剑光划破黑夜，直刺黑袍人的心脏。那一瞬间，四周安静下来，风停了，星星和月亮也暗淡无光。叶凌轩的剑像一道银色的光，撕开黑暗，带着他全部的力量冲过去。这是他最强的一招，叫“断渊”，是他经历无数次生死战斗才练出来的。
就在剑尖快要碰到对方心脏时，空气突然扭曲，像是被什么东西撕开了。一股古老而可怕的力量从虚空中涌出，这不是普通修士能掌握的力量。叶凌轩感觉手腕一沉，整条手臂像陷进泥里，剑锋偏了三寸，只砍下黑袍人半截衣袖。
黑袍人踉跄后退，踩碎了三块石头，胸口剧烈起伏。他低头看着掉落的布片，脸上闪过一丝惊慌。但很快，他压下情绪，嘴角露出一个奇怪的笑容。
“来了……”他低声说，声音沙哑，“祂终于睁眼了。”
话音刚落，天空裂开一道漆黑的缝隙，像被刀劈开一样。裂缝边缘泛着红光，像通往某个恐怖的地方。接着，一只缠满血纹的大手伸了出来，五指张开，轻轻一抓——
战场上逃跑的魔兵全被吸进掌心。不管他们跑多远，哪怕钻进地下或飞上天，全都瞬间消失。没有声音，没有挣扎，连魂都没留下。他们就像从未存在过。
然后，一个人从裂缝中走出来。
他的脚落地时，地面裂开，裂缝蔓延上百丈，石头崩碎，尘土飞扬。周围的灵气乱成一团，形成一圈圈波浪，所到之处，草木枯萎，阵法破碎，连空气中的灰尘都被震成粉末。
他穿着暗金色的铠甲，上面刻着许多古老的符文，每一道都在发光，散发出让人害怕的压力。他的脸看不清楚，好像有雾遮着，只有眼睛清晰可见——那是两团燃烧的火焰，冰冷又充满毁灭的气息。
他没说话，只是站着。
可就这么一站，空气变得沉重，呼吸变得困难，胸口像被压住一样。很多正道弟子脸色发白，冷汗直流，修为弱的人已经跪在地上，靠双手撑着才没晕倒。
云绮月站在高台上，手中还维持着莲印，头顶的白莲缓缓旋转，洒下柔和的光，保护着后面的伤员。但那双红眼睛出现的那一刻，她心里猛地一紧，像被人抓住了心脏。
头顶的白莲开始摇晃，光芒迅速变暗，眼看就要熄灭。
“不可能……”她喃喃道，手指微微发抖，“这种气息……根本不是人间该有的。”
她曾听师父说过，世上有一些人早已超脱轮回，游走在天道边缘，被称为“临界者”。他们不属于任何门派，也不受仙盟管束，是传说中最可怕的敌人。难道眼前这个人就是？
叶凌轩单膝跪地，剑插进地面裂缝，支撑着他摇晃的身体。他抬头看着那人，握剑的手因用力太猛而发白，指节咯咯作响。刚才那一剑几乎耗尽了他的力量，现在体内空荡荡的，丹田像被火烧一样疼。
他想站起来，但身体根本不听使唤。
可他不能倒。
他是前军统帅，是大家心中的支柱。只要他还站着，哪怕只是跪着，也能让大家相信——还有希望。
柳萱儿坐在阵眼的石台上，双手放在膝盖上，玉牌浮在掌心，微光闪烁。她是这场战斗的情报核心，维系着整个战场的联系。现在她强行催动秘法扩大神识，耳边却响起嗡嗡声，像无数细针扎进脑袋。
她的神识网正在崩溃。
左边的消息最先断掉，接着中军失去联络，右边信号也越来越弱。她咬紧牙关，舌尖都咬破了，嘴里全是血腥味，靠着疼痛保持清醒。她不敢闭眼，怕一松手，整个战场就会彻底失联。
那人抬起右手，五指张开，嘴里念出一段古老的话。这语言没人听过，每个字发出时，天地都在震动。
随着咒语落下，天上浮现九轮血月的影子，分别挂在不同位置，慢慢升起。每出现一轮血月，灵气就逆转一分——原本平稳流动的灵力变得狂暴，冲击所有修行者的经脉。
符修手中的符纸突然自燃，转眼化为灰烬。一名年轻弟子刚要施展雷法，体内的灵力却猛地倒流，经脉剧痛，一口鲜血喷出，直接昏倒在地。
丹堂设下的恢复阵法也开始扭曲，灵光由暖变冷，不再疗伤，反而吸取阵中弟子的生命力，把生机变成阴气反哺外界。
“停用灵力！”云绮月立刻传音，声音清冷而坚定，“所有人结守心诀，不准强行施法！”
命令传遍战场，前线弟子迅速后撤。有人摔倒也挣扎着盘坐，双手抱元，封闭识海；弓箭手扔掉弓箭，怕误触机关引发灵力波动；符修掐灭最后一丝灵光；连最前面的剑修也收剑入鞘，闭目调息，抵抗紊乱的灵气。
