赵小白自然无从知晓，他这厢还在为外门大比和拜师丹鼎峰暗自筹谋，其名号却已如同投入平静湖面的石子，在各峰高层间激起了层层涟漪，只是这涟漪之下，暗流涌动，态度各异。
丹鼎峰，赤阳殿。
殿内弥漫着淡淡的、经年不散的丹药清香，沁人心脾。四壁并非金雕玉砌，而是镶嵌着无数方格，每一格中都存放着某种灵材的样本，或植株，或矿物，或妖兽部件，琳琅满目，宛若一座微缩的药材宝库。更有几尊造型古朴的丹炉静置角落，炉身符文隐现，灵光内蕴，显然并非凡品。
赤阳真人端坐于主位之上，身着赤红道袍，其上绣有流云丹鼎图案，面容清癯，眼神开阖间精光闪烁，不怒自威。他手中正拿着一枚玉简，神识扫过其中内容，正是关于此次林家物资护送任务，以及其中涉及的外门弟子赵小白的简要报告。
侍立在一旁的，是他的亲传弟子之一，孙思年。孙思年气质温和，举止从容，此刻正垂手恭立，等待师尊示下。
良久，赤阳真人放下玉简，指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手，发出笃笃的轻响，在静谧的大殿中格外清晰。
“炼气五层，于遇袭时临阵不乱，擅用低阶丹药扰敌，更在炼丹一途显露天分，能稳定产出上品聚气丹，甚至偶现丹纹……”赤阳真人缓缓开口，声音平和，却带着一种居高临下的审视，“听起来，倒是个不错的苗子。思年，你如何看待此子？”
孙思年微微躬身，言辞恳切：“回师尊，据弟子侧面了解，这赵小白出身凡俗，并无背景，能以四系杂灵根之资，在短短时间内有此成就，其心性、毅力乃至在丹道上的悟性，确有过人之处。尤其此次遇险，其应变之能，可见并非只知埋头炼丹的迂腐之辈。若能引入我丹鼎峰，好生栽培，假以时日，或可成一得力臂助。”
他话语中对赵小白不乏欣赏之意。
“哦？”赤阳真人不置可否地应了一声，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度，那弧度并非赞赏，更像是……讥诮。“四系杂灵根……野路子出身……倚仗些小聪明和不知从何处得来的偏方，炼得几炉品质尚可的丹药，便算得天分了吗？”
他抬起眼，目光如电，扫向孙思年：“思年，你可知我丹鼎峰传承，首重根基？何为根基？非是那点急智，亦非几手看似巧妙实则根基不稳的控火技巧。是对药性本质的洞察，是对五行生克的领悟，是对丹火大道持之以恒的探索！这些，都需要绝佳的灵根资质作为支撑，需要系统、严谨的传承作为指引！”
他的声音渐渐拔高，带着一种不容置疑的权威：“此子所为，看似取巧，实则如无根之萍，空中楼阁！或许一时能凭借些许机巧炼出品相不错的丹药，但越到高深之处，灵根资质的桎梏便愈发明显，野路子的弊端也将暴露无遗！届时，莫说炼制高阶灵丹，恐怕连自身丹道境界都难以突破，终其一生，碌碌无为者，比比皆是！”
孙思年张了张嘴，似乎想为赵小白分辨几句，但看到师尊那笃定而不耐的神色，终究将话咽了回去，只是低声道：“师尊明鉴。”
赤阳真人挥了挥手，语气淡漠：“此子之事，暂且不必理会。外门大比在即，若他真有几分本事，自能在擂台上见真章。若只是虚有其表……哼，我丹鼎峰，也不缺一个哗众取宠的杂役弟子出身之人。倒是妙晴那丫头，似乎对此子略有留意？你身为师兄，需得适时提点于她，莫要让些不相干的人扰了道心。”
“是，弟子明白。”孙思年心中暗叹，知道师尊对赵小白的“野路子”出身和低劣灵根偏见已深，再多言也是无益。
御兽峰，万兽园。
与丹鼎峰的清雅静谧截然不同，御兽峰充斥着各种灵兽的嘶鸣、低吼与扑翅之声，空气中弥漫着淡淡的野性气息与草木腥气。在一片用粗大原木围起的巨大兽栏旁，一位身材魁梧异常、披散着头发、身着兽皮短褂的虬髯大汉，正拿着一大块血淋淋的、不知名妖兽的后腿肉，投喂栏中一头足有小山般大小、皮毛如钢针般耸立的“裂地蛮熊”。
这大汉，便是御兽峰峰主，万兽真人。他面容粗犷，眼神却锐利如鹰，周身散发着与百兽为伍的豪迈与不羁。
熊霸正恭敬地站在他身后数步之外，汇报着此次任务的经历，自然也提到了赵小白在遇袭时的表现，以及他炼丹师的身份。
“……那赵小白，修为虽不及俺，但脑子活络，关键时刻不掉链子！他那烟雾丹和麻痹散，虽说不上多高明，但用得是时候，帮了大忙！后来俺才知道，他炼的聚气丹在外门都是顶好的！”熊霸声如洪钟，语气中带着毫不掩饰的赞赏与兄弟义气。
万兽真人将最后一块肉丢进兽栏，看着那裂地蛮熊贪婪撕咬，随手在兽皮上擦了擦手上的血渍，转过身，铜铃大的眼睛看向熊霸，声若闷雷：“哦？就是你之前提过的那个，跟你一起做过任务的小子？有点意思。”
他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“炼气五层，敢跟筑基期的劫修周旋，还能用丹药辅助战斗，脑子清楚，胆子也不小！比那些只会躲在灵兽后面，或者仗着家世耀武扬威的软蛋强多了！”
他拍了拍熊霸结实的肩膀，力道之大，让熊霸都晃了晃：“你小子，交朋友的眼光不错！修真之路，漫长艰险，有几个能并肩子砍人、信得过的兄弟，比多几件法器都强！”
对于赵小白的灵根资质和炼丹术的“野路子”，万兽真人却是浑不在意：“什么狗屁灵根资质！老子见过太多资质绝佳却心性不堪的废物！也见过灵根平庸却凭着股狠劲愣是杀出一条血路的硬汉子！这小子，有胆识，懂变通，还会炼丹，这就够了！至于师承？嘿嘿，能打能干就是好传承！老子这御兽峰，只看本事，不看出身！他要是哪天在丹鼎峰混不下去了，你告诉他，老子这御兽峰的大门，给他留着！”
熊霸闻言，黝黑的脸上顿时露出欣喜之色，瓮声瓮气道：“多谢峰主！俺一定把话带到！”
万兽真人哈哈一笑，声震四野，惊得周围灵兽一阵骚动：“好了，滚去修炼吧！别以为任务完了就能偷懒！下次再让灵兽伤成那样，看老子不扒了你的皮！”
烁金峰、厚土峰、弱水峰……
关于赵小白的消息，也或多或少地传入各峰高层耳中。有的对其炼丹天赋略有兴趣，觉得或可结交；有的对其临战表现表示认可，认为是个可造之材；也有的对其四系杂灵根的资质嗤之以鼻，认为终究难成大器。