乾清宫偏殿透着几分肃穆。康熙端坐在御座上，手中把玩着一枚和田玉扳指，目光落在殿门处，神色平静，眼底却藏着审视。殿外传来轻微的脚步声，图里琛引着邬思道缓步而入，打破了殿内的寂静。
邬思道身着青布长衫，手持拐杖，走到殿中便俯身行礼，动作略显迟缓，声音也带着几分拘谨：“草民邬思道，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”他刻意压着声线，不卑不亢，却无半分锐利，就是个谨小慎微的读书人。
康熙抬眼，打量着眼前的人——身形瘦削，面色略带苍白，唯有一双眼睛清亮，却在垂首时藏起了锋芒。他淡淡开口：“起来吧。朕听说，你是四阿哥府中的幕僚，近来帮他办了不少事？”
“回皇上，草民不过是在四爷府中打杂，偶尔帮着整理文书、核对账目，算不得‘办事’。”邬思道起身时微微踉跄了一下，似是腿脚不便，“去年追缴亏空、今年修河工，都是四爷亲力亲为，草民只是在旁递递纸笔，连主意都不敢多提。”
康熙指尖一顿，语气里多了几分试探：“可京中有人说，你智谋过人，胤禛办的事，都是你出的主意，还说你如诸葛亮辅刘备一般，帮他谋划——这话，你怎么看？”
邬思道闻言，立刻躬身垂首，语气带着几分惶恐：“皇上明鉴！这都是市井谣言，万万当不得真！草民不过是个落第秀才，因科举失利才隐居江南，得四爷不弃，收留府中做个文案，不过是小智？至于‘诸葛亮辅刘备’，更是荒唐——四爷是皇子，草民不过是个趋炎附势的幕僚，怎敢与诸葛武侯相提并论？这流言定是有人故意编排，想离间皇上与四爷的君臣父子之情，还请皇上明察！”
他说这话时，声音微微发颤，额角甚至渗出细汗，仿佛真的被“流言”吓得不轻。康熙看着他的模样，心中的疑虑消了几分——若是真有“神机妙算”的本事，怎会在御前如此慌乱？倒像是个怕惹祸上身的普通文人。
“你倒还算坦诚。”康熙语气缓和了些，话锋却未转，“朕问你，去年胤禛追缴亏空时，有官员弹劾他‘手段严苛，逼得百姓流离’，这事你可知晓？当时他是怎么应对的？”
邬思道垂首回话，语气愈发谨慎：“回皇上，这事草民略有耳闻。当时四爷得知弹劾后，连夜召集幕僚商议，草民也在其中。有人说‘应上书辩白’，有人说‘应暂缓追缴’，可四爷却说‘百姓流离是真，若因怕弹劾就停下，国库亏空何时能补？’后来四爷亲自去灾区核查，减免了受灾州县的追缴额度，还拨了粮款赈灾——这些都是四爷的主意，草民连话都没插上几句。”
他刻意将“决策”全推给胤禛，自己只做“旁观者”，甚至连“参与商议”都说得轻描淡写。康熙听着，想起去年胤禛递上的赈灾奏折，内容与邬思道所说分毫不差，心中对“流言不实”的判断又深了一层。
“那你再说说，你觉得胤禛这个人，性子如何？”康熙忽然话锋一转，目光紧紧盯着邬思道，想看他是否会借机吹捧。
邬思道却沉吟片刻，语气客观，甚至带着几分“实在”：“回皇上，四爷性子刚直，办起事来认死理，有时难免得罪人。就像上次修河工，有官员想克扣银两，四爷直接驳回，还把人送了都察院，当时不少人劝他‘留几分情面’，可四爷说‘河工是民生大事，容不得半点马虎’——草民觉得，四爷是个办实事的人，就是有时太较真，容易让人记恨。”
这番话不捧不贬，既说了胤禛的“优点”，也点出了“缺点”，反倒显得真实可信。康熙嘴角勾起一丝不易察觉的弧度——这邬思道，倒比他想象中“安分”，没有一味迎合，也没有刻意隐瞒。
