青木门，授功堂前。
汉白玉铺就的广场上，晨光熹微。张长老一袭玄色道袍，长身而立，面容肃穆。他宽大的袖袍无风自动，掌心之上，三团灵光氤氲升腾，吸引了在场所有弟子的目光。
“林默，” 张长老声音沉浑，蕴含着无形的威压，“此乃本届内门筑基选拔头名之赏，你，上前来。”
林默依言上前，步履沉稳，在无数道混杂着羡慕、钦佩、探究的目光中，躬身行礼。
“此乃筑基丹，灵阶下品。” 张长老指尖轻点，第一团灵光散去，露出一个紫檀木锦盒。盒盖自动开启，一枚龙眼大小、通体莹白如玉的丹药静静躺在柔软的丝绸上，丹身之上，数道淡金色的灵纹如同活物般缓缓流转，散发出令人心旷神怡的纯净气息，仅仅是吸上一口，都觉体内灵力活泼了几分。
“此乃流云剑，亦为灵阶下品，取自九天流云之意，轻盈灵动，与你剑路相合。” 第二团灵光敛去，一柄长剑悬浮空中。剑长三尺三寸，剑身呈现出一种极淡的青金色，仿佛雨后天边的一抹晴空。剑脊之上，天然形成的云纹细密而玄奥，在光线下若隐若现。剑柄以千年寒铁为基，缠绕着墨色鲛绡，触手温凉，握持感极佳。
林默伸出双手，郑重地接过流云剑。就在他指尖触及剑柄的刹那——
【叮！检测到宿主获取灵阶下品武器‘流云剑’，符合绑定条件。武器熟练度系统（灵阶）已解锁！当前武器熟练度：0\/200。装备此剑后，所有剑招威力提升50%，灵力传导效率提升30%。】
系统提示音在脑海中清晰响起。林默心中微动，手腕轻轻一抖，挽了个剑花。
“嗡——”
剑身微颤，发出一声几不可闻的轻吟。青金色的剑光如水银泻地，在空中划出一道完美的弧线，剑锋过处，空气仿佛被无声地切开，只在周围留下一圈淡薄却凝而不散的青金色灵力余韵。比之那柄在决赛中彻底崩碎、陪伴他许久的凡阶铁剑，这流云剑何止顺手了十倍？简直如同手臂的延伸，灵动非凡！
“还有这十块中品灵石，助你稳固境界，勤加修炼。” 最后一道灵光散去，一个朴素的沉香木盒出现，里面整齐码放着十块棱角分明、晶莹剔透的灵石，每一块都有拇指大小，内里灵气氤氲，澄澈得能倒映出人影，远比下品灵石精纯浓郁。
“多谢张长老厚赐！” 林默将筑基丹锦盒与灵石木盒小心收起，手持流云剑，再次深深一礼。
周围顿时响起一片嘈杂的议论声。
“嘶……灵阶武器！我还是第一次这么近看到！”
“林师兄这次是真的鱼跃龙门了！”
“活该他得！要不是他，张燕那毒妇还不知道要嚣张到什么时候！”
“就是！林师兄，以后内门咱们可就指望你主持公道了！”
几个平日没少受张燕及其党羽欺压的弟子，更是激动地围拢过来，七嘴八舌地表达着敬佩与感激之情。林默面带微笑，一一回应，目光却不自觉地越过人群，寻找着那道熟悉的倩影。
很快，他就在广场边缘一株枝叶繁茂的古松下，看到了静静伫立的苏清颜。
今日的她，换上了一身苏家特制的阵法师袍服。衣料是极为珍贵的“月华桑蚕丝”，薄如蝉翼，轻若无物，在清晨的阳光下，泛着柔和而细腻的珠光，仿佛将月色披在了身上。袍服的剪裁极为考究，巧妙地贴合着她窈窕的身姿，尤其是收腰的设计，更是将她那不盈一握的纤腰勾勒得淋漓尽致，多一分则肥，少一分则瘦。
领口与袖口处，以浅金色的灵线绣着繁复而精致的青鸾展翅纹，针脚细密到肉眼难辨，唯有在光线流转时，才会折射出华美而不张扬的光晕。腰间束着一根同色系的软玉腰带，带扣雕成青鸾衔珠的样式，下方坠着一枚水滴形的青玉佩，随着她细微的呼吸轻轻晃动，发出清越动人的“叮咚”声响，如同山涧清泉滴落玉石。
