一、上门的寻表人：犹豫的委托与少年侦探团的接手
春雨刚过的东京空气里带着湿润的泥土气息。毛利侦探事务所的玻璃窗敞开着，柯南趴在桌子上写作业，小兰坐在一旁整理英语笔记，小五郎则翘着二郎腿，对着电视里的赛马节目大喊“加油”。
“叮咚——”门铃突然响起，打断了事务所里的热闹。小兰放下笔，起身去开门：“您好，请问您找哪位？”
门口站着一个穿着深灰色西装的男人，约莫四十岁，头发梳理得一丝不苟，手里提着一个黑色公文包，脸上却带着几分犹豫和紧张。他看了看小兰，又瞥了一眼屋里的小五郎，声音有些干涩：“我……我找毛利小五郎先生，想委托他帮忙找一样东西。”
小五郎听到自己的名字，立刻关掉电视，摆出一副专业侦探的样子：“我就是毛利小五郎！这位先生，有什么事尽管说，只要有我在，没有找不到的东西！”
男人却像是被小五郎的气势吓到了，往后退了一步，眼神闪烁：“您……您就是毛利小五郎？那……那还是算了吧。”说完，他转身就要走。
“哎？怎么突然不委托了？”小兰疑惑地问，“是不是有什么难处？您先说说看，说不定我们能帮上忙。”
柯南也放下笔，走到门口，仰头看着男人：“叔叔，您要找什么东西呀？我们少年侦探团很厉害的，之前帮很多人找到过丢失的东西呢！”
就在这时，阿笠博士开着他的黄色甲壳虫车停在了毛利侦探事务所门口，少年侦探团的元太、光彦和步美也从车上跳下来，手里还拿着刚买的零食。“柯南！小兰！我们来啦！”步美笑着挥手，“刚才好像听到有人要找东西？”
阿笠博士走进来，看到门口的男人，温和地笑了笑：“这位先生，有什么需要帮忙的吗？我是阿笠博士，这些是少年侦探团的孩子们，他们虽然年纪小，但很聪明，说不定能帮到您。”
男人看着眼前热情的孩子们和和蔼的阿笠博士，犹豫了片刻，终于叹了口气：“好吧，我叫护田，想找一块手表——是我送给亡妻的遗物，前两天搬家的时候不小心弄丢了，应该还在我之前住的公寓里，可我找了好几次都没找到。”
“亡妻的手表？”小兰心里一软，“这么重要的东西，我们一定帮您找到！爸爸，您也一起去吧？”
小五郎本来还因为男人刚才的拒绝有些不满，但听到是找亡妻的遗物，也点了点头：“好吧，正好我今天有空，就陪你们一起去看看。”
护田感激地看着众人：“谢谢你们！我的公寓离这里不远，现在就可以过去。”
众人收拾好东西，跟着护田往他的公寓走去。路上，护田告诉大家，他的妻子半年前因为欠下巨额债务自杀了，那块手表是他们结婚十周年的纪念礼物，表盘后面刻着他们的名字缩写，对他来说意义非凡。
“债务？”柯南敏锐地捕捉到这个词，“护田叔叔，您妻子为什么会欠下巨额债务啊？”
护田的脸色暗了暗，声音低沉：“是……是被人骗了，买了虚假的股票，结果血本无归，还欠了很多钱。”他没有多说，只是加快了脚步，似乎不想再提这件事。
柯南看着护田的背影，心里泛起一丝疑惑：护田提到妻子的债务时，眼神里除了悲伤，还有一丝难以察觉的愤怒，这背后难道还有别的隐情？
二、公寓里的搜寻：电影院般的房间与不速之客
护田的公寓位于一栋老旧的居民楼里，楼道里光线昏暗，墙壁上还贴着几张脱落的海报。打开房门，屋里的布置却很整洁，客厅里摆放着一张黑色沙发和一个木质书架，书架上摆满了电影dVd，角落里还放着一台老式投影仪。
“我的公寓不大，手表应该就在客厅、卧室或者书房里。”护田一边说，一边给众人倒茶，“你们随便找，不用客气。”
少年侦探团的孩子们立刻行动起来：元太在客厅的沙发底下和柜子里翻找，光彦和步美去了卧室，柯南则走进了书房。阿笠博士和小兰留在客厅，和护田聊着天，询问手表的特征。
