竞技场上的紧张氛围，影响着台下的每个人。玄泉把战术复盘镜举得胳膊都酸了，指节因为用力而泛白，镜头里楚昭的手指正轻轻摩挲乌金剑的剑柄，连指腹蹭过剑纹的细节都清晰可见；水柔所有注意力都盯着场内两人的动作，连呼吸都放轻了；最前排的安德里微微前倾身体，指尖无意识地敲着膝盖，节奏随着场上的攻防变化，显然也在认真拆解这场双元素与圣光缠绕的对决。
“开始！” 裁判杖上的水晶骤然亮起，蓝色与红色的光条同时飙升。埃文的圣光剑率先动了，不是直劈，而是贴着地面扫出一道金色弧光 —— 这是 “圣光斩?扫”，比普通斩击范围广三倍，还能在地面留下淡金色的光痕，光痕里的圣光会缓慢腐蚀接触到的物体，专门用来限制灵活型对手的移动。楚昭脚下滑步一错，像踩着无形的滑轮，刚好落在两道光痕的缝隙之间，同时指尖凝出一缕黑暗元素，像墨滴似的精准砸在光痕上，“滋啦” 一声，光痕瞬间暗下去，冒出淡淡的白烟，空气中飘着股类似烧焦布料的味道。
“只会躲？” 埃文冷笑一声，双手快速结印，三道拇指粗的金色光带从他掌心窜出，与之前松散的缠绕不同，这次的光带更凝实，表面还泛着细小的黑色腐蚀铭文 ——“锁灵链?腐”，他特意为克制双元素改良的招式，“被缠上不仅吸灵气，还会烂经脉，我看你这次怎么躲！”
锁链带着尖锐的破空声，分别缠向楚昭的手腕、腰腹和脚踝，三道锁链形成三角，封死了左右闪避和后退的路。楚昭瞳孔微缩，却没慌 —— 他昨晚对着复盘镜反复研究过埃文的招式，知道锁链的缠绕速度虽快，却有一息的延迟。他突然往后仰身，身体几乎贴在地面，形成一个惊险的铁板桥姿势，同时将光明元素快速注入乌金剑，剑身在身前划出一道半圆的光盾，光盾内侧还裹着一层淡淡的黑暗元素 ——“双元素盾?守”，光明在外硬挡锁链冲击，黑暗在内中和腐蚀力，这是他受到雷千绝和雷烈组合技的启发，来到光明域后的这几天，琢磨出的单人防御组合技。
“铛铛铛” 三声脆响接连响起，锁链撞在光盾上，金色的光屑溅了楚昭一身，有的落在他的劲装上，瞬间烧出细小的洞。楚昭借着反冲力，双手撑地往前一滚，像颗灵活的球，滑到埃文的侧后方，乌金剑的剑尖直指对方铠甲的腰侧关节 —— 那里是圣光符文覆盖最薄的地方，也是骑士团修士最容易忽略的防御盲区。
“偷袭算什么本事！” 埃文猛地转身，圣光剑带着风声横扫，逼得楚昭不得不往后急退。他的腰侧铠甲瞬间亮起金光，显然提前做了加固，“有本事跟我正面打！赢了我，玛丽才会真心服你，不然你就是个只会耍阴招的懦夫！”
楚昭皱起眉，手腕轻轻一转，乌金剑收势回鞘，只留剑尖还露在外面：“我再说最后一次，我对玛丽没有任何兴趣，你把自己的执念当成比赛的理由，本身就输了一半。” 他的声音不大，却透过竞技场自带的 传声效果，清晰地飘到看台上的每个角落。水柔握着笔的手顿了顿，嘴角悄悄弯起一个浅淡的弧度 —— 她就知道楚昭不是会被旁人执念绑架的人；玄泉则明显松了口气，小声嘀咕：“还好师叔没被绕进去，不然紫霄师姐要是看到他跟人抢姑娘，指不定要气成什么样。”
