完颜晟坐在龙椅上，先是眉头紧锁，随即又缓缓舒展开来。
他凝视着殿下跪着的秦桧，眼中闪烁着难以言喻的光芒。
仔细咀嚼着秦桧的“三计”，越发觉得此人虽然阴险毒辣，却字字珠玑，句句皆中要害。
“好！好！好！”
完颜晟终于按捺不住内心的激动，猛地一拍龙椅，抚掌称赞：“此三计，甚合朕意！尤其是第三计，真乃妙计！”
他看向秦桧的眼神，已从最初的好奇，变成了赞赏。
这个汉人，虽然看起来文弱，却有着比许多女真勇士更阴狠、更有效率的手段。
秦桧的这些建议，被完颜晟部分采纳。
他的“离间主战派”和“以太上皇施压”的策略，很快便被金国情报机构着手实施。
而“扶植太上皇称帝”的第三计，则被视为一张王牌，暂时压下，以待时机。
秦桧也因此被金人视为“可托付和谈事务的汉人代理人”。
他的身份开始发生转变，不再是一个普通的战俘。
然而，完颜晟并未给秦桧正式官职。
秦桧毕竟是战俘而非主动降金的臣子，与刘彦宗、韩企先等主动投降金国并获得正式官职的汉官不同。
金国只是将他视为一个“熟悉宋情的工具人”，不会允许他参与勃极烈会议或枢密院决策等金国核心事务。
秦桧被安排在军中任职，继续充当“文字官”，为金国出谋划策，整理宋朝情报。
尽管如此，秦桧深知，这已是自己在金国赢得立足之本的关键一步。
他成功地展现了自己的价值，保住了性命，并获得了金人的初步信任。
崇祯二年秋，上京会宁府传出震动天下的旨意。
金国皇帝完颜晟下旨，三军南下大举侵宋！
此次军事行动，兵分三路，共计十四万大军！
东路军由三太子完颜宗辅和四太子完颜宗弼（兀术）统领，兵力六万，从河北沧州渡河后，主攻山东半岛及淮东地区。
中路军由完颜宗翰（粘罕）率兵五万，自河阳南渡黄河，直取洛阳、郑州等中原要地！
西路军由完颜娄室（洛索）和撒离曷（萨里干）统兵三万，从山西渡河后进攻陕西五路，目标控制秦川之地以威胁四川！
金廷目标明确，三路大军齐头并进，迅速突破大宋防线，追击并彻底摧毁新建立的南宋朝廷，将宋帝崇祯斩草除根！
一场规模空前的南侵战役，轰然拉开了序幕。
秦桧得到消息，欣喜若狂。
为完颜昌整理公文时，他小心翼翼地试探道：“元帅，如今大金已定南下之策，小人所献之计，亦蒙陛下采纳，不知……小人可否得以南归？”
秦桧语气谦卑，目光中带着南掩的期盼。
完颜昌闻言，放下手中的文书，意味深长地看了秦桧一眼。
他当然明白秦桧的心思，一个汉人，终究是想回归故土的。
况且，秦桧的利用价值，在他眼中，已远超一个寻常俘虏。
完颜昌微笑着点头，语气轻松：“哦？南归？小秦学士有此心愿，倒也无妨，可以！吾这就让人去请昏德公，让他与你一道，回南方主持大局！”
秦桧心中猛地一跳，昏德公？
那不就是太上皇赵佶吗？
他瞬间明白了完颜昌的用意，这正是自己献上的第三计：扶植太上皇回开封称帝，制衡崇祯！
秦桧的内心涌起一股难以言喻的复杂情绪，自己的计谋终于奏效了！可这代价……
他深吸一口气，拱手道：“谢元帅成全！”
与此同时，远在千里之外的五国城，冰天雪地，寒风凛冽。
这座扼守金国北疆的偏僻小城中，赵佶衣衫褴褛，形容枯槁，眼神空洞，终日蜷缩在冰冷的土炕上，精神已接近崩溃的边缘。
无尽的悔恨与思念折磨，时而痴傻，时而清醒，口中念念有词，快要疯了。
郓庶人赵楷情况稍好，但同样饱受折磨。
