修复《养身诀》残卷的念头一旦生出，便如同野草般在李清河心中疯长。此书不仅关乎他的修行根本，更承载着董先生的期望与过往的记忆，那道狰狞的裂口，如同他道途上的伤疤，必须弥合。
次日完成例行的洒扫整理后，李清河寻了个空隙，向藏书阁那位面容清癯的执事呈请，言明在整理残卷时，见有些古籍破损严重，于心不忍，想尝试学习些修复技艺，以备不时之需，并希望能领取少许鱼鳔胶、棉纸等基础材料练手。
那执事抬眼皮看了他一眼，见其神色诚恳，不似作伪，且此举亦符合书院鼓励杂役学子多学本事的宗旨，便点了点头，提笔在簿册上记了一笔，从柜中取出一小罐色泽微黄的鱼鳔胶、几张韧性尚可的棉纸并几样简易工具递给他，淡淡道：“有心向学是好事。材料珍惜，莫要浪费。修复古卷，首重‘静心’二字，躁进则损。”
“谢执事教诲，弟子谨记。”李清河双手接过材料，心中微喜。这鱼鳔胶虽非灵物，但性黏而韧，气味平和，正合他用。
当晚，勤学斋内油灯如豆。同屋的石头早已鼾声大作。李清河将油灯挑亮，小心翼翼地从怀中取出用油布包裹的《养身诀》残卷，在桌上轻轻铺开。昏黄的灯光下，书页泛黄，那道几乎将书册一分为二的裂口触目惊心，边缘纸张卷曲毛糙。他深吸一口气，先净手，屏息凝神，将状态调整至最佳。
他并未立刻动手粘合。而是先以指尖极其轻柔地抚过裂口边缘，闭上双眼，全力运转“观气”之能，细细感知这本书册本身的气息流动。在他的感知中，这本看似普通的书卷，其纸张纤维深处，蕴藏着一股极其微弱、却异常精纯平和的“意”，这股“意”中正绵长，暗合某种自然韵律，正是《养身诀》的真意所在。而那道裂口，不仅破坏了纸张的完整，更如同一条鸿沟，阻断、紊乱了这股“意”的流转，使得全书气息滞涩不畅。
“修复，不止是补全纸张，更要接续这中断的‘意’。”李清河心中明悟。若只以胶粘合，不过是形似，书卷灵韵已失，与死物无异。
他取来一碗清水，将少许鱼鳔胶粒放入，以指尖缓缓搅动化开，动作轻柔，意念沉入其中，尝试引导自身那丝温和的暖流，如同和面般，将胶液的黏性、韧性调和至最佳状态，力求使其气息与书卷本身的平和之意相融。这过程极耗心神，待到胶液调制完成，他额头已见微汗。
接着，他取来棉纸，比照裂口大小，小心裁出细条备用。然后用最细的软毛刷，蘸取少量胶液，以意念引导，如同绣花般，一点一点地涂抹在裂口一侧的毛糙处，务求均匀薄透，不使胶液淤积。每涂一点，他都以指尖蕴含的微薄气感轻轻抚平，试图引导书卷本身那股微弱的“意”向裂口处汇聚。
这是一个缓慢而精细的过程，容不得半点急躁。灯光摇曳，映照着他专注的侧脸。时间悄然流逝，窗外月色渐沉。当裂口两侧都均匀涂上薄胶后，他屏住呼吸，将裁好的棉纸条轻轻覆在裂口上，然后以指腹按压，由内而外，缓缓将气泡挤出，使纸条与书页完美贴合。这一刻，他全力运转“观气”，清晰“看”到，在棉纸条覆盖上去的瞬间，裂口两侧那原本涣散的“意”，仿佛被一条无形的丝线牵引，开始极其缓慢地、试探性地向中间靠拢、接触！
有效！
李清河心中振奋，但动作愈发轻柔。他持续以自身温和的气息透过指尖，如同温火般，缓缓滋养着粘合处，促进着两股“意”的融合。这并非强行灌输，而是一种温和的引导与催化。
不知过了多久，直到那棉纸条与书页彻底粘合牢固，裂口处那紊乱的气息也渐渐平复，虽未完全恢复如初，但那道阻碍灵韵流转的“鸿沟”已然被一座微弱的“桥”连接起来。整本书的气息，似乎都顺畅了一丝。
