立夏的阳光带着夏日特有的炽热，炙烤着黎明新城的田野。水稻田的秧苗已进入“分蘖期”，翠绿的茎秆从根部抽出新的分枝，像一把把小伞撑开在水面上；石滩据点的大豆苗长到了半尺高，紫色的花穗开始孕育，预示着秋天的丰收；绿谷试验田的抗霉玉米种也移栽成功，叶片舒展，在阳光下泛着油亮的光泽。老周每天天不亮就穿梭在各块农田之间，手里的“作物生长监测仪”（老郑用旧时代的传感器改装）能实时检测叶片的叶绿素含量和土壤肥力，笔记本上记满了密密麻麻的数据：“水稻需要追加氮肥，大豆要补充磷肥，玉米则要多施钾肥，不同作物的需求得精准把控，不然会出现肥害。”
林墨陪着老周在水稻田检查时，远远就看到老郑带着机械师团队在田埂上安装新设备——“自动追肥机”。这是老郑根据之前的播种机改装的，机身两侧装有肥料箱，底部有可调节的施肥口，能根据作物的行距自动控制施肥量，还能通过传感器检测土壤肥力，肥力不足的地方会自动多施肥。“这追肥机一天能给二十亩地追肥，比人工快十倍，还能避免肥料浪费。”老郑一边调试设备，一边对林墨说，额头上的汗水顺着脸颊流下，滴在设备的钢板上，瞬间蒸发。
然而，这份忙碌的喜悦在下午被打破。种植组的小王慌慌张张地从西边的玉米试验田跑过来，手里举着一根折断的玉米茎，茎秆内部是空的，只剩下一层薄薄的外皮，里面还残留着淡黄色的黏液和细小的虫粪。“周叔！墨哥！玉米苗出事了！刚长到半尺高的玉米苗，突然就蔫了，拔出来一看，茎秆里面全被啃空了！”
林墨和老周立刻跟着小王赶往玉米试验田。眼前的景象让两人脸色凝重——近半亩的玉米苗倒伏在地上，叶片发黄枯萎，用手一拔，茎秆很容易就折断了，断面处能看到明显的啃食痕迹，几只白色的小虫正从茎秆里爬出来，体型像蛆虫，却比蛆虫更细长，身体表面覆盖着一层黏液，一碰到空气就会蜷缩起来。
“是‘钻茎变异体’！”老周蹲下身，用镊子夹起一只虫子，放在放大镜下观察，声音带着一丝颤抖，“这种变异体专门钻进作物的茎秆里，啃食内部的髓部，导致作物无法输送养分和水分，最后枯萎死亡；而且它们藏在茎秆内部，普通的除虫设备根本伤不到它们，只能靠人工掰开茎秆清理，效率极低！”
苏晚晴和医疗组的人很快也赶到了，她用试管收集了一点黏液，放在显微镜下观察：“黏液里含有麻痹性物质，能让作物的茎秆组织失去活性，方便虫子啃食；而且虫子的繁殖速度很快，一只雌虫能产一百多粒卵，卵就产在茎秆的缝隙里，三天就能孵化成幼虫，钻进茎秆内部，要是不尽快根除，整个试验田的玉米都会被毁，甚至会扩散到其他作物田！”
林墨立刻召集联盟核心成员在试验田旁的临时会议室开会，帆布棚里的气氛格外沉重——钻茎变异体藏在茎秆内部，常规的除虫方法都无效，要是人工清理，不仅效率低，还可能伤害到健康的作物，大家一时都陷入了沉默。
“我有个办法！”老郑突然开口，他从怀里掏出一张草图，上面画着一个圆柱形的设备，“我们可以做‘热气流驱虫管’！用耐高温的金属管，一端连接小型发电机，另一端做成尖状，能插进玉米茎秆里，通电后管内会产生50摄氏度的热气流，热气流能杀死茎秆内部的虫子和卵，却不会伤害到作物的外部组织；而且金属管可以做成不同的直径，适配玉米、水稻、大豆等不同作物的茎秆！”
