楚凰烨与秦朝朝，带着两个贴身护卫，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地向着洞穴深处那散发着不祥气息的祭坛潜行而去。
越靠近祭坛，空气中的腥甜气味便越发浓重。
那是一种混合了陈旧血垢、某种腐臭以及蛇类特有的阴冷腥膻的味道，令人作呕。
原本昏暗的视野也逐渐被一种幽绿、惨红交织的诡异光芒所取代，光源正是来自那巨大的祭坛。
当四人潜行至一处得以窥见祭坛全貌的时候。
即便是有铁血手段?与?雷霆作风?的楚凰烨，和见多识广、胆大包天的秦朝朝，也不由得心头一震，脊背发凉。
这哪里是寻常的祭坛，分明是一座以人骨与怨念垒砌的邪恶殿堂！
祭坛整体呈不规则的圆形，仿佛一个巨大的、通往地底的喉管。
坛体并非砖石砌成，而是用无数森森白骨堆叠、镶嵌而成！
那些白骨形态各异，大小不一，有些明显是属于成年人的四肢躯干，有些却纤细短小得令人心寒。
外围一圈大小不一的人头骨，它们被一种暗红色的、仿佛凝固血液般的物质粘合在一起，构成了祭坛阴森恐怖的基座。
祭坛的中央，矗立着一尊似蛇非蛇的雕像。
那雕像怎么看怎么邪恶狰狞。浑身通黑，蛇身盘绕，鳞片被雕刻得栩栩如生，却反射着幽绿的磷光；
蛇头高昂，血盆大口怒张，大张的嘴巴里布满了好几排带倒钩的尖牙。
口中衔着一颗不知是何材质的“宝石”，上面似乎布了厚厚一层干涸的暗褐色。那腥甜的气味很大程度上来源于此。
最令人不适的是那条蛇的双眼，那是两颗拳头大小的黑色物体，不知道是什么材质。深邃无比，仿佛能吞噬一切光线。
凝视久了，竟让人产生神魂都要被吸走的错觉。
嘴巴下面是一个巨大的、布满了一圈圈螺旋状褶皱的吸盘。
这独特的、标志性的吸盘，刹那间击穿了秦朝朝的记忆。
这雕像的模样，就是哥哥描述的，他们在水下通道遭遇的那两头恐怖的怪物。
“是它！绞岩吸髓兽！”
再看那绞岩吸髓兽口中衔着的那颗暗红色的“宝石”。
此刻看来，更像是一颗圆滚滚的、血液干涸的人头骨。
秦朝朝打了个寒颤，猛地看向楚凰烨：
“这本该在一万年前灭绝的邪恶生物，竟是巫教供奉的蛇神！”
楚凰烨也惊呆了，他博览群书，皇室秘藏的古老典籍，他全都看过了，其中便有关于上古凶物的零星记载。
但眼前这雕像的特征，古迹中却没有任何关于它的描述。他询问的目光看向秦朝朝。
秦朝朝解释道：
我也是在一次考古的时候偶然得到一本古籍，上面记载的绞岩吸髓兽跟这东西完全契合。
据载，此兽似蛇非蛇，生于极阴绝地，鳞片的防御极强，身躯坚韧。
能一动不动地趴在岩石上便于伪装，看上去就像长在岩壁上与岩石融合一般。
尤喜以头部下方那巨大的吸盘，吸附于猎物头颅之上，吸食脑髓，邪恶凶残无比。
由于这东西太过邪恶，不容存于世间，在上古时期就极其罕见。
古籍记载，这东西本该在一万年前就已灭绝。
没想到，这早已被历史尘埃掩埋的灭绝凶物，竟然现身在这地下迷宫里。
还成了这巫教崇拜供奉的“蛇神”！
这绝非偶然，意味着巫教的根源，可能远比他们想象的更为复杂和邪恶！
他们崇拜供奉的，根本就是一头上古时期以杀戮和吞噬为生的恶魔！
此刻，这尊绞岩吸髓兽的雕像，在幽绿与惨红光芒的映照下，更显得活灵活现，那狰狞的吸盘仿佛都正在微微蠕动似的。
瘆人！太瘆人了！
“这......这究竟是杀了多少人......”
秦朝朝感觉通体生寒，往楚凰烨身边靠近了一些：
“据百姓们说，巫教要把他们放干血，再扔进蛇窟去喂蛇。不知道那蛇窟里的蛇，是否就是这绞岩吸髓兽？”
楚凰烨把她往怀里带了带：
“无论是不是，我们都必须找到它，并毁了它。”
秦朝朝点头：
“还有那水下通道，我们也得再去一趟。”
她要去确定一件事。
几人再往前走了几步，一条狭窄而陡峭的石阶，从祭坛底部蜿蜒而上，直通雕像下方那布满暗褐色血垢的平台。
平台中央，那个形似扭曲毒蛇的石槽，
石槽首尾相连，一端连接着雕像的底座，另一端延伸到一个黑黢黢的洞口。
洞口边缘光滑湿腻，隐隐有咕噜声从洞里传出来，仿佛正有什么活物在深处等待献祭。
槽内布满了厚厚一层暗褐色的污垢。
他们觉得，那些暗褐色的污垢，十有八九是无数受害者干涸的血液！
祭坛周围的温度极低，阴风阵阵，周围的地面，刻画着无数扭曲、诡异的符文。
秦朝朝正要看仔细，突然一阵阴风从那洞口了吹出来，吹得人汗毛倒竖。
在祭坛两侧，是几座青铜灯盏。
灯盏的造型是跪地匍匐、双手高举托着灯盘的奴隶人偶。
人偶的表情痛苦扭曲。
灯盘中燃烧的油脂散发出阵阵恶臭，显然并非寻常灯油。
火焰跳跃不定，将整个祭坛映照得如同鬼域。
秦朝朝强忍着胃里的翻腾，她的手不自觉地抓紧了楚凰烨的衣袖。
眼前的景象，超出了她所有的想象，那浓郁到化不开的邪恶与死气，几乎让人窒息。
楚凰烨面色冰寒，眸底深处是翻涌的怒意与杀机。
他身为帝王，执掌生杀大权，却也把生命看得极重。
而眼前这巫教，视人命如草芥，以如此残忍血腥的方式亵渎生命，献祭生者，其行径，天人共戮！
他紧紧握住秦朝朝的手，传递过去一丝温暖和力量，目光却死死锁定在那蛇神雕像和血槽上。
白羽和冷月亦是神色凝重，手握紧了兵刃，全身肌肉紧绷，警惕地观察着四周。
即使是这等顶级暗卫，这里的气息也让他们感到极度不适，那是一种深入骨髓的阴冷与污秽。
就在这令人窒息的邪恶氛围中，秦朝朝的目光死死盯住了青铜灯座上的一排恶意的他国文字。
这文字她认得！