十月初十,关中大地已是寒风凛冽。
作为西北第一重镇的长安城,此刻却热得发烫。
这一天,是陕西巡抚、陕西军节度使、加太子太保衔,当今朝廷封疆大吏范致虚的六十大寿。
陕西各地官员亲往长安祝寿。
崇祯也在半个月前得到了通知。
这日,一辆蓝田县衙幌子的马车,混杂在无数满载奇珍异宝的车队中,缓缓驶入长安城。
崇祯掀开车帘的一角,往城楼上看了一眼。
原本应该高悬于城楼之上、代表大宋皇权的“宋”字大旗,不见了。
取而代之的,是一面面绣工精美、随风狂舞的黑底金字大旗,上面赫然绣着一个斗大的“范”字!
“好胆量!”
崇祯放下了车帘,声音平静得有些可怕:“在这大宋的疆土上,插上了自家的旗号,这范致虚,是真把自己当成这八百里秦川的土皇帝了。”
坐在车厢角落的岳云,手里的刀鞘被握得“咯吱”作响,眼中要喷出火来:“官家,这已经是谋逆了!末将请命,今晚就带弟兄们冲进巡抚衙门,砍了这老贼的脑袋!”
“急什么?”
崇祯转过头,整理了一下身上俗不可耐的紫貂皮大氅,漫不经心地说道:“人家过大寿,咱们是来贺喜的,不是来奔丧的,再说了,若是让他死得太痛快,岂不是便宜了他?”
“朕要让他在最得意、最风光的时候,亲眼看着他的独立王国,是如何崩塌成灰的。”
……
范府,占地之广,几乎占据了半条朱雀大街。
今日只是“暖寿”,也就是正日子前一天的预热宴席。
即便如此,前来贺寿的官员、豪绅、巨贾,也已经将范府的门槛都踏破了。
崇祯带着岳云和沈安,凭借着那张用五万两银子买来的官身,以及那份写着“蓝田县令”的烫金拜帖,大摇大摆地进了范府。
一进二门,便觉一阵暖香袭人。
偌大的庭院里,竟然搭起了巨大的暖棚,四周摆满了数百盆在冬日里怒放的牡丹。
为了维持这暖棚的温度,每隔十步便置一尊巨大的铜鼎,里面烧的不是普通的炭,而是夹杂着西域香料的兽金炭。
“啧啧啧,瞧瞧这排场!”
崇祯又开始飙演技了,像个刘姥姥进大观园一样,夸张地张大了嘴巴,大声嚷嚷道:“早就听说范大人富可敌国,今日一见,咱们蓝田那点家底,简直就是叫花子窝啊!”
周围几个正在寒暄的官员闻言,纷纷投来鄙夷的目光。
一看到崇祯那满手的金戒指和一身暴发户打扮,便知道这是那个传说中的“傻子县令”,眼中的鄙夷更甚,纷纷避开,仿佛靠近他都会沾上一身铜臭味。
崇祯毫不在意,甚至还得意洋洋地冲他们拱手,直到被管家引到了偏厅的一处酒席上。
这里坐的大多是各州县的知州、县令,算是“自己人”。
“诸位同僚,请了请了!”崇祯一屁股坐下,自来熟地招呼道:“在下蓝田朱由检,初来乍到,以后还要靠各位提携啊!”
同桌的几个官员敷衍地哼了两声,并未深交。
他们的注意力,很快就被一队鱼贯而入的侍女吸引了。
酒过三巡,菜过五味。
就在众人酒酣耳热之际,一阵清脆的玉磬声响起。
只见范府的大管家范忠,身穿一袭暗红色的锦袍,满面红光地走到了厅堂中央。
他拍了拍手,高声道:“诸位!为了答谢诸位不远千里来为我家老爷贺寿,老爷特意吩咐,将他平日里最爱的一道养生秘菜,拿出来款待各位!”
