“天字擂台，第一场！剑峰萧辰，胜！”
裁判长老浑厚的声音如同最终的审判，回荡在寂静的演武仙坪上空，随后便被骤然掀起的巨大声浪所淹没。
“赢了！萧师兄赢了！”
“果然毫无悬念…”
“太强了！根本不是一个层次的较量！”
“那赵小白也算不错了，逼得萧师兄出了三指…”
“三指？萧师兄连剑都没拔！这差距…”
议论声、惊叹声、唏嘘声交织成一片，如同汹涌的潮水，冲击着天字擂台。所有的目光都聚焦在台上，那个依旧保持着认输姿势，微微低垂着头的青衫少年身上。
赵小白站在那里，仿佛周遭的一切喧嚣都与他隔绝。耳边嗡嗡作响，体内灵力因之前的全力爆发与最后的骤然停滞而有些紊乱，胸口发闷，喉头甚至涌上一丝腥甜，又被他强行咽下。但比身体更难受的，是道心深处传来的剧烈震荡。
“你的路，走歪了。”
“剑，当一往无前，当纯粹唯一。”
“你的剑意，杂而不纯，被丹药之诡道所污，失了锋芒，如何能利？”
“贪多务得，大道难成。”
萧辰那平淡却如同冰锥般刺骨的话语，一字一句，在他脑海中反复回响，每一次回荡，都让他感到一阵刺骨的寒意和自我怀疑。他一直以来引以为傲的“丹剑双修”，他苦心钻研将丹道融入战斗的种种奇思妙想，在萧辰那纯粹到极致、强大到令人绝望的剑道面前，仿佛成了一个彻头彻尾的笑话。
自己……真的错了吗？难道炼丹与练剑，当真如水火般不可兼容？自己选择的这条看似独特的道路，是否从一开始就注定无法通往大道巅峰？
一种前所未有的迷茫和挫败感，如同冰冷的淤泥，将他紧紧包裹，几乎要窒息。他甚至忘了自己还站在万众瞩目的擂台之上，忘了行礼，忘了离开。
就在这时，一道平静的声音穿透了他内心的混乱，清晰地传入耳中。
“你，接我三指而不倒，撑过百招方认输。”
是萧辰！
赵小白猛地抬头，只见那道蓝色的挺拔身影并未如想象中那般直接化作剑光离去，而是停留在擂台边缘，正转身看着他。那双深邃如星空的眸子里，依旧没有什么明显的情绪，但之前那种纯粹的漠然似乎淡去了些许。
萧辰的目光扫过赵小白微微颤抖的指尖和略显苍白的脸色，继续用他那特有的平淡语调说道：“筑基初期，能做到这一步，殊为不易。你的根基之浑厚，远超同侪，灵力之凝练，亦非寻常。若非…道路选择有偏，当可更进一步。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终说道：“此战，你虽败，犹荣。”
虽败犹荣！
这四个字从萧辰口中说出，分量何其之重！整个喧闹的演武仙坪，因他这句话，竟然出现了刹那的寂静！所有人都难以置信地看向擂台。
萧辰是何人？剑峰大师兄，宗门筑基弟子第一人，眼高于顶，对同辈弟子鲜有评价，更遑论如此直接的认可！他竟然亲口承认，赵小白“虽败犹荣”！
这简直比赵小白爆冷获胜更让人震惊！
赵小白自己也愣住了，怔怔地看着萧辰，心中的翻江倒海难以平息。他没想到，这位以冷漠和强大着称的师兄，竟会对自己说出这样的话。
萧辰却没有再多言的意思，他对赵小白微微颔首，算是最后的致意，随即身形一晃，化作一道惊天剑光，冲天而起，瞬间消失在云端，仿佛从未出现过。
直到萧辰离去，台下才再次爆发出比之前更加热烈的议论。
“听到了吗？萧师兄说赵小白虽败犹荣！”
