日头渐高，已近午时。
官道西边，一阵沉闷的马蹄声由远及近，打破了营地的忙碌。数十骑真定县官军的身影，在滚滚烟尘中清晰起来，为首者按刀端坐，腰背挺直，正是郭配一行人。出于爱护马匹的考量，行军速度比昨晚稍慢，花了两个半时辰才赶到。
郭配勒住战马，目光如电，迅速扫过一片狼藉的营地、忙碌的流民和尚未完全散去的血腥气。他翻身下马，动作干净利落，身后的士卒也齐齐下马，肃立待命。
张梁已与魏超，刘复等人迎上前去，拱手道：“大人一路辛苦，诸位辛苦。”
夏侯兰赶紧上前给众人互相介绍。
郭配虽然对一行人中以张梁为首有些讶异，却没有表露出来，抱拳回礼，声音沉稳：“张公子，刘公子，魏公子，惊闻昨夜有贼寇袭扰车队，今日不及卯时，我们便出城赶来，不知车队伤亡如何？贼寇可有线索？”他目光落在营地中那些包扎着、呻吟着的伤员身上，眉头微蹙。
这郭县尉可真是个机灵人，特意点名他们卯时不到就出城，还假惺惺问自己的伤亡情况，若真等你们赶来，怕是肉都被人吃完了。但也没的说，必须要承他的情，毕竟人家卯时都出门了。
张梁致谢后，简要将昨夜遇袭、击退贼寇以及救治伤员的情况说了一遍，尤其提到流民中多有死伤，且多是老弱妇孺。
郭配听罢，脸色愈发沉凝。“这贼子如此猖獗，裹挟百姓，劫掠商队，竟还敢吃人肉！简直罪不容诛！”他沉声道，随即转头对身后吩咐：“王仵作，李文书，仔细勘验现场，记录伤亡详情，查验贼寇遗留之物，不可遗漏任何蛛丝马迹！”
安排完仵作与文书，郭县尉便自顾自地去与刘公子复和魏公子超联络感情去了。
“诺！”两名身着吏服的中年人应声而出。王仵作面容枯槁，眼神却异常锐利，带着一股特有的冷峻气息；李文书则手持简牍和笔墨，神情专注。
李文书正待展开简牍开始记录，却见张梁快步上前，从车厢里取出一叠色泽微黄、质地柔韧的留侯纸递了过来。
“李文书，用此物记录，或可轻便些。”张梁说道。
李文书初时只以为是某种未曾见过的细密布帛，下意识接过，入手却觉手感奇特——既不如布帛柔韧，更不似竹木沉重，轻薄异常又带着些微的粗糙感。他眼中闪过一丝讶异，忍不住轻声问道：“张公子，此乃何物？手感甚是奇异。”
张梁微微一笑，解释道：“此物名为留侯纸，乃曲阳新近所产，轻便易携，书写流畅，远胜简牍繁重。眼下尚是试验之品，产量有限，还未大行于世，魏公子家的工坊里正在研制此物。不忍见文书记录辛劳，特取来试用。”他话语间，已悄然将话题引向推广，“若觉合用，日后待此纸量产，可来曲阳城采购。”
先做一个产品推介，日后好借刘复的路子去真定县和常山郡中经营。
李文书听得“远胜简牍繁重”，又亲手掂量着这前所未见的“纸”，心中已是大为意动。他常年与沉重简牍打交道，深知其不便，此刻看着手中这叠轻飘飘的物件，眼中顿时放出光来。他小心地抽出一张，铺在临时找来的木板上，尝试着用笔蘸墨书写。墨迹落在纸上，迅速晕开一小片，但并未渗透散乱，字迹清晰可辨，书写速度果然远快于在狭窄竹简上刻写！
“妙！果然轻便迅捷！”李文书忍不住低声赞道，脸上专注的神情被惊喜取代。
王仵作走向昨天战斗最激烈处，查看那些已经死亡的流民遗体。他蹲下身，动作谨慎而专业，仔细翻看倒毙贼寇的伤口，查看致命部位、兵器痕迹，又查验流民身上的创伤，判断是刀伤、枪伤还是箭创。他时而用手指丈量伤口尺寸，时而凑近观察血迹形态，低声对旁边的李文书口述着：
“贼寇甲，致命伤在左胸，箭矢透胸背而出…贼寇乙，颈项处有致命伤，创口狭长，应为长枪直刺…创缘皮肉外翻，出血量大，系生前伤…流民老妪，背部穿刺伤一处，深可见骨，失血而亡…幼童，头骨碎裂，胸腹多处骨折，疑似被成人踩踏而亡…”他的声音平静无波，却将残酷的死亡细节一一呈现。
李文书在这新奇的“纸”上运笔如飞，记录王仵作的口述。
