在精灵老者——自称青藤长老——的引领下，林凡一行人离开了母树根系平台，向着林海更深层、更加隐秘的区域进发。他们没有乘坐星陨古殿，因为接下来的路程，需要穿行于母树那庞大到无法想象的根系网络之中，那里是连星舰也无法通行的天然迷宫。
青藤长老手持木杖，杖端散发出柔和的绿色光辉，照亮前路。
他所过之处，盘根错节的巨大根须会如同拥有生命般，主动向两侧移动，让出一条仅容数人通过的通道。
通道四周的根壁湿润而温暖，散发着浓郁的生命气息和泥土的芬芳，壁上镶嵌着一些自发光的苔藓和菌类，如同天然的壁灯。
“枯萎的根源，隐藏在母树根系的最深处，一片被死亡能量污染的区域。”青藤长老一边带路，一边以神识向林凡等人解释道，“那里原本是母树用以分解、回收林海枯败物质，完成生命循环的‘沉寂之根’区域。但不知从何时起，一股外来的、充满恶意与腐朽的死亡本源侵蚀了那里，扭曲了循环，使其变成了滋生枯萎病毒的温床。”
林凡默默点头，他能感觉到，随着不断深入，周围的生命气息虽然依旧磅礴，但其中开始夹杂着一丝若有若无的、令人不适的衰败与腐朽感。
就像是参天巨木的内部，出现了一小块正在缓慢扩散的坏死组织。
通道开始向下倾斜，周围的根须颜色逐渐从充满活力的棕褐色变得灰暗，甚至有些地方出现了干裂和剥落。
空气中开始弥漫起一股类似沼泽和腐烂植物的气味。
“我们正在接近‘沉寂之根’区域，大家小心。”青藤长老提醒道，手中的木杖光芒更盛，驱散着周围愈发浓郁的衰败气息。
又前行了约莫一个时辰，前方的通道豁然开朗，众人进入了一个巨大的、由无数枯萎和扭曲的根须纠缠形成的地下空洞。
这里与之前充满生机的根系网络截然不同。
地面是松软、粘稠的黑色淤泥，散发着恶臭。
头顶和四周的根须大多呈现出不健康的灰黑色，布满了诡异的暗紫色斑块，如同溃烂的伤口。
一些地方还在不断滴落着散发着腐蚀性气息的脓液。
整个空间弥漫着令人窒息的死亡与腐朽法则，与林海整体的生命氛围格格不入。
而在空洞的中央，一个由无数枯萎根须扭曲缠绕形成的、如同心脏般不断搏动的巨大肉瘤，正悬浮在半空中！
肉瘤表面布满了鼓胀的血管（坏死能量通道）和不断开合的气孔，每一次搏动，都有一股浓郁的、带着瘟疫和衰败气息的暗紫色能量扩散开来，进一步污染着周围的根须！
这就是枯萎的根源——枯萎心脏！
“就是它！”青藤长老语气沉重，“它不断抽取母树的生命力，转化为枯萎病毒，并通过根系网络向外传播。若不将其净化，整个无尽林海都将被逐渐侵蚀！”
似乎感应到了生人的气息，那枯萎心脏猛地一滞，随即更加剧烈地搏动起来！
表面的气孔大量张开，喷吐出浓稠的暗紫色雾气，同时，无数由枯萎根须和淤泥构成的扭曲怪物，如同从噩梦中爬出，从四面八方的阴影中涌现，发出嘶哑的咆哮，向着林凡他们扑来！
这些怪物形态丑陋，有的像腐烂的树人，有的像多足的淤泥虫，它们身上都散发着与枯萎心脏同源的死亡腐朽气息。
“保护好青藤长老和月瑶！”林凡对叶凌云和漓光说道，自己则一步踏出，直面那搏动的枯萎心脏。
他能感觉到，这枯萎心脏并非单纯的死物，其内部蕴含着一丝极其精纯、充满恶意的死亡本源，与之前在枯萎教团大祭司身上感受到的同源，但更加古老、更加深沉！
这绝非自然形成，更像是某个至高存在的“污染源”被刻意植入了这里！
“不管你来自何方，今日，便到此为止了。”
林凡眼神冰冷，周身温暖的白光亮起，准备以初光之力强行净化。
