“乱了！全乱了！”那人猛地打断他的话，声音带着哭腔，几乎是吼出来的，“黑水铺的村长想钱想疯了！见那些染病的人来求药，不仅不阻拦，还想用加了草药的井水骗他们的钱！一开始有些人喝了水，确实好了点，结果昨天晚上，那怪病彻底爆发了！那些发了疯的人，见人就扑！见人就咬！整个村子都乱套了！我……我跑得快，才没被抓住……”他话没说完，身体猛地一歪，“噗通”一声栽倒在地，蜷缩成一团，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，像是要把肺都咳出来。
“水……给口水……求求你们……给口水……”他艰难地抬起手，朝着火堆方向虚抓了几下，眼神涣散。
张婶心善，见他可怜，刚想解下水囊递过去，凌风冰冷的声音突然砸了过来：“别碰他！”
张婶的手僵在半空，疑惑地看向凌风。
凌风从石头后面走出来，隔着三四步远，锐利的目光像刀子一样刮过地上那人。在昏暗的光线下，他清楚地看到，那人露在破袖子外面的手腕上，赫然有几道新鲜的、深紫色的抓痕！那颜色暗沉，边缘还泛着黑，和之前赵春花脖子上蔓延的紫瘢一模一样！只是这抓痕的颜色更深，边缘已经开始发黑溃烂，显然中毒更深！
“你被那些疯狗咬了？”凌风的声音不带一丝温度，眼神里满是警惕。
那人身体猛地一僵，咳嗽瞬间停了，眼神慌乱地躲闪着凌风的目光，支支吾吾地说：“没……没有！是……是跑的时候，被树枝刮的！真的……是树枝刮的！”
“树枝刮不出这种毒疮。”凌风冷冷地戳破他的谎言，语气不容置疑，“离我们远点，别靠近火堆，不然别怪我们不客气。”
那人脸上瞬间没了血色，绝望地看着凌风，又看看火堆旁那些冷漠或惊恐的脸。他挣扎着想爬起来，却浑身无力，只能徒劳地往前爬了两步，喉咙里发出绝望的呜咽：“求求你们……给口水……一口水就行……我快渴死了……”
凌风皱了皱眉，从背包里取出一个备用的水壶，他将水壶丢在那人面前，沉声道：“自己喝，别过来。”
就在这时！
“轰隆——！”
一道惨白的闪电猛地撕裂了漆黑的夜幕！瞬间将整个山野照得如同白昼！所有人都被这突如其来的闪电晃得睁不开眼，紧接着，一声震耳欲聋的炸雷在头顶炸开！震得人耳朵嗡嗡作响，脚下的地面都仿佛抖了一下！
“哗啦啦——！”
豆大的雨点毫无征兆地砸了下来！又密又急！像是天上破了个洞！冰冷的雨水瞬间浇透了所有人的衣服，单薄的衣衫贴在身上，冻得人瑟瑟发抖。那堆勉强维持着温暖和光亮的篝火，也被雨水瞬间浇灭！最后一点火星在雨水中“滋”地一声熄灭，腾起一缕稀薄的浓烟，随即被倾盆大雨冲散得无影无踪！
黑暗和冰冷瞬间吞噬了所有人！
“啊！”女人们的尖叫声和孩子的哭声在暴雨中炸开！念儿吓得紧紧抱住凌慧的脖子，哭得撕心裂肺。
“别乱跑！都待在原地！”凌风暴喝一声，试图稳住局面。但暴雨倾盆，雷声轰鸣，他的声音被淹没在嘈杂的雨声和混乱的哭喊中，根本没人能听清。
“娘！我怕！”“我的包袱被冲走了！”“往哪儿躲啊！这雨太大了！”
人群彻底乱了套！像一群受惊的羊，在黑暗中互相推搡、踩踏，本能地想要寻找避雨的地方。有人慌不择路地往山坳深处挤，有人则想冲出去找大树躲雨，场面混乱不堪。
混乱中，凌风眼疾手快，一把抓住差点被冲散的凌慧和念儿，将她们护在怀里，另一只手死死扣住旁边一块凸起的岩石，稳住身形。冰冷的雨水顺着他的头发、脸颊往下淌，模糊了视线，他只能凭着感觉和灰灰低沉的咆哮声判断方向。
