仓库大门在周建军“嘎吱”的撬动声中缓缓敞开，一股混杂着陈年木料、灰尘和淡淡霉味的气息扑面而来。阳光斜斜地射入，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了里面堆积如山的杂物——破旧的农具、蒙尘的麻袋、几捆干枯的玉米秸，几乎将仓库塞得满满当当。
“这…这得清到猴年马月去？”张桂兰看着眼前景象，倒吸一口凉气，愁容满面。
“清！一点一点清！”姜芸的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。她率先走了进去，从角落里拖出一捆还算结实的麻绳，“咱们分头，能搬的搬出去，不能搬的靠边堆。今天天黑前，至少腾出一半地方放绣品！”
学员们被她的气势感染，纷纷卷起袖子，投入了紧张的清理工作中。尘土飞扬，咳嗽声、挪动重物的喘息声、竹筐滚动的声响交织在一起。姜芸动作麻利，力气却不小，和周建军合力搬开一个沉重的破风箱时，额角已渗出细密的汗珠。她下意识地抬手抹了一把，鬓角那几根刺目的白发在阳光下格外扎眼，一阵难以言喻的虚弱感悄然袭来，让她眼前微微发黑。她扶着墙，深吸了几口带着灰尘的冷气，才勉强压下那股眩晕。
“芸姐，你歇会儿，这重活儿给我们！”小梅摇着轮椅过来，手里拿着一块干净的旧毛巾。
姜芸接过毛巾擦了擦汗，努力挤出一个笑容：“没事，快清出来要紧。广交会的样品，一天都耽误不得。”她强撑着，继续指挥大家清理。仓库里热火朝天，她的心却像被什么东西揪着，沉甸甸的。灵泉的枯竭，不再是模糊的预感，而是每一次心跳都带来的疲惫提醒。
清理工作持续到傍晚，终于腾出了仓库大半的空间。学员们将各自绣好的半成品、成品小心翼翼地搬进来，分门别类地码放整齐。看着逐渐成型的“绣品库”，大家脸上都露出了久违的笑容。
“总算有个窝了！”张桂兰拍着手上的灰，长舒一口气，“芸姐，你快看看咱们给广交会准备的样品，那几幅‘百鸟朝凤’的屏风，还有几套盘金绣的旗袍，可都是压箱底的功夫！”
姜芸走到仓库角落，几幅用油布仔细包裹的绣品被郑重地放在最上面。她屏住呼吸，轻轻揭开油布一角。一幅尚未完全完工的“百鸟朝凤”屏风展现在眼前。凤凰的羽翼本该流光溢彩，盘金绣的丝线在昏暗的光线下却显得有些暗淡，甚至有几处针脚因为丝线脆弱而微微松散。这是她们准备冲击广交会、打响苏绣名头的王牌，此刻却透着一股颓败之气。
“这…这丝线怎么看着不对劲？”张桂兰也凑了过来，指着凤凰尾羽几处光泽黯淡的地方，“我记得用的是最好的进口金丝线，怎么才几天就成这样了？”
姜芸的心猛地一沉。她伸出手，指尖轻轻拂过那几处松散的针脚。丝线触感粗糙，毫无弹性，仿佛失去了生命力。她猛地想起之前几次使用灵泉修复绣品后，灵泉空间内那潭泉水就愈发黯淡，光芒几乎熄灭。难道…这灵泉的枯竭，不仅消耗她的寿命，连带着绣品的品质和丝线的生命力也在被抽走？这个念头让她浑身发冷。
“可能是…仓库太潮，丝线受潮了。”姜芸强作镇定地解释，声音却有些发干，“桂兰姐，你把咱们库存里最好的丝线都找出来，尤其是金丝线，我今晚…我再赶工修复一下。”
“今晚？芸姐你白天累成那样，还熬夜？”张桂兰心疼地劝道。
“广交会就剩半个月了，样品不能出任何岔子。”姜芸的语气不容置疑，眼神里透着一股近乎偏执的坚定，“这是咱们合作社翻身的机会，也是苏绣扬名的机会，拼了命也得把最好的东西拿出去！”
夜深人静，合作社的仓库里只点着一盏昏黄的煤油灯。姜芸独自坐在灯下，面前摊开着那幅“百鸟朝凤”屏风。她拿起一根崭新的金丝线，穿针引线，试图用最精湛的盘金绣技艺去覆盖那些暗淡松散的地方。然而，针尖落下，却感觉前所未有的滞涩。平日里行云流水的针法，此刻却像生锈的机器，每一次穿刺都异常艰难。金丝线在她手中仿佛有了自己的意志，扭曲、打结，甚至在她稍一用力时，“啪”地一声，竟然断了！