然而，就在他准备出手的刹那，异变突生！
那枯萎心脏似乎感知到了林凡体内那高等生命本源的威胁，搏动骤然停止！紧接着，其核心处，一点极致的黑暗猛地亮起！
那黑暗并非虚无，而是蕴含着终结、寂灭、归于永眠的至高死亡意境！
与林凡掌握的、偏向“破灭后新生”的毁灭本源不同，这股死亡本源更加纯粹，更加绝对，充满了对一切生命形态的否定！
一道凝练到极致、仿佛能剥夺一切生机的灰色射线，如同死神的凝视，从那点黑暗中暴射而出，直指林凡！
这一击的速度和蕴含的法则层级，远超之前的枯萎教团大祭司！
甚至让林凡都感到了强烈的威胁！
“死亡法则本源？！”林凡瞳孔微缩，不敢怠慢，右掌之中，那象征着毁灭与寂灭的本源之暗瞬间凝聚！
“归墟指！”
指尖极致的黑暗点出，迎向那道灰色射线！
黑暗与灰色，两种代表着不同侧面的终结之力，在这片被污染的空间中悍然碰撞！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，只有两种至高法则的激烈湮灭与对抗！
周围的空间无声地扭曲、崩裂，那些冲过来的枯萎怪物甚至还没靠近，就被逸散的法则波动彻底分解成最基本的粒子！
林凡身形微震，感觉到一股冰冷、死寂、想要将他生命之火彻底吹灭的力量，正沿着归墟指逆袭而上！
这股死亡本源，在“质”上，竟然丝毫不逊色于他融合了毁灭之瞳后掌握的本源之暗！
甚至，因其更加纯粹的“终结”属性，在对抗生命体时，更具威胁！
“果然不简单！”林凡眼神一厉，左眼之中初光碎片骤然炽盛！
“光之法则——生命守护！”
温暖的白光如同最坚韧的屏障，笼罩周身，将那侵袭而来的死亡寒意强行隔绝、净化！
同时，他心分二用，混沌星核疯狂运转，尝试解析、吞噬这股精纯的死亡本源！
光、暗、混沌，三种力量在他体内达成微妙的平衡，共同对抗着外来的死亡侵蚀。
一时间，林凡与那枯萎心脏陷入了法则层面的僵持！
而另一边，叶凌云、漓光、月瑶等人，也与潮水般涌来的枯萎怪物激战在一起。
叶凌云的寂灭剑意对这些死亡造物效果显着，但怪物的数量实在太多，杀之不尽。
漓光的极寒法则能冻结大片怪物，月瑶的净化圣光则不断驱散着弥漫的枯萎雾气，治疗着被腐蚀的根须，为众人维持着战斗空间。
青藤长老也挥舞木杖，召唤出坚韧的藤蔓，束缚怪物，同时引导着母树残余的生命力量，试图修复被污染的根须，与那枯萎心脏争夺着对此地的控制权。
战斗，陷入了胶着。
林凡知道，不能一直这样僵持下去。这枯萎心脏与母树根系相连，能量几乎无穷无尽，而他们却是客场作战。
必须找到其核心，一举击破！
他的神识穿透那死亡射线的阻碍，强行探向枯萎心脏的内部。
在那极致的黑暗核心处，他除了感受到精纯的死亡本源，还隐约捕捉到了一丝……外来的、如同“坐标”或“信标”般的微弱波动！
这枯萎心脏，果然是被“人为”安置在这里的！
其目的，恐怕不仅仅是污染林海，更可能是为了……定位？或者……接引什么？
就在林凡心神微动，思索着这丝“信标”波动的含义时，那枯萎心脏似乎被他的神识探查激怒，搏动得更加疯狂！
更多的暗紫色能量和枯萎怪物涌出，同时，那道死亡射线的威力也骤然提升！
压力倍增！
林凡眼神一凝，知道不能再犹豫了。
他深吸一口气，将混沌星核的力量催动到极致，光暗本源在混沌的统御下，开始以一种玄奥的轨迹融合……
是时候，动用真正的底牌了。
（第四百二十六章 完）