叶凌轩想提灵力站起来，却发现经脉被堵住，灵力无法运转。他低头看手，皮肤下有黑线在爬，那是灵力反噬留下的痕迹，像毒蛇藏在血脉里。
他狠狠咬了一下舌头，疼痛让他清醒过来。他知道，如果现在晕过去，可能再也醒不了。
柳萱儿切断部分神念连接，放弃对右翼的掌控，保住中枢。她额头冒汗，顺着脸颊滑落，在石台上留下水渍。嘴角又渗出血丝，但她仍盯着前方，手没松开玉牌。
玉牌上的光越来越弱，像快烧完的灯。
那人终于开口，声音不大，却清楚地传进每个人耳朵，像是直接在心里响起：“你们以为，打败这些废物，就是赢了？”
这句话像锤子砸下，很多人脸色发白，握剑的手都在抖。刚才还士气高涨的队伍，一下子陷入死寂。那些被打倒的黑袍人、护法、魔兵……原来都是诱饵？他们拼死打垮的，不过是对方设计好的假象？
这才是真正的敌人。
云绮月站在高台中央，手指紧紧掐着法诀，指节发青。她体内的旧伤被这股压力激发，肋骨处传来闷痛，那是三年前北荒之战留下的伤，一直没好。
她没有低头，也没有后退，直视那双红眼睛。
她明白了。之前的一切都是试探。对方故意放出弱兵引他们深入，消耗战力，打乱阵型，就是为了等这一刻——当所有人都筋疲力尽时，真正的主宰降临。
这才是真正的计划。
她悄悄摸出一枚玉符，是紫霄仙门独有的“归雁传讯符”，捏碎后能把微弱气息送到百里外的总营，只有长老才能察觉。她用力一捏，玉符化为粉末，随风飘走。
同时，她低声传音，只有三人能听见：“叶凌轩，柳萱儿，此人太强，我们打不过。必须活下去。”
叶凌轩听到了。
他没回应，只是把剑横在身前。就算用不了灵力，也要做出防御姿势。他知道这一战赢不了，但他不能倒。只要他还站着，后面的人就不会崩溃，信念就不会断。
柳萱儿也听到了。
她嘴角轻轻扬起，露出一丝极淡的笑。她已经说不出话，只能用最后一点神识确认收到命令。视线模糊了，世界边缘发灰，但手始终没离开玉牌。
那人缓缓升空，悬在半空，红眼睛俯视众人。他没再出手，也没下令进攻，只是静静站着，像在等人来。
云绮月感觉压力越来越大。双腿发麻，脚下的石板裂开细纹，不断蔓延。她知道这才刚开始。对方还没真正动手，光靠气息就能压住全场，要是全力出手，整个战场都会毁掉。
她得想办法。拖时间也好，转移注意力也行，只要能让后方收到消息，就有希望。
她慢慢抬手，掌心凝聚出一点微弱的光。这不是攻击，也不是防御，而是一种回应。她在告诉对方——我们还没认输。
那人看了她一眼，眼中闪过一丝兴趣，像是看到一只蚂蚁竟敢抬头看天。
他抬起一根手指，指向她。
云绮月胸口一闷，像被大手攥住，五脏六腑都被挤压。她弯下腰，咳出一口血，落在石阶上，像一朵红梅。但她没跪下。她用手撑地，抬起头，继续看着他。
目光相撞，毫不退让。
叶凌轩想冲过去，却被一股力量按在地上动弹不得。他只能眼睁睁看着，喉咙里发出低吼，像被困住的野兽。
柳萱儿的玉牌突然碎了，发出清脆声响，碎片落在地上，映着血月的光，像散落的星辰。她头垂了下去，但肩膀还在轻微起伏，说明她还活着。
那人收回手指，淡淡说了一句：“有点意思。”
说完，他不再看任何人，转身望向远方，似乎在等下一个对手——也许是某个传说中的强者，也许是某位隐居的老怪物。
云绮月趴在地上，一只手撑着身体，另一只手悄悄摸向袖子里的最后一张符。那是她的保命符“挪影符”，只能用一次，能瞬间移动三十丈。她指尖碰到符纸，慢慢抽出一半，藏在掌心。
叶凌轩盯着那个背影，牙齿咬得咯咯响。他现在什么都做不了，但他记住了这个人的每一个动作，每一句话，每一丝气息的变化。
他在等。
等一个机会，哪怕只有一瞬间。
柳萱儿忽然睁开眼，眼神虚弱却坚定。她看向云绮月的方向，嘴唇动了动，没发出声音。但叶凌轩读懂了她的唇语：
“守住……阵眼。”
那人忽然停下脚步。
他没回头，但气势猛然提升。九轮血月同时亮起，照亮战场，大地染成红色，影子扭曲拉长。风停了，火灭了，连时间都像冻结了一样。
他缓缓举起双手，天地变色。
而在千里之外的紫霄山脉深处，一座古老祭坛突然亮起微光，七位白发老者同时睁开了眼睛。