锐地捕捉到，所有属性的能量粒子，其核心最精纯、最本源的“灵性”部分，似乎都蒙上了一层难以言喻的、灰蒙蒙的“尘垢”。正是这层“尘垢”，导致了那微不可查的滞涩感，如同给精密的齿轮间撒上了极细的沙砾。
“非是总量减少，而是…品质在缓慢下滑？本源…在蒙尘？”萧玄收回手指，空间缝隙瞬间弥合。他望向静室顶部那模拟星穹的阵法，目光仿佛穿透了殿宇的阻隔，投向那浩渺无尽的苍穹深处。
一丝难以察觉的隐忧，悄然爬上心头。这变化，绝非寻常。
盘龙涧，萧族核心药圃。
此地引盘龙涧深处温润地脉龙气，辅以萧玄亲手布下的“聚元蕴灵”大阵，本是培育高阶药材的绝佳宝地。往日里，药香氤氲，灵光点点，各种珍稀药材生机勃勃。
然而此刻，药圃负责人，一位头发花白、面容愁苦的老者（萧林，八品炼药师），正佝偻着腰，小心翼翼地检查着一株叶片边缘已微微泛黄的“七霞莲”。这株莲花原本流光溢彩，七色霞光流转不息，此刻那霞光却黯淡了许多，莲心处凝聚的灵气也稀薄了不少。
“唉…”萧林重重叹了口气，布满老茧的手指拂过那泛黄的叶缘，眼中满是痛惜，“地脉龙气没变，聚元阵运转也正常…可这吸收转化的效率，怎么就是上不去？连这七霞莲都如此，更别说那些对灵气要求更高的‘龙血芝’、‘九曲灵参’了…再这样下去，今年的收成怕是要减半啊！”
旁边侍立的年轻炼药师学徒忍不住低声道：“林长老，不只是药圃。弟子昨日去族库清点，发现去年入库的那批‘地火莲子’，药性流逝的速度也比往年快了两成！库管长老说，封存手段并无变化…”
萧林闻言，脸上的皱纹更深了，如同刀刻斧凿：“天材地宝…也在加速‘衰老’？”他抬头望向药圃上空，那里光阵流转，灵气氤氲依旧，但落在他眼中，却仿佛多了一层无形的阴霾。
萧族，演武场。
宽阔的场地由整块整块的“黑曜罡岩”铺就，坚固无比，足以承受斗宗强者的全力轰击。此刻，场中呼喝声震天，年轻一辈的萧族子弟正在挥汗如雨地修炼。斗气光芒闪烁，拳风腿影呼啸。
场边高台，负责教导年轻子弟的萧洪长老（斗尊巅峰）负手而立，面色却并不好看。他锐利的目光扫过场中每一个身影，眉头越皱越紧。
“停！”萧洪突然一声断喝，声如洪钟，瞬间压下了所有呼喝。
场中数百名少年少女立刻收势，喘息着，带着疑惑和敬畏望向高台。
萧洪的目光落在其中一个气息沉稳、已达大斗师巅峰的少年身上：“萧猛！出列！运转你主修的‘炎罡诀’，全力打出一击！”
名叫萧猛的少年一愣，随即应声：“是！”他深吸一口气，体内斗气汹涌澎湃，炽热的火属性斗气瞬间凝聚于右拳，拳锋之上腾起尺许高的赤红火焰！他沉腰坐马，吐气开声，一拳狠狠轰向场边一块测试用的黑曜罡岩柱！
“炎罡破！”
轰！
赤红拳罡结结实实轰在岩柱上，发出一声闷响！岩柱表面留下一个清晰的拳印，深约寸许，边缘焦黑。
然而，萧洪的脸色却更加阴沉了。他身形一晃，出现在岩柱旁，手指拂过那拳印，沉声道：“斗气凝练程度尚可，爆发力…却比三个月前的测试，弱了半成！”
萧猛愕然：“长老，弟子…弟子并未懈怠！每日苦修不辍，斗气明明感觉更加浑厚了…”
“浑厚？”萧洪打断他，声音带着一丝不易察觉的凝重，“斗气浑厚，不代表威力强大！你们所有人，难道没有感觉？凝聚同样的斗气，施展同样的斗技，需要耗费的心神、调动的天地能量辅助，都比以往…更难了一丝？”