老周眼睛一亮：“这个办法可行！50摄氏度的温度刚好能杀死虫子，又不会让作物细胞失活；而且我们可以在热气流里加入少量的驱虫剂蒸汽，既能提高杀虫效果，又能防止虫子再次钻进茎秆！”
苏晚晴也补充道：“医疗组可以熬制‘熏蒸型驱虫剂’！用艾草、薄荷、樟脑混合熬煮，制成浓缩液，加入热气流中，蒸汽能渗透到茎秆内部，不仅能杀死虫子，还能在茎秆内壁形成一层保护膜，防止虫卵孵化！”
赵磊则主动请缨：“巡逻队负责制作热气流驱虫管的金属管！我们可以用钢铁厂的废钢材，切割成不同直径的管子，再用砂纸打磨光滑，防止插进茎秆时划伤作物；另外，我们还可以在试验田周围挖深沟，沟里撒上驱虫剂粉末，防止虫子扩散到其他农田！”
方案确定后，各路人马立刻行动起来。钢铁厂里，赵磊的队员们正在切割钢材，火花四溅，金属切割的“滋滋”声不绝于耳；小张负责打磨金属管，他手里的砂纸在管子上快速摩擦，很快就将管口打磨得光滑圆润：“磊哥，这管子得做多长啊？”赵磊拿起一根玉米茎秆，比划着说：“六十厘米长就行，一端做成尖状，另一端留十厘米的接口，方便连接发电机。”
机械车间里，老郑的团队正在组装热气流驱虫管的核心部件——加热装置和气流泵。小李负责焊接加热丝，他小心翼翼地将加热丝缠绕在金属管的内壁上，确保加热均匀：“郑工，加热丝的功率够吗？能不能达到50摄氏度？”老郑拿着万用表测量电流：“没问题！功率刚好，通电后三分钟就能达到预定温度，气流泵的压力也调好，能将热气流和驱虫剂蒸汽顺利输送到茎秆内部。”
医疗组的院子里，苏晚晴和陈阳正熬制熏蒸型驱虫剂。大铁锅里，艾草、薄荷、樟脑被煮得翻滚，深褐色的浓缩液冒着热气，辛辣的香气飘得很远。“陈阳，注意控制火候，煮到浓缩液的浓度达到1.2克\/毫升就行，太浓会伤害作物，太稀则没效果。”苏晚晴一边搅拌药锅，一边叮嘱，手里拿着一个密度计，时不时测量一下浓缩液的浓度。
当天傍晚，第一批热气流驱虫管就制作完成了。老郑拿着一根直径1厘米的金属管，走到一株枯萎的玉米苗前，将金属管轻轻插进茎秆里，按下发电机的开关。三分钟后，他拔出金属管，掰开茎秆一看——里面的钻茎变异体已经失去了活性，身体蜷缩成一团，黏液也被热气流烘干了。“成功了！”老郑兴奋地大喊，周围的队员们也欢呼起来，之前的沉重气氛一扫而空。
接下来的两天，联盟的队员们分成多个小组，在玉米试验田进行驱虫作业。老郑带领机械师团队负责操作热气流驱虫管，将金属管插进每一株玉米茎秆里，杀死内部的虫子和卵；苏晚晴和医疗组的人则负责调配驱虫剂浓缩液，确保热气流中的药剂浓度适宜；老周和种植组的队员们则负责检查驱虫效果，将已经枯萎无法挽救的玉米苗清理出来，补种新的幼苗；赵磊的巡逻队则在试验田周围挖沟撒药，防止虫子扩散。
孩子们也加入了进来，朵朵和丫丫带着小伙伴们，拿着小刷子，将驱虫剂粉末刷在玉米苗的茎秆缝隙里——这些缝隙是钻茎变异体产卵的主要位置，刷上粉末能防止虫卵孵化。“周爷爷，我们刷得认真吗？”朵朵仰着小脸问老周，小手上沾满了淡黄色的粉末。老周笑着点头：“认真！朵朵刷得最好了，等玉米成熟了，爷爷给你煮玉米吃，又香又甜！”