李清河长舒一口气，只觉精神疲惫欲死，但内心却充满喜悦。他轻轻抚摸着修复好的裂口，虽然棉纸的颜色与旧书页略有差异，留下一道淡淡的补痕，但手感平整，书页亦可正常翻动。更重要的是，那种灵韵中断的滞涩感消失了！
“修复外物，亦是在修复自身对‘理’的认知。”他看着那道补痕，若有所悟。万物有缺，补缺之道，在于顺其性、导其理，而非强行弥合。这次成功的修复，不仅保住了《养身诀》，更让他对“凡尘脉”体悟万物、调和阴阳的特质有了更深的理解。
他将书卷小心收好，吹熄油灯，盘膝调息，恢复耗损的心神。疲惫之中，却有一种难以言喻的充实感。
此后数日，李清河白天依旧在藏书阁忙碌，暗中留意与赵汝成、甲子旧案相关的蛛丝马迹，晚上则时而修炼，时而揣摩那无名养气残卷，或是继续以自身气息温养修复后的《养身诀》，使其灵韵愈发圆融。
这日午后，他正在乙字区域整理一批新送来的捐赠杂书，忽听身后传来温和的招呼声：“李师弟，又在用功？”
回头一看，正是内院弟子苏文轩。他今日穿了一身月白常服，更显儒雅，手中拿着几卷新抄录的书稿，笑容和煦。
“苏师兄。”李清河放下手中书册，拱手行礼。
“不必多礼。”苏文轩走到近前，目光扫过李清河正在整理的书堆，多是些地方志杂谈，便笑道，“师弟似乎对风土轶闻颇感兴趣？”
李清河心中微动，面上不动声色：“闲来翻阅，增长见闻罢了。青霖城历史悠久，故事颇多。”
苏文轩点了点头，似是无意间提起：“是啊，一甲子风云，多少事淹没尘埃。便如甲子年前那场波及郡守府的大案，如今知者已寥寥了。”
李清河心中剧震，差点失手碰落书卷！苏文轩为何突然提及甲子旧案？是巧合，还是……他强压惊疑，故作好奇道：“甲子年前？师兄说的是……”
苏文轩看了他一眼，目光深邃，压低声音道：“便是林天南郡守贪墨案，牵连甚广，据说与一批贡缎有关。此事乃朝廷禁忌，档案多毁，民间亦讳莫如深。”他顿了顿，声音更低，“不过，我曾在一本极冷僻的前朝御史笔记残本中看到过些许记载，言及那批贡缎似乎暗藏邪异，经手者多遭横祸……可惜那笔记残破，关键处缺失，难窥全貌。”
前朝御史笔记！李清河心跳加速，这或许是一条重要线索！他努力保持平静，问道：“竟有此事？那……当时郡守府属官，后来如何了？”
苏文轩眼中闪过一丝不易察觉的精光，缓缓道：“树倒猢狲散，或贬或死。唯长史赵汝成，下落不明，有传言说他卷款潜逃，亦有说……他手中握有某种关键之物，得以保全，隐姓埋名而去。”他说到“关键之物”时，语气微不可察地加重了一分。
李清河几乎可以肯定，苏文轩绝非无意闲聊！他是在试探？还是……在传递信息？他为何要对自己这个新来的杂役说这些？
“原来如此……真是世事难料。”李清河含糊应道，不敢深谈。
苏文轩见他如此，也不追问，只是意味深长地笑了笑，转移话题道：“师弟勤奋好学，心性沉稳，甚好。书院近日在整理一批旧档，正缺细心之人。若师弟有兴趣，我可向执事推荐，或许能接触到些……更有趣的记载。”他指了指藏书阁更上层的方向。
整理旧档？接触更高层的典籍？这无疑是巨大的诱惑！但李清河深知，这很可能意味着更深地卷入未知的漩涡。他沉吟片刻，谨慎答道：“多谢师兄提携，只是弟子学识浅薄，恐难当重任，还需多加历练。”
苏文轩也不勉强，点点头：“无妨，随你心意。若有需，可来内院‘文渊阁’寻我。”说完，便拿着书稿翩然离去。
望着苏文轩的背影，李清河心潮起伏。苏文轩显然知道些什么，而且似乎有意引导自己。他的目的是什么？是岑夫子的授意，还是他个人的行为？这书院之内，果然暗流涌动。
