“南天门”基地，信息处理中心。与船坞和工厂区的喧嚣火热不同，这里只有无数服务器低沉恒定的嗡鸣，以及全息光屏上瀑布般流淌的、令人眼花缭乱的加密数据流。空气冰冷，带着一种电子设备特有的干燥感。
苏小婉坐在主控位，眼圈泛着淡淡的黑晕，但眼神却异常专注，手指在虚拟键盘上快得几乎带起残影。
她面前悬浮着数十个窗口，核心正是那个来自奥尔特云外侧、持续不断、却始终无法完全破译的深空加密信号。
“算法第七十三次迭代失败……特征码匹配度仅提升0.7%……”一名团队成员的声音带着沮丧，“这加密结构太诡异了，完全不是已知的任何文明逻辑，甚至……不像正常思维能构建出来的。”
“那就跳出‘正常思维’！”苏小婉头也不抬，声音带着一丝不容置疑的锐利，“林工之前传回了部分‘先驱者’的通讯协议碎片，虽然残缺，但里面有一种基于生物神经脉冲和能量谐波的双重编码模式！把它作为新的基础参数导入！别把它当密码，把它当成……一种神经信号，一种情绪波动来解析！”
团队成员们精神一振，立刻照做。新的算法模型开始构建，进度条缓慢却坚定地前进。
龙月无声地走到苏小婉身边，放下一杯提神的热饮，目光扫过那些复杂的数据：“有进展？”
她能感觉到，苏小婉的精神高度集中，甚至引动了周围微弱的精神力场，这是《基础冥想法》修炼到一定层次，且极度专注时的外在表现。
“很难。”苏小婉接过杯子，指尖有些冰凉，“但感觉……就差一层窗户纸。这信号……很奇怪，它似乎很急切，不断地重复，但又带着一种……冰冷的程序化感。而且……”
她顿了顿，眉头紧蹙，“它内部蕴含的那种微弱精神波动，和‘先驱者’的那种混乱疯狂不同，更……古老，更苍凉，甚至有点……悲伤？”
就在这时，主控台突然发出一阵急促却不同于警报的提示音！一个原本几乎被忽略的次级监控窗口疯狂闪烁！
“等等！那是什么？”苏小婉猛地放下杯子，将那个窗口迅速放大。
只见在庞大的、不断重复的警告信号背景中，竟然隐藏着一段极其微弱、频率完全不同、仿佛随波逐流的“次级信号”！
这段信号太弱，之前一直被主信号的强大能量所掩盖，直到这次算法迭代，才被意外地分离捕捉出来！
“放大能量签名！分析结构！快！”苏小婉心跳骤然加速，有种强烈的直觉，这才是关键！
技术团队立刻忙碌起来。很快，分析结果出来，让所有人大吃一惊！
这段次级信号的加密方式，竟然与主信号截然不同！它更简单，更……古老，甚至带着一丝银河系内某个已消失远古文明的编码特征！
而它蕴含的那一丝精神波动，虽然同样微弱，却更加清晰，充满了无尽的……疲惫和警告之意。
“是套娃！主信号是个强悍的外壳，里面包裹着这段真正的信息！”苏小婉瞬间明白过来，“用林工传来的‘先驱者’协议碎片，尝试解析这段次级信号！快！”
这一次，进展神速！
仿佛钥匙终于找到了对应的锁孔，那段微弱次级信号的加密被迅速剥离，真正的信息内容如同破壳的雏鸟，颤颤巍巍地展现在所有人面前。
没有图像，没有复杂的数据，只有一段断断续续、仿佛耗尽最后力气发出的、融合了简单符号和强烈意念波动的信息：
【警告……逃离……‘收割者’……周期将至……坐标（猎户座旋臂，NGc 2237玫瑰星云区域）……勿回应……重复……勿回应……】
信息到此戛然而止。
整个信息处理中心，陷入了一片死寂。
所有人都愣愣地看着那段被破译出来的信息，消化着其中蕴含的、足以颠覆认知的内容。
不是“先驱者”？ “收割者”？ 周期？ 勿回应？
巨大的问号和更深的寒意，瞬间攫住了每个人的心脏。
苏小婉脸色苍白，手指微微颤抖，她立刻将破译结果和全部数据打包，通过最高加密通道，同时发送给前线的林风、雷战，以及基地的龙月。
几乎是下一秒，林风的远程通讯请求就接了进来，他的全息影像出现在主控室，脸上带着前所未有的凝重：“消息确认了？”
“确认了！来源可靠，破译过程无误！”苏小婉急声道，“这信号……可能比我们想象的更古老！它不是在说‘先驱者’，它是在警告‘收割者’！‘先驱者’可能只是……前哨？或者……爪牙？”
林风那边沉默了几秒，只能听到他粗重的呼吸声。龙芯深处，那些关于“宇宙轮回”、“文明清扫”、“不可名状之恐怖”的模糊碎片疯狂闪烁，与这段信息产生了令人不安的共鸣。
“坐标……玫瑰星云……”林风的声音低沉下去，“那里有什么？‘收割者’又是什么？这个‘周期’……”
就在这时，雷战的大嗓门也插了进来，显然他那边也收到了消息：“啥玩意儿？‘收割者’？还周期？故弄玄虚！老子管它是什么玩意儿！敢来，照样锤爆它的狗头！”
“老雷！别大意！”林风打断他，语气严肃，“这信号能跨越如此遥远的距离，其科技水平远超我们！它发出的警告，绝不能等闲视之！‘勿回应’……这三个字，分量很重！”
他快速下达指令：“小婉，继续深度分析这段信息，尤其是那个坐标区域的所有历史天文数据，看看有没有异常！龙月，信息列为最高机密，知情范围严格控制！
另外，加强所有深空监听站的防护和伪装，没有我的命令，绝对不允许向信号来源方向发送任何信息！”
“明白！”苏小婉和龙月同时应道。
雷战虽然嘴上硬，但也知道轻重：“行，老子知道了！会让舰队远离那个狗屁坐标方向活动。妈的……刚搞定一个，又来个更邪乎的！”
通讯结束。
苏小婉瘫坐在椅子上，感觉后背已经被冷汗浸湿。破译成功的喜悦早已被巨大的不安所取代。
她抬头望向窗外漆黑的星空，那曾经代表着无限可能和希望的星辰，此刻仿佛都隐藏着难以言喻的危险。
龙月走到她身边，轻轻按了按她的肩膀：“至少，我们提前知道了。知道了，就有准备的机会。”
苏小婉深吸一口气，点了点头，重新坐直身体，目光再次投向那些复杂的数据流。
是的，知道了。虽然前路似乎更加黑暗，迷雾重重，但总比一无所知、被动挨打要强。
这来自深空的警告，如同一把悬顶之剑，让刚刚取得一场惨胜的人类文明，再次绷紧了神经。
宇宙的黑暗森林法则，露出了它更加狰狞的一角。