“零”的静室内，气氛远比之前任何一次治疗都要凶险。
卯之花烈队长立于治疗台前，双手结印，周身散发着浩瀚如海的灵压，却不再是往日那般温润，而是带着一种近乎实质的、冰冷锐利的锋芒。她的卍解“皆尽”之力被催发到极致，化作无数细微到极致的血色丝线，缠绕在昏迷的“零”周身，正与一股从她心口疯狂涌出的紫黑色能量激烈对抗！
那能量如同拥有生命的活物，不断扭曲、咆哮，试图冲破“皆尽”的束缚，重新污染“零”的灵魂核心。它所过之处，连灵子都被侵蚀、湮灭，散发出令人心悸的虚空气息。
“不行！‘虚空烙印’的反扑太猛烈！它正在试图自毁连带宿主！”卯之花烈声音依旧平稳，但额角已见汗珠，“爱德华先生！”
“明白！”爱德华的机械义臂瞬间展开，数十个微型炼成阵在空中亮起，精准地嵌入“皆尽”血丝网络的节点，“炼金矩阵·三相束缚！给我定！”
嗡——！
璀璨的银白色炼金光纹与卯之花的血色灵压交织，形成一张更加复杂坚固的罗网，强行将那暴走的紫黑色能量压制回“零”的心口附近！
但那能量极其顽固，仍在不断冲击，试图寻找任何一丝缝隙。
“这样下去不是办法！”爱德华急声道，“必须找到它的‘核心频率’进行针对性瓦解！否则我们的力量只会被它不断消耗适应！”
“核心频率…”卯之花烈目光一凝，“需要更深入的灵魂探查，但风险极大！”
就在这僵持之际——
或许是隔壁林夜复苏带来的同源波动刺激，或许是卯之花与爱德华合力压制创造了转机，一直昏迷的“零”忽然发出一声极其痛苦的呻吟，额心那枚菱形水晶猛地爆发出最后的、回光返照般的刺目蓝光！
一段更加清晰、却也更加破碎混乱的记忆碎片，如同决堤的洪水，猛地从她灵魂深处奔涌而出，投射在半空！
景象不再是之前模糊的战场，而是聚焦于一个巨大的、由苍白骨骼构筑而成的诡异王座之前！
王座之上，端坐着一个身影。他穿着洁白的制服，戴着黑框眼镜，棕色短发，面容温和，眼神却平静得令人窒息——正是尸魂界曾经的罪人，蓝染惣右介！
他的下方，恭敬地站立着数个气息恐怖的身影。而更令人心悸的是，在王座旁的阴影中，悬浮着数个不断扭曲、散发出与“零”心口烙印同源却更强大的紫黑色能量团！它们仿佛拥有初步的意识，发出贪婪的低语。
蓝染的声音温和地响起，却带着一种掌控一切的冷漠：
“…不错的‘样本’，萨尔阿波罗。看来‘界外之暗’的力量，比预想的更有趣。可惜，缺乏真正的‘意志’，只是本能的吞噬。”
一个阴柔的声音恭敬回应：“是的，蓝染大人。这些‘暗裔’能量对虚的进化有着惊人的促进作用，但极不稳定。需要更强大的‘虚之核’才能驾驭…”
蓝染指尖轻轻敲击王座扶手：“‘虚圈远征军’的残骸，倒是提供了不错的‘实验场’。继续观察，记录数据。或许能培育出超越瓦史托德的‘新物种’。”
景象骤然破碎！最后定格在一双在虚圈沙海深处睁开的、充满了无尽饥饿与疯狂的纯黑眼眸！
“呃啊——！”零发出一声凄厉的惨叫，额心水晶彻底黯淡下去，但那暴走的虚空烙印也仿佛耗尽了力量，暂时被卯之花和爱德华死死压制回去，缩回心口，化为一道黯淡的焦痕。
静室内一片死寂。
卯之花烈缓缓收回灵压，脸色微白，长舒一口气：“暂时稳定住了。”
爱德华的机械义臂也黯淡下来，数据流疯狂闪烁：“捕捉到关键信息碎片！蓝染惣右介！他果然与‘界外之暗’有关！他在利用虚空能量进行某种…‘虚的进化’实验？！还有虚圈远征军的残骸？！”
这个消息，太过震撼！
蓝染惣右介，这个尸魂界最大的叛徒，竟然在虚圈深处，染指了连“星穹之光”军团都视为大敌的“界外之暗”力量！甚至可能制造出了更恐怖的怪物！
就在这时，静室的门被猛地拉开！
京乐春水站在门口，脸上惯常的慵懒消失不见，取而代之的是前所未有的凝重。他的身后，站着脸色冰寒的日番谷冬狮郎、沉默的狛村左阵以及闻讯赶来的朽木白哉。
显然，刚才那剧烈的能量波动和记忆投影，惊动了整个静灵廷高层。
“卯之花队长，爱德华先生，”京乐春水的声音低沉，“我们需要立刻知道一切。”
…
半小时后，一番队队舍机密会议室。
气氛压抑。山本元柳斎重国总队长端坐主位，双目紧闭，手杖顿地，恐怖的灵压如同沉睡的火山。各位队长分列两侧，脸色皆沉重无比。
爱德华将解析出的记忆碎片和自身所知的情报相结合，进行了简要汇报。
“…综上所述，蓝染惣右介极可能在虚圈利用‘虚空暗影’的力量进行危险实验，目标可能是创造超越瓦史托德级大虚的恐怖存在。并且，他似乎找到了某种方法，‘引导’或‘利用’了这种力量。而‘虚噬终焉’，很可能就是他实验的产物，或者是实验失控的结果？”
“虚圈远征军…”日番谷冬狮郎冰蓝色的眼眸中寒光闪烁，“百数次远征虚圈的精锐部队神秘失踪，原来是被他当成了实验材料吗？！”
“蓝染…”朽木白哉语气冰冷，周身灵压微荡。
京乐春水压了压斗笠：“这下麻烦大了。一个蓝染就已经够头疼了，现在还加上了能吞噬世界的‘界外之暗’…”
“无论如何，”山本总队长终于开口，声音如同洪钟，带着不容置疑的决断，“虚圈异动，危及三界平衡。静灵廷绝不能坐视不管。”
他猛地睁开双眼，目光如炬：“即刻起，成立虚圈特别调查队！由日番谷冬狮郎担任队长，抽调精锐，潜入虚圈，查明蓝染与‘虚噬终焉’真相！必要时…可采取一切手段！”
“是！”日番谷凛然应命。
“技术开发局，”山本看向涅茧利，“全力分析已获数据，尽快找出对抗‘虚空能量’的有效方法。”
“哼，终于有点像样的课题了。”涅茧利舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“其余各队，加强戒备，随时准备支援！”
命令一道道下达，静灵廷这台庞大的战争机器，开始为即将到来的虚圈行动悄然运转。
会议结束后，众人散去。
爱德华拖着疲惫的步伐返回四番队。经过廊下时，看到井上织姬依旧守在林夜的稳定器旁，小心翼翼地维持着灵压输出。黑崎一护、露琪亚、虎杖等人也都在一旁守着。
感受到爱德华的到来，井上抬起头，脸上带着担忧：“爱德华先生，零副官长她…”
“暂时稳定了。”爱德华挤出一丝笑容，“而且，我们得到了一些很重要的情报。”他没有多说细节，只是目光扫过林夜那已然焕发生机的碎片，“看来，我们这位小朋友苏醒得正是时候。接下来的路，恐怕需要他的力量了。”
林夜的碎片微微闪烁了一下，仿佛在回应。