埃文却完全没听进去，反而觉得楚昭是在装清高，是怕承认后被玛丽看不起。他怒吼着再次攻来，声音里满是不甘：“你就是不敢承认！你怕赢了也得不到玛丽的喜欢，所以才找借口！” 他突然高高举起圣光剑，剑身上的符文疯狂亮起，像要燃烧起来，竞技场地面的圣光魔纹石也跟着泛起点点金光，一道半透明的金色领域以埃文为中心，迅速扩散到两丈范围 ——“圣光领域?缚”，这是他的压箱底招式，领域内的空气会变得粘稠，对手的移动速度至少会减慢三成，灵力流转也会受阻。
“这领域就类似于大boss的 范围攻击一样，还带减速 debuff，得赶紧找破绽。” 楚昭心里快速盘算，目光在领域内扫来扫去 —— 领域中心的圣光最浓，束缚力最强；领域边缘的圣光最淡，尤其是魔纹石拼接的缝隙处，光痕几乎看不见，说明这里的束缚力最弱。他故意往领域中心退了两步，做出要硬拼的姿态。埃文果然上当，脸上露出得意的笑，挥着圣光剑劈来：“这下看你还怎么躲！在我的领域里，你就是只待宰的兔子！”
就在圣光剑的剑尖快要碰到楚昭胸口时，楚昭突然矮身，膝盖几乎贴在地面，脚下滑步精准地踩在领域边缘的魔纹石缝隙处 —— 那里的束缚力果然最弱，他的速度瞬间提了上来，像一阵突然加速的风，绕到埃文身后。他左手悄悄按在袖中剑的机关上，指尖传来熟悉的弹簧触感，右手的乌金剑则假装攻向埃文的后心，吸引对方的注意力。
埃文果然慌忙转身，圣光剑往后横扫，想挡住乌金剑。可他没注意到，楚昭的左手已经弹出袖中剑，剑尖裹着一层淡淡的黑暗元素，像根黑色的毒针，直刺他腰侧铠甲的缝隙—— 那里虽然做了加固，却没挡住如此细小的剑尖。“噗” 的一声轻响，袖中剑精准刺穿铠甲缝隙，黑暗元素顺着剑尖注入埃文体内，他的圣光领域瞬间晃了晃，金光明显淡了几分，领域内的粘稠感也减弱了。
“你居然玩这种阴招！” 埃文疼得闷哼一声，腰侧传来一阵麻痒的腐蚀感，他反手用圣光剑的剑柄砸向楚昭的后背，想逼退对手。楚昭早有准备，借着矮身的姿势往前一跃，像只灵活的猫，躲开剑柄的同时，乌金剑劈向埃文缠在手腕上的圣光锁链 ——“铛” 的一声，锁链应声而断，金色的碎片落在地上，很快就消散了。
看台上瞬间爆发出一阵惊呼，玄泉激动得跳起来，手里的复盘镜差点掉在地上：“师叔好样的！那招声东击西太帅了！埃文根本没反应过来！” 赤风抱着胳膊站在看台边缘，难得地点了点头，语气里带着认可：“这小子够冷静，知道跟埃文硬拼领域吃亏，专挑对方的防御盲区打，脑子比力气好用。” 安德里则笑着摇了摇头，对身边的骑士团修士说：“埃文还是太急了，领域没控制好范围，反而给了楚昭可乘之机，执念误事啊。”
埃文的呼吸越来越粗，额角的汗滴落在圣光魔纹石上，瞬间被蒸发成白烟。腰侧的伤口泛着黑色，那是黑暗元素在缓慢腐蚀他的经脉，每动一下都疼得钻心。他知道自己耗不起 —— 圣光领域每分钟消耗的灵力是平时的三倍，再拖下去，不等楚昭动手，他自己就会灵力耗尽。“既然你喜欢玩阴的，那咱们就同归于尽！” 埃文突然把圣光剑狠狠插进地面，剑身上的符文亮到极致，连剑柄都在微微发烫，他双手结出一个复杂的印诀，领域内的金光突然变成刺眼的深红色 ——“圣光?爆”，这是将领域内所有圣光灵力一次性引爆的招式，威力巨大，却会对使用者造成反噬，是同归于尽的杀招。