话音刚落,几十名美貌侍女端着精致的白玉盅,轻盈地走到每一张桌前,将那盖着盖子的玉盅轻轻放下。
一股奇异的香气瞬间弥漫开来,香气既有羊肉的鲜美,又带着一股说不清道不明的甜腻奶香。
“这是……”同桌的一个知州好奇地揭开盖子。
只见玉盅内,盛着一块晶莹剔透、如同白玉般的羊肉,汤汁浓白如乳,上面还漂浮着几颗红色的枸杞,卖相极佳。
“此乃‘人乳蒸羊羔’!”
范忠站在高处,一脸骄傲地炫耀道:“这可不是普通的羊肉,而是选自秦岭深处尚未断奶的乳羊,肉质最为鲜嫩,而这汤汁……”
他故意顿了顿,脸上露出一抹猥琐而神秘的笑容:“这汤汁,并非牛奶、羊奶,而是我家老爷在府中养的一百名刚生产的妇人,每日现挤出来的人乳!用这人乳慢火蒸制三个时辰,羊肉吸饱了乳汁的精华,入口即化,大补元气!”
“我家老爷如今虽已六十花甲,但看起来不过四十许人,且雄风依旧,夜御数女而不疲,全靠这道菜吊着精气神呐!”
轰!
此言一室,满座哗然。
紧接着,便是此起彼伏的赞叹声和吞咽口水的声音。
“妙啊!实在是妙!范大人果然懂得养生之道!”
“人乳补气,乳羊补形,这简直是夺天地之造化的神菜啊!”
“托范老爷的福,下官今日也能尝尝这神仙般的滋味了!”
那些平日里满口仁义道德的官员们,此刻一个个眼中放出贪婪的光芒,迫不及待地拿起勺子,将那人血馒头一般的“美味”送入口中,吃得津津有味,满嘴流油。
崇祯脸色难看,胃里翻江倒海,一股难以抑制的恶心和狂怒直冲天灵盖。
人乳蒸羊羔?
一百名刚生产的妇人?
这哪里是什么养生秘方?分明是吃人!是在吃大宋百姓的血肉!
这一刻,崇祯仿佛看到了那一百名被圈禁在范府后院的妇人,像牲口一样被挤奶,以及看到了那些因为没有母乳而饿得哇哇大哭、甚至活活饿死的婴儿。
这范致虚,已经不能称之为人了,他是妖魔!是披着人皮的恶鬼!
“官家……”
身后的岳云同样脸色铁青,浑身颤抖,手已经按在了腰间的软剑上,若不是沈安死死按住他的手腕,这位少帅恐怕早就暴起杀人了。
“忍住。”
下一秒,崇祯抬起头,难看的神色瞬间消失,取而代之的是一种极度的震惊、羡慕,以及一种近乎变态的狂热。
“天呐!!”
崇祯猛地站起身,手里捧着那个玉盅,像是捧着传国玉玺一样,大声惊呼道:
“我的老天爷啊!这……这也太讲究了吧?太奢华了吧?”
他声音极大,瞬间吸引了所有人的目光,包括那位大管家范忠。
崇祯一脸“没见过世面”的样子,激动得语无伦次:“我原本以为,在江南拿燕窝漱口、拿鱼翅拌饭就算是会享受了,今日到了范府,才知道自己以前过的那是猪狗不如的日子啊!”
“人乳蒸羊羔……高!实在是高!”
崇祯竖起大拇指,冲着范忠喊道:“范大管家,回头能不能把这方子抄给我一份?我也想学学范老爷的养生之道,嘿嘿,我也想雄风依旧啊!”
全场发出一阵哄笑。
范忠看着这个滑稽的胖县令,眼中的鄙夷更甚,但也带着几分得意。
这种没见过世面的土包子,最容易被范家的富贵震慑住。
“朱县令若是喜欢,多吃两口便是。”
范忠淡淡一笑:“至于方子嘛,那可是我家老爷的不传之秘。”
“可惜,可惜啊!”
崇祯一脸遗憾地坐下,拿起勺子,在众目睽睽之下,舀起一勺汤汁送进嘴里,装作一副享受至极、如痴如醉的表情。
“香!真他娘的香!”
崇祯大声赞叹,心里恨不得将范家上下千刀万剐,凌迟处死,再把这一家子吃人的恶鬼全部填了油锅!
……