她如云的青丝并未束成便于行动的高马尾，而是松松地绾了一个温婉的垂挂髻，几缕墨染般的发丝自然地垂落在白皙的颈侧与颊边，更衬得她肌肤如玉，吹弹可破。发髻间，只斜插着一支通体碧绿、水头极足的玉簪，样式简洁，却韵味十足。她微微抿着樱粉色的唇瓣，清澈的眼眸中含着一抹由衷的笑意，见林默望来，她抬起纤纤玉手，指尖萦绕着一缕淡青色的灵力微光，如同调皮的小精灵，在空中轻轻划了划，向他示意。
林默又与张长老及周围热情的弟子寒暄了几句，便握着流云剑，朝着古松下的苏清颜走去。
随着距离拉近，一股熟悉的、清甜中带着微苦的草木香气，若有若无地萦绕鼻尖。这不是她平日用的清心丹的味道，而是……温肠灵液特有的气息。林默心中了然，这丫头，定是又惦记着他的伤势和接下来的突破。
“恭喜你，林默。” 苏清颜先开了口，声音比平常更软糯了几分，像裹了蜜糖。她的目光落在流云剑上，眼中流露出欣赏之色，“这柄流云剑，光华内敛，灵韵自成，与你施展踏雪步时的飘逸剑意相得益彰。方才见你随手一试，比之以往，更多了几分举重若轻的从容。”
“我能获胜，你功不可没。” 林默凝视着她的眼睛，语气真诚，“若非你研制的无声泻剂，以及决赛时暗中以阵法扰乱张燕气息，我想寻到她的破绽，绝不会如此顺利。” 他顿了顿，回想起张燕在漫天尘土中那惊天动地的狼狈，唇角微不可察地扬了扬，“尤其是那‘声东击西’之法，效果……出乎意料的好。”
苏清颜的脸颊瞬间飞上两抹红霞，宛如初绽的桃花。她有些不好意思地伸手，将颊边一缕被风吹乱的发丝拢到耳后，露出小巧精致的耳垂，那里也染上了一层淡淡的粉色。“我……我也没帮上什么大忙，是你自己实力足够，才能抓住机会。” 她迅速转移了话题，关切地问，“对了，你准备何时服用筑基丹突破？张长老方才也提及，新炼制的筑基丹，头三日内的灵气最为鼎盛充沛。”
“明日便正式开始闭关。” 林默点头，早有规划，“我居所内设有聚灵阵，再加上你之前赠我的那些加固阵法的灵符，基础应当无虞。只是突破之时，需有人在外护法，以免受到惊扰，我已与周浩说定，他明日会来。”
“那我也来！” 苏清颜几乎是不假思索地脱口而出，眼眸亮晶晶的，带着一丝急切，“聚灵阵虽能汇聚灵气，但突破关头，灵力奔涌如江河，最易产生紊乱波动。我可以在外围布下青鸾守护阵，不仅能隔绝外界杂音与窥探，更能疏导并稳定阵眼核心的灵气流，使其更为温顺平和。” 她稍作停顿，声音轻柔了几分，带着些许不易察觉的羞怯，“而且……我还特意多熬了一份温肠灵液。你突破时心火易动，灵力冲击经脉，或许会引起些微不适，这灵液能宁心安神，顺带……也能调理一下你左臂伤口可能残留的毒素。”
说着，她已从储物袋中取出一只白玉细颈瓶。瓶塞拔开的瞬间，那股清甜微苦的药香愈发浓郁醇厚。林默凑近看去，瓶内的灵液呈现出澄澈的淡碧色，宛如初春的嫩芽，瓶壁之上，还凝结着细密的水珠，触手温润——显然是刚熬制好不久，药性正处在最佳状态。
“你自己的身子还需调理，何必为我耗费这般心神？” 林默接过玉瓶，指尖传来的温热感让他心头一暖。他深知苏清颜因先天肠胃之疾，每日都需定时饮用此液缓解不适，如今却特意为他多备一份，这份情谊，沉甸甸的。
“我……我无妨的。” 苏清颜下意识地摆了摆手，眼神有一瞬间的闪烁，似乎想掩饰什么，但很快又恢复了平静，“我这次准备了很多材料，足够用了。眼下对你而言，顺利突破筑基才是头等大事，容不得半点差池。”
