蒙面人站在阴影处，指腹摩挲着乌木令牌上的“渡”字，眼底闪过一丝挣扎。
他不能再出手了……那些盯着他的眼睛，此刻正潜伏在黑市的各个角落。
一旦他暴露，魏明他们面临的将是比尸蚕更可怕的围剿。
“只能帮到这里了……”他指尖一压，令牌上的“渡”字骤然亮起。
一缕蚕丝般的幽光无声游出，穿过混乱的人群，悄然缠上魏明的衣角。
魏明正护着白七七和季云舒后退，忽然感到袖口一紧。
低头看去，一缕莹白的丝线正牵引着他往侧方小巷退去。
“跟着它走！”季云舒的齿轮左瞳捕捉到丝线上熟悉的气息……是方才那个蒙面人的。
三人迅速拐入窄巷。
蚕丝引路极为灵性，专挑人迹罕至的小道穿梭。
黑市的巷道如同迷宫，两侧高墙上的蚕茧灯笼投下惨白的光，照得人面色发青。
白七七的魂尺始终未归鞘，尺锋上的黑气与引路的蚕丝交相呼应：“这丝线……和收魂令上的裂痕气息同源。”
魏明颈侧的黑金纹路微微发烫：“那人或许与你师父有关。”
拐过第七个弯时，蚕丝突然消散在空气中。
就在他们踏入广场的刹那，身后巷道突然传来密集的“滋滋”灼烧声。
季云舒齿轮瞳孔倒映出真相……一道半透明的血色蚕丝幕墙正在成型。
几个追击的蚕化商贩撞上幕墙，瞬间燃成灰白色骨架。
“蚕母在保护核心区。”她低声道，“这些低等傀儡……不配进来。”
三人停下脚步，发现周遭景象已截然不同……
巷道尽头是一处开阔的圆形广场，十几家店铺井然有序地排列着。
这里的灯笼是普通的红纱灯，商贩们面容正常，叫卖声此起彼伏，甚至有人端着茶碗在摊前讨价还价。
“这是……黑市的另一面？”白七七诧异道。
季云舒的齿轮瞳孔缓缓转动：“不，我们可能已经穿过‘外层’，进入了真正的黑市核心。”
魏明目光扫过广场中央的一座石台……台上摆着个青铜香炉。
炉中插着三根手臂粗的黑香，烟气凝而不散，在空中形成一条昂首吐信的蛇形。
“先找药铺。”他低声道，“这次小心试探。”
三人刚迈步，忽听身后传来一声轻笑：“几位客人，可是在找鸡血朱砂？”
转头看去，是个提着竹篮的老妪。
她满头银丝梳得一丝不苟，眼角皱纹里藏着慈祥的笑意，竹篮里堆着新鲜的桑叶，叶脉上还沾着晨露。
最令人意外的是……她的手腕上，没有任何蚕丝纹路。
魏明凝视着眼前的老妪……她太正常了，正常得在这诡谲的黑市中显得格格不入。
那双布满皱纹的手没有一丝蚕纹，竹篮里的桑叶甚至还散发着清新的草木气息。
“老人家，你怎么知道……”
老妪忽然竖起一根手指抵在唇前，做了个噤声的手势。
她枯瘦的指尖点在魏明掌心，一缕温凉的气息游走，竟在他皮肤上烙下一个发光的“渡”字……
与蒙面人令牌上的气息如出一辙。
魏明瞳孔微缩，颈侧的黑金纹路轻轻震颤。
他看向白七七和季云舒，三人眼神交汇间，默契地收敛了戒备，却仍保持着随时出手的距离。
老妪也不多言，挎着竹篮转身便走。
她的步伐看似蹒跚，实则每一步都精准地避开地面上隐现的蚕丝纹路。
穿过热闹的广场，拐进一条幽暗的巷道，四周渐渐寂静无人。
突然，竹篮中的桑叶无风自动，几片青翠的叶子飘旋而起，叶脉间渗出晶莹的露珠。
那些露珠在空中交织成网，竟将面前的石墙融出一个朦胧的入口……
“随我进来吧。”老妪头也不回地迈入。
白七七的魂尺微微震颤，尺身上的裂痕处渗出丝丝黑气，竟与那桑叶露珠产生共鸣。
她与魏明对视一眼，三人紧随其后。
踏入的瞬间，身后景象如水波荡漾，转眼消失不见。
小院清幽简朴，三间茅屋环抱一株参天古桑。
令人惊异的是，这桑树的叶片背面没有那些诡异的瞳孔纹路，反而流转着纯净的青色灵光。
树下一口古井，井沿爬满开着白花的藤蔓。
“坐。”
老妪提壶斟茶时，袖口滑落露出半透明的小臂……像被水泡发的桑皮纸，血管中流淌的不是血而是青色光点。
“每日三升井水……”她晃动手腕，光点随之流动，“才够抵消蚕母的印记。”
魏明注意到她倒出的茶水在石桌上自动排成卦象……这是高阶渡阴人才有的“以水问卜”。
季云舒的齿轮左瞳缓缓转动，将小院每一寸细节纳入眼中……
茅屋檐角悬挂的风铃是青铜所铸，铃舌却是一枚干枯的蚕茧；
井沿的白花在月光下泛着珍珠光泽，花蕊中蜷缩着米粒大小的光点；
最奇特的是那株古桑，树干上天然形成的纹路，竟隐约构成一个巨大的“渡”字。
“您与那位蒙面人是……”魏明开门见山。
老妪斟茶的手顿了顿，浑浊的眼底闪过一丝清明：“他是现任‘渡阴人’，老身……不过是上个时代的残魂罢了。”
老妪的话音落下，魏明浑身一震。
他体内流淌着渡阴人的血脉，这是他一直知晓的事。
但此刻，老妪的话语却像一把钥匙，“咔哒”一声打开了记忆深处的某道锁……
母亲模糊的面容、幼时听过的只言片语、以及在九幽城母亲最消失的面孔……
“渡阴人家族……小姐的血脉……”魏明声音低沉，颈侧的黑金纹路忽明忽暗。
老妪枯指轻叩石桌，古桑突然落下七片叶子，在桌面排成北斗状。
最末那片叶子微微卷起，露出背面用血写的“渡”字。
“看清楚了。”她声音忽然褪去苍老，露出三分当年渡阴人大小姐的威仪：“你母亲满……渡阴人家族的大小姐！”
井水突然沸腾，水面浮现出蒙面人摘下面具的倒影——那张脸与魏明有七分相似，唯独左眼是浑浊的白色。
白七七瞳孔微缩，指尖不自觉地捏紧了魂尺。
季云舒的齿轮左瞳缓缓转动，将魏明紧绷的侧脸纳入视野……他向来冷静自持，此刻却连呼吸都变得沉重。
“那蒙面人……”魏明声音沙哑。
“满天星，你舅舅。”