黎明前最深的黑暗，如同浓稠的墨汁，死死包裹着磐石营地残破的粮仓。压抑的死寂中，只有伤员偶尔发出的痛苦呻吟和角落那个内奸妇女被堵住嘴后发出的、绝望的呜咽。
封野的命令像一块投入死水的石头，激起了一圈绝望的涟漪后，迅速被更深的沉默吞噬。下去？进入那个辐射超标、盘踞着吃人怪物的地狱？这与其说是命令，不如说是宣告了另一种形式的死亡。
石坚枯瘦的身体晃了晃，浑浊的老眼死死盯着封野惨白却异常平静的脸，仿佛要从那张年轻的脸上找到一丝动摇或疯狂。但他只看到了深不见底的疲惫和一种被逼到绝境后、放弃所有侥幸的决绝。他喉结滚动了几下，最终什么也没说，只是猛地转过身，用尽全身力气，嘶哑地低吼：“都听见了？！能动弹的，给老子动起来！找绳子！找能透气的玩意儿！把最亮的冷光棒都翻出来！快！！”
他的吼声如同鞭子，抽打在麻木的人群身上。守护派的老兵们最先反应过来，强撑着疲惫伤痛的身体，沉默地行动起来。疤脸强私藏物资里翻出的几捆还算坚韧的合成纤维绳被拖了出来；有人拆下防毒面具残破的滤罐，用多层浸湿的粗布和木炭粉勉强填充，做成简陋的呼吸过滤器；几根粗大的、能持续燃烧数小时的化学冷光棒被集中到一起，散发着幽幽的惨白光芒。
大壮拄着钢管，拖着伤腿，一瘸一拐地走向档案室。他推开沉重的铁门，里面一片昏暗，只有那块被油布半包着的破损聚变电池，在角落里散发着微弱而稳定的蓝白色光芒。那光芒此刻看来，不再仅仅是延缓毁灭的微光，更像是一块通往地狱的敲门砖。他小心翼翼地用一块厚布包裹住电池，入手冰凉沉重，仿佛捧着一块烧红的烙铁。他独眼中闪过一丝复杂，最终化为一声低沉的叹息，将电池抱了出来。
林薇则在紧张地进行最后的准备和数据备份。她将数据箱内关于营地结构、能量辐射模型、蚀心者特征分析、以及最重要的——封野水晶状态和聚变电池共鸣参数的所有数据，压缩加密后存入一个仅有拇指大小的、高抗辐射固态存储器。同时，她利用找到的零件，快速组装了几个简易的盖革计数器报警器和生物运动感应陷阱，这些都是探索未知险境的必需品。她的动作高效而精准，清冷的脸上没有任何多余的表情，只有数据箱屏幕幽光映照下的专注。
封野靠墙坐着，闭目凝神。体内的能量风暴在得知即将深入实验室后变得更加狂暴，水晶吊坠传来的悸动和灼痛如同擂鼓。他不再试图强行压制，而是将所有的精神力凝聚成最纤细的探针，小心翼翼地引导着那股狂暴的火焰力量，尝试着将其一丝丝融入覆盖在右掌上的那层奇异液态冰晶之中。剧痛如同亿万根烧红的钢针在经脉中穿刺，每一次尝试都伴随着精神力的剧烈消耗和视野的阵阵发黑。但他没有停止。冰与火的交融，精细的控制，是他目前唯一能想到的、在遭遇蚀心者时可能保命的手段。汗水混合着血丝，从他额角不断滑落。
时间在压抑的准备中一点点流逝。东方的天际，终于透出了一丝极其微弱的鱼肚白。
就在这黎明将至的晦暗时刻——
呜——呜——呜——！！！
一阵凄厉而悠长的、如同受伤巨兽嚎叫般的汽笛声，猛地撕裂了废墟的死寂，从磐石营地外遥远的地平线方向滚滚传来！那声音极具穿透力，带着一种蛮横的宣告意味！
粮仓内所有人瞬间被惊醒！惊恐的目光齐刷刷望向声音传来的方向！
“是血狼帮！他们的集结号！”一个老兵失声叫道，脸上血色尽褪。
紧接着，地面传来了沉闷的、富有节奏的震动！咚…咚…咚…如同巨人的脚步，由远及近！伴随着金属履带碾压碎石和废弃物的刺耳摩擦声！
“履带车！重型履带车！不止一辆！”负责了望的守卫声音都变了调，带着难以置信的惊恐，“还有……好多改装卡车！上面全是人！是……是血狼帮的主力！他们来了！！”
仿佛为了印证守卫的话，一片密集而刺眼的探照灯光束，如同无数把雪亮的铡刀，猛地刺破黎明的薄雾，肆无忌惮地扫过废墟，最终齐刷刷地聚焦在磐石营地那残破的粮仓之上！光束中，尘土飞扬，隐约可见庞大狰狞的车影和攒动的人头！