可就在这时，邬思道话锋微转，补充道：“不过草民也明白，四爷的‘较真’，都是为了皇上、为了朝廷。他常说‘皇上年纪大了，咱们做臣子的多担待些，皇上就能少费心’——这话，草民记在心里，也觉得四爷是真的孝顺。”
这句话轻飘飘说出，却精准戳中了康熙的心思。他一生操劳，最看重的便是“皇子孝顺、臣子忠心”，邬思道这话，看似是“转述胤禛的话”，实则是摸准了他的软肋。康熙忽然心中一动，看向邬思道的眼神多了几分深意——此人，或许不像表面那般“平庸”，他竟能如此精准地拿捏自己的心思？而且这个人的每一句话都能打消他的疑虑，太过完美可能就是不完美！
但这念头只是一闪而过。康熙很快压下疑虑，语气愈发缓和：“你能明白这些，也算有心。朕看你腿脚不便，在胤禛府中待着，也算是安稳。只是这京中流言，扰得人心不宁，你回去后，让胤禛也多留心，别被流言影响了办差的心思。”
“草民遵旨！草民定将皇上的话原原本本转告四爷，让四爷安心办差，绝不辜负皇上的信任。”邬思道再次躬身行礼，动作依旧恭谨，没有半分逾矩。
康熙点了点头，对图里琛道：“送邬先生出宫吧。路上小心些，别让人惊扰了他。”
“嗻。”图里琛应下，引着邬思道缓缓退出殿外。
待殿门关上，康熙靠在御座上，指尖轻轻敲击着御案，神色陷入沉思。邬思道的应对，看似无懈可击——既否认了“智谋过人”的流言，又凸显了胤禛的“实心任事”，甚至还顺带提了胤禛的“孝顺”，处处都合他的心意。
他原本以为，这流言是胤禛或胤禩一方刻意为之，可如今见了邬思道，倒觉得“如诸葛亮辅刘备”的说法，确实是市井谣言。邬思道不过是个普通幕僚，既无掌控全局的气魄，也无搅动朝局的野心，胤禛若真靠这样的人“谋划”，倒显得小题大做了。
“图里琛。”康熙忽然开口，语气带着几分决断，“传朕的旨意，让步军统领衙门彻查京中流言的源头——无论是童谣、说书先生，还是寺庙里的传言，都要查清楚是谁在背后编排。查出来后，严惩不贷，绝不能让这些流言再扰了朝局。”
“奴才遵旨。”图里琛躬身应下，心中却暗自惊讶——皇上竟真的信了“流言是有人刻意编排”的说法，还下令彻查，看来邬思道的应对，确实打消了皇上的疑虑。
康熙看着图里琛退出去，目光重新落在殿外的庭院里，神色却渐渐复杂。他想起邬思道最后那句“四爷常说‘皇上年纪大了，咱们做臣子的多担待些’”，心中总觉得有些异样——这话太“合心意”了，合到不像是胤禛随口说的，反倒像是邬思道精心设计的。
一个“普通幕僚”，怎会如此懂他的心思？是胤禛教的，还是他自己悟的？若是前者，倒也罢了；若是后者，这邬思道，恐怕就不是“平庸”那么简单了。
康熙拿起案上的茶杯，浅啜一口，温热的茶水却没驱散心中的疑云。他暂时相信了“流言是谣传”，也下令彻查源头，可邬思道那精准的“心意拿捏”，却像一根细刺，扎在他心里，隐隐作痛。
或许，这次召见，并没有他想的那么简单。这邬思道，到底是“安分幕僚”，还是“藏锋谋士”，还得再看看。
而此时，宫门外的轿中，邬思道缓缓松了口气，指尖却仍有些发凉。伴君如伴虎，他在当面奏对时也吃不准康熙的心思——可这也是没办法的事。
轿夫抬起轿子，缓缓向雍亲王府方向驶去。邬思道靠在轿壁上，闭上眼，脑中再次复盘着御前的每一句话。