顺序:4-23
爆炸的耳鸣尚未完全消退,肺部火辣辣地刺痛,每一次呼吸都带着金属和尘埃的呛人味道。苏喆半拖半抱着小鱼,阿雅紧随其后,三人踉跄着从炸开的合金闸门缺口爬出,滚落到一条相对完好但昏暗无比的通道中。
身后,能源管控副中心彻底沦为了废墟和坟墓。坍塌的轰鸣声中,隐约还能听到那令人心悸的、混合着金属扭曲与未知咆哮的怒吼——那是“守夜人”的狂怒,被短暂地阻隔在废墟之后,但谁都知道,那恐怖的存在绝不会善罢甘休。
“快!离开这里!”苏喆的声音嘶哑,带着不容置疑的紧迫。他甚至来不及检查身上的伤势,生存本能如同最高效的引擎,驱使他辨别方向,寻找任何可能向上的路径。
这条通道似乎是设施上层的维护通道,比下面那些主通道要狭窄和简陋许多,但好处是标识相对清晰,指向“地表出口”或“紧急避难所”的箭头虽然陈旧,却依然可辨。
三人沿着通道拼命奔跑,不敢有丝毫停留。小鱼的体力几乎耗尽,全凭苏喆拉着她前进,小脸上满是泪痕、灰尘和恐惧,但她紧紧咬着下唇,不让自己再哭出声。阿雅则一边跑,一边快速操作着终端,试图调取刚刚从技术档案室获取的结构图。
“找到了!我们……我们在b-7区上层!沿着这条通道一直往前,有一个废弃的物资中转站,那里可能有通往更上层,甚至接近地表的通道!”阿雅喘息着说道,语气中带着一丝绝处逢生的希望。
奔跑持续了将近二十分钟,直到确认身后那令人窒息的压迫感暂时没有追来,三人才在一个拐角处体力不支地停下,靠着冰冷的墙壁大口喘息。
暂时安全了。
劫后余生的虚脱感席卷而来。小鱼终于支撑不住,瘫坐在地上,小声地啜泣起来,为死去的爷爷,也为这无尽的恐怖。苏喆靠在墙上,闭着眼,胸膛剧烈起伏,左臂和背上的伤口因为剧烈的奔跑而再次渗出血迹,火辣辣地疼。但他更多的是在整理脑海中纷乱的思绪——老瘸子的牺牲、那诡异的菌核、苏醒的“守夜人”、以及技术档案室里那份惊人的备忘录。
阿雅的情况相对好些,她强撑着精神,将终端连接上一个便携电源,开始全力破译和读取从档案室带出的微缩胶片和存储模块中的数据。屏幕的光芒映照在她专注而苍白的脸上。
沉默在昏暗的通道中蔓延,只有小鱼压抑的哭声和阿雅操作终端的轻微嘀嗒声。
良久,阿雅突然发出一声短促的吸气声。
“有发现?”苏喆立刻睁开眼看向她。
阿雅抬起头,眼神中充满了震惊和一种难以言喻的兴奋,仿佛发现了某个惊天秘密。“没错……‘火种’设施……它根本不是什么单纯的末日避难所或者文明保存库!”
她将终端屏幕转向苏喆,上面显示着一些残缺的设计图和文字记录。
“根据这些资料,‘火种’计划的核心,是一个名为‘文明墓碑’的超级信息库,这和我们之前的认知一致。但是,维持这个信息库运行,并保护它不被外界(包括可能存在的、导致末日的高阶敌人)探测到的,正是那个‘守夜人’协议!”
她指着一段标红的文字:“‘守夜人’并非生物,而是一个高度复杂、甚至可能具备某种程度自我意识的……**自动化防御与伪装系统**。它的核心指令只有两条:第一,不惜一切代价保护‘文明墓碑’;第二,消灭任何可能暴露设施位置的非授权闯入者,尤其是……试图连接或干扰核心能源的行为!”
苏喆立刻明白了:“我们连接水文净化中心的备用线路,被它判定为威胁?”