“怎么回事？”姜芸低呼一声，看着手中断裂的金丝线，一股寒意从脚底直冲头顶。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新穿针。可这一次，针尖刺入绣布，她却感到一股难以抗拒的虚弱感猛地攫住了她，眼前阵阵发黑，握着绣针的手指不受控制地颤抖起来，针尖在绣布上划出一道歪斜的痕迹。
“不…不行…”姜芸咬紧牙关，额头渗出冷汗。她闭上眼，努力集中精神，试图去感应那片沉寂的灵泉空间。意识沉入，眼前依旧是一片令人绝望的灰暗。那潭曾经能滋养万物、修复残缺的灵泉，此刻只剩下浅浅一层浑浊的液体，底部干裂的纹路清晰可见，连一丝微弱的光芒都吝于散发。整个空间死寂无声，仿佛已经彻底枯竭。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了姜芸。她猛地睁开眼，身体晃了晃，差点从凳子上栽倒。她扶着桌子，大口喘着气，冷汗浸湿了后背的衣衫。没有灵泉，她该如何修复这幅屏风？如何拿出能惊艳广交会的样品？合作社的希望，苏绣的未来，难道就要断送在她手中？
就在这时，仓库外传来一阵轻微的、鬼鬼祟祟的脚步声，停在了门口。姜芸心中警铃大作，屏住呼吸，悄悄吹灭了煤油灯。仓库陷入一片漆黑，只有门缝透进一丝微弱的月光。
“吱呀——”仓库门被小心翼翼地推开一条缝。一个瘦小的身影像老鼠一样溜了进来，正是王强！他手里拿着一个手电筒，光柱胡乱地在仓库里扫射，最后落在了那几幅用油布包裹的广交会样品上。
“妈的，赵德顺那老东西真够狠的，害我丢了工作，连饭都快吃不上了…”王强低声咒骂着，声音里充满了怨毒和贪婪，“听说这些破布头能卖大钱？老子就拿几块小的，神不知鬼不觉…”他蹑手蹑脚地走到样品堆旁，伸手就要去掀油布。
“王强！你干什么？！”一声厉喝如同惊雷在黑暗中炸响！姜芸不知何时已经站在了王强身后，冰冷的声音带着滔天的怒意。
王强吓得魂飞魄散，手电筒“啪嗒”一声掉在地上，滚出老远。他猛地回头，借着月光看清了姜芸那张因愤怒而苍白、鬓角白发格外刺目的脸，吓得腿都软了：“芸…芸妹子…你…你怎么还没睡？我…我就是…就是看看仓库门锁好没…”
“看看？”姜芸一步步逼近，眼神锐利如刀，直刺王强躲闪的眼睛，“你手里拿着剪刀，是想看看样品的锁边牢不牢固吗？”她目光扫过王强下意识藏在身后的手，果然看到他手里紧紧攥着一把锈迹斑斑的剪刀！
“我…我没…”王强语无伦次，冷汗涔涔而下，“芸妹子，你听我解释，我…我就是缺钱，真的缺钱！赵德顺把我从厂里开除了，没人敢要我了…我…我看到这些绣品值钱，就…就动了歪心思…我错了，我真的错了！”他“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流，“求求你芸妹子，看在往日的情分上，别报警，别让我坐牢！我…我保证以后再也不敢了！”
姜芸看着跪在地上抖如筛糠的王强，心中百感交集。愤怒、失望、还有一丝难以言喻的悲凉。她知道王强懦弱自私，但也没想到他竟会走到偷窃合作社命根子的地步。更重要的是，他刚才的话，像一把尖刀，刺中了另一个要害——赵德顺的报复！
“赵德顺把你开除了？”姜芸的声音冷得像冰，“就因为白天的事？”
“是…是…”王强拼命点头，“那老东西记恨你，也恨我帮你说话…他…他跟厂里头打了招呼，说我是偷东西的贼，没人敢用我了…”他哭诉着，试图博取同情。
姜芸心中了然。赵德顺丢了面子，丢了假牙，丢了村长的威风，绝不会善罢甘休。开除王强，只是他报复的开始。他真正的目标，是她，是合作社！他一定会想尽办法，在广交会之前搞破坏！