此言一出，场中顿时响起一片低低的议论声。
“是啊…我还以为是我最近状态不好…”
“我也是！施展‘风灵步’时，感觉周围的‘风’好像变‘沉’了，不那么好借力了…”
“我炼化斗气丹，效果好像也不如以前明显了…”
质疑和困惑的声音汇聚起来，如同细微的浪涛，冲击着演武场肃穆的气氛。年轻子弟们脸上原本的自信和朝气，蒙上了一层茫然与不安。
萧洪看着场下骚动的年轻面孔，心中沉重更甚。他作为教导长老，感受最为真切。这些天赋不错的苗子，最近的修炼进度普遍放缓，突破瓶颈的难度似乎也在无形中增加。起初以为是个人问题，如今看来…竟是群体性的！
这绝非好兆头！根基不稳，未来何以攀登高峰？萧族的未来…
祖龙殿侧殿，浩瀚的藏书阁深处。
此处光线幽暗，空气中弥漫着古老羊皮纸和特殊药水混合的独特气味。一排排巨大的书架高耸入顶，上面陈列着无数或崭新、或泛黄、甚至残破不堪的卷轴、玉简、石刻。这里收藏着萧族自远古流亡以来，搜集保存的无数典籍，包罗万象。
萧玄的身影无声无息地出现在一排标注着“古史秘闻·天地篇”的巨大书架前。他并非真身前来，而是一道凝练无比的空间投影。即便如此，那深邃的目光扫过书架时，依旧让这片沉寂的空间多了一份无形的压力。
一卷卷尘封的古籍、玉简被无形的空间之力托起，悬浮在萧玄面前。羊皮卷上用古老文字记载着晦涩的传说，玉简中烙印着残缺不全的影像信息，石刻上刻画着模糊难辨的图腾符号…萧玄的神念如同最精密的筛子，瞬间扫过，捕捉着其中任何与“天地异变”、“能量衰退”、“大劫”相关的只言片语。
“纪元之末，灵潮枯竭，万道沉寂…”
“苍穹泣血，星辰隐曜，源河断流…”
“古帝泣血，以身补天，终难挽倾覆…”
“…锁…封…绝…”
破碎的信息如同散落的拼图碎片，在萧玄浩瀚的识海中飞速组合、推演。他看到的并非连贯的记载，而是一幅幅充满悲怆与绝望的末日图景：枯萎的世界树、熄灭的太阳、断裂的法则锁链、如同孤岛般在混沌中沉没的大陆碎片…以及那些强大到难以想象的古老存在，在绝望中陨落、挣扎、试图封堵某种“缺口”的模糊身影…
其中，一块布满裂痕的黑色石板吸引了他的注意。石板材质非金非玉，沉重异常，上面用某种暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，刻划着一个极其复杂玄奥的符号。那符号扭曲盘绕，如同一个不断向内塌陷的漩涡，又像是一道布满裂痕、濒临破碎的门户。仅仅凝视片刻，便让人感到一种灵魂被吞噬、万物归墟的大恐怖！
更让萧玄心神微震的是，石板角落，用同样暗红的颜料，勾勒着一行极其微小、却力透石背的古文字：
“源锁崩，天门碎，纪元…终！”
这行字迹，与之前那些模糊的警示截然不同！它带着一种斩钉截铁的、如同最终审判般的绝望气息！尤其是“源锁”二字，让萧玄瞬间联想到自身斗之气旋深处那道因血脉爆发而形成的、至今仍隐隐存在的无形之“锁”！这两者…难道有所关联？
就在萧玄心神沉浸于这古老警示，试图推演更多信息时。
“族长！”一道带着急切与惊疑的声音，通过灵魂传讯直接在他识海中响起，是负责族库的萧震长老（斗圣一星）！
“何事？”萧玄的投影依旧在藏书阁，心神却已分出一缕。