经过两天两夜的奋战，玉米试验田的钻茎变异体被彻底根除。健康的玉米苗重新焕发生机，叶片恢复了翠绿，茎秆也变得挺拔；补种的新幼苗在阳光下茁壮成长，没有再出现虫子钻进茎秆的情况。老周拿着作物生长监测仪，测量了一株玉米苗的叶绿素含量：“比驱虫前提高了20%，已经恢复到正常生长水平，只要后续管理得当，秋天肯定能丰收！”
林墨站在试验田旁，看着眼前生机勃勃的玉米苗，心里满是欣慰。从立夏的钻茎变异体危机，到联盟各部门的齐心协力，再到最终的成功根除，每一次挑战都让联盟更加团结，每一次胜利都让联盟更加壮大。他转头看向身边的苏晚晴，后者正和陈阳一起，将驱虫剂的配方记录在“作物保护手册”上，准备推广到各据点。
“苏晚晴，”林墨轻声说，“明天让医疗组把熏蒸型驱虫剂的配方分享给所有据点，再让老郑制作一批热气流驱虫管，送到石滩、枫木等据点，防止钻茎变异体扩散；另外，让老周在绿谷种子基地建立‘作物病虫害防治中心’，专门研究各种病虫害的防治方法，为各据点提供技术支持。”
苏晚晴点点头，眼里满是期待：“好！我明天就安排医疗组整理配方和使用方法，老郑那边我也会去沟通；对了，医疗组还发现，熏蒸型驱虫剂对其他藏在植物内部的虫子也有效果，以后可以用于水稻、大豆等作物的病虫害防治，减少农药的使用。”
当天晚上，联盟的食堂里举办了一场小型的庆祝会——后勤组用新收的小麦磨成的面粉，做了馒头和面条，搭配着畜牧据点送来的炖羊肉，还有河港据点带来的熏鱼。队员们围坐在一起，吃着热饭，聊着白天的驱虫经历，虽然有些疲惫，却依旧充满干劲。
老周端着一碗面条，走到林墨身边坐下：“墨哥，明年我们可以扩大抗霉玉米的种植面积，再引入其他的优质作物品种，比如从旧农业研究所找到的‘高油大豆种’，榨出来的豆油能给大家改善伙食；还有‘甜高粱种’，既能当粮食，又能用来制作糖浆，孩子们肯定喜欢。”
林墨接过老周递来的筷子，夹起一口面条，笑着说：“好！明年我们就大干一场，不仅要种好粮食，还要发展经济作物，让联盟的日子越过越红火；另外，我们还要建一座‘农产品加工厂’，将粮食加工成面粉、大米、食用油，将水果加工成果酱、果干，让大家的餐桌更丰富。”
夜色渐深，食堂里的笑声和谈笑声渐渐散去，队员们拖着疲惫的身体回到各自的住处，却没人抱怨——他们知道，今天的努力是为了明天的丰收，今天的付出是为了联盟的未来。林墨站在食堂门口，看着远处的农田，月光洒在玉米苗上，泛着淡淡的银光，热气流驱虫管的金属管在月光下闪烁着微光，像守护着希望的卫士。
他知道，联盟的路还很长，未来还会有新的变异体、新的挑战，但只要大家团结一心，依靠智慧和双手，就没有克服不了的困难。这些在田地里茁壮成长的作物，不仅是粮食的希望，更是联盟未来的希望——它们会在夏天生长，在秋天成熟，就像黎明联盟，在末日的废墟上，一点点扎根、生长，终会在这片土地上，结出属于人类的新生与辉煌。黎明联盟的故事，还在继续书写着，直到光明彻底驱散末日的阴霾，直到人类的文明在这片废土上重新绽放出耀眼的光芒。