血狼帮的主力，如同嗅到血腥味的狼群，在信号弹的指引下，在黎明时分，悍然兵临城下！规模远超之前任何一次围攻！
“最高戒备！所有人！进入战斗位置！！”石坚的咆哮如同受伤的雄狮，瞬间点燃了粮仓内最后的惨烈战意！守护派成员和亲卫队残余纷纷抓起武器，扑向刚刚加固过的射击孔和防御工事。绝望被更深的绝望取代，剩下的只有拼死一搏的疯狂。
封野猛地睁开眼，布满血丝的双眼中，狂暴的蓝金色火焰一闪而逝！体内能量被外界的剧变彻底引燃！他拄着钢管，强行站起，踉跄着冲到一处较大的裂缝前，向外望去。
景象令人窒息。
粮仓外数百米的废墟空地上，赫然陈列着血狼帮的攻城阵列！
最前方，是三台如同钢铁巨兽般的重型履带式钻探平台！庞大的身躯覆盖着粗糙焊接的厚重钢板，车顶架设着多管火箭巢和重机枪，粗长的机械臂前端，正是昨夜在塌陷洞口看到的那种、闪烁着寒光的“地蜥-IV”脉冲钻头！此刻钻头并未启动，但那股毁灭性的压迫感扑面而来！
钻探平台后方，是七八辆经过疯狂改装的武装卡车，车斗上焊接着钢板机枪巢，挤满了面目狰狞、挥舞着各种武器的血狼帮暴徒。更远处，还有黑压压一片徒步的喽啰，数量之多，几乎填满了视野所及的废墟！
一面用鲜血涂抹着巨大狼头的破烂旗帜，在一辆钻探平台的车顶猎猎作响。旗帜下，一个身材异常高大魁梧、脸上覆盖着半张金属骷髅面罩的光头壮汉，正抱着粗壮的臂膀，用残忍而贪婪的目光，如同打量垂死猎物般，扫视着摇摇欲坠的粮仓。正是血狼帮的帮主，“血屠”雷罡！
雷罡似乎很享受猎物临死前的恐惧，他拿起一个扩音器，粗嘎如同砂纸摩擦的声音带着残忍的笑意，轰然传遍整个废墟：
“磐石营地的杂碎们！听着！交出地下实验室的入口！交出那个能放冰放火的小子！老子可以给你们一个痛快！否则……”他猛地一挥手。
轰！轰！轰！
三台钻探平台侧面架设的小口径速射炮同时开火！炮弹带着凄厉的尖啸，狠狠砸在粮仓外围的废墟上！顿时砖石横飞，烟尘冲天！虽然没有直接命中粮仓主体，但那示威性的火力，足以让粮仓内的人肝胆俱裂！
“老子就把你们这破乌龟壳，连同你们脚下的地老鼠洞，一起钻成筛子！把你们所有人，都碾成肉泥喂狗！哈哈哈哈！”雷罡狂妄的笑声在爆炸的回声中显得格外刺耳。
血狼帮的暴徒们也跟着发出震天的嚎叫和污言秽语，声浪如同海啸般冲击着粮仓脆弱的墙壁。
粮仓内，绝望的阴云浓得化不开。面对如此恐怖的火力和兵力，任何抵抗都显得苍白无力。
“王八蛋……”大壮独眼赤红，牙齿咬得咯咯作响，恨不得立刻冲出去拼命。
石坚脸色铁青，枯瘦的手死死抓着一段裸露的钢筋，指节因用力而发白。他看向封野，嘶声道：“封野！下决定吧！是守是走？没时间了！”
所有人的目光再次聚焦到封野身上。是依托粮仓的防御工事死守，用血肉之躯消耗血狼帮，赌一个渺茫的奇迹？还是立刻进入那条狭窄危险的缝隙通道，赌下面实验室里存在足以翻盘的武器或生路？
封野的目光扫过外面狰狞的钢铁巨兽和如潮的敌人，扫过粮仓内一张张写满恐惧和绝望的脸，最后落回那塌陷的、通往黑暗的洞口。体内的水晶吊坠在雷罡的咆哮和钻探平台的轰鸣中剧烈震颤，裂痕处逸散的暗金色能量丝线狂舞，与地下深处传来的、那无声却更致命的呼唤交织在一起，撕扯着他的灵魂。
守？在这三台重型钻探平台面前，这粮仓能撑多久？一个小时？半个小时？结局只有被钻透、被屠杀！
走？进入那条狭窄通道，面对蚀心者，面对未知的辐射和陷阱，他自身就是最大的不稳定因素！成功率……林薇说低于30%！
两个选择，都是死路！
就在这时，林薇清冷的声音响起，如同冰水浇在即将燃烧的引信上：“封野，水晶能量波动进入高频紊乱周期！聚变电池稳定效果衰减加速！外界强能量场刺激（钻探平台引擎、武器充能）是诱因！你必须立刻做出抉择！否则……”