“禀族长！族库深处，封存于‘玄冰玉髓盒’内的那枚…那枚八阶‘地心火蟒’魔核…出问题了！”萧震的声音带着难以掩饰的惊慌，“就在方才，其内部蕴含的庞大精纯火属性能量，突然…突然开始不受控制地加速逸散！逸散速度远超正常！玉髓盒的封印…快压制不住了！”
八阶魔核！相当于斗尊巅峰强者的能量核心！其价值无可估量，是炼制高阶丹药、锻造圣器、布置强大阵法的核心材料！更是萧族重要的战略储备之一！其能量逸散，绝非小事！
萧玄眼神一凝。药圃、演武场、古老记载、魔核逸散…线索如同散落的珍珠，被一条名为“天地异变”的无形丝线，瞬间串联！
“稳住封印！本座即刻便到。”萧玄的声音依旧平静，却带着一丝不容置疑的凝重。他的空间投影瞬间在藏书阁消散。
下一刻，萧玄的真身已然出现在守卫森严、寒气森森的族库最深处。
一座由万年玄冰整体雕琢而成的玉台中央，摆放着一个通体剔透、寒气四溢的“玄冰玉髓盒”。此刻，那玉髓盒正剧烈地震动着！盒盖缝隙处，丝丝缕缕浓郁到化不开的赤红色能量，如同失控的岩浆，正疯狂地向外喷涌、逸散！整个玉髓盒表面布满了蛛网般的细微裂痕，发出不堪重负的“咔咔”声！盒内封印的那枚拳头大小、通体赤红、如同燃烧熔岩般的八阶魔核，其核心处那点象征着精纯本源的璀璨光芒，正以肉眼可见的速度黯淡下去！
萧震和几位库管长老正满头大汗，拼命将自身精纯的寒冰斗气注入玉髓盒，试图加固封印，却如同杯水车薪，只能稍稍延缓那赤红能量的逸散速度！
“族长！”萧震见到萧玄，如同见到救星。
萧玄一步踏至玉台前，甚至没有去看那剧烈震动的玉盒。他深邃的目光，直接穿透了玄冰玉髓和那枚狂暴逸散能量的魔核，落在了其最核心、最精纯的本源能量结构之上。
在他的“视界”中，那原本稳定、如同精密晶体般排列的火属性能量本源结构，此刻正从最细微的粒子层面，发生着一种无声的…崩解！并非外力破坏，更像是构成其存在的某种最基础、最核心的“粘合剂”正在失效！如同沙塔失去了水分，正在无声无息地坍塌、消散！
这崩解，与那弥漫天地能量中的“尘垢”，与古老记载中的“源锁崩”，何其相似！
“退开。”萧玄的声音响起。
萧震等人如蒙大赦，立刻收手后退。
萧玄伸出右手食指，指尖萦绕起一层薄薄的、近乎透明的银色光晕。那并非斗气，而是精纯到极致的空间法则之力！他对着那剧烈震动、濒临崩溃的玄冰玉髓盒，凌空一指！
“凝！”
嗡——！
一股无形的、强大到令人灵魂颤栗的空间禁锢之力瞬间降临！那疯狂喷涌的赤红能量流，如同被按下了暂停键，瞬间凝固在逸散的瞬间！剧烈震动的玉髓盒也瞬间静止，表面的裂痕停止了蔓延！
时间与空间，在这一指之下，被强行禁锢！
萧玄的手指并未收回，指尖的银芒反而更加凝练。他目光沉凝，强大的神念如同最精密的刻刀，穿透凝固的空间，深入到那枚八阶魔核的最核心。
他要做的，并非仅仅是禁锢逸散。他要尝试…修复那正在崩解的本源结构！以他对空间法则的极致掌控，强行稳定、弥合那粒子层面正在失效的“粘合剂”！
然而，当他的空间法则之力触及到那崩解的本源核心时，一股难以形容的、源自世界根基的衰竭与排斥感，如同冰冷的潮水般反噬而来！他的空间法则，如同试图用最精密的工具去修补一片正在沙化的地基，每一次尝试弥合，都遭到一种更深层次、更根本的瓦解力量的对抗！这力量并非来自魔核本身，而是…来自这片天地！
