断剑悬在赵虎眉心三寸，剑尖滴落的血珠砸在石板上，发出轻微的“嗒”声。陈墨的手臂微微颤抖，不是因力竭，而是体内一股陌生的力量正从丹田深处涌出，如春雷破土，层层推进。
他没有收回剑，也没有再逼近。左臂胎记仍在灼烫，玉佩紧贴胸口，与心跳同频共振。识海中那句“不动如山，方可破妄”尚未散去，余音似钟，震荡经脉。他闭了闭眼，将全部残存意志沉入下丹田，不再试图压制紊乱灵流，反而以《凝气诀》最原始的压缩法门，反向收束四散之气。
灵气如退潮般回卷，涌入枯竭的气海。原本空荡的灵府骤然扩张，雾状灵流翻腾凝聚，继而下沉成液，一滴、两滴……灵液坠入气海底部，激起微不可察的涟漪。就在赵虎瞳孔收缩的瞬间，陈墨的气息陡然一沉——凝气中期，破境！
他睁眼，目光清明如洗。
赵虎踉跄后退半步，右手猛地按住左肩，那里已被剑风划开一道深痕。他盯着陈墨，眼神由惊转怒：“你竟在这种时候突破？！”
话音未落，他右掌猛然拍地，精血自掌心裂开，顺着指尖渗入石缝。符文亮起猩红光芒，地下残阵再度激活。他双臂交叉于胸前，拳意暴涨，筋肉鼓动如兽脊隆起，一声低吼自喉间迸发——
“虎啸拳·焚血式！”
拳风不再是单纯的劲气，而是裹挟着燃烧精血的赤焰，化作一头咆哮的虚影虎首，獠牙森然，直扑陈墨面门。空气被撕裂，热浪扑面而来。
陈墨未动。
他双脚扎地，重心下沉，断剑横于身前，剑锋轻颤。就在虎首即将吞噬他的刹那，识海再次响起那道清冷女声——
“**气聚则形生，意动则神随。剑不在手，在心。**”
声音落下，他闭目。
心神沉入灵台，感知周身每一缕灵气的流向。凝气中期的灵力不再如溪流奔涌，而是如湖水静深，可蓄可放。他不再以剑御气，而是以气引剑。断剑在掌心微微震颤，竟自行抬升半寸，剑尖划过空气，留下三重残影，层层叠叠，宛如云层翻涌。
他睁眼，低喝：“流云·断苍！”
剑锋斜撩而出，一道凝练如实质的银色剑罡破空斩出，不带丝毫花哨，却蕴含凝气中期的磅礴灵压。剑罡所过之处，空气仿佛被割裂成两半，发出刺耳的锐鸣。
轰！
剑罡正面撞上虎首拳劲。赤焰崩解，虚影炸裂，气浪呈环状扩散，石柱表面龟裂蔓延，碎石簌簌掉落。赵虎双臂交叉格挡，却被巨力掀飞，后背狠狠撞上石壁，发出一声闷响。他口吐鲜血，右肩脱臼，手臂软垂，那枚青铜衡器脱手跌落，滚入尘埃。
陈墨缓缓收剑，剑尖垂地，未追击。
他站在原地，呼吸平稳，气息如深潭无波。方才那一招耗去了初破境界的部分灵力，但他并未失控，反而在出剑的瞬间，清晰感知到灵力与心神的完美契合。那是超越技法本身的领悟——剑意随心动，气随意走。
赵虎靠墙喘息，嘴角溢血，眼中却燃起阴鸷火焰。他抬起左手，颤抖地指向陈墨，声音嘶哑：“你以为……赢了？血魂宗早已布下天罗地网，你们逃不出去……叶昭的踪迹，也终将暴露。”
陈墨冷冷看他一眼，转身走向楚璃。
她仍靠坐在石柱旁，脸色苍白，但意识清醒。见他走近，她微微点头，指尖仍扣着九节铜鞭的柄端，显然一直在戒备。
陈墨蹲下身，低声：“还能站吗？”
楚璃抿唇，轻轻摇头：“腿麻了，缓一会儿。”
他点头，随即起身，盘膝坐于她身前，背对着她，面向赵虎所在方向。他双手结印，运转《凝气诀》巩固新境界。胎记金光渐隐，玉佩温度恢复正常，体内灵力如江河归渠，缓缓流淌。
赵虎倚墙而坐，右臂无力垂落，左手指节捏得发白。他盯着陈墨的背影，忽然冷笑：“你护得住她一时，护不住一世。血魂宗要的不只是玉佩，还有她身上那半块虎骨吊坠……你们以为躲进地宫就安全？真正的杀局，才刚刚开始。”
陈墨未回头，也未回应。
他只将断剑横置膝上，剑刃朝外，剑柄微微沾血，滑腻难握。他用衣袖缓缓擦拭剑身，动作沉稳，仿佛刚才那一战不过是寻常试招。
石殿内归于寂静，唯有灵雾缭绕，从地面缝隙缓缓升起，带着淡淡的铁锈味。楚璃悄悄伸手探入怀中，指尖触到一本薄册的硬角，但她没有取出，只是轻轻按了按。
赵虎挣扎着想站起来，膝盖刚用力，便传来骨裂般的剧痛，只得重新跌坐。他咬牙切齿，目光扫过陈墨手中的断剑，又落在楚璃身上，最终停在那块玉佩上。
“你们……根本不知道自己在牵动什么。”他低语，“九大秘宝已现其三，本源之心一旦开启，万界秩序都将重写……而你们，不过是棋盘上的卒子。”
陈墨终于开口，声音平静：“你说错了。”
赵虎一怔。
“我不是卒子。”他缓缓抬头，目光如刃，“我是执棋的人。”
赵虎瞳孔猛缩。
陈墨不再看他，闭目调息。灵力在经脉中循环往复，每一次流转都更加顺畅。他知道，这一战虽胜，但真正的危机远未结束。血魂宗、玄霄、幕后之人……所有线索都指向更深的黑暗。
楚璃靠在他身后，感受到他背部传来的稳定气息，终于放松些许。她悄悄将手从怀中抽出，指尖残留着秘典封面的粗糙纹理。
石殿尽头，一道极细的裂缝悄然扩大，一滴暗红色的液体从上方岩壁渗出，沿着石纹缓缓滑落，滴在一本被尘土半掩的古籍封皮上，晕开了一个模糊的“昭”字。