场部卫生所里，弥漫着消毒水的气味。于卫东脸色灰败地躺在病床上，盖着薄被，但身体偶尔不受控制的抽搐和眉宇间残留的痛苦扭曲，显示他远未从清晨那场突如其来的“意外”中恢复。
门帘被掀开，一个戴着眼镜、身材瘦高的男知青走了进来，是周子强。他和于卫东同批来到北大荒，也是那八十九名思想改造名单上的一员，不同的是，他选择了“积极表现”这条路，与于卫东等人走得颇近。
“卫东，怎么回事？听人说你早上……”周子强凑到床边，压低声音问道，脸上带着恰到好处的关切与疑惑。
于卫东看到他，如同抓住了救命稻草，挣扎着想坐起来，却又牵动了伤处，疼得倒吸一口凉气，龇牙咧嘴地重新躺倒。他咬着牙，眼神里充满了怨毒和恐惧，从牙缝里挤出声音：
“是廖奎！肯定是那个王八蛋干的！”
“廖奎？”周子强推了推眼镜，一脸难以置信，“他……他怎么干的？当时有人看见吗？”
“没人看见！但肯定是他！”于卫东激动起来，声音也拔高了些，随即又因疼痛而扭曲，“早上……早上就他在那边！离我是有点远……可除了他，还能有谁？他肯定用了什么阴损法子！”
周子强皱起了眉头，理智告诉他这说法站不住脚：“卫东，你冷静点。你说他离你超过五十米？这么远，他怎么伤的你？用什么伤的？说出去谁信？无凭无据的，这话可不能乱说。”
于卫东张了张嘴，却发现自己根本无法解释。说自己被一根看不见的针扎了？说那针在命中前还诡异地调整了姿态？这听起来比他诬陷廖奎更像个疯子编的故事。一股巨大的憋屈和无力感涌上心头，让他几乎要吐血。他确实没有证据，甚至连自己究竟被什么所伤都说不清楚。
“我……我……”他最终只能颓然瘫倒，双目无神地盯着天花板，牙齿咬得咯咯作响。
周子强看着他这副样子，心里也信了七八分估计和廖奎有关，但正如他所想，没证据一切都是空谈。他拍了拍于卫东的肩膀，低声道：“你先好好养着，别想那么多。等好了再说。”
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与此同时，畜牧科的科务会议正在紧张进行。
夏季是牲畜疫病高发期，制定行之有效的防疫方案是头等大事。张振山坐在主位，面色严肃地听着汇报。
轮到廖奎发言时，他站起身，将一份书写工整、条理清晰的方案提纲放在桌上，开始陈述。他的声音平稳，语速不快，但每一个字都清晰有力。
方案从夏季常见疫病种类、传播途径分析入手，结合第七农场畜牧科的实际情况，提出了包括“中草药熏蒸圈舍”、“特定时段青饲料与干饲料科学配比”、“水源地定期消毒”、“设立简易病畜隔离区”、“关键岗位人员基础防疫知识培训”等多项具体措施。其中不少细节，都运用了他【基础兽医诊断（被动）】和【因地制宜饲料优化（中级）】技能的深层理解，既符合当下的技术条件，又极具针对性和可操作性。
他甚至考虑到了蚊蝇滋扰对牲畜健康的影响，建议在圈舍周围种植一些具有驱虫效果的艾草、薄荷等植物。
廖奎讲完，坐了下来。会议室里安静了片刻。
张振山拿起那份方案提纲，仔细地又翻看了一遍，脸上严肃的表情略微缓和，甚至眼底深处掠过一丝不易察觉的赞赏。他放下提纲，目光扫过全场，最后落在廖奎身上，声音洪亮而肯定：
“廖奎同志这份夏季防疫方案，做得很好！考虑周全，措施得当，贴合实际！尤其是中草药熏蒸和饲料配比调整这几条，花钱少，效果好，很有想法！”
他顿了顿，语气加重，意有所指地说道：“现在我们有些同志，整天把口号挂在嘴边，动不动就上纲上线，批判这个，怀疑那个。要我说，干好本职工作，把技术搞过硬，把生产搞上去，确保场里的牲畜膘肥体壮，少生病，就是对革命最大的贡献！空谈误国，实干兴邦！在我们畜牧科，就得靠真本事吃饭！”
这番话，掷地有声，如同一记无形的巴掌，扇在了那些试图以“思想”否定“技术”的人脸上。虽然没有点名，但在场的人都心知肚明，这话是说给谁听的。几个平日里对于卫东、孙卫东那套颇为迎合的人，都不自觉地低下了头。