“熹平七年二月二十八日，真定往毋极方向，官道东50里，无名野地流民营…”
“验：毙命贼寇甲。其状如下：…”
“验：遇难流民人共计xx人，多为老弱妇孺。死状如下：…”
“现场遗落：断枪头五枚，环首刀一柄（刃有崩口），无羽箭矢百十支，木棍木枪百余柄…贼寇所用兵器混杂，多为自制木器，偶有铁器…”
“营中伤者计四十有七，轻重不等，皆是群盗流民，多为刀箭创伤…”
张梁在一旁看着仵作冷静地翻动遗体，文书笔下流淌出冰冷的记录，心中五味杂陈，一条条鲜活的生命，转眼被记录在纸上，成了冰冷的甲乙丙，突然想起了史书记载的“岁大饥，人相食”，没有经历过的人，永远不可能通过文字了解背后的惨痛事实。
仵作来到被草木遮蔽的白绕、杜广数十人尸首前，王仵作也被眼前的残尸给惊呆了，一时间竟然语塞不言，李文书看了一眼，顿时吐了出来。
另一边正与刘魏两人交谈的县尉郭配，见这边有情况，也过来查看了一下。
郭配问张梁，“张公子，这…这是如何来的？”
一旁刘复与魏超很不情愿地走了过来，他俩半点都不想靠近这一堆死状极惨的尸首。刘复说道，“郭县尉，这些尸身是匪首与死硬贼寇，平日里虐待流民，截杀商队，据说还吃过人肉，昨夜我们从毋极请医师回来时，这群人被激愤的流民殴杀而死。”
郭配一听，有贵人作证，马上借坡下驴，“王仵作，这一堆不必验了，李文书，就按刘公子所说记录。”
“据生还流民及义士所述，匪首二人昨日成擒，被激愤流民殴杀…”
张梁上前一步，低声道：“郭县尉，除去死伤之人，被裹挟至此的流民，尚有百余人之多…还有这些伤员，后续医药、安置，不知真定县里，准备如何处置？” 他特意点明这百余人的安置问题，并非小事。
郭配的目光从勘验现场收回，落在张梁脸上，那肃穆的神情中刻意挤出一丝沉重。他沉声道：“此间惨状，着实令人扼腕！勘验登记毕，尸首需尽快收敛安葬，以免滋生疫病，此乃我等分内之事。至于伤者及遗属…”他顿了顿，语气变得模糊起来，“待案情查明，呈报孙县令，自当…有所抚恤安置。眼下，追查这伙胆大包天、戕害百姓之徒，方是首要！李文书，所有证词、证物，务必详实，不得有误！”
他一番话说得义正辞严，滴水不漏，但关于眼前这百多号大活人如何生存、伤员如何医治的关键问题，却是避重就轻，只字未提。典型的官场应对——发言千言，离题万里，核心在于撇清当下责任。
魏超在一旁冷眼旁观，早看穿了郭配的推脱之意，方才夏侯兰已悄悄凑近，低声告知他郭配并无收容流民的打算。
此刻见郭配果然如此，魏超不再迟疑，上前一步，对着郭配抱拳道：“郭县尉明鉴！此地离真定路途不近，流民们身体羸弱，多有伤病，徒步返城恐难支撑。”
“在下在毋极县与苏氏商队熟识，车马齐备。不如让这些流民随我前往毋极，一来可暂得栖身，二来伤员也能及时得到医治。如此，既解了流民燃眉之急，也免了县衙奔波之苦，不知县尉意下如何？”
他这话说得不卑不亢，既点明了流民的困境和真定安置的实际困难，又提出了可行的解决方案，还给了郭配一个顺水推舟的台阶。
郭配闻言，目光在魏超和张梁脸上转了一转，沉吟片刻。魏超的提议正中他下怀——既甩掉了眼前这个烫手山芋，又显得他体恤民情、从善如流。
他脸上那丝沉重之色顿时消散不少，颔首道：“嗯…魏公子所言，倒也在理。流民受此大难，确需妥善安置。毋极苏氏商队，信誉卓着，由他们接手照应，本县尉也可放心。就依魏公子之言，这些流民及伤员，便烦劳贵商队护送至毋极安置。”
“郭县尉体恤百姓，魏某代流民谢过！” 魏超拱手应道，心中却暗忖这郭县尉果然滑不溜手。
郭配不再多言，转身对身后军士下令：“众军士听令！协助仵作、文书完成勘验后，收殓遇难百姓尸身，就地妥善安葬！待李文书记录完毕，即刻拔营，随我追索贼寇踪迹！”