御花园的刺杀现场已被迅速清理干净，血迹被冲刷，尸体被拖走，只留下空气中若有若无的铁锈味和一片死寂的压抑。宇文烬下令将林潇潇和孩子们严密护送回宫后，并未立刻返回乾清宫处理政务，而是屏退了左右，独自一人站在那片假山池塘边，负手而立。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，玄色的龙袍在晚风中微微拂动，更添几分孤寂与冷厉。他面沉如水，深邃的眼眸望着波光粼粼的水面，看似平静，内心却正经历着一场前所未有的惊涛骇浪。
他的脑海中，不受控制地反复回放着刚才那惊心动魄的一幕——林潇潇毫不犹豫地转身，用她那单薄的后背，死死护住怀中幼子的画面。那个动作，快得几乎没有任何迟疑，纯粹得……令人心惊。
【她竟然……】
【真的用身体去挡？】
这个认知，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心尖上。他自幼长于深宫，见惯了阴谋诡计，看透了人性凉薄。在他的认知里，人与人之间的关系，无非是利益交换、互相利用。即便是血脉至亲，在绝对的权力和生死面前，也脆弱得不堪一击。他的母妃，当年为了自保，也曾毫不犹豫地将他推出去作为筹码。
他早已习惯了用最冷酷的眼光去审视一切，将所有人都视为可权衡、可利用、甚至可牺牲的棋子。包括后宫这些女人，包括……林潇潇。
他最初注意到她，是因为她那古怪的“心声”和不可思议的“好运”。他觉得她有趣，像是一只误入狼窝却懵懂无知的小兽，她的存在，打破了他那潭死水般、充满算计的后宫生活。她生下皇子公主，他自然是高兴的，这关乎社稷传承，是他作为帝王的责任，也是巩固他权力的一步棋。他对她多几分眷顾，一部分是因为孩子，一部分也是因为……她那与众不同的“简单”，让他觉得省心，甚至偶尔能让他紧绷的神经得到一丝诡异的放松。
他一直以为，自己对她的“好”，是一种居高临下的恩赐，是对所有物的掌控。而林潇潇对他的“顺从”和“讨好”，也不过是后宫女子为了生存和荣华惯用的手段。各取所需，互不亏欠。
可是今天……
她那个下意识的、近乎本能的保护动作，彻底颠覆了他固有的认知。
那不是算计！那不是权衡利弊后的选择！那甚至不是“忠君”！
那是一种……超越了所有利益考量、发自生命本能的、最原始也最强大的力量——母性。
【在她心里，】
【孩子的命，】
【比她的命更重要？】
【所以……】
【她才会在那种时候，】
【想都不想就挡上去？】
这个结论，让宇文烬感到一种陌生的、强烈的震撼。他从未想过，在这个充满虚伪和背叛的世界里，竟然还存在这样一种……不计代价、不求回报的守护。而且，这种守护，发生在一个他原本并未真正放在平等位置上的妃嫔身上，是为了保护他的子嗣。
一种极其复杂的情绪在他胸腔里翻涌。有劫后余生的庆幸，有对幕后黑手的滔天怒焰，但更多的，是一种连他自己都难以厘清的……触动。
他想起林潇潇平时那些“大逆不道”的心里吐槽，什么“老板”、“投喂”、“哄孩子”……他当时只觉得好笑，甚至有些新奇。但现在回想起来，那些看似不敬的言辞背后，似乎隐藏着一种……她并未刻意掩饰的真实？她似乎从未真正将他视为一个需要顶礼膜拜、战战兢兢伺候的神只，而是更像一个……需要她偶尔“顺毛撸”的、脾气不好的……家人？或者说，孩子他爹？
这个念头让他自己都觉得荒谬，但心底某个角落，却仿佛被什么东西轻轻撞了一下。
【她怕朕，】
【但也仅仅是怕。】
【她心里，】
【似乎并没有那么多弯弯绕绕。】
【她想要的，】
【好像真的就是……】
【带着孩子安安稳稳过日子？】
【所以才会在危险来临时，】
【做出最直接、最纯粹的反应？】
宇文烬缓缓闭上眼睛，深吸了一口带着血腥味的冰冷空气。他发现自己竟然……有些羡慕那两个懵懂无知的孩子。羡慕他们能拥有这样一份毫无保留、甚至愿意以命相护的母爱。
而他呢？贵为天子，坐拥四海，却从未真正体验过这种纯粹的情感。他的世界，充满了算计、防备和孤独。
再次睁开眼时，宇文烬的眸色变得更加幽深难测。那里面原有的暴戾和杀意并未消散，反而沉淀得更加浓郁，但似乎……又多了一丝别的东西。一种连他自己都尚未完全明晰的……决心？
【看来……】
【是朕以前想错了。】
【这女人，】
【或许比朕以为的……】
【要‘重’得多。】
他不再仅仅将她视为一个有趣的、好运的、能生育子嗣的妃嫔。那个在刀锋前毅然转身的背影，已经在他坚硬的心防上，凿开了一道细微却无法忽视的裂缝。
他转身，迈步离开这片染血之地。步伐依旧沉稳有力，带着帝王的威仪。但只有他自己知道，有些东西，已经不一样了。
当他踏入林潇潇寝殿时，太医刚刚诊完脉退下。殿内灯火通明，林潇潇正坐在床边，轻轻拍着似乎受了惊吓、睡得并不安稳的女儿，侧脸在灯光下显得有些苍白脆弱，眼神里还残留着未散尽的惊恐。
听到脚步声，她抬起头，看到是他，连忙想要起身行礼。
“不必。”宇文烬抬手制止了她，声音比往常缓和了许多，甚至带着一丝他自己都未察觉的……生硬的温和？他走到床边，目光先是落在女儿熟睡的小脸上，停留片刻，确认无恙后，才转向林潇潇。
他的视线，在她脸上仔细逡巡着，不像以往那般带着审视和探究，而是多了一种……难以形容的复杂意味。像是在重新认识她一般。
林潇潇被他看得有些发毛，心里直打鼓。
【老板这眼神……】
【什么意思？】
【怪吓人的……】
【不会是怀疑我跟刺客有一腿吧？】
【天地良心啊！】
【我差点就嗝屁了！】
宇文烬听着她心里那些乱七八糟的猜测，嘴角几不可察地抽动了一下。若是以前，他或许会觉得可笑或恼怒，但现在，他却莫名觉得……有点……真实？
“今日受惊了。”他开口，声音依旧低沉，但那股惯常的冷硬似乎融化了些许，“好生歇着，朕已加派了守卫，不会再有事。”
林潇潇连忙低头：“谢陛下关怀，婢妾……婢妾没事。”
宇文烬看着她强作镇定的样子，又想起她挡刀时的决绝，心中那股异样的情绪再次涌动。他沉默了片刻，忽然道：“你……很好。”
说完这三个字，他似乎自己也觉得有些突兀，不再多言，转身便离开了寝殿。
留下林潇潇一个人愣在原地，一头雾水。
【很好？】
【什么很好？】
【是说我没死很好？】
【还是说我表现很好？】
【老板今天说话怎么这么难懂？】
【怪里怪气的……】
她挠了挠头，完全没意识到，某位暴君坚冰般的心湖，刚刚被她那舍身一挡，砸出了一圈巨大的、至今未能平息的涟漪。