顺序:1-28
---
清晨,天色未明,浓重的雾气如同灰白色的幔帐,笼罩着整个黑沼镇。血狼佣兵团的驻地却已是人声鼎沸,火把的光芒在雾气中晕开一团团橘红。
数十名佣兵沉默而高效地忙碌着,检查马匹、紧固货物、分配兵器。空气中弥漫着皮革、金属和一种压抑的兴奋感。这是一支即将踏上征途、前往更广阔天地的队伍,每个人都清楚,离开黑沼镇意味着新的机遇,也意味着未知的危险。
苏喆穿着一身浆洗得发白的粗布衣服(佣兵团提供的统一制式),外面套着那件不起眼的黑色软甲,背上背着一个不大的行囊,里面装着他的全部家当——剩余的银角子、柳婆婆的册子、一些配置好的药散以及简单的个人物品。他刻意将气息收敛,混在人群中,并不起眼。
雷豹站在驻地中央的高台上,目光扫过下方集结的队伍,声音洪亮:“兄弟们!这趟活儿,是笔大买卖!把药材安全送到青木城,每人赏钱翻倍!但都把招子放亮点!黑沼镇外面,可不太平!野狗、毒虫、沼泽,还有不知道从哪里冒出来的杂碎,都盯着咱们呢!都给我打起精神来,谁要是掉了链子,别怪我雷豹不讲情面!”
“是!副团长!”众佣兵齐声应和,声浪震得雾气都似乎翻滚了一下。
苏喆能感觉到,这支队伍纪律严明,士气高昂,绝非乌合之众。这让他稍稍安心。
“苏七!”雷豹的目光落在苏喆身上,“你跟紧医疗队,待在队伍中段,没有命令,不得擅自离队!”
“明白。”苏喆点头应道。他被分配与另外两名负责照料驮马和杂物的老弱佣兵,以及几辆装载着重要物资和伤药的马车在一起,处于队伍最受保护的核心区域。这显然是雷豹对他的额外照顾。
随着雷豹一声令下:“出发!”
沉重的驻地大门缓缓打开,血狼佣兵团如同一条苏醒的巨蟒,缓缓游出了巢穴,没入镇外浓得化不开的雾气与晨霭之中。
队伍沿着一条被车轮和脚步碾压出的、泥泞不堪的土路前行。马蹄声、车轮滚动声、佣兵们沉重的脚步声交织在一起,打破了黎明前的寂静。
苏喆走在队伍中段,目光警惕地扫视着四周。雾气严重限制了视线,只能看到前方影影绰绰的人影和模糊的景物。“剑心通明”的天赋被他催发到极致,双耳捕捉着任何一丝不和谐的声音,感知着空气中任何一丝异常的气流变化。
他知道,最危险的路段,就是离开黑沼镇的这最初一段。野狗帮绝不会甘心让他就这么离开,凌云剑宗的人也可能在镇外设卡。
果然,队伍行进不到三里,前方探路的斥候便发回了警戒的信号!
“前方有路障!小心埋伏!”
整个队伍瞬间进入战斗状态,佣兵们无声地抽出兵刃,结成简单的防御阵型,将物资马车护在中央。气氛骤然绷紧。
苏喆的心也提了起来,右手下意识地摸向了藏在袖中的一根磨尖的硬木签——这是他临时准备的,替代金针的简陋武器。
雾气中,隐约可见前方道路被几棵砍倒的大树和乱七八糟的荆棘堵住。道路两旁的密林中,影影绰绰,不知藏了多少人。
“哪条道上的朋友?拦我血狼的路,活腻了吗?”雷豹策马来到队伍最前方,声音如同闷雷,在雾气中滚滚传开。
林中传来一阵窸窣声,接着,一个阴阳怪气的声音响起:“雷副团长,好大的威风啊!我们野狗帮不过是想找你们讨个人,交出那个叫苏七的小子,我们立刻让路,绝不为难血狼的各位好汉!”
果然是野狗帮!而且听这口气,似乎倾巢而出,连帮主“独眼狼”袁凶都可能亲自来了!为了十个银角子的悬赏,他们竟敢硬撼血狼佣兵团?
苏喆心中冷笑,恐怕不止是悬赏那么简单。刀疤汉子的算计,或许也与这野狗帮有关。
雷豹闻言,嗤笑一声:“袁凶,少他妈放屁!苏七现在是我血狼的人!想从老子手里要人?凭你也配?滚开!否则别怪我血狼今天踏平你们这群野狗!”
“雷豹!你别给脸不要脸!”林中,一个独眼、面容凶狠的壮汉走了出来,正是野狗帮帮主袁凶,他手中提着一柄鬼头刀,眼神怨毒,“那小子伤了我的人,折了我的面子!今天不把他交出来,谁都别想走!”
“那就手底下见真章吧!”雷豹懒得废话,猛地一挥手,“弓箭手!准备!”
血狼佣兵团前排的佣兵立刻举起劲弩,冰冷的箭簇对准了树林方向。
战斗一触即发!
然而,就在这剑拔弩张的时刻,异变再生!
“咻——!”
一道尖锐的破空声,并非来自任何一方,而是从侧后方的雾气中袭来!目标,直指队伍中段的苏喆!
那是一支弩箭!速度快得惊人!
苏喆在破空声响起的瞬间,“剑心通明”便已疯狂预警!他几乎想都没想,身体遵循着这些日子苦练“柳絮随风步”形成的本能,如同被无形的丝线拉扯,向右侧猛地一旋、一矮!
“笃!”
弩箭擦着他的左肩掠过,深深钉入了他身旁的马车上,箭尾兀自颤抖不休!一股火辣辣的疼痛从肩头传来,软甲挡住了直接的穿刺,但箭簇的冲击力依旧让他肩胛一阵酸麻!
“有冷箭!”
“保护医师!”
周围的佣兵立刻反应过来,数面盾牌瞬间竖起,将苏喆和医疗队牢牢护住。
雷豹勃然大怒:“袁凶!你他妈敢玩阴的?!”
袁凶也是一愣,随即怒吼:“放屁!不是老子的人!”
不是野狗帮?苏喆心中剧震,是凌云剑宗!他们果然也来了,而且选择了更隐蔽、更歹毒的方式,想要在混乱中将他狙杀!
这一箭,如同吹响了进攻的号角。
“杀!”袁凶虽然不明就里,但见血狼阵型出现瞬间混乱,以为机会来了,立刻挥刀下令。
“杀光这群野狗!”雷豹更是怒火中烧,直接策马冲阵!
刹那间,喊杀声震天动地!野狗帮的人从林中蜂拥而出,与血狼佣兵团的前锋狠狠撞在一起!兵刃交击声、怒吼声、惨叫声瞬间打破了清晨的宁静。
而苏喆,在盾牌的保护下,心脏依旧在狂跳。他死死盯着弩箭射来的方向,那片雾气弥漫的区域,此刻空空如也,仿佛刚才那一箭只是幻觉。
但他知道,真正的猎人,还隐藏在暗处。
这趟旅程,从离开黑沼镇的第一步起,便已踏入了血与火的漩涡。
他深吸一口气,压下肩头的疼痛和心中的悸动,眼神重新变得冰冷而坚定。
乘风而行,亦需破浪。这第一道风浪,他扛住了。而接下来的,他亦无所畏惧。