林默看着她强作镇定的模样，忽然想起前几日系统曾隐晦提示，苏清颜为了在系统商城帮他兑换那枚价格不菲的“稳灵丹”，似乎缩减了自身兑换“暖腹丹”的份额——那暖腹丹是专门缓解她肠胃隐痛之物。这丫头，定是怕他突破时出现意外，宁可自己忍着些许不适，也要优先保障他的资源。
他没有直接点破这份无声的付出，只是将尚存她体温的玉瓶小心翼翼纳入怀中，放柔了声音道：“好，那明日，就劳你费心了。待我成功筑基，我们便动身前往东部，探寻那温肠草的下落——记得苏伯父曾言，东部黑风山脉人迹罕至之处，或有此物生长。此番宗门组织探查血煞宗分舵，正是顺路的机会。”
苏清颜的眸子骤然亮了起来，仿佛夜空中最璀璨的星辰坠入其中。温肠草，乃是根治她先天顽疾的关键所在，父亲寻觅多年未果，只因生长之地过于险僻。此刻听到林默不仅记得，更是将此事列入计划，她心中顿时被巨大的喜悦与期待填满，嘴角抑制不住地向上翘起，垂在身侧的纤手无意识地攥紧了衣角，又赧然松开，声音里带着显而易见的雀跃：“真的吗？那……那我们可说定了，你不许反悔！”
“一言为定。” 林默看着她欣喜的模样，眼底漾开温柔的笑意，忍不住抬起手，极其轻柔地拂过她如绸缎般顺滑的发顶，“待围剿血煞宗分舵之事了结，我们便去。”
“嗯！” 苏清颜感受着他掌心的温度，脸颊霎时红透，连白皙的脖颈都漫上了一层绯色。她慌忙低下头，假装整理本就不存在褶皱的衣摆，声如蚊蚋，几乎细不可闻，“那……那我们现下便去你居所布置阵法可好？早些准备妥当，明日你也能更从容些。”
林默自无不可，点头应允。两人遂并肩而行，朝着内门弟子居住的区域走去。
沿途遇上不少同门，投来或好奇、或善意的目光，亦有相熟者笑着打招呼。苏清颜始终微垂着眼睑，只是轻轻颔首回应，那如玉的耳垂却一直染着诱人的红晕。她行走间，不自觉地与林默靠得近了些，手臂偶尔会不经意地轻轻相触，每一次触碰都让她像受惊的小鹿般，下意识地往旁稍稍挪开半分，可没过一会儿，又不自觉地靠近回来，周而复始，带着少女独有的羞涩与依恋。
林默的居所是一处独立的清雅小院，乃内门精英弟子的标配。院中植有几丛翠竹，随风摇曳，沙沙作响。墙角有一眼引入的灵泉，泉水汩汩，清澈见底，几片碧绿的莲叶漂浮其上，更添几分幽静。修炼所用的聚灵阵，便设置在正屋中央，以青晶石为基础勾勒阵纹，只是使用了近半年，不少地方的灵石灵力已消耗大半，阵纹光芒显得有些黯淡。
苏清颜一入院中，便敛去了方才的羞怯，神色变得专注起来。她素手一翻，那面已晋升至凡阶上品的青木阵盘便出现在掌心。如今的阵盘，盘体光华内蕴，其上雕刻的青鸾图腾愈发栩栩如生，灵性十足。她指尖凝聚起精纯的淡青色灵力，轻轻点在阵盘核心处。
“嗡——”
阵盘发出一声愉悦的轻鸣，自主悬浮而起，稳稳飞至聚灵阵上空，缓缓旋转。
“聚灵阵的阵眼位于西北‘乾’位，灵气流失最为严重，我先为你重新嵌入灵石，加固核心。” 她话音清脆，身形一动，已如一片轻羽般飘然落至阵眼处。只见她俯下身，从储物袋中取出数块灵气盎然的中品灵石，动作娴熟而精准地嵌入阵纹的几个关键节点。在她弯腰之际，月白色的袍摆曳地，不经意间勾勒出腰臀间柔美起伏的曲线，一截纤细白皙的脚踝裸露出来，其上系着一根细细的红绳，绳上坠着一枚小巧玲珑的银铃，随着她的动作发出细微清脆的“叮铃”声，煞是动人。
林默立于一旁，静静观看。但见苏清颜十指翻飞，如同穿花蝴蝶，道道精纯的青色灵力自她指尖流淌而出，源源不断地注入上空的青鸾阵盘。阵盘上的青鸾纹路逐一亮起，绽放出柔和而明亮的辉光，如同甘霖般洒向下方的聚灵阵。