“我的天！萧师兄竟然会夸人？”
“接三指而不倒，撑过百招…仔细想想，赵师弟确实了得！换做我等，只怕一招都接不下！”
“是啊，他那丹剑配合，虽然被萧师兄克制，但也确实逼得萧师兄移动了脚步，还出了三指！”
“能在萧师兄手下撑过百招，放眼整个内门筑基期，能有几人？”
“赵师弟，虽败犹荣！当得起！”
风向瞬间转变！之前还带着惋惜、甚至些许嘲弄的目光，此刻尽数化为了敬佩、惊叹与认可。能够被萧辰亲口评价“虽败犹荣”，这本身就是一种无上的荣耀！这证明了赵小白的实力，已经得到了宗门最强筑基的承认！
“赵师弟！好样的！”熊霸那粗豪的吼声第一个响起，他激动得满脸通红，仿佛刚才那虽败犹荣的是他自己一般，“萧辰都认可你了！听见没！虽败犹荣！哈哈哈哈！”
丹鼎峰的弟子们也纷纷涌了上来，围住赵小白，脸上洋溢着与有荣焉的兴奋。
“赵师弟，太厉害了！你可是我们丹鼎峰第一个被萧师兄如此评价的人！”
“撑过百招啊！想想都觉得不可思议！”
“这下看谁还敢小觑我们丹鼎峰！”
就连一些其他峰头的弟子，也投来友善和敬佩的目光。修真界，终究实力为尊。赵小白用这一场“失败”，证明了自己的价值。
樊妙晴也悄然来到近前，她看着依旧有些恍惚的赵小白，清冷的眸子中闪过一丝复杂，轻声道：“萧师兄眼界极高，能得他一句‘殊为不易’与‘虽败犹荣’，胜过寻常胜利。此战于你，未必是坏事。”
她的声音将赵小白从纷乱的思绪中稍稍拉回。
赵小白深吸一口气，强行压下心中的波澜，对着周围关心他的同门，尤其是樊妙晴和熊霸，挤出一个有些勉强的笑容，拱手道：“多谢诸位师兄师姐，我…无事。”
他转向裁判长老，躬身一礼：“弟子告退。”
裁判长老看着赵小白，目光中带着一丝欣赏，点了点头。
赵小白不再停留，在无数道敬佩、复杂目光的注视下，缓缓走下了擂台。他的脚步不再轻灵，显得有些沉重，背影在漫天喧嚣与璀璨灵光的映衬下，竟有几分孤寂。
然而，若有人能看清他低垂的眼眸，便会发现，那其中最初的迷茫与挫败正在逐渐褪去，取而代之的是一种更加深沉的光芒。
萧辰的认可，如同黑暗中投下的一缕光，驱散了他部分自我怀疑。但萧辰那关于“道路”的诘问，却如同种子，深深埋入了他的心底。
他看清了差距，如同天堑鸿沟般的差距。那不是简单的境界差距，而是对“道”的理解与专注的差距。萧辰的剑，纯粹、唯一、一往无前，所以无坚不摧。而自己的道……真的走歪了吗？
“丹道是道，剑道亦是道…”赵小白在心中默念，一股不屈的火焰开始在眼底燃烧，“我的路，是否走歪，不该由他人判定，而应由我自己走出来！”
他回想起自己以丹药辅助，一次次战胜强敌；回想起药老传授丹道时，那浩瀚如烟海的药学至理；回想起自己初次成功炼制出丹药时的喜悦……
丹药，并非只是诡道！剑，也未必只有纯粹一途！
或许，自己并非走错了路，而是……走得还不够远！不够深！未能将丹与剑真正融会贯通，未能走出属于自己的独一无二的道路！
萧辰的强大，像一面镜子，照出了他的不足，也点燃了他心中更加强烈的斗志。
“筑基后期…纯粹剑道…”赵小白握紧了袖中的拳头，指甲几乎要嵌进肉里，“今日之败，我记下了。他日，我必以我之道，再向你请教！”