午后的阳光透过竹叶，在青石板上洒下斑驳的光点。蓝启仁在演武场设了席，说是要考较众弟子近日的进益，实则是想借这机会让大家切磋一番。
魏无羡抱着胳膊站在廊下，看蓝忘机与江澄在场上对峙。避尘与三毒的剑光在日光里流转，一个清冽如寒潭，一个凌厉似烈火，招式间却藏着旁人看不懂的默契。
“你看他俩，”魏无羡撞了撞身边的蓝曦臣，“明明小时候总打架，现在比划起来倒像排练过似的。”蓝曦臣莞尔：“毕竟是从小一起长大的，彼此的剑路早已熟稔于心。”
话音刚落，就见江澄的三毒险险擦过蓝忘机的衣袖，却在最后一刻收了势。“承让。”江澄收剑回鞘，耳根微热——方才那招本可制敌，却不知怎的想起少年时，也是这样在莲花坞的晒谷场，他剑峰直指魏无羡，最后却偏了半寸。
蓝忘机颔首：“江宗主剑法精进。”
场边忽然响起喝彩声，蓝景仪正拉着金凌要比试。“来嘛金凌，让我看看你这些日子有没有偷懒！”金凌挑眉：“比就比，输了可别赖账。”
两人拔剑相向，金凌的剑法带着江氏的凌厉，蓝景仪却更擅蓝氏的灵动，一时间竟难分高下。蓝思追站在江念卿身边，轻声道：“景仪的剑法比去年稳多了。”江念卿点头，目光落在金凌的剑招上——那招“却邪”，与画像里虞夫人的招式有七分相似，却少了几分狠戾，多了几分少年意气。
忽然听得“当”的一声，两剑相抵，金凌的剑梢微微颤动。蓝景仪正想乘胜追击，却见金凌忽然收了剑，指着他身后道：“聂宗主来了。”蓝景仪一回头，金凌已收剑入鞘，笑得狡黠：“你输了。”
“你耍赖！”蓝景仪气呼呼地跺脚，却见聂怀桑摇着扇子走来，身后跟着个陌生的青衣少年，眉眼间竟有几分像聂明玦。
“这位是？”蓝曦臣温声问道。聂怀桑笑道：“是舍侄聂沛然，刚从聂氏分舵回来，听说大家在云深不知处，非要跟着来见见世面。”
那少年上前一步，抱拳行礼，声音朗朗：“沛然见过泽芜君，含光君，各位前辈。”他目光扫过场中，最后落在江念卿身上，微微一怔——这姑娘的眉眼，竟与他幼时见过的一位故人有几分相似。
魏无羡眼睛一亮：“聂兄家的后辈？瞧着倒是精神。来，跟我们比划比划？”聂沛然年轻气盛，当即应了：“固所愿也。”
他拔剑时，魏无羡忽然“咦”了一声——那剑穗是用玄铁线编的，与聂明玦当年的佩剑穗子如出一辙。蓝忘机也看出了端倪，与蓝曦臣交换了个眼神。
聂沛然的剑法刚猛有力，颇有聂氏风范，却比聂明玦多了几分灵活。魏无羡没使出全力，只以随意的招式应对，偶尔指点几句。几个回合下来，聂沛然已额头见汗，却不肯认输，招式愈发凌厉。
“好了，”聂怀桑忽然开口，“沛然，不得无礼。魏前辈是让着你呢。”聂沛然这才收剑，脸上有些发烫：“多谢魏前辈赐教。”
魏无羡拍了拍他的肩：“不错，有你伯父当年的影子。”提到聂明玦，聂沛然的眼神暗了暗，低声道：“家父常说，伯父的剑法是聂氏百年难遇的奇才。”
江澄在一旁喝酒，闻言瞥了聂怀桑一眼，见他扇子摇得飞快，眼底却没什么笑意。
晚些时候，蓝思追在竹林里撞见聂沛然，见他正对着块刻着“聂”字的玉佩出神。“聂公子？”蓝思追走上前，“在想什么？”
聂沛然慌忙收起玉佩，笑了笑：“没什么，只是想起小时候，伯父总拿这玉佩逗我玩。”他顿了顿，忽然问道：“蓝公子，你认识江念卿姑娘吗？她……是不是江氏的旁支？”
蓝思追微怔：“念卿是江宗主认的义妹，身世我也不太清楚。怎么了？”
聂沛然摇摇头：“没什么，只是觉得眼熟。我小时候在清河见过一位江姓阿姨，总带着她女儿来聂府，那小姑娘……跟念卿姑娘很像。”
蓝思追心里一动，想起江念卿偶尔会对着莲花坞的方向发呆，轻声道：“或许只是巧合吧。”
两人正说着，忽闻远处传来争执声。原来是蓝景仪又在跟金凌抢相机，说是要给聂沛然拍张剑试锋芒的照片。“你站那棵竹下，”蓝景仪指挥着，“对，就这样，剑举高点……”
金凌在一旁撇嘴：“拍得再好看，也没思追他们在杏林的那张有灵气。”蓝景仪哼了一声：“等我补拍一张更好的！”
江念卿走过来时，正听见这话，她看了蓝思追一眼，见他也望过来，两人都笑了。聂沛然看着他们相视而笑的模样，忽然想起小时候见过的那个江家小姑娘，也是这样笑着，跟在一个眉目温和的少年身后，在聂府的海棠树下跑。
“念卿姑娘，”聂沛然走上前，“冒昧问一句，你小时候去过清河吗？”
江念卿愣了愣，摇了摇头：“我记事起就在雾灵山了，没去过清河。”聂沛然眼底闪过一丝失望，点了点头：“是我唐突了。”
夕阳西下时，演武场的人渐渐散了。魏无羡拉着蓝忘机去摘最新鲜的莲蓬，说是要给江澄炖汤。江澄站在廊下，看着他们的背影没说话，手里的酒葫芦却空了。
温宁走过来，递给他一个新的酒葫芦：“聂宗主让我给你的，说是清河的新酿。”江澄接过，指尖触到葫芦上的纹路，忽然道：“温宁，你说……当年莲花坞被灭时，有没有漏网的旁支？”
温宁一怔，随即道：“或许有吧。江氏根基深厚，总有流落在外的族人。”
江澄望着远处的竹林，那里暮色渐浓，像藏着许多未说出口的往事。他握紧了酒葫芦，忽然觉得，有些事，或许该好好查查了。
竹影摇摇晃晃，把每个人的影子拉得很长。新识的少年带着旧年的痕迹，未解的身世藏在风里，而那些看似平静的日子，正悄悄酝酿着新的波澜。