“手表是银色的，表带是皮质的，表盘上有一颗小小的钻石，后面刻着‘护田&美穗’。”护田回忆着，眼神里满是温柔，“美穗生前很喜欢这块手表，几乎每天都戴着。”
柯南在书房里仔细搜索，书架上除了书籍，还有很多关于电影制作的资料，书桌上放着一台笔记本电脑，屏幕上显示着电影剧本的文档。“护田叔叔是做电影相关工作的吗？”柯南问道。
护田点点头：“我以前是电影编剧，现在偶尔会写一些剧本，卖给影视公司。书房旁边还有一个音像室，里面放着我收藏的电影录像带和放映设备，你们也可以去看看，但别碰里面的机器，很贵重的。”
柯南好奇地推开音像室的门——里面的布置像一个小型电影院，墙壁是深色的隔音材料，中间放着一张黑色的皮质沙发，前方有一个白色的投影幕布，旁边的架子上摆满了录像带，天花板上还装着几盏小射灯，整个房间昏暗又安静。
“哇，这里好像电影院啊！”步美也跑了进来，兴奋地说，“护田叔叔，您可以在这里看电影吗？”
“可以啊，”护田笑着说，“有时候写剧本累了，就会在这里看一会儿老电影放松一下。”
就在这时，门铃响了。护田去开门，门口站着一个穿着红色连衣裙的中年女人，手里拿着一个录像带盒子，脸上带着几分不耐烦：“护田，我不是跟你说过今天要借你的音像室看录像带吗？你怎么还没准备好？”
“出月女士，您来啦。”护田的笑容有些僵硬，“我今天有客人，能不能等一会儿再看？”
“客人？”出月瞥了一眼屋里的众人，皱起眉头，“什么客人？我不管，我今天必须看完这盘录像带，明天就要还给别人。”她说着，径直走进音像室，把录像带放在放映机旁，“你们找你们的东西，别打扰我就行。”
护田无奈地叹了口气，对小兰和阿笠博士说：“出月女士是我以前的同事，也喜欢收藏老电影，经常来借我的音像室看录像带。”
柯南看着出月的背影，心里的疑惑更重了：护田对出月的态度明显有些害怕和躲闪，他们之间难道有什么矛盾？而且出月刚才提到“必须看完这盘录像带”，语气里带着一丝急切，这盘录像带里难道有什么特别的内容？
少年侦探团继续在公寓里搜寻，可找了半个多小时，还是没找到手表的踪影。元太有些泄气：“怎么办啊，根本找不到手表，是不是护田叔叔记错了，手表不在公寓里？”
“不会的，”护田肯定地说，“我搬家的时候特意检查过，手表肯定还在这里，可能是掉到哪个角落了。”
柯南走到音像室门口，想看看里面的情况，却发现出月正坐在沙发上，专注地看着投影幕布，手里还拿着一杯红酒。他仔细观察着音像室的布局，突然注意到天花板上的射灯——其中一盏射灯的位置有些奇怪，似乎比其他射灯更突出，而且旁边还有一个小小的黑色按钮，像是一个遥控装置。
“夜一和灰原呢？”柯南突然想起他们没跟过来，“他们不是说要去附近的便利店买水吗？怎么还没回来？”
话音刚落，工藤夜一和灰原哀就推门进来，手里拿着几瓶水，灰原哀还拿着一个放大镜。“我们回来啦，”工藤夜一笑着说，“刚才在便利店遇到一点事，耽误了一会儿。柯南，找到手表了吗？”
柯南摇摇头，把工藤夜一和灰原哀拉到一边，小声说：“我怀疑护田有问题，他对出月的态度很奇怪，而且音像室的天花板上有个可疑的按钮。你们帮我留意一下护田和出月的动静，我再仔细找找手表，说不定手表的位置和那个按钮有关。”
工藤夜一和灰原哀点头会意。灰原哀拿着放大镜，假装在客厅里找手表，实则观察着护田的一举一动；工藤夜一则走到音像室门口，假装看录像带，留意着里面的情况。