得到这股生力军的加持，聚灵阵原本黯淡的阵纹如同被重新注入了生命，瞬间变得鲜活明亮起来，道道灵光流转不息。整个院子里的灵气浓度，以肉眼可见的速度攀升，变得浓郁而活跃。苏清颜光洁的额角，也因灵力的大量输出而渗出了细密的汗珠，沿着她姣好的脸颊曲线滑落，滴在衣襟上，晕开小小的深色痕迹。
“好了，” 片刻后，苏清颜直起身，轻轻舒了口气，抬手用袖角拭去额角的汗珠，脸上露出满意的笑容，“如此一来，聚灵阵的效能至少提升了三成，足以支撑你突破所需。再加上外围的青鸾守护阵隔绝内外，当可保万无一失。” 她像是忽然又想起什么，从储物袋中取出一个巴掌大小、绣工精致的锦盒，递到林默面前，“还有这个，我为你兑换的稳灵丹，你收好。若突破时感觉灵力奔涌过于狂暴，有失控倒灌之险，便立刻服下，可瞬间抚平躁动，稳住灵台。”
林默接过锦盒，打开一看，里面赫然躺着一枚龙眼大小、通体呈现淡紫色、丹身之上天然铭刻着一个古朴“稳”字的灵丹。丹药散发出的灵气波动，甚至比那枚筑基丹还要凝练醇厚几分。
“这稳灵丹……在宗门坊市价格不菲，兑换所需的贡献点或灵石绝非小数目。” 林默抬起眼，目光深沉地看向苏清颜。他之前曾与她分享过部分系统权限，助她解锁了商城功能，自然清楚这枚稳灵丹的价值，几乎相当于完成数次高难度宗门任务的奖励总和。
苏清颜的目光微微游移了一下，避开了他探究的视线，伸手将颊边一缕并不凌乱的发丝别到耳后，语气带着一丝刻意的轻松：“还……还好啦。我最近接了几个修补守护阵法的任务，奖励还算丰厚，刚好够用。你……你就别操心这个了，安心收下，突破之时方能心无旁骛。”
林默见她不愿多言，便也不再追问，只是默默地将这份深情厚谊牢记于心，将锦盒郑重收起。他暗下决心，待筑基之后，定要加倍努力，将她为自己付出的这些，都补偿回来。
两人又在院中忙碌了近一个时辰。苏清颜细致入微地调整着青鸾守护阵的每一个节点，确保其防护范围覆盖整个小院，毫无死角。林默则负责将筑基丹与中品灵石在聚灵阵中心，按照特定的方位摆放，构筑成一个简易却高效的灵气循环增幅阵法。
当夕阳的余晖将天边染成一片橘红时，小院内的布置终于大功告成。淡青色的阵法灵光如同一个倒扣的琉璃碗，将整个小院笼罩其中，院内灵气氤氲，恍若仙境。
“大致妥当了，” 苏清颜拍了拍手，走到灵泉边，掬起一捧清冽的泉水洗净了手上的微尘，“明日清晨我再来，最后检查一遍阵眼灵力流转是否顺畅。你今晚务必早些安歇，莫要再强行修炼，养足精神，方是突破之道。”
“好，我听你的。” 林默点头应下。看着她开始收拾散落的布阵材料，他忽然想起一事，从怀中取出一张绘制精细的羊皮卷，正是之前苏清颜赠予他的《青木门周边灵植分布详图》。“对了，你这份图上标注，后山幽谷似乎生有几株年份不错的聚灵草？我打算明日突破前，去采来熬制成辅助灵液，或能再提升些许灵气汲取的效率。”
“不必特意去后山了。” 苏清颜闻言，立刻从自己的储物袋中取出一个用干净棉布细心包裹的小包，递给林默，“我前几日修炼路过时，顺手采了一些，已经用灵力小心烘制妥当，你直接用灵泉水冲泡即可。聚灵草根系脆弱，采摘时需以灵力包裹，隔绝土气，否则灵气流失极快。这些我都处理好了，你放心用便是。”
林默接过布包，打开一看，里面是数十片色泽翠绿、形态完整、散发着纯净草木清香的聚灵草干叶。他深知采摘此物的繁琐与讲究，苏清颜口中的“顺手”，不知耗费了她多少心神与灵力。
“清颜，多谢。” 林默凝视着她，语气格外郑重。