“起来！”姜芸厉声喝道，王强哆哆嗦嗦地爬起来。姜芸指着那几幅样品，声音带着不容置疑的威严，“你刚才想偷的，是合作社所有姐妹的希望，是苏绣的脸面！王强，你摸摸自己的良心，你对得起谁？”
“我对不起…我对不起大家…”王强羞愧地低下头。
“现在，给你一个将功补过的机会！”姜芸的目光锐利如鹰，“赵德顺接下来还会使什么阴招？他有没有跟什么不三不四的人接触？特别是…跟外面那些倒腾东西的？”她想起陈嘉豪袖口那个“东洋丝绸株式会社”的商标，心中警钟长鸣。
王强愣了一下，似乎没想到姜芸会问这个。他眼神闪烁了一下，含糊道：“没…没听说啊…赵德顺那人，就爱在村里横，外面…外面他哪认识什么人…”
“真的没有？”姜芸逼视着他，语气陡然转冷，“王强，你想清楚！你现在偷窃未遂，我只要去公社说一声，你就得进去！但如果你能说出点有用的，帮合作社躲过这一劫，我可以当今天的事没发生过！”
巨大的压力下，王强的心理防线崩溃了。他犹豫了几秒，终于咬着牙，声音压得极低：“前…前两天，我好像…好像看见赵德顺偷偷在村口小树林里，跟一个穿西装、戴眼镜的男人见面…那男人说话…有点怪，不像本地人…赵德顺当时点头哈腰的，手里好像还塞了什么东西给那人…具体…具体是什么，我没看清…”
穿西装、戴眼镜？说话怪？姜芸的心猛地一沉！这描述，和陈嘉豪的形象何其相似！难道赵德顺真的勾结上了境外势力？还是说，是东洋丝绸株式会社的人？他们通过赵德顺，想对合作社的绣品下手？
“那男人长什么样？有什么特征？”姜芸急切地问。
“就…就戴个金丝眼镜，瘦高个…别的…别的真没看清，我离得远…”王强懊丧地说。
姜芸心中疑云翻滚。赵德顺和神秘人见面，还塞了东西…会是偷卖合作社的绣品信息？还是…泄露了广交会样品的细节？她低头看向那幅被王强碰过的“百鸟朝凤”屏风，油布被掀开了一角，露出的正是凤凰尾羽那几处暗淡松散的地方。一股不祥的预感攫住了她。
“王强，你今天的事，我暂时记下。”姜芸深吸一口气，强迫自己冷静，“从明天起，你留在合作社，听我安排。让你做什么，就做什么！再有半点歪心思，我绝不饶你！”
“是！是！芸妹子你放心，我一定好好干！”王强如蒙大赦，连连点头。
“滚吧！”姜芸疲惫地挥挥手。王强如蒙大赦，连滚带爬地跑出了仓库。
仓库里只剩下姜芸一人。她重新点亮煤油灯，昏黄的光线下，那幅“百鸟朝凤”屏风上的瑕疵显得愈发刺眼。灵泉枯竭，丝线脆弱，赵德顺勾结外敌虎视眈眈，王强这个定时炸弹还在身边…广交会，这个她寄托了所有希望的机会，此刻却像一个巨大的漩涡，充满了未知的凶险。
她伸出颤抖的手，再次拿起绣针。没有灵泉，她只能靠自己的双手，靠这双曾经被母亲赞誉为“天生绣娘”的手。针尖落下，依旧滞涩，依旧虚弱。她咬紧牙关，一针，又一针，每一针都像在消耗她所剩无几的生命力。鬓角的白发，似乎又多了一根。她必须修复它，必须拿出完美的样品！这不仅是为了合作社，为了苏绣，更是为了向命运证明，即使没有灵泉，她姜芸，也绝不认输！
然而，就在她全神贯注，试图用最基础的针法去弥补那处松散时，仓库的窗户上，一个模糊的黑影一闪而过，悄无声息。紧接着，一道极其微弱的、几乎被夜风掩盖的“咔嚓”声响起，像是相机快门被按下的声音。黑暗中，一双带着审视和贪婪的眼睛，透过窗户的缝隙，精准地捕捉到了姜芸疲惫不堪的身影，以及她手中那幅尚未修复、带着明显瑕疵的“百鸟朝凤”屏风。一张照片，带着足以摧毁合作社信心的“证据”，悄然诞生。而姜芸对此，一无所知。她所有的精力，都倾注在指尖那根倔强的绣针上，与时间、与虚弱、与无形的敌人，进行着一场生死攸关的较量。