擂台上的温度骤然下降，库拉·戴尔蒙多周身弥漫着肉眼可见的寒气，脚下的地面凝结出一层薄霜。她怀中的戴蒙多玩偶眼睛闪烁着微光，仿佛活物。
“冻结吧。”
库拉的声音空灵而淡漠，她纤细的手指轻抬，数道尖锐的钻石气息（diamond breath） 如同子弹般射向林星，轨迹刁钻，带着刺骨的寒意。
林星不敢怠慢，弧光步 施展，身形带起道道残影，险之又险地避开了冰晶射击。那冰晶擦身而过时，带来的不仅仅是物理冲击，更有一股试图冻结气劲和血液的阴冷能量。
试探结束，库拉动了。她的动作如同冰上芭蕾，优雅而迅捷，瞬间拉近距离，一记夜光冻结（moonlight Slash） 的手刀带着凛冽的寒光斩向林星的脖颈。
林星侧身闪避，同时一记星痕刺 点向库拉的手腕。然而，库拉的反应快得惊人，手腕一翻，寒气喷涌，竟在身前瞬间凝结出一面小巧的冰盾（Freeze Shield）！
嗤！
星痕刺点在冰盾上，苍青火焰与极寒冰晶激烈对抗，冰盾碎裂，但库拉已借力后撤，同时脚下滑行（Slider） 使出，如同在冰面穿梭，再次从另一个角度发起攻击。
库拉的战斗方式灵动而多变，冰系能力的运用出神入化，时而远程骚扰，时而近身突袭，还能利用冰晶制造障碍或滑行加速。林星的星痕刺 虽然能对其造成威胁，但库拉的防御和闪避能力极强，一时间竟难以找到决定性的机会。
“乌鸦咬！” 库拉甚至模仿了K的招式，虽然是用冰晶凝结成腿刃施展，但速度和威力丝毫不弱。
林星不断闪避、格挡，流火破气 的力场持续展开，干扰着库拉的行动和寒气扩散。她能感觉到，库拉的冰并非普通的低温，其中蕴含着一种特殊的能量，能直接影响生命体的机能。若非星幽焰的 「净化」 特性时刻驱散着侵入的寒意，她的动作恐怕早已变得僵硬。
“必须打破她的节奏。” 林星心念电转。库拉的冰系能力几乎毫无弱点，除非以绝对的力量强行压制，或者……找到她依赖“冰”的瞬间破绽。
她故意卖了一个破绽，动作慢了半拍。库拉果然抓住机会，眼中蓝光一闪，强大的寒气瞬间爆发！
“冰冻棺材（Freezing coffin）！”
巨大的冰晶凭空出现，如同棺椁般向林星笼罩而下，试图将她彻底冰封！
就是现在！
林星体内苍青色的星幽焰以前所未有的速度奔腾起来！她没有选择闪避，而是双掌猛地向前推出！
“星霜守护·改！”
不再是单纯的防御护罩，而是将高度凝聚的、蕴含着 「净化」 与 「冰封」 双重特性的星幽焰全力爆发！苍青色的火焰与库拉的极寒冰棺狠狠撞在一起！
没有爆炸，只有极致的冰冷与净化之炎的对抗！冰棺在苍青色火焰中剧烈震颤，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，而星幽焰的光芒也在极寒下微微黯淡。
僵持！两人的力量在擂台中央激烈碰撞，冰与火交织，形成一片瑰丽而危险的能量区域。
库拉全力维持着冰冻棺材，小脸微微发白。林星也感受到了巨大的压力，库拉的冰系力量之强，远超她的预估。
就在这时，林星眼中闪过一丝决然。她强行分出一部分心神，操控着一缕极其细微的星幽焰，如同拥有生命的游丝，绕过正面的能量对抗区，悄无声息地袭向库拉脚下——那片她依靠滑行 和凝聚冰晶的“领域”！
流火破气·断源！
嗤——！
那缕细微的苍焰如同烧红的铁丝切入冰雪，瞬间破坏了库拉脚下凝聚的寒冰能量节点！
库拉脚下的冰面瞬间碎裂、融化！她维持招式所需的稳定根基被破坏，身体一个踉跄，对冰冻棺材 的控制出现了致命的瞬间中断！
“破！”
林星抓住这千载难逢的机会，星霜守护 的苍青火焰猛然暴涨，如同破冰船般悍然冲破了失去后续力量支持的冰棺！
轰！
冰棺彻底碎裂，化作漫天晶莹的冰粉。库拉受到能量反噬，闷哼一声，向后跌退。
林星得理不饶人，弧光步 瞬间启动，如同瞬移般出现在库拉面前，蕴含着澎湃星幽焰的一掌，轻轻按在了库拉仓促间架起的双臂上。
“星爆·改！”
苍青色的光芒内敛地一闪。
库拉娇小的身躯如同断了线的风筝般倒飞出去，重重地落在擂台边缘，怀里的戴蒙多玩偶也脱手飞出。她挣扎了一下，没能立刻爬起来。
“胜者——林星（Lin xing）！街头霸王队晋级下一轮！”
裁判宣布了结果。
林星长长舒了一口气，体内传来一阵虚弱感。连续的高强度战斗，尤其是最后破解库拉的冰冻棺材 和发动星爆·改，消耗了她大量的体力和精神力。她看了一眼被马克西马扶起来的库拉，那个少女依旧没什么表情，只是默默捡起了自己的玩偶。
看台某处，NEStS的观察者满意地记录着。林星的表现，尤其是她对特殊能力的应对和破解能力，以及那苍青色火焰展现出的多种特性，都让他们感到“惊喜”。
与此同时，在其他擂台。
女性格斗家队 的赛场，不知火舞的龙炎舞 席卷擂台，配合着坂崎百合的虎煌拳 和藤堂香澄的白鹭忍法，轻松击败了对手。舞在获胜后，目光不由自主地投向主擂台的方向，眼中带着一丝不易察觉的担忧。
龙虎队 这边，坂崎良的霸王翔吼拳 威猛无俦，罗伯特的龙击拳 变幻莫测，King的毒蛇击 与惊异玫瑰 精准而致命，同样顺利晋级。King推了推眼镜，冷静地分析着其他队伍的表现，尤其是刚刚结束的街头霸王队的比赛。
八神队（八神庵、玛琳、Vanessa）则以其暴力碾压的姿态迅速结束了战斗。八神庵甚至没怎么出手，大部分对手都由两位女格斗家解决。他猩红的目光偶尔扫过林星所在的方向，带着一丝难以言喻的意味。
KoF2000大赛正如火如荼地进行着，各支怀揣不同目的的队伍纷纷登场，明面上的战斗与暗地里的博弈交织在一起。林星成功完成了NEStS的第一个任务，但她也清楚，这仅仅是开始。更严峻的挑战，还在后面。而她与不知火舞、King，虽然身处不同的队伍，却仿佛被无形的线连接着，共同卷入了这场越来越深的漩涡。