柯南回到书房，爬上书架，仔细检查每一本书的缝隙。突然，他的手碰到了一本厚厚的《电影史》，书后面似乎有什么东西——他把书拿下来，发现后面藏着一个小小的银色手表，表盘上的钻石在灯光下闪着光，背面果然刻着“护田&美穗”。
“找到手表了！”柯南兴奋地喊道，拿着手表跑出来，“护田叔叔，这是您要找的手表吗？”
护田看到手表，眼睛一亮，立刻接过来，小心翼翼地抚摸着表盘，激动得声音都在颤抖：“是……是它！谢谢你，小朋友！太谢谢你了！”
就在这时，音像室里突然传来“哐当”一声巨响，像是有什么东西破碎了。众人吓了一跳，赶紧跑过去——只见出月倒在沙发旁，头上流着血，旁边掉着一个破碎的花瓶，投影幕布还亮着，播放着老电影的画面，房间里弥漫着红酒的味道。
“出月女士！”护田惊慌地跑过去，蹲在出月身边，颤抖着把手放在她的鼻子下，随即脸色惨白地后退一步，“她……她没气了！”
三、不在场的凶手：遥控机关与双胞胎犬的证据
小五郎立刻上前，检查了出月的尸体，严肃地说：“她的头部有明显的钝器伤，应该是被花瓶砸中导致死亡，死亡时间应该就在刚才。护田，刚才你一直在客厅，对吗？”
护田点点头，脸色苍白：“是……我一直在和小兰小姐、阿笠博士说话，孩子们也在旁边，他们可以作证！我根本没进过音像室，怎么可能杀她？”
小兰也赶紧说：“没错，护田先生刚才一直和我们在一起，没有离开过客厅，确实有不在场证明。”
元太、光彦和步美也纷纷点头：“我们可以作证！护田叔叔没有进过音像室！”
小五郎皱起眉头：“那凶手是谁？难道是外面的人进来作案？可门锁没有被撬过的痕迹啊。”
柯南蹲在尸体旁，仔细观察着破碎的花瓶——花瓶是陶瓷做的，碎片上沾着血迹，瓶口还有一个小小的黑色痕迹，像是被什么东西绑过。他又抬头看了看天花板上的射灯，那个可疑的按钮还在，旁边的射灯似乎比刚才低了一点。
“护田叔叔，音像室的花瓶平时放在哪里？”柯南问道。
护田想了想：“放在音像室的书架上，用来装饰的。我也不知道它怎么会掉下来砸中出月女士。”
“不对，”灰原哀拿着放大镜，指着天花板上的按钮，“这个按钮连接着一个遥控机关，刚才我们进来的时候，我就注意到这个按钮旁边有电线，一直延伸到书架上方。凶手应该是事先把花瓶绑在射灯上，然后通过遥控按钮，让射灯松动，花瓶掉下来砸中出月女士。”
工藤夜一也补充道：“而且这个机关需要提前设置，只有熟悉音像室布局的人才能做到。护田叔叔，您是这个公寓的主人，最熟悉这里的环境，您说您没有进过音像室，可谁能证明您在我们来之前，没有设置这个机关呢？”
护田的身体一僵，眼神慌乱：“我……我没有！我怎么会杀出月女士？我们只是同事关系！”
“同事关系？”柯南冷笑一声，“恐怕不止吧！护田叔叔，您妻子的债务，其实和出月女士有关，对吗？出月女士诱骗您妻子购买虚假股票，导致她欠下巨额债务自杀，您一直想为您妻子报仇，所以才策划了这起谋杀案！”
护田的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“你怎么知道的？”小五郎惊讶地问柯南。
柯南解释道：“刚才护田叔叔提到他妻子的债务时，眼神里除了悲伤还有愤怒，而且他对出月女士的态度很害怕，像是在掩饰什么。我刚才在书房的笔记本电脑里看到了一份文件，里面记录着出月女士诱骗护田夫人购买股票的证据，还有护田夫人的遗书，上面写着她是被出月女士骗了，才会走上绝路。”
