崇祯十一年，八月。
秋风，终于带着一丝凉意，吹散了辽东平原上持续了整个夏天的溽热。
辽阳府，陷落了！
这个消息，如同平地惊雷，彻底炸碎了金国朝堂上所有人的最后一丝侥幸。
如果说，之前的边境失利、州县叛乱，还只是疥癣之疾，那么辽阳府的陷落，则无异于一把尖刀，狠狠地捅进了大金国的心窝。
辽阳，是龙兴之地，是大金国的精神象征。
它的失守，意味着宋军的兵锋，已经彻底撕开了金国所有的外围防线，下一步，便是国都上京会宁府！
皇宫。
往日里还在为“战与和”、“东援还是西守”而争吵不休的金国朝臣们，此刻全都如霜打的茄子般，蔫了下来。
一种末日降临般的恐慌，攫住了每一个人的心脏。
年轻的皇帝完颜亶（金熙宗），脸色惨白地坐在龙椅上，身体微微发抖。
他怎么也想不明白，局势，怎么会恶化得如此之快？
就在几个月前，他还在为自己“坚守待援、以辽阳为饵”的计策而自鸣得意。
他以为，此举可以拖住宋军主力，并逼迫朝中那些心怀叵测的旧臣露出马脚。
可结果呢？
辽阳，这颗自己亲手放下的“鱼饵”，非但没有钓出他想钓的鱼，反而被宋军不费吹灰之力地，连同鱼线和鱼竿，一同拽走了！
而他怀疑的头号对象太师完颜宗翰，依旧稳坐钓鱼台，让他抓不到任何把柄。
偷鸡不成，蚀了把米。
如今，刀已经架在了脖子上，再争论什么计策、阴谋，都已毫无意义。
“陛下！”
死一般的寂静中，四太子完颜宗弼（兀术）第一个站了出来。
这位大金国硕果仅存的猛将，此刻双目赤红，如同困兽。
“事到如今，已无路可退！宋军下一个目标，必是我上京！臣请陛下，尽发全国所有兵马，集结我大金最后的精锐，由臣亲自率领，与那岳飞，在辽河平原，决一死战！”
决一死战！
这四个字，十分沉重。
所有人都知道，这是大金国，最后的豪赌。
赢了，或许还能换来一丝喘息之机。
输了，那便是国破家亡，万事皆休。
完颜亶看着阶下神情激愤的完颜宗弼，又看了看周围噤若寒蝉的文武百官。
他知道，自己已经没有别的选择了。
从龙椅上缓缓站起，用一种近乎颤抖的声音，下达了那道决定国运的命令。
“准……准奏！命四太子为‘讨逆大元帅’，总揽全国兵马，抵挡宋军！！”
.....
当金国君臣还在为辽阳的陷落而惊慌失措，当岳飞的大军还在辽河平原上与兀术的主力遥相对峙时，一支颠覆了所有人想象的庞大舰队，正从大宋京城南京的龙江港，拔锚起航。
这便是崇祯皇帝的御驾。
没有黄罗伞盖，没有九龙华盖，没有绵延数十里、遮天蔽日的仪仗。
与历史上所有帝王出巡那极尽奢华、繁琐拖沓的排场截然不同，崇祯的这支亲征队伍，以高效为主。
为首的，是一艘被命名为“靖海号”的巨型楼船。
这艘由内务府下属的龙江造船厂，耗时三年，倾尽财力打造的海上巨兽，其体量，是寻常福船的三倍有余。
船身通体刷着代表皇权的黑色油漆，船舷两侧，开着一排排密集的炮窗，黑洞洞的炮口，如同一只只凝视着深渊的巨眼，散发着无言的威慑。
在“靖海号”的周围，是上百艘大小不一的战船、运兵船和补给船，组成了一个庞大的海上移动堡垒。
五万名装备了最新式火铳的御营军精锐，便在这片钢铁森林之中，沉默而有序地，开始了他们的北上征途。
没有选择京杭大运河那虽然平稳、却缓慢拥挤的内河航道，崇祯毅然决然地，选择了从长江口入海，沿海岸线北上，直扑海河口的路线。
这条海路，比内河航运，快了不止一倍！
在崇祯看来，时间，就是这场战争中，最宝贵的资源。
好在海岸线风浪不大，倒不怕有什么危险。