楚昭的脸色瞬间变了，他能清晰地感觉到领域内的灵力在疯狂躁动，像一锅即将沸腾的开水，空气都透着股危险的灼热。“疯子！为了个姑娘至于吗？” 楚昭在心里骂了一句，脚步却没退 —— 领域范围两丈，现在退已经来不及了。他突然将体内的光明元素和黑暗元素同时调动起来，两股原本互不干涉的元素，在他的控制下，顺着手臂涌入乌金剑，剑身上一半泛着温暖的金光，一半泛着深邃的墨色，两种颜色的光在剑尖处交织，形成一道淡淡的灰光 ——“双元素?破”，这是他第一次在势均力敌的战斗中尝试将两种对立元素融合使用，心里也没底，只能赌一把。
他猛地挥剑劈向领域内的地面，剑尖砸在圣光魔纹石上，灰光瞬间扩散开来。光明元素像海绵一样，快速吸收着领域内的圣光灵力；黑暗元素则像剪刀，精准地切断魔纹石与领域的灵力连接。两道元素一吸一断，领域内的红光以肉眼可见的速度变暗，一道半尺宽的裂缝出现在领域中央，裂缝里的束缚力几乎消失。
埃文完全没料到楚昭能破解自己的自爆招式，结印的手顿了顿，眼里满是难以置信。就在这千钧一发的间隙，楚昭已经顺着裂缝冲了过去，他左手的袖中剑再次弹出，这次没有攻击铠甲，而是直指埃文插在地上的圣光剑剑柄 —— 他知道，埃文的大部分灵力都灌注在剑上，只要打飞这把剑，对方就彻底没了反抗能力。
“铛” 的一声脆响，袖中剑精准撞在圣光剑的剑柄上，埃文本就虚弱的手根本握不住，圣光剑被撞得飞了出去，插在远处的魔纹石上，剑柄还在微微颤动。失去灵力支撑的圣光领域瞬间消散，埃文踉跄着后退两步，最终双腿一软，倒在地上，胸口剧烈起伏，连呼吸都带着疼。
楚昭没再进攻，只是收起袖中剑，后退两步，对着埃文摇了摇头：“你输了。”
埃文躺在地上，目光涣散地看着竞技场的穹顶，过了几秒，才缓缓转头看向楚昭。他腰侧的伤口还在冒黑烟，脸色苍白得像纸，眼里的敌意却渐渐散去，多了几分释然，甚至还带着点自嘲的笑：“我输了…… 原来我真的不如你，不仅输在实力，还输在心态。” 他突然看向看台上的某个方向 —— 那里站着玛丽，正担忧地往这边挥手，眼里满是焦急。埃文深吸一口气，对着楚昭认真地说：“玛丽她…… 是个好姑娘，虽然有时候太热情，但心地善良。你赢了我，以后…… 好好对她，别让她受委屈。”
楚昭：“？？？”
他当场愣住，手里的乌金剑都忘了收鞘，脑子里一片空白，只有一个念头疯狂循环：“这哥们是不是被打傻了？我都说了八百遍对玛丽没兴趣了！怎么还在说这个？”
看台上的水柔也愣了一下，随即反应过来埃文是彻底误会了，她无奈地摇了摇头。她知道前因后果，所以没什么特别的情绪，只是觉得有点好笑 —— 这大概就是所谓的 “当局者迷” 吧。