护田再也无法掩饰，他蹲在地上，双手抱头，失声痛哭：“没错……是我杀了她！她骗了美穗，害美穗自杀，我找了她半年，终于等到了这个机会！我知道她今天会来借音像室看录像带，所以昨天就把花瓶绑在射灯上，连接了遥控机关，只要按下按钮，花瓶就会掉下来……我本来想做得天衣无缝，没想到还是被你们发现了。”
就在这时，公寓的门突然被推开，一个戴着黑色线帽、穿着黑色外套的男子冲了进来，手里拿着一把枪，大声喊道：“不许动！谁是凶手？是不是你伤害了园子？”
众人吓得一愣，园子却从门外跑进来，无奈地说：“阿真！你怎么来了？我没事啊！”
原来，园子本来和小兰约好要一起去咖啡店，可等了半天没等到，就给京极真发了信息，说自己在护田的公寓附近。京极真担心园子的安全，就立刻赶过来，正好听到公寓里的动静，以为园子遇到了危险，所以才拿着枪冲了进来。
“园子，你没事就好。”京极真立刻放下枪，走到园子身边，紧张地检查她有没有受伤，“以后有危险一定要第一时间给我打电话，别让我担心。”
园子红着脸点头：“知道了，我下次会注意的。”
小五郎看着京极真，无奈地叹了口气：“京极先生，你下次能不能先弄清楚情况再冲进来？差点吓死人了。”
京极真不好意思地挠了挠头：“抱歉，我太担心园子了。”
护田看着眼前的场景，苦笑着说：“我以为我能为美穗报仇，可现在看来，我只是做了一件傻事，不仅没让美穗安心，还让自己成了凶手。”
小五郎拿出手机，拨通了目暮警官的电话：“喂，目暮警官吗？这里发生了一起谋杀案，凶手已经认罪了，你们赶紧过来……”
四、英语课的“x”与电梯间的死亡密码
与此同时，小兰和柯南之前提到的英语课上，朱蒂老师正在黑板上写着英语单词，其中一个单词后面画着一个“x”。“同学们，这个‘x’在英语里有很多含义，”朱蒂老师笑着说，“它可以代表亲吻，比如在信件的末尾画一个‘x’，就表示吻你；也可以代表目标，比如在地图上画一个‘x’，表示要去的地方；还可以代表仇恨，比如在敌人的照片上画一个‘x’，表示憎恨对方。”
小兰好奇地问：“朱蒂老师，那如果在死亡留言里画一个‘x’，会代表什么呢？”
朱蒂老师愣了一下，随即温柔地笑了笑：“小兰同学，你怎么会想到死亡留言？不过这个问题很好——如果在死亡留言里出现‘x’，可能代表目标，也就是凶手的名字里有某个字母，或者和‘x’形状相似的字；也可能代表仇恨，说明死者和凶手之间有恩怨。”
放学后，园子和小兰、柯南一起走出学校，朱蒂老师也正好下班，笑着说：“小兰，园子，柯南，要不要一起去附近的咖啡店喝杯咖啡？我知道一家很不错的店，里面的蛋糕很好吃。”
“好啊！”园子立刻答应，“我正好想和朱蒂老师聊聊英语学习的问题。”
四人来到一家位于大厦一楼的咖啡店，店里人不多，弥漫着咖啡的香气。他们找了个靠窗的位置坐下，点了咖啡和蛋糕，聊起了学校里的趣事。
突然，大厦里的灯全部熄灭，周围一片漆黑，只有应急灯发出微弱的光芒。“怎么回事？停电了吗？”园子紧张地说，“好黑啊，我有点害怕。”
小兰握住园子的手，安慰道：“别担心，应该只是暂时停电，很快就会恢复的。”
柯南拿出手机，打开手电筒，照亮了周围的环境：“大家别乱动，小心碰到东西。”
就在这时，电梯口传来一声尖叫：“啊！有人死了！”
众人赶紧跑过去，只见电梯门敞开着，一个穿着西装的男人倒在电梯踏板上，头部有血迹，已经没有了呼吸。他的手里紧紧攥着一个白色信封，信封上用红色马克笔画着“○x△”三个符号，电梯踏板旁边的地上还写着一个“□”字，应该是死者临死前用血迹写的死亡留言。