仅仅片刻，萧玄指尖那凝练的银芒便剧烈地波动起来，甚至隐隐出现了一丝黯淡！那被强行禁锢的赤红能量，在凝固的表象下，其内部崩解的速度，竟没有丝毫减缓！
萧玄缓缓收回了手指。指尖的银芒散去，凝固的空间瞬间恢复。那玄冰玉髓盒再次剧烈震动起来，赤红能量继续逸散，只是速度比之前稍慢了一丝——那是空间禁锢残留的微弱效果。
失败了。
并非他的力量不足，而是这方天地…似乎从根本上，在拒绝、在加速这种本源能量的“衰老”与“崩解”！
萧玄沉默地站在玉台前，看着那枚依旧在流失生命精华的八阶魔核，看着萧震等人绝望而惶恐的脸。藏书阁中那行血淋淋的“源锁崩，天门碎，纪元终”的古字，仿佛带着冰冷的嘲讽，再次浮现在他识海。
深夜。
盘龙涧最高的“望星崖”之巅。
罡风凛冽，吹得萧玄玄青色的长袍猎猎作响。他负手而立，仰望苍穹。
今夜无月，深邃的墨蓝天幕上，亿万星辰如同镶嵌在黑色天鹅绒上的钻石，璀璨夺目，亘古流转，散发着冰冷而恒久的光辉。星河流转的轨迹，蕴含着宇宙间最深邃的法则奥秘。
萧玄深邃的目光，穿透了遥远的距离，仿佛与那亿万星辰建立了某种玄奥的联系。他的神念融入这浩瀚的星图，感受着星辰之力投射到斗气大陆时，那细微而宏大的牵引。星辰之力，亦是天地能量的一种，且更为精纯古老。
然而，在萧玄那超越凡俗的感知中，这投射而下的星辰之力，在穿过大陆上空那层无形的“界膜”时，似乎也被染上了一层难以察觉的“灰翳”。虽不像大陆内部的天地能量那般明显“沉重”，但其蕴含的、滋养万物本源的那一丝最精粹的“星源灵性”，却同样在衰减！如同被某种无形的滤网，筛去了最精华的部分。
他缓缓低下头，目光投向下方的盘龙涧。
万家灯火在夜色中星星点点，勾勒出族地的轮廓。祖龙殿顶的九条巨龙图腾在星光下散发着微弱的守护金光。他能“听”到族人沉睡的呼吸，能“看”到演武场上年轻子弟们白日里留下的汗水痕迹，能“感知”到药圃中那些努力吸收着稀薄灵气的药材…
这一切，生机勃勃，却又仿佛建立在一条正在无声无息、缓缓干涸的河流之上。
天地能量在“沉重”，在蒙尘。
天材地宝在加速“衰老”，本源在崩解。
修炼之路在变得愈发艰难，瓶颈如同无形的枷锁在收紧。
古老的警示如同丧钟，在历史的尘埃中回响。
连星辰垂落的恩泽，都染上了衰竭的阴影…
这一切的线索，最终都指向一个令人窒息的结论——这片滋养了无数生灵、孕育了无数强者的斗气大陆，其本源…正在枯萎！
这枯萎并非山崩地裂、天塌地陷那般剧烈。它如同一种无声无息的绝症，缓慢地侵蚀着世界的根基，从最细微的能量粒子层面开始瓦解。它不显于外，却足以断绝所有生灵的未来！
萧玄静静地站在崖巅，身影在浩瀚的星空下显得渺小，却又仿佛承载着整个大陆的重量。夜风吹拂着他额前的黑发，露出光洁的额头和那双倒映着整个星空的眼眸。那眼眸深处，沉静如万古寒潭，却又翻涌着足以焚尽星海的凝重与忧虑。
他缓缓抬起手，对着深邃的夜空，五指张开，仿佛要握住那流淌的星河，又仿佛在触摸这片天地那看不见的、正在衰竭的脉搏。
许久，一声低沉到几乎被罡风吹散的叹息，如同命运的低语，在望星崖顶幽幽响起：
“天地…在枯萎。”
话音落下，一颗位于遥远天幕边缘、原本闪烁着微弱蓝光的星辰，其光芒极其突兀地…闪烁了一下，然后，彻底熄灭了。如同燃尽的烛火，无声无息地融入了永恒的黑暗。