奥尔特云，这片曾经被人类与“先驱者”的鲜血与钢铁染红的冰冷星域，终于逐渐归于死寂。
不再是战斗时的喧嚣，而是一种大战过后、万物凋零的绝对宁静。
庞大的“金乌”堡垒如同沉默的金属山峦，悬浮在战场中央，其表面依旧残留着战斗留下的斑驳伤痕，但“日冕”反应炉已稳定运行，散发着令人安心的磅礴能量波动，如同战后重新跳动的心脏。
环绕其周围的，是数量锐减、几乎个个带伤的人类残余舰队。它们如同忠诚的护卫，又如同疲惫的伤兵，静静地悬浮着，进行着最低限度的巡逻和修复工作。
更外围，是无数大大小小、漂浮着的金属残骸。扭曲的“先驱者”战舰碎片、爆炸解体的“共工II”机甲残肢、甚至还有人类星舰的破碎装甲板…它们共同构成了一片广袤而悲凉的宇宙坟场，无声地诉说着刚刚那场战争的惨烈。
一支支由工程舰和救援艇组成的小队，如同拾荒者般，小心翼翼地在残骸中穿梭。它们的目标不是回收资源，而是尽可能多地打捞牺牲将士的遗体，或者至少，找到他们的身份铭牌。每一次发现，都伴随着通讯频道中短暂的沉默和压抑的呼吸声。
“轩辕号”的舰桥，气氛沉重。主屏幕上不再显示激烈的战斗画面，而是不断滚动着冰冷的统计数字和长长的阵亡名单。每一个名字的出现，都让幸存者的心抽搐一下。
雷战站在舷窗前，背影显得有些佝偻。他不再是那个咆哮怒吼的猛虎，更像是一头舔舐着伤口、默默咀嚼着悲伤的雄狮。他看着窗外那片无尽的坟场，看着那些忙碌的救援艇，久久无言。
“最终统计…确认阵亡及失踪人员…三十七万八千四百二十一人…”副官的声音沙哑得几乎听不清，念出这个数字仿佛用尽了他全身的力气。
舰桥上响起压抑的抽泣声。三十多万…这不仅仅是数字，那是曾经鲜活的生命，是并肩作战的兄弟，是无数家庭的顶梁柱和希望。
雷战缓缓闭上眼睛，深吸了一口冰冷的、带着金属和焦糊味的空气，再睁开时，眼中只剩下沉甸甸的责任和疲惫。
“名单…加密发送后方。通知所有殖民星…准备最高规格的…哀悼仪式。”他的声音低沉而沙哑，“所有牺牲将士…追授‘地球守护者’勋章…抚恤金…顶格发放。他们的家人…以后就是老子的家人！”
命令被无声地执行下去，悲伤如同无声的潮水，在舰队中蔓延，却并未带来绝望，而是化作了一种更加坚韧的凝聚力。
“金乌”医疗中心，林风的身体状况稳定了许多，但灵魂层面的损耗依旧严重。苏小婉的全息影像几乎一直陪伴着他，两人很少说话，只是静静地通过眼神交流，分享着劫后余生的庆幸与失去众多战友的哀恸。
林风的面前悬浮着光屏，上面不再是战场数据，而是“伏羲”汇总的、关于此次战役的技术收获报告。
“基于‘守望者’提供的弱点分析，我军能量武器对‘先驱者’装甲穿透效率平均提升217%…”
“‘母舰’意识网络干扰协议已验证有效，可降低其协同效率约30-50%…”
“从被击毁母舰残骸中回收的生物-机械融合样本活性惊人，其能量传导效率远超我方现有技术…”
“‘先驱者’引擎碎片显示其采用了某种超空间滑流技术，虽无法完全逆向，但为我方超光速引擎研发提供了新方向…”
技术的收获是巨大的，甚至可以说是因祸得福。这些用鲜血换来的战利品，将极大加速人类科技的飞跃。
但林风的目光并未停留在这些可喜的数据上，他的眉头微蹙着。
“怎么了？有什么不对吗？”苏小婉敏锐地察觉到了丈夫的情绪。
“太顺利了…”林风低声呢喃，手指轻触光屏，调出了几处异常数据点，“这几处母舰的崩溃模式…尤其是能量核心的湮灭…不完全像是外部攻击和能量反噬造成的。更像是…其内部的某种‘指令’被强行终止了…”
他回想起自己最后那蕴含灵魂魔法的一击，以及那股“先驱者”意志溃散时的异常：“它们…似乎并非完美的杀戮机器。它们的意识连接深处…隐藏着巨大的痛苦和…某种强制性的束缚。我最后的感觉…不像是摧毁，更像是一种…痛苦的解脱。”
这个发现让他不寒而栗。如果“先驱者”本身也是某种意义上的“受害者”或“奴隶”，那么其背后的“收割者”，又将是何等可怕的存在？
“还有‘守望者’…”林风继续道，“他们提供的技术…精准地弥补了我们的短板。但他们似乎…刻意避开了所有关于‘收割者’直接战斗力的信息。他们在害怕什么？还是在…隐瞒什么？”
胜利的喜悦之下，隐藏着更深的迷雾和不安。
就在这时，来自后方天文台的最高优先级警报，同时传到了“金乌”和“轩辕号”！
“报告！根据‘守望者’提供的预警参数，位于柯伊伯带外缘的‘千里眼’阵列，捕捉到一段极其微弱、但特征高度吻合的异常超空间波动！”
“波动来源方向：银河系核心区域！” “强度正在缓慢增强…预测…有极高概率是‘收割者’先锋单位的侦察信号！”
警报如同冰水，瞬间浇灭了刚刚升起的一丝暖意。
来了。
虽然只是最初的征兆，但那双悬于头顶的达摩克利斯之剑，已然露出了冰冷的锋芒。
雷战猛地转过身，脸上的悲伤瞬间被凌厉所取代：“妈的！真是一刻都不让老子消停！命令全军！加快休整和补给！打捞任务优先级下调！所有单位，准备随时应对新的威胁！”
林风也深吸一口气，压下了身体的虚弱和精神的疲惫，眼中再次闪烁起数据和分析的光芒：“‘伏羲’，重新校准所有监测设备，重点监控该方向。启动‘收割者’威胁应对预案初版，我需要所有相关数据…”
短暂的沉思结束了。
胜利的代价如此沉重，以至于没有时间沉溺于悲伤。
技术的收获带来了希望，但也揭示了更强大的敌人和更深的谜团。
而远方那已然出现的预警，则像最后的倒计时，催促着每一个幸存者，必须将悲痛化为力量，将胜利作为起点，继续向前。
人类的舰队，这艘刚刚从血火中幸存的方舟，还来不及好好修补伤痕，就必须再次扬起风帆，驶向更加黑暗、更加未知的深空。
真正的考验，或许才刚刚开始。