“快报警！”朱蒂老师冷静地说，“我去联系大厦的保安，让他们维持现场秩序，别让其他人进来破坏证据。”
柯南蹲在尸体旁，仔细观察着死亡留言：“‘○x△’和‘□’，这应该是死者留下的凶手线索。目暮警官很快就会来，我们先保护好现场，别让任何人碰尸体和留言。”
五、死亡符号的破解：工藤夜一的关键发现
“柯南，你看这个信封。”工藤夜一的声音突然从身后传来，他不知何时也赶到了大厦——原来他和灰原哀处理完护田公寓的案件后，收到柯南发来的停电和命案信息，立刻驱车赶来支援。
工藤夜一蹲在尸体旁，指尖轻轻拂过信封上的“○x△”，又看了看地上的“□”字，眉头微蹙：“这四个符号太规整了，不像是死者慌乱中随便画的。而且红色马克笔的油墨很新，说不定是凶手事先准备好，塞给死者的，但地上的‘□’是血迹写的，肯定是死者自己留的。”
灰原哀也补充道：“我刚才检查了死者的口袋，除了这个信封，还有一张大厦的楼层卡和一张名片。死者叫森川，是这家大厦里一家金融公司的经理，名片上还印着他的办公室在15楼。”
柯南接过名片，若有所思：“金融公司经理……会不会是因为债务或者利益纠纷被杀？‘○x△□’这四个符号，会不会和数字有关？比如在计算器上，‘○’像0，‘x’像乘号，‘△’像倒过来的3，‘□’像4？”
“不对，”工藤夜一摇头，从背包里拿出一张纸，画出四个符号，“如果是数字，组合起来没有意义。而且死者是金融经理，平时接触最多的除了数字，就是客户的姓名缩写或者公司标识。你看这个‘x’，朱蒂老师之前说过它代表目标，会不会这四个符号对应着凶手姓名里的某个特征？”
就在这时，目暮警官带着警员赶到，封锁了现场。“毛利老弟呢？怎么又是你们几个在现场？”目暮警官看到柯南、小兰和工藤夜一，无奈地叹了口气，但还是立刻安排警员勘查现场、询问目击者。
警员很快整理出一份嫌疑犯名单，共三个人，都是和森川有利益纠纷的客户或同事：
1. 田岛浩：曾向森川借款500万，到期未还，昨天还和森川在办公室争吵过。
2. 铃木千夏：森川的下属，因晋升机会被森川抢走，一直对他心怀不满。
3. 佐伯健太：和森川合作过一个项目，后来发现森川挪用项目资金，两人反目。
目暮警官拿着名单，逐个询问三人在停电时的行踪：
- 田岛浩说自己在10楼的洗手间，停电后一直在里面等来电，没有证人。
- 铃木千夏说自己在15楼的办公室整理文件，停电后想下楼找保安，走到电梯口就看到了尸体。
- 佐伯健太说自己在7楼的会议室谈业务，停电后和客户一起待在会议室，客户可以作证，但客户因为害怕已经离开大厦，暂时无法联系。
“看起来三个人都有嫌疑，尤其是田岛和佐伯，”目暮警官皱着眉，“但没有证据，根本无法确定谁是凶手。”
柯南和工藤夜一对视一眼，同时看向那张写着符号的纸。“夜一，你还记得护田公寓里的电影资料吗？”柯南突然说，“护田说过，电影里的符号往往对应着特定的场景或人物。森川是金融经理，会不会用这些符号对应公司里的‘部门标识’？”
工藤夜一眼睛一亮：“对！金融公司常把不同业务部门用符号区分，比如‘○’代表信贷部，‘△’代表投资部，‘□’代表财务部……那‘x’呢？”他突然看向嫌疑犯名单，“佐伯健太之前和森川合作的是投资项目，属于‘△’部门，而田岛浩是信贷客户，对应‘○’部门……等等，铃木千夏是森川的下属，一直在财务部打杂，财务部的标识不就是‘□’吗？”