可紫霄不一样。她站在选手区的角落，刚好清晰地听到了埃文的 “祝福”，再看到楚昭站在埃文面前没立刻反驳，之前因为楚昭拒绝赌约而压下去的火气，瞬间又冒了上来。她攥紧剑鞘，指节因为用力而泛白，连剑柄上的木纹都快被捏出痕迹，眼神冷得像冰。“果然…… 还是到处惹麻烦，说了让他离玛丽远点，偏不听。” 紫霄咬着牙，没再看竞技场一眼，转身就往驿馆的方向走，纯白色的裙摆在风里扫过，带着股说不出的怒气，连路过的修士打招呼都没理。
楚昭终于回过神，刚想开口解释，就被冲过来的玄泉打断：“师叔！你赢了！太厉害了！刚才那招双元素融合，我都录下来了，回去给雷烈师兄他们看看！” 玄泉抱着复盘镜，兴奋得满脸通红，话都说不利索了。
水柔也走了过来，手里拿着个小瓷瓶，正是早上给楚昭的清灵散：“你刚才被锁灵链蹭到手腕了，有点红，赶紧抹点清灵散，不然会留印子。” 她指了指楚昭的左手手腕，那里果然泛着淡淡的红色，还透着点麻意，“埃文的话你别在意，他就是一时没转过弯，等他冷静下来，解释清楚就好了。”
楚昭接过清灵散，一边打开盖子往手腕上抹，一边苦笑：“现在解释他也听不进去啊，没看见他刚才那眼神，跟‘终于把女神托付给靠谱的人’似的，我都快尴尬死了。” 他看向被骑士团修士扶起来的埃文，后者还在往他这边看，眼神里带着 “我看好你” 的意味，楚昭更无语了，“这误会怕是一时半会儿解不开了。”
安德里这时也走了过来，拍了拍楚昭的肩膀，笑着说：“别担心，埃文就是个直肠子，等他明天看到你跟我或者卡特比赛，就知道你根本没心思想别的事了。” 他指了指竞技场中央的圣光投影墙，那里已经刷新了四强名单，“你看，四强出来了，你、雷千绝、卡特和我，明天就是半决赛，抽签决定对阵。”
楚昭抬头看向投影墙，金色的字体在阳光下格外醒目：“圣光试炼四强名单：楚昭（青龙域）、雷千绝（青龙域）、卡特（光明域）、安德里（光明域）”。他心里的尴尬和无语渐渐被紧张取代 —— 明天要对阵的，要么是实力强悍的老熟人安德里，要么是几乎无解的卡特，还有可能再次遇到老对手雷千绝，，但不管遇到谁，都比埃文难对付十倍。
看台上的观众还在欢呼，有不少人喊着 “卡特明天加油，一定要赢外域修士”，声音此起彼伏，热闹得像过节。楚昭揉了揉手腕，清灵散的清凉感驱散了残留的麻意，他突然想起刚才紫霄转身离开的背影，心里顿时有点发慌：“紫霄师姐刚才是不是生气了？我得赶紧找她解释清楚，不然她要是误会我真的跟玛丽有什么，那麻烦就大了。”
水柔像是看穿了他的心思，轻声提醒：“紫霄师姐刚走没多久，往驿馆的方向去了，你现在追过去，应该还能赶上。她就是担心你，没别的意思，解释清楚就好了。”
楚昭点点头，跟安德里和玄泉匆匆打了声招呼，就往驿馆的方向跑。风里还飘着观众的欢呼声，竞技场的圣光魔纹石渐渐暗了下去，可他心里的紧迫感却越来越强 —— 不仅明天的半决赛不好打，紫霄的误会也得赶紧解开，不然这接下来的日子，怕是要在 “冷战” 中度过了。
跑过圣光补给站时，楚昭还看到玛丽站在门口，手里拿着两瓶 “圣光灵饮”，显然是在等他。他脚步顿了顿，赶紧加快速度，假装没看见 —— 现在可没时间再跟玛丽解释 “我对你真的没兴趣” 了，先搞定紫霄这个 “大麻烦” 再说！