这日，五国城看守的卫兵匆匆跑来，兴奋地对赵佶父子喊道：“昏德公！好消息！秦桧回来了！”
赵楷闻言，原本死气沉沉的眼中瞬间亮起了光芒，几乎是跳了起来，惊喜地大喊道：“太好了是秦桧！我们有救了！”
在五国城一众俘虏中，秦桧是公认最有脑子的。
也正因如此，他受到金人重用的消息也一早传开了。
赵楷相信秦桧回来，必然会带来转机！
不久，秦桧在几名金兵的押解下，走进了赵佶父子的囚室。
看着眼前憔悴不堪的太上皇，心中五味杂陈。
“太上皇，郓王殿下，秦桧，见过二位。”秦桧恭敬地行礼。
赵佶颤颤巍巍地从炕上坐起来，声音沙哑：“秦……秦桧？你……你回来了？”
秦桧点头道：“回禀太上皇，臣回来了，此前臣向大金皇帝游说，经过一番曲折，大金皇帝终于同意放人，让我们南归了，不过……”
“不过什么？！”赵佶闻言，如同抓住了救命稻草一般，急切地追问，“金人有什么条件？无论什么，我都可以满足！只要能离开这鬼地方！”
对自由的渴望，几乎溢于言表。
秦桧看着赵佶那渴求的眼神，心中一阵鄙夷，面上还是恭敬如初。
他压低声音，一字一顿地说道：“金人的意思是……让太上皇，继续当皇帝。”
“当皇帝？”赵佶闻言，整个人都愣住了，怀疑自己是不是听错了，眼中满是困惑。
他小心翼翼地，带着一丝卑微地问道：“是在……是在这五国城里当皇帝？”
环顾四周，这五国城里大都是辽国和宋国的俘虏，难道是让他在这群囚徒中称孤道寡？
秦桧摇了摇头，脸上露出一个意味深长的笑容，一字一句地清晰说道：“不是，是让你，做大宋皇帝！”
“什么？！”
赵佶和赵楷父子几乎同时惊呼出声。
他们以为自己耳朵出了问题，是不是被这五国城的寒风和绝望折磨得出现了幻听。
秦桧肯定地重复道：“二位没有听错，大金皇帝已下旨，起三军大举南下，攻克东京开封府指日可待，金人的意思是，让太上皇和郓王，跟着大金军队南下，去东京开封府，重登帝位，继续做大宋的皇帝！”
赵佶震惊之余，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
毕竟当过二十余年皇帝，一瞬间便明白了金人的深层用意，眼神黯淡下来，低声道：“是……是金人册封的皇帝？”
他知道，这所谓的“皇帝”，不过是金人手中的一个傀儡，用来制衡如今的南宋朝廷。
秦桧点了点头，没有否认，只是平静地说道：“愿不愿意，都看太上皇您的意思。”
他心里清楚得很，赵佶肯定会愿意。
对他而言，能脱离五国城的苦海，哪怕是做金人的傀儡，也比在这冰天雪地里等死强上百倍。
赵佶陷入了短暂的沉默，眼中挣扎着屈辱与求生的欲望。
他曾经是大宋的皇帝，如今却要被金人扶植为傀儡，与自己的儿子争夺天下正统。
这份耻辱，如同刀割。
一旁的赵楷却已经急不可耐了，焦急地劝道：“父亲！您在想什么呢？我们能回去了，还能当皇帝啊！哪怕是……哪怕是金人册封的，那也是皇帝啊！总比在这里等死强上千百倍！”
赵楷的话，彻底击溃了赵佶心中最后一丝矜持与挣扎。
果不其然，他只犹豫了短短三息时间，求生的欲望便完全压倒了屈辱，立刻同意了金人的条件。
赵佶太想离开这鬼地方了！
哪怕是卖国求荣，哪怕是背负千古骂名，也心甘情愿。
只要能回到中原，回到那曾经属于他的繁华之地，哪怕只是一个傀儡，也足以让他抛却一切尊严与底线。
不久后，在金人的安排下，秦桧带着太上皇赵佶和赵楷，踏上了南归的道路。