端平二年（1235年）的春风，未能吹散巴蜀上空的战云。蒙古大汗窝阔台以南宋\"败盟\"为借口，在和林召开忽里台大会，决意全面南征。数十万蒙古铁骑如决堤洪水，分三路扑向南宋。其中，西路大军在窝阔台次子阔端率领下，直指南宋最重要的战略后方——天府之国四川。
一、 剑门烽烟
七月，利州（今四川广元）北面的阳平关上空，鹫鹰盘旋不去。关城上，宋军都统制曹友闻望着北方卷起的尘烟，缓缓拔出佩剑。这位出身西北世家的名将，早已在此经营多年。
\"蒙古鞑子果然来了。\"副将夏寔声音低沉，\"探马来报，阔端亲率五万精锐，其中骑兵过半。\"
曹友闻目光如炬：\"阳平关乃入蜀咽喉，此处若失，成都平原门户洞开。传令下去，依山城之险，步步为营。\"
战斗在次日黎明打响。蒙古骑兵如潮水般涌向关城，却在狭窄的山道间难以展开。曹友闻巧妙利用地形，以强弩据守要冲，滚木礌石如雨而下。激战三日，关城下堆满蒙古兵尸体，而城墙依然屹立。
然而，战争的残酷远超想象。阔端见强攻不下，分兵绕道米仓山，偷袭宋军粮道。同时，蒙古先锋汪世显率部翻越摩天岭，如神兵天降般出现在利州后方。
\"报——！利州失守，赵彦呐将军殉国！\"
噩耗传来，曹友闻如遭雷击。侧翼被破，粮道已断，阳平关已成孤城。在血战十余日后，他不得不下令突围。
那个雨夜，曹友闻亲率死士断后，掩护主力南撤。在白水江畔，这位一代名将身中十余箭，犹自持剑力战，最终坠江殉国。亲兵寻其尸不得，只在江滩拾到他半截断剑。
二、 成都悲歌
十月，成都府衙内，制置使丁黼焦灼地踱步。城外，蒙古骑兵的呼啸声已隐约可闻。
\"城内守军不足五千，如何守得住这偌大成都？\"通判王翊面如死灰。
丁黼停下脚步，望向堂上\"忠义\"二字匾额：\"守不住也要守。成都若失，全蜀震动。\"
当蒙古铁骑突破残缺的城防时，成都街巷变成了屠宰场。丁黼率亲卫在府衙前做最后抵抗，身中数枪而亡。王翊退入文庙，在孔子像前整冠自尽。
这座曾经\"扬一益二\"的繁华都市，遭遇了立城以来最惨痛的劫难。史料记载：\"火光照耀如昼，军民混战，尸塞街衢。\"据后世考证，城中居民死者逾百万，千年繁华毁于一旦。
消息传至临安，举朝震惊。理宗辍朝三日，下诏追赠死难官员。然而，比哀悼更紧迫的是如何挽救危局——蒙古军已占据川北要地，随时可能顺江东下。
三、 巴渝砥柱
就在四川濒临全境沦陷的至暗时刻，一个身影毅然西进。嘉熙三年（1239年）秋，新任四川宣谕使、兵部侍郎余玠，率领一支精干僚属溯江而上，抵达重庆府。
这位出身淮西的儒将，在接印当日便做出一件令全蜀震动的事。他在宣抚使司衙门前立碑刻石，上书：
\"集众思，广忠益。玠愿与蜀中军民同休戚，共生死。\"
随后，他遍贴招贤榜：\"有能献保蜀之策者，不拘出身，即授官职。\"
数日后，果然有两位布衣之士应召而来。播州（今贵州遵义）人冉琎、冉璞兄弟，虽无功名在身，却对巴蜀地形了如指掌。
\"四川形胜之地，关键在于山城。\"冉琎在军事会议上铺开地图，\"若依山筑城，屯兵积粮，以点控面，则蒙古铁骑无所施其技。\"
余玠目光炯炯：\"请道其详。\"
冉璞指点江山：\"钓鱼山当三江之会，可筑城控扼重庆；云顶城守沱江之险，可屏障成都；大获城据米仓道，可断敌北上之路......\"
一个前所未有的山城防御体系，在众人的谋划中逐渐清晰。
四、 钓鱼天险
淳佑二年（1242年）春，合州钓鱼山上，十万军民正在创造奇迹。
\"石头！再运石头来！\"都统制王坚声若洪钟，亲自督建城防。这位出身孟珙麾下的骁将，被余玠委以构筑钓鱼城的重任。
山势险峻，运输艰难。有老石匠想出妙法：冬季泼水成冰，利用冰道滑运巨石。军民昼夜不停，硬是在悬崖峭壁上筑起了周长十余里的坚固城墙。
更令人惊叹的是城内的设计：天池蓄水，可供十年之用；梯田开垦，足养数万之众；军工作坊，刀箭自给自足。整座山城就是一个完整的军事要塞。
与此同时，其他山城的建设也在同步推进。嘉定府（今四川乐山）的凌云城、泸州的神臂城、阆州的大获城......一个个山城如棋子般星罗棋布，在巴山蜀水间织成一张巨大的防御网。
余玠坐镇重庆，运筹帷幄。他改革军制，重用本地将领；整顿财政，恢复盐茶专卖；招抚流亡，奖励垦荒。短短数年间，残破的四川竟奇迹般恢复了生机。
五、 江防血战
淳佑十一年（1251年）夏，蒙古新任大汗蒙哥调整战略，命其弟忽必烈经营荆州，大将兀良合台迂回大理，对四川形成夹击之势。
次年春，蒙古元帅纽璘率战船千艘顺嘉陵江南下，直扑重庆。钓鱼城下，一场决定四川命运的水战即将上演。
\"敌船高大，我军小船如何应对？\"部将张实不无忧虑。
王坚却胸有成竹：\"已备下秘密武器。\"
当蒙古舰队进入钓鱼城下的江面时，宋军突然放出数百艘\"霹雳船\"。这些小船装满火药，顺流而下，靠近敌船后立即引爆。顿时江面火海一片，蒙古战船纷纷起火。
纽璘急令后撤，却为时已晚。两岸宋军伏兵齐出，强弩如雨。张实率水军乘势突击，斩杀蒙古先锋元帅刘秃古。纽璘身陷重围，只得丢弃船只，狼狈北逃。
消息传至重庆，全城欢腾。余玠在庆功宴上举杯：\"此战证明，山城之策可行！只要上下同心，四川必固若金汤！\"
然而，就在四川战局稍定之时，从临安传来的消息却让余玠眉头紧锁——朝廷中，主张弃蜀守江的议论再起。更令人担忧的是，北方探马来报：蒙哥大汗已决意亲征，誓要踏平巴蜀。
夜色中的重庆城，余玠独立城头，望向北方。他清楚地知道，真正的考验才刚刚开始。四川这座血火熔炉，还将经历更加残酷的淬炼。而在襄阳方向，战云的聚集也预示着另一场风暴的来临......
（第八卷 第八章 终）