“都往这边来！”他朝着山坳最内侧、一处岩石向内凹陷形成的浅洞方向吼道。那处浅洞不大，勉强能容下所有人遮点雨，总比在外面被雨淋透强。
张婶和凌萍互相拉扯着，深一脚浅一脚地跟着凌风的影子挪动，时不时被脚下的石头绊倒，却不敢停下。老汉也摸索着靠过来，手里还紧紧攥着那根烧火棍。那个倒在雨地里、被咬伤的男人，只发出几声微弱的呻吟，很快就被暴雨声吞没，再也没了动静——没人知道他是死是活，也没人有心思去管他。
浅洞里一片死寂，只有雨水砸在岩石上的“噼啪”声，和众人压抑的喘息声、孩子的抽泣声。凌风靠在最外面，用身体挡住一部分雨水，看着洞外漆黑的雨夜，眉头紧锁。这场突如其来的暴雨，不仅打乱了他们的行程，还让队伍陷入了混乱，若是引来鞑子或者那些染病的疯子，后果不堪设想。
雨势渐渐小了些，天边泛起一丝鱼肚白。凌风探头看了看洞外，确定暂时没有危险，才转身对众人说：“雨小了，咱们不能在这里久留，收拾东西，继续上路。”
众人默默点头，开始整理湿透的行李。雨后的山路湿滑泥泞，每走一步都要小心翼翼，生怕滑倒。灰灰在前面探路，爪子踩在烂泥里发出“噗叽噗叽”的声响，时不时回头看看队伍，确保没人掉队。凌风背着念儿——小丫头被雨淋了，有些发蔫，靠在他的背上昏昏欲睡。凌慧和凌萍互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟着，裤脚和鞋子都沾满了泥。张婶和老汉跟在后面，脸色苍白，沉默不语。整个队伍的气氛压抑得能拧出水来。
走了约莫一个多时辰，天边彻底亮了起来，众人翻过一道低矮的山梁，前方豁然开朗。一片相对平坦的谷地出现在眼前，远处依稀可见几缕稀薄的炊烟。谷地中央，一条浑浊的小河蜿蜒流过，河边散落着几十间低矮的土坯房，围着一圈歪歪扭扭的土墙——正是黑水铺。
只是此刻的黑水铺，一片死寂，没有丝毫生气。村口那扇破旧的木栅栏门敞开着，半边门板耷拉在地上，上面还沾着暗红色的血迹。土墙上有好几处明显的破损豁口，像是被什么东西硬生生撞开的，泥土飞溅，痕迹新鲜。村子里看不到一个人影，也听不到鸡鸣狗吠，只有风吹过破窗棂发出的“呜呜”声，像在哭泣。
“这……这是咋了？黑水铺怎么变成这样了？”老汉看着眼前的景象，倒吸一口凉气，声音颤抖。他下意识地往前迈了几步，想要冲进村子，却被凌风一把拉住。
凌风眼神锐利地扫过村口泥泞的地面。那里布满了凌乱不堪的脚印，有大人的，有小孩的，还有一些模糊不清、像是野兽的蹄印。地面上还有拖拽的痕迹，长长的一道，从村口延伸到村子里。更让人揪心的是，一些深色的、已经干涸发黑的血迹，星星点点地溅在泥浆和倒塌的土墙上，触目惊心。
“进去看看，小心点，别出声。”凌风沉声道。他必须确认老凌家那帮人的死活，更重要的是，看看这村子里还有没有活口，能不能找到点有用的东西，比如食物，或者关于北边柳林镇更详细的消息，还有那些染病的人，到底变成了什么样子。
灰灰率先冲进村子，低着脑袋，警惕地四处嗅闻，时不时对着一间土房低吼两声。凌风让凌慧、张婶她们留在村口一处相对干燥的断墙后等着，再三嘱咐她们锁好门户，不要轻易出来，自己则握着弓，小心翼翼地踏进了这片死寂的村落。