苏清颜这次没有避开他的目光，抬起眼眸，迎上他深邃的眼，唇角弯起一抹清浅而动人的笑意，柔声道：“你我之间，何须言谢？你早日成功筑基，往后……我们方能并肩同行，去看更远的风景，不是吗？”
语毕，她又细细叮嘱了几句突破时需注意的细节，诸如如何引导第一缕筑基灵力冲刷经脉，如何应对可能产生的心魔幻象等等，这才提着储物袋，转身离去。
行至院门处，她下意识地回眸一望，见林默仍伫立在原地，目光温柔地追随着她的背影。她心尖一颤，脸上刚褪下的红晕又隐隐有复燃之势，慌忙抬起手挥了挥，旋即加快脚步，转身消失在青石小径的拐角处，只余下墨染般的裙裾在转身时划出的最后一抹涟漪，如同蝶翼翩跹。
林默独立院中，直至那抹倩影彻底消失在视线尽头，方才收回目光。怀中玉瓶与锦盒犹带余温，地上的聚灵阵光华流转，他心中被一种前所未有的充实与安宁填满。回想昔日在外门挣扎求存的岁月，何曾敢奢望今日拥有筑基丹、灵阶宝剑，更有红颜知己如此倾心相待？
未过多久，周浩那熟悉的大嗓门便在院外响起。
“林默！好家伙！筑基丹刚到手就迫不及待开始捣鼓了？够拼的啊！” 周浩风风火火地闯进院子，先是围着灵气盎然的聚灵阵啧啧称奇，随即目光便被林默手中的流云剑牢牢吸引，眼睛瞪得溜圆，满是羡慕，“这剑……这质感！灵阶下品中的极品吧？比我爹珍藏的那柄‘裂石刀’看着还带劲！”
“明日突破，外围警戒就拜托你了。” 林默笑着递过一块灵气充盈的中品灵石。
周浩一把接过，把胸脯拍得砰砰响：“放心！包在我身上！今晚我就搬个蒲团坐你院门口，保证连只带灵气的蚊子都休想飞进去打扰你！” 他凑近些，挤眉弄眼，压低声音，脸上带着促狭的笑意，“嘿嘿，我刚才过来时，好像瞧见清颜师妹了？是不是特意来帮你布置这固若金汤的阵法了？瞧瞧这灵气，这阵仗！”
林默但笑不语。周浩见状，笑得更加暧昧，却也识趣地不再多问，转而与他讨论起筑基时可能遇到的几种情况及应对之法，又帮着仔细检查了一遍青鸾守护阵的几个关键节点，确认无误后，方才告辞离去，为明日的护法养精蓄锐。
夜色渐浓，如墨浸染。小院之中，聚灵阵自主汇聚的灵气光辉逐渐收敛，只余下阵眼处那枚筑基丹，依旧散发着温润而持续的莹莹白光，如同暗夜中指引方向的星辰。
林默盘膝坐于聚灵阵旁，流云剑横于膝上。他尝试着运转体内灵力，灵气顺着剑柄涌入经脉，比之以往何止顺畅了数倍？就连左臂那道曾被张燕毒针所伤、早已愈合的疤痕，此刻也感觉不到丝毫滞涩。这灵阶武器对灵力传导的增幅，果然名不虚传。
他取出苏清颜赠与的聚灵草干叶，取几片投入玉杯，引灵泉之水冲泡。叶片在泉水中缓缓舒展，释放出浓郁的草木精华，清澈的泉水渐渐化为动人的碧色。他举杯轻啜，一股清甜温润的暖流顺着喉间滑入腹中，随即化作精纯的灵气浪潮，温和却迅速地扩散至四肢百骸，通体舒泰，仿佛每一个毛孔都在贪婪地呼吸。
【叮！检测到宿主服用高品质聚灵草灵液，灵气吸收效率临时提升15%，筑基突破基础成功率额外提升3%。】
系统提示音适时响起。林默微微一笑，将杯中灵液饮尽。
他起身，最后一遍巡视小院，检查防御阵法的每一个角落。淡青色的阵法光晕与他体内缓缓运转的灵力隐隐呼应，构成一个完美而稳固的循环体系。他抬头望向窗外，月色如水，静谧流淌。
脑海中，不期然地浮现出苏清颜离去时那回眸的浅笑，以及她脸颊飞红、眼波流转的动人模样。一个清晰而坚定的念头在他心中生根发芽——待我筑基功成，定要护她周全，为她寻得温肠草，根除旧疾，让她从此不再因身体之虞而蹙眉，永远展露如花笑靥。
明日，便是他鱼跃龙门，筑基新生之始！