然而，苏文轩的话也证实了他的猜测：赵汝成确实可能未死，且手握重要之物（很可能就是秽血煞纹）！而关于那批贡缎的记载，或许真的存在于某些未被销毁的秘档之中！
接下来的几天，李清河更加谨慎。他按部就班地做事，修炼，偶尔向苏文轩请教些经义疑难，态度恭敬却不谄媚，对于甲子旧案，绝口不再提及。他在等待，也在观察。
这天夜里，他正于屋后静坐练气，忽然，怀中那枚斗笠客所赠的黑色石子，传来一阵极其轻微、却带着特定节奏的温热波动！不是警示危险的滚烫，而更像是一种……召唤？
李清河心中一动，悄然起身，循着那微弱的感应，避开巡夜弟子，来到勤学斋后方一处废弃的、堆满杂物的柴房附近。月光下，只见斗笠客那熟悉的身影，正懒洋洋地靠在一个破旧石磨上，拎着酒葫芦，似笑非笑地看着他。
“小子，警觉性不错嘛。”斗笠客灌了口酒，“听说你在书院混得还行？还捣鼓起修书的手艺了？”
李清河心中惊喜，连忙上前行礼：“前辈！您怎么来了？”
“路过，顺道看看你小子死了没。”斗笠客撇撇嘴，“看来暂时还死不了。怎么样，书院这潭水，感觉如何？”
李清河略一沉吟，将近日所见所闻，包括修复《养身诀》、发现密录、苏文轩的试探，简要说出，只是略去了具体细节和自身猜测。
斗笠客听完，眯着眼，手指敲着石磨：“苏文轩？那小子是书院‘文派’的后起之秀，心思活络，背景不简单。他找你，不奇怪。至于甲子旧案……嘿嘿，牵扯的可不只是什么郡守长史。”他压低了声音，带着一丝戏谑，“你小子捡到的那本破书，还有那煞纹，可是捅了个马蜂窝。现在可不光是‘影阁’那帮耗子在闻味儿，城里头那几位‘大佬’，估计也坐不住了。”
李清河心中一紧：“前辈，那赵汝成……”
“赵汝成？”斗笠客嗤笑一声，“那老狐狸，滑溜得很。甲子年那场风波，他未必是受害者，说不定还是得利者。他现在是死是活，藏在哪个耗子洞里，没人知道。不过……”他话锋一转，看着李清河，“你小子身上的‘味儿’，现在可有点显眼了。那煞纹的气息，还有你修炼的那门古怪功夫，瞒得过一般人，可瞒不过真正的高人。书院能护你一时，护不了一世。你得尽快有点自保的本事。”
“自保的本事？”李清河苦笑，“晚辈修为低微……”
“修为低微？”斗笠客打断他，目光如电，“谁告诉你自保全靠拳头？你那‘观气’的本事，用好了，就是最好的护身符！趋吉避凶，洞察先机，借力打力，这才是‘凡尘脉’的正道！整天想着打打杀杀，那是莽夫！”
李清河如醍醐灌顶，豁然开朗！是啊，自己一直执着于提升力量，却忽略了自身最大的优势——对“气”与“理”的敏锐感知！这本身就是一种强大的能力！
“多谢前辈指点！”李清河真心实意地行礼。
“行了，少来这套。”斗笠客摆摆手，将酒葫芦扔给他，“喝口酒，压压惊。记住，书院不是避风港，是磨刀石。怎么用，看你自己。最近城里不会太平，没事少瞎逛。走了！”话音未落，身影已如青烟般消散在原地，仿佛从未出现过。
李清河接过酒葫芦，入手沉甸甸的，里面还有大半葫芦酒。他仰头灌了一口，酒液辛辣，却带着一股暖流直透四肢百骸，精神为之一振。他握着酒葫芦，望着斗笠客消失的方向，心中渐渐有了定计。
书院是平台，知识是武器，“观气”之能是眼睛。他要用好这一切，在这青霖城的风云际会中，找到自己的路，揭开迷雾，拥有真正的自保之力！
夜色深沉，少年眼中，闪烁着坚定的光芒。山雨欲来风满楼，而他，已准备好迎接风雨的洗礼。