十里长亭前，万籁俱寂。只有风吹动旌旗的猎猎声响，以及远处百姓压抑的、好奇的嗡嗡声。所有人的目光，都聚焦在那个身着玄甲、无视一切礼法规制，正一步步坚定走向皇后的帝王身上。
宇文烬的步伐很快，带着战场归来的雷厉风行，玄甲摩擦发出沉重而富有压迫感的声响。他径直穿过跪伏在地的百官队伍，对两旁投来的或惊愕、或探究、或了然的目光视若无睹。他的视线，如同被磁石吸引，牢牢锁在林潇潇身上，不曾偏移半分。
林潇潇站在原地，感觉自己像被钉在了原地。她能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声，震得耳膜嗡嗡作响。珠帘随着她细微的颤抖轻轻晃动，让她视线中的那个身影有些模糊，却又无比清晰。
【他过来了！】
【真的过来了！】
【我的天！】
【这么多人看着呢！】
【老板你要干嘛？！】
【这不合规矩啊！】
【礼部拟的流程不是这样的！】
【你不是应该先去扶起太子，】
【然后接受百官朝贺吗？】
【你你你……】
【你别过来啊！】
【我有点慌……】
她下意识地想后退半步，但皇后的尊严和身后孩子们的目光让她死死钉在原地。她只能看着他越走越近，近到能看清他甲胄上细微的划痕，闻到他身上传来的、混合着尘土、汗水和一丝若有若无血腥气的凛冽气息。近到能看清他眼底深处那翻涌的、几乎要溢出来的复杂情绪——有疲惫，有审视，有确认，还有一种她从未在他眼中见过的、近乎失而复得般的灼热。
然后，在所有人的屏息注视下，在无数道难以置信的目光中，宇文烬走到了她的面前。
他没有说话。
他甚至没有给她行礼的机会。
在距离她仅一步之遥时，他猛地伸出了双臂——那双曾执掌乾坤、挥斥方遒、沾满敌人鲜血的手臂——以一种不容抗拒、甚至带着点鲁莽的力道，将她整个人，连同那身繁复沉重的皇后祎衣和华丽凤冠，猛地、紧紧地、结结实实地拥入了怀中！
“唔！”
林潇潇猝不及防，整个人撞进他坚硬冰冷的玄甲怀里，鼻尖瞬间充斥满他强烈的气息，凤冠上的珠翠撞在甲片上，发出清脆的叮当声响。她的大脑一片空白，完全失去了思考能力。
【！！！】
【抱……抱住了？！】
【在这么多人面前？！】
【宇文烬你疯了？！】
【这可是公开场合！】
【文武百官全看着呢！】
【你的暴君形象呢？！】
【你的帝王威仪呢？！】
【这这这……】
【这成何体统啊！】
她能感觉到他环在她背后的手臂收得极紧，紧得她几乎喘不过气，紧得仿佛要将她揉碎嵌入自己的身体。玄甲的冰冷硌得她生疼，但他胸膛传来的、隔着甲胄也能感受到的、急促而有力的心跳，却像擂鼓一样敲击着她的耳膜，震得她心慌意乱。
整个十里长亭，陷入了一种死寂般的安静。落针可闻。
跪在地上的文武百官，全都惊呆了，维持着跪拜的姿势，抬起头，目瞪口呆地看着这匪夷所思的一幕。沈墨言花白的胡子微微抖动，周正锐利的眼中满是惊诧，连一向沉稳的秦烈也微微张大了嘴。乳母怀里的二公主宇文灵犀停止了咿呀，好奇地睁大了眼睛。大皇子宇文景珩小脸绷得通红，不知所措。
时间仿佛在这一刻凝固了。
只有风，依旧不识趣地吹着。
林潇潇僵在宇文烬的怀里，脸颊紧贴着他冰冷的胸甲，能感觉到他下颌似乎无意识地、极其轻微地蹭了蹭她的发顶。这个细微的、近乎依恋的动作，让她心脏猛地一缩，一种难以言喻的酸涩和悸动，猝不及防地涌了上来。
【他……】
【是在担心我吗？】
【还是……】
【只是确认我还好好活着，】
【没把他江山折腾没了？】
【这个拥抱……】
【也太用力了……】
【盔甲好冰……】
【但是……】
【好像……】
【也没那么讨厌？】
不知过了多久，也许只是短短一瞬，也许漫长如一个世纪。宇文烬似乎终于从某种失控的情绪中找回了一丝理智。他箍紧的手臂微微松开了些许力道，但依旧没有完全放开她。他将下颌从她发顶抬起，目光沉沉地扫过周围依旧处于石化状态的臣工。
他的喉结滚动了一下，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却清晰地传遍了寂静的场地：
“朕……回来了。”
这句话，像是一把钥匙，瞬间解开了凝固的时空。
沈墨言第一个反应过来，立刻深深叩首，声音带着难以抑制的激动：“恭迎陛下凯旋！陛下万岁！”
紧接着，山呼海啸般的“万岁”声再次响起，比之前更加热烈，更加真诚，似乎也夹杂着对刚才那惊世骇俗一幕的释然与……某种隐秘的欣慰？
帝后情深，江山之福啊！
宇文烬这才缓缓地、似乎有些不舍地，彻底松开了手臂。他低头，看向怀中脸颊绯红、眼神还有些茫然的林潇潇，目光深邃，仿佛有千言万语，最终却只化为一句极低、只有两人能听清的：
“辛苦你了。”
林潇潇抬起头，对上他那双恢复了平日深沉、却似乎比以往多了些什么的眼眸，张了张嘴，却一个字也说不出来。只觉得脸上烫得厉害。
【辛苦什么啊……】
【最辛苦的是你才对吧……】
【不过……】
【看在你这么……】
【“失态”的份上，】
【我就不计较你勒疼我了。】
一场精心准备的、庄严肃穆的迎驾仪式，开场竟是以帝王当众紧紧拥抱皇后这般“失仪”的举动拉开序幕。然而，奇异的，没有任何人觉得不妥，反而有一种难以言喻的温情与震撼，悄然弥漫在每个人心间。
暴君的铁血之下，亦有柔情。
而这柔情，独予一人。