“而且森川手里的信封上没有‘□’，只有地上有，”柯南补充道，“说明‘□’是死者看到凶手后，临时加上的线索！铃木千夏在财务部，对应‘□’，而她之前说自己在15楼办公室，停电后‘想下楼找保安’，但15楼到1楼，为什么偏偏在电梯口遇到尸体？她明明可以走楼梯，或者在办公室等来电！”
工藤夜一立刻走向铃木千夏，目光锐利：“铃木小姐，你说你在15楼整理文件，能告诉我们你整理的是哪份文件吗？还有，你口袋里的红色马克笔，是用来做什么的？”
铃木千夏脸色一变，下意识地捂住口袋：“我……我没有马克笔！你们别乱冤枉人！”
警员立刻上前，从铃木千夏的口袋里搜出一支红色马克笔，笔芯的油墨和信封上的完全一致。面对证据，铃木千夏再也无法掩饰，双腿一软，瘫坐在地上。
“是我杀了他！”铃木千夏的声音带着哭腔，“他不仅抢走了我的晋升机会，还挪用公司资金，把责任推到我身上！我找他理论，他却说要把我开除，让我背所有黑锅……停电的时候，我在电梯口遇到他，他还嘲讽我‘一辈子只能打杂’，我一时激动，就用随身携带的文件夹砸了他的头……”
她承认，信封上的“○x△”是她事先画好的，想嫁祸给信贷部的田岛浩和投资部的佐伯健太，没想到森川临死前用血迹写了“□”，暴露了她的身份——因为她一直在财务部，所有人都知道她的工位上贴着“□”的标识。
六、结案后的余温：真相与守护
案件终于告破，铃木千夏被警员带走，大厦的电力也恢复了供应。目暮警官拍了拍柯南和工藤夜一的肩膀：“多亏了你们两个，不然这案子还不知道要拖到什么时候。尤其是夜一，你对‘部门符号’的联想，简直是关键一击！”
工藤夜一不好意思地挠挠头：“其实还是柯南先想到‘符号对应场景’的思路，我只是结合森川的工作环境多猜了一步。”
朱蒂老师看着两个孩子，笑着说：“你们真是太聪明了，以后说不定能成为很棒的侦探。对了小兰，你之前问的‘x’的含义，这次案子里不就印证了吗？‘x’代表‘目标’，铃木千夏一开始就想把‘x’作为嫁祸的‘目标符号’。”
小兰点点头，心里却有些感慨：“原来符号背后藏着这么多故事，还好最终真相大白了。”
园子拉着京极真的手，后怕地说：“还好阿真你及时赶到护田公寓，后来又赶过来这里，不然我真的要吓坏了。”京极真温柔地摸了摸她的头：“我说过，会一直保护你。”
众人走出大厦时，天色已经暗了下来，街边的路灯亮起，暖黄的光洒在身上。阿笠博士带着少年侦探团的孩子们也赶了过来，元太还在抱怨“没帮上忙”，步美和光彦则围着柯南，兴奋地听他讲推理过程。
“对了，护田怎么样了？”小兰突然问。
工藤夜一叹了口气：“他已经被警方带走了，临走前还托我把那块手表交给孤儿院，说美穗生前一直想资助孤儿，让手表替他们继续‘守护’孩子们。”
柯南看着远处的夜空，心里默默想：无论是护田的“复仇”，还是铃木千夏的“怨恨”，最终都没有带来解脱。真正能让人安心的，从来不是报复，而是像京极真守护园子、他们守护真相这样的“温暖”。
小兰似乎察觉到柯南的心思，蹲下来摸了摸他的头：“柯南，别想太多啦，至少我们今天解决了两个案子，还帮护田找到了他妻子的手表，也算是做了好事。”
柯南抬头，看到小兰温柔的笑容，心里暖暖的。工藤夜一和灰原哀站在一旁，也露出了淡淡的笑意。
街边的咖啡店还亮着灯，飘出咖啡的香气。园子拉着大家走进店里，笑着说：“今天吓坏了，必须吃块蛋糕补一补！我请客！”
众人笑着走进咖啡店，窗外的夜色温柔，桌上的蛋糕甜香弥漫。那些关于案件的紧张和沉重，渐渐被这份温暖的氛围融化——就像雪后的阳光，总能驱散寒冷，留下满世界的温柔。