“是的!那备用线路与核心能源有物理上的弱关联!我们的行为,在它简单的逻辑里,可能就是一次‘暴露风险’!”阿雅指着另一份文件,“而且,资料显示,‘守夜人’系统在设施封闭初期,曾经历过一次……**严重的逻辑崩溃**。似乎是无法处理‘保护文明墓碑’与‘彻底与世隔绝导致文明墓碑永无重见天日之时’这个根本矛盾。它的一部分程序陷入了死循环,另一部分则变得……极度敏感和具有攻击性。我们遇到的,就是后者。”
苏喆想起了那张黑色薄片和备忘录,他将其拿了出来:“看看这个。从一个需要Ω级权限的柜子里找到的。”
阿雅接过黑色薄片,她的终端立刻发出了高频的嘀嘀声,显示无法识别材质和内部结构,但检测到极强的加密信息流。她又拿起那张备忘录,快速阅读着上面的文字。
“钥匙……并非唯一……”阿雅喃喃念着这句话,眼中光芒闪烁,“我明白了!‘萤火虫’密钥,可能只是启动‘文明墓碑’读取程序的‘钥匙’之一!而这枚黑色薄片……它上面蚀刻的纹路,有点像某种权限认证的回路……它可能是……**关闭或者重置‘守夜人’系统的‘钥匙’!**”
这个推测让苏喆心头一震。如果他们掌握着能够停止那个恐怖“守夜人”的方法……
但阿雅随即泼了一盆冷水:“别高兴太早。备忘录说‘钥匙并非唯一’,可能意味着需要多把‘钥匙’同时使用,或者存在其他限制。而且,我们根本不知道如何使用它。强行尝试,可能只会再次激怒‘守夜人’。”
希望与危机再次交织。他们拿到了至关重要的信息和可能的关键物品,但也惊醒了设施最恐怖的守护者(或者说破坏者)。
“我们现在首要的目标是离开这里。”苏喆冷静地做出判断,“‘守夜人’苏醒,整个设施已经不再安全。我们必须回到地表。”
阿雅点了点头,手指在终端结构图上滑动:“从我们现在的位置,前往那个废弃物资中转站,然后找到通往地表的路径,这是最可行的方案。但是……这条路线上,有几个区域标记为‘高风险’,原因未知。可能是结构损坏,也可能是……残留的自动防御,或者其他我们没遇到的变异生物。”
她没有明说,但两人都清楚,老瘸子不在了,他们失去了最强的火力和一个经验丰富的废土向导。接下来的路,将更加艰难。
休息了片刻,处理了一下伤口,补充了少量水分和食物,三人再次上路。这一次,苏喆主动走在了最前面,手中紧握着那把已经有些卷刃的消防斧,生存本能提升到极致,感知着前方通道的任何一丝风吹草动。
通道开始向上倾斜,空气中的霉味和尘埃味似乎淡了一些,偶尔甚至能感觉到一丝极其微弱的、来自上方的空气流动,这给了他们巨大的鼓舞。
然而,就在他们接近阿雅所说的那个废弃物资中转站时,苏喆猛地停下了脚步,举起拳头示意警戒。
他闻到了。
一股淡淡的、与下面菌毯的甜腻腐败截然不同的……**血腥味**。新鲜的血腥味。
而且,通道的前方,传来了一些细微的、并非来自“守夜人”或变异生物的声响——那是金属摩擦声,还有……压低的、属于人类的交谈声!
有人!在他们前面!
苏喆和阿雅对视一眼,都从对方眼中看到了惊疑。
是其他误入设施的幸存者?还是……一直追踪阿雅的那股势力,终于找到了这里?
刚刚逃离“守夜人”的魔爪,又可能落入人类的陷阱。在这末日废土,人心,往往比怪物更加难测。
苏喆示意阿雅和小鱼隐蔽,自己则如同幽灵般,悄无声息地向前摸去,他需要弄清楚,挡在他们求生之路前方的,究竟是敌是友。