张振山的公开肯定，如同一道坚固的屏障，再次为廖奎提供了一层保护色。在这个强调“政治正确”的环境里，一位手握实权、看重实效的领导的态度，至关重要。它明确地传递出一个信号：廖奎的技术和能力，是畜牧科乃至第七农场所需要的，任何人想动他，都得先掂量掂量。
会议结束后，韩志刚兴奋地捶了廖奎肩膀一下，低声道：“奎哥，太提气了！看那帮家伙还怎么嚼舌根！”
廖奎笑了笑，没说什么，但心中稍安。张振山的支持，无疑让他们在应对于卫东之流时，多了几分底气。不过他也清楚，这只是暂时的平衡，真正的暗流，并不会因为一次表扬而平息。
他望向西头的方向，目光深沉。表扬和肯定固然重要，但尽快将生存物资送到父亲手中，才是当前压倒一切的要务。技术的深耕，领导的肯定，最终都要服务于这个最核心的目标。
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午后，阳光斜照进畜牧科的兽医室，空气中混合着草药、消毒剂和皮革器械的味道。廖奎正在仔细检查一批新到的注射器针头，确保没有弯曲或堵塞，这是他作为兽医的日常工作之一。
四周很安静，只有他偶尔摆放器械发出的轻微碰撞声。就在这时，兽医室虚掩的门被轻轻推开一条缝，一个身影飞快地闪了进来，又迅速将门掩上。
廖奎警觉地抬头，看清来人后，眼神微动。是周申。
比起刚来时的热情，如今的周申瘦削了很多，脸色苍白，眼神总是带着一种挥之不去的惊惶，如同林间受惊的小鹿，时刻警惕着风吹草动。他看见廖奎，脚步顿了顿，脸上闪过一丝犹豫和恐惧，双手不自觉地攥紧了衣角。
廖奎没有作声，只是平静地看着他。
周申像是下定了某种决心，快步走到廖奎身边，假装查看旁边架子上的药瓶，目光却紧张地扫视着门口和窗户。他的嘴唇微微翕动，声音压得极低，带着不易察觉的颤抖：
“廖……廖奎同志……”
廖奎停下手中的活计，微微侧身，示意自己在听。
周申飞快地从口袋里掏出一个揉得皱巴巴的小纸团，趁着转身的间隙，猛地塞进了廖奎握着记录本的手里。他的动作又快又急，指尖冰凉，触之即收，仿佛那纸团烫手一般。
“我……我什么都没看见……”周申的声音低得几乎听不见，眼神躲闪着，不敢与廖奎对视。说完这句，他像是完成了某种极其危险的任务，立刻低下头，脚步匆匆地朝着门口走去，甚至有些同手同脚，背影僵硬而仓惶。
门被轻轻拉开又合上，周申的身影消失在门外刺眼的阳光里，仿佛从未出现过。
廖奎面色不变，继续着手里的检查工作，直到将所有针头清点、测试完毕，归位放好。整个过程流畅自然，看不出任何异常。
他拿着记录本，走到兽医室最里面存放旧档案的角落，这里光线昏暗，不易被注意。他这才摊开手掌，那个被汗水微微濡湿的纸团正安静地躺在他的掌心。
他缓缓展开纸团。纸张粗糙，是从某个笔记本上撕下来的边缘，上面用铅笔写着两个歪歪扭扭、却用力透纸背的字：
“小心于卫东和周子强。”
字迹仓促，带着书写者当时的紧张与恐惧。
廖奎的目光在这短短七个字上停留了片刻，眼神深邃。周申的警示，印证了他的判断。于卫东果然不肯善罢甘休，并且和周子强勾连在了一起。他们虽然暂时没有证据，但显然已经将矛头明确对准了自己，并且打算“盯紧”他，寻找破绽。
这并不意外。于卫东清晨的遭遇，以他的性子，绝不会轻易咽下这口气。周子强作为他的好友和“同道”，参与进来是必然。
他将纸条重新揉成一团，指尖微微用力，精神力悄然渗透，纸团瞬间化为了细密的粉末，从他指缝间簌簌落下，混入地上的灰尘中，再无痕迹。
周申的这次报信，风险极大。一旦被人发现，他本就岌岌可危的处境将立刻雪上加霜。这微弱却勇敢的援助，如同寒夜中一闪而逝的萤火，虽然光芒黯淡，却真实地证明了，即使在最压抑的环境下，人性的良善与底线，依然在某些角落顽强地存活着。
这份警示，让廖奎更加清楚地意识到了潜在的威胁。于卫东和周子强，如同两条在暗处吐着信子的毒蛇，必须更加提防。
他整理了一下表情，拿着记录本，从容地走出了角落。阳光重新照在他身上，他的步伐依旧稳健，但内心的警惕已提升到了最高级别。接下来的每一步，尤其是关乎父亲接济的行动，必须更加缜密，更加万无一失。任何一丝疏忽，都可能被那两条毒蛇咬住，带来致命的后果。