“老板，你说老秦说的失踪案，会不会又是啥精怪搞事？”凌煊嘬着珍珠，含糊不清地问，“总不能是组团去矿洞底下挖比特币吧？”
“资料显示，失踪者彼此并无关联，生活轨迹也不同。同时失踪，且毫无痕迹，非人力所能及。”沈聿川分析道，“矿洞或许只是表象。”
凌煊点点头，又叹口气：“唉，希望别太麻烦…赶紧解决了，好去地府把这玩意儿卖了换钱。”他指了指黄皮子精，“然后找地方好好吃一顿，再睡他个三天三夜！”
走了约莫两个时辰，山路渐缓，远处出现了房屋的轮廓，应该就是小芸说的镇子了。
镇子不大，看起来有些年头，青石板路，白墙黑瓦，但似乎比翠微谷更显萧条冷清。街上行人不多，且大多行色匆匆，面带忧惧，店铺也很多关着门。
“啧啧，这气氛…比地府还像鬼城。”凌煊评价道，“看来失踪案闹得人心惶惶啊。”
两人先找了个还在营业的小面馆坐下，准备吃点东西顺便打听消息。
面馆老板是个愁眉苦脸的中年汉子，一边下面一边叹气。
凌煊吸溜着面条，状似无意地搭话：“老板，生意不大行啊？镇上咋这么冷清？”
老板看了看他们，见是生面孔，压低声音道：“两位是外乡来的吧？赶紧吃了面走吧！我们这儿最近不太平，好几个后生仔莫名其妙就不见了！活不见人死不见尸！邪门得很！”
凌煊立刻露出好奇又害怕的表情：“真的假的？这么吓人？警察没管吗？”
“管了！怎么没管！”老板苦笑，“查了好几天，屁都没查出来！有人说…说是后山那个老矿洞闹鬼！以前就出过事，死过不少人！现在怕是那些冤魂出来抓替死鬼了！”
“矿洞？”凌煊和沈聿川对视一眼。
“对啊！就镇子西边那个，废弃十几年了！平时狗都不去！也不知道那几个娃跑那去干啥！”老板摇头叹气，“造孽啊…”
正说着，面馆门口传来一阵骚动。一个头发花白、神情憔悴的老妇人扑了进来，抓住老板的胳膊就哭：“张老板！看到我家强子了吗？他一晚上没回来！电话也打不通！他是不是…是不是也…”
老板连忙扶住她，安慰道：“李婶你别急！强子说不定是去朋友家玩了…我已经报警了…”
老妇人哭得几乎晕厥：“我就这么一个儿子啊…要是他出了事，我可怎么活啊…”
面馆里其他几个食客也面露不忍，纷纷摇头叹息。
凌煊看着那老妇人绝望的样子，吸溜面条的动作慢了下来，脸上的嬉笑也收敛了。
沈聿川放下筷子，沉声问那老妇人：“您儿子最后出现是在哪里？有什么异常吗？”
老妇人像是抓住救命稻草，哭着说：“就在家！昨晚说出去买包烟，就再没回来！监控…监控只拍到他往西边走了…那边除了矿洞没别的啊！他能去哪啊！同志，你们是不是上面派来查案的？求求你们，找我儿子…”
沈聿川看向凌煊。
凌煊把最后一口面汤喝光，抹了把嘴，站起身，对老妇人道：“大娘，别哭了。我们…我们是专门处理这种事的。你儿子的事，我们管了！”
老妇人愣愣地看着他，似乎被他突然转变的气势唬住了。
沈聿川也站起身，留下一张钞票放在桌上：“老板，结账。多余的钱，给这位大娘买碗面。”
两人走出面馆，朝着镇西方向走去。
“老板，这事儿不对劲。连续失踪，挑年轻男性，毫无痕迹…不像普通精怪，倒像是…有计划的捕猎。”
沈聿川颔首：“气息被刻意抹除。对方很谨慎。矿洞，或许是它的巢穴，或…狩猎场。”
越往西走，人烟越稀少，空气中的不安感越重。甚至连归尘都再次不安起来，对着西边发出低鸣。
终于，一个黑黢黢的矿洞入口出现在前方山脚下。周围拉着警戒线，但已经被人破坏。洞口散发着阴冷潮湿的气息。
凌煊鼻子动了动，脸色微变：“这味儿…有点像幽泉那‘饲饵’，但又不太一样…”
沈聿川目光锐利：“进去看看。小心。”
两人一前一后，踏入矿洞。
洞内阴暗潮湿，滴水声清晰可闻。手电光柱下，只能看到废弃的矿车轨道和支撑木，深不见底。
走了没多久，前方出现岔路。
凌煊拿出罗盘，虽然裂了但还能勉强用用，指针微微颤动，指向左边那条更狭窄、坡度向下的通道。
“这边阴气更重。”
选择左边通道，向下走了约莫一炷香时间，空间陡然开阔起来，像一个巨大的地下岩洞。而眼前的景象，让两人都顿住了脚步。
岩洞中央，竟然生长着一株巨大无比的、散发着幽幽紫光的诡异藤蔓！藤蔓如同活物般缓缓蠕动，上面挂着几个半透明的紫色茧状物！
隐约能看到每个茧里都包裹着一个人形！正是那些失踪的年轻人！他们似乎陷入了深度昏迷，生命气息正在被藤蔓缓缓吸收！
藤蔓的根部，深深扎进岩层深处，汲取着阴脉能量。而藤蔓的主干上，竟然镶嵌着几块熟悉的黑色晶石——来自幽泉第七研究所的晶石！它们正为这株妖藤提供着额外的能量！
“妈的！又是幽泉的烂摊子！”凌煊骂了一句，“这帮孙子到底搞了多少这种恶心玩意儿！”
就在这时，那株妖藤似乎察觉到了入侵者，猛地躁动起来！几条粗壮的藤蔓如同毒蛇般，带着破空声，猛地朝两人抽来！
同时，岩洞阴影里，传来一阵令人牙酸的“咔咔”声，几个穿着矿工服、但面色青黑、眼神空洞、动作僵硬的“人”，摇摇晃晃地走了出来，挡住了他们的退路！
是被控制的尸体！或者说傀儡！
前有妖藤，后有尸傀！