她的话没说完，但意思再明白不过：再拖下去，不用血狼帮动手，他自己就先炸了！或者……被“蚀心”！
抉择！残酷的抉择！
封野猛地闭上眼，深吸一口气，那口气息仿佛带着冰碴和火星，灼痛他的五脏六腑。当他再次睁开眼时，眼中的狂暴和痛苦被一种极致的冰冷所取代，如同万年不化的寒冰。
他看向石坚，声音嘶哑却斩钉截铁：“石坚！”
“在！”石坚挺直腰板，如同即将赴死的战士。
“你，守在这里！”封野每一个字都带着沉重的分量，“不惜一切代价！拖住他们！为我们……争取时间！” 这是让石坚和留下的人，用生命为他们进入地下争取那宝贵的一线生机！
石坚浑浊的老眼中爆发出骇人的精光，没有丝毫犹豫，枯瘦的手猛地捶在胸口：“人在！营地在！想钻进来，除非从老子尸体上碾过去！”
封野的目光转向大壮和林薇：“大壮！林薇！带上东西！跟我走！” 他没有说“下去”，但意思不言而喻。那条狭窄的缝隙通道，成了唯一的赌注。
“封哥！我跟你！”大壮独眼赤红，重重顿了一下钢管。
林薇默默点头，快速将准备好的装备分发给大壮和自己：绳索、冷光棒、简易呼吸过滤器、盖革计数器、生物感应陷阱、还有那个存储关键数据的存储器。她自己则紧紧抱着数据箱，将包裹着厚布的聚变电池背在身后。
“其他人！”封野的目光扫过那些还能站立的守护派成员，声音带着最后的命令，“听石坚指挥！守住！等我们回来！”
“是！防卫长！”稀稀拉拉却带着悲壮气息的回应响起。留下的人，眼中虽然绝望，却也燃烧着最后一丝疯狂的战意。
没有时间告别，没有时间犹豫。
轰！轰！轰！
外面的血狼帮显然不耐烦了，三台钻探平台上的速射炮再次轰鸣！这一次，炮弹落点离粮仓更近了！猛烈的爆炸震得整个粮仓簌簌发抖，灰尘簌簌落下！
“走！”封野低吼一声，拄着钢管，拖着几乎崩溃的身体，率先冲向粮仓深处那塌陷的洞口！大壮和林薇紧随其后！
石坚看着他们冲向黑暗的背影，猛地转身，枯瘦的脸上爆发出骇人的杀气，嘶声咆哮，压过了外面的炮火：“第一队！堵死所有缝隙！第二队！准备燃烧瓶！第三队！枪上膛！给老子瞄准那些钻头的关节！打！狠狠地打！！”
粮仓内，最后的战斗轰然爆发！枪声、爆炸声、怒吼声、惨叫声瞬间交织成一片！地面防线，如同狂风暴雨中的朽木，开始了注定悲壮的最后一舞！
封野三人冲到塌陷洞口。那被重物勉强堵住的缺口边缘，烟尘弥漫，散发着浓烈的腐败和辐射气息。大壮用钢管撬开一个仅容一人通过的缝隙，一股冰冷刺骨、带着浓烈铁锈和化学药剂味道的阴风猛地从下方倒灌出来！
“我先下！”大壮低吼一声，将一根冷光棒狠狠掰亮，惨白的光芒照亮了下方狭窄、陡峭、布满尖锐碎石和扭曲金属的缝隙。他将绳索一端牢牢绑在洞口一根粗大的金属梁上，另一端系在自己腰间，毫不犹豫地钻了进去！
封野紧随其后。踏入缝隙的瞬间，那股来自地下深处的、冰冷而腐朽的气息，混合着强烈的同源能量感应，如同无形的巨手，狠狠攥住了他胸口的水晶吊坠！
“呃！”他闷哼一声，身体剧烈一晃！水晶内部的裂痕仿佛被无形的力量撕扯，瞬间传来一阵剧痛！吊坠的光芒猛地一暗，随即又爆发出不祥的幽光！体内两股力量的对冲骤然加剧！
“封野！”林薇在他身后低呼，数据箱的屏幕瞬间被刺目的红色警报覆盖！
“走！”封野从牙缝里挤出这个字，强行稳住身形，抓住绳索，咬着牙，一步步踏入那通往未知地狱的黑暗深渊。每一步，都仿佛踩在烧红的刀尖之上。
头顶，粮仓的厮杀声、爆炸声、血狼帮的狂笑声如同隔着一个世界，渐渐变得遥远模糊。
脚下，只有冰冷的黑暗，和那无声召唤的、致命的秘密。
风起榕树，通往地狱的通道，已然开启。赌上一切的孤注一掷，踏上了无法回头的绝路。