与船队那充满现代感的效率相比，更让随行的文武百官感到震惊乃至颠覆的，是皇帝本人在途中的所作所为。
按照惯例，天子御驾亲征，虽名为“亲征”，但大多数时候，皇帝本人只是一个象征性的存在。
他们会被妥善地安置在最安全、最舒适的中央，由无数的侍卫和官员层层保护起来，每日看看歌舞，听听汇报，仅此而已。
但崇祯，显然不在此列。
他的龙舟“靖海号”上，最核心的舱室，并非极尽奢侈的寝宫，而是一个被他命名为“行在中枢”的巨大房间。
这个房间，占据了整艘船最平稳的第三层甲板。
房间的中央，摆放着一张巨大无比的沙盘，其上是整个北方战场的缩微模型，墙壁上，则挂满了各种详尽的军事地图、海图和星象图。
崇祯并未如其他官员想象的那样，待在自己的船舱内，享受海景。
自起航之后，他每天至少有八个时辰，是泡在这个“行在中枢”里的。
在这里，崇祯建立起了一个令所有随行大臣都目瞪口呆的“移动指挥部”。
清晨，当第一缕阳光洒在海面上时，早已等候在外的信鸽司官员，便会将数十只从北方各个站点飞来的信鸽，送入舱内。
这些信鸽，脚上绑着小巧的竹筒，里面，是来自岳飞、韩世忠等各路前线将领的最新军报，以及锦衣卫从金国腹地，拼死传出的绝密情报。
崇祯会亲自拆阅每一封密信，然后走到巨大的沙盘前，拿起不同颜色的小旗子，将敌我双方的最新动态，一一标记在沙盘之上。
红旗代表敌军，黑旗代表宋军，蓝色的小旗，则代表那些态度暧-昧、尚在观望的地方势力。
上午，崇祯会召集随行的户部、兵部、工部的官员，在这里召开“御前晨会”。
会议的内容，没有一句虚文，全是干货。
“户部，朕要你在三日之内，给朕算出来，若战事延长两个月，我军的粮草、弹药消耗，是否会超出预算？缺口有多大？从何处调拨，能最快补上？”
“兵部，辽东的港口修缮，进行得如何了？船队的吃水深度，能否满足大型补给船的停靠？朕要在抵达之前，看到一份完整的港口疏浚与防御计划！”
“工部，随行的野战炮，在海上的颠簸中，有无受损？防潮措施是否到位？那些‘开花弹’的引信，一定要给朕反复检查！朕不希望在战场上，看到任何一发哑弹！”
崇祯提出的每一个问题，都精准、务实，直指核心。
那些习惯了在朝堂之上，引经据典、高谈阔论的文官们，在这种高强度、快节奏的“军事化办公”模式下，一个个叫苦不迭，却又不敢有丝毫怠慢。
他们第一次发现，这位年轻的皇帝，对军国大事的理解，其深度和广度，远超他们的想象。
下午，则是崇祯的“沙盘推演”时间。
他召集随行的几名宿将，围绕着沙盘，对即将到来的“上京大决战”，进行一次又一次的兵棋推演。
“岳飞的中路主力，若在此处遭遇兀术的拐子马，当如何应对？”
“若金军不与我军野战，而是坚守上京，我军的火炮，需要多少日，才能轰开会宁府那号称坚不可摧的城墙？”
“神机营的三千火铳手，应在何时、何地投入战场，才能起到一锤定音的效果？”
在推演中，崇祯摒弃了所有君臣礼仪，允许任何人，哪怕是一个名不见经传的小小赞画，对他提出的方案，进行质疑和反驳。
思想的火花，在一次次的争论与碰撞中，迸发出来。
这种高效、务实、甚至有些“离经叛道”的“移动指挥部”模式，让随行的中书省大学士陈规，一位年近七旬的老臣，看得是目瞪口呆，感慨万千。
一日，他终于忍不住，在私下里对同僚说道：“我等总以为，陛下亲征，不过是效仿汉武、唐宗，以天子之威，壮三军之胆，如今看来，我等……都错了。”
“陛下他，非为壮胆而来。”
“他，是亲自来执剑的！”