太尉金印的余晖尚未在众人眼中散去，那沉甸甸的、象征着权力交接的触感仿佛还停留在皇甫嵩微颤的指尖，空气中弥漫着一种混合了震惊、了然与兔死狐悲的复杂情绪。所有人的目光，还未来得及从皇甫嵩那瞬间苍老了几分的背影上完全移开，便如同被无形的丝线牵引，不由自主地、齐刷刷地转向了御座之侧，那位始终端坐如松、面容儒雅沉静的大臣——卢植，卢子干。
陛下对皇甫嵩的安置已然落定，用的是“太尉”这尊崇无比的高位。那么，对于这位同样功勋卓着、声望极高，且与皇甫嵩性情迥异的海内名儒，陛下又将如何“体恤”？是同样的明升暗降，还是……另有安排？
殿内静得可怕，连呼吸声都显得格外粗重。无数道目光在刘宏与卢植之间来回逡巡，试图从皇帝那深不见底的眼眸和卢植那古井无波的面容上，提前窥探出一丝端倪。
刘宏似乎并不急于打破这令人窒息的沉默。他缓缓坐回御座，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击了两下，目光平静地掠过台下众人，最终，如同聚光灯一般，稳稳地定格在了卢植身上。那目光中，少了几分方才对皇甫嵩那般外露的“疼惜”，却多了几分基于深刻了解的尊重与审慎。
“皇甫爱卿戎马半生，为国征战，劳苦功高，朕授以太尉之职，入主中枢，参决军国大事，乃是人尽其才，亦是朕拳拳体恤之心。”刘宏开口了，声音平稳，像是在为刚刚的人事任命做注脚，又像是在为接下来的安排做铺垫。
他话锋微微一顿，目光更加专注地投向卢植，语气中带上了一种不同于之前的、更为郑重的意味：
“然，治国之道，如同烹鲜，文武之道，一张一弛。沙场征战，需赖皇甫太尉这般擎天之柱；而文教礼法，邦国基石，则需仰仗真正的饱学鸿儒，德行高洁之士，方能正本清源，教化天下，奠定万世之太平！”
这番话，清晰地将他接下来的意图与皇甫嵩的任命区分开来。对皇甫嵩，强调的是其军事功劳和“体恤”；而对卢植，则将重点引向了其学问、德行与教化天下的能力。
殿内众人屏息凝神。来了！陛下要对卢子干动手了！
刘宏的身体微微前倾，目光中充满了对卢植学识与人品的毫不掩饰的赞赏：“满朝文武，论经学之精深，论品行之高洁，论诲人不倦之耐心，论持身守正之风骨……朕观之，无人能出卢爱卿之右！”
这一连串极高的评价，如同暖流，涌向卢植，但也让许多人心头一紧——捧得越高，只怕……
果然，刘宏的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，如同玉磬敲响，清越而坚定：
“卢爱卿！朕之司空一职，自王畅王公去后，一直虚悬，非德才足以服众者不能居之！朕思虑再三，以此位相托，方能不负爱卿之才德，方能彰显朝廷对文教礼法之重视！”
司空！
又一个三公重位！
虽然相较于太尉执掌军政（名义上），司空更侧重于水利、土木工程、以及礼仪教化等，但其地位与太尉、司徒并列，同样是位极人臣的象征！
陛下竟然在如此短的时间内，连续将两个三公之位授予即将交出实权的功勋老臣！这份“体恤”与“荣宠”，简直厚重得让人喘不过气来！
台下再次响起一片压抑不住的骚动。如果说皇甫嵩被授予太尉还在情理之中（尽管是明升暗降），那么卢植被授予司空，则更显陛下手段之老辣！卢植本就是海内大儒，名声清望极高，让他来担任主管教化礼仪的司空，简直是专业对口，名至实归！任谁也挑不出半点毛病！甚至会让许多清流士人觉得陛下是真正的“知人善任”、“崇文重教”！
这同样是一招明升暗降，但其包装得更加完美，更加无懈可击！卢植若接受此位，便等于自动离开了可能涉及具体军务、政务的实权岗位，进入了更高层级、却也更为超脱的“顾问”序列。
所有人的目光，瞬间聚焦于卢植身上。他会如何反应？会像皇甫嵩那般艰难挣扎，还是会……
只见卢植，在听到“司空”二字时，脸上并未露出太多意外的神色，仿佛早已预料到这一刻。他缓缓放下手中的酒杯，整理了一下衣冠，动作从容不迫，一如他平日讲学时的沉稳。
他没有立刻跪拜，而是站起身，面向御座，深深一揖，声音清朗而平和，听不出丝毫波澜：
“陛下谬赞，臣愧不敢当。司空之位，位列三公，关乎国家礼乐教化，社稷文脉所系，责任重大。臣虽粗通经义，然才疏学浅，恐难当此重任。”
这是惯例的谦辞，但由卢植口中说出，却自有一股真诚恳切的味道。
刘宏似乎早就料到他会如此，脸上露出一丝温和的笑意，语气却带着不容推拒的坚定：“子干不必过谦！卿之学问品行，天下共睹。如今四海初定，正需大兴文教，整饬礼法，引导人心向善，使万民知礼仪，晓廉耻！此乃奠基盛世之根本，非卿不可！朕意已决，望卿万勿推辞！”
说话间，一旁的司礼宦官已然手捧另一个紫檀木盘上前，盘中盛放的，正是那枚形制与太尉金印略有不同，却同样象征着极高权位与荣誉的司空银印青绶（按汉制，三公印信略有区别，太尉金印紫绶，司空银印青绶）。
卢植的目光扫过那枚银印，又抬起眼帘，看向御座上目光殷切的皇帝，再环视了一圈殿内神色各异的同僚。他的眼神清澈而通透，仿佛早已看穿了这所有荣耀背后的实质，也接受了自己在这场帝国权力重构中的命运。
他不再推辞，整了整衣冠，趋步至御座之前，撩起衣袍，端端正正地跪拜下去，姿态比皇甫嵩方才显得更为从容和坦然。
“陛下信重，委以如此重任，臣……卢植，”他的声音平稳有力，带着一种儒家士大夫特有的气节与担当，“敢不竭尽绵薄，效忠王事，以报陛下知遇之恩，以匡社稷文教之兴！”
他没有表现出皇甫嵩那种英雄末路的悲凉，反而有一种“得其所哉”的安然。或许在他看来，从纷繁复杂的军政事务中抽身，回归到他最擅长的文教礼法领域，为国家奠定文化根基，未尝不是一种更好的归宿。
刘宏亲自将司空印信授予卢植，动作同样郑重。
“朕加封卢植为司空，参录尚书事，总领国家教化、律法修订、礼仪典章等诸般事宜！望卿能以天下为己任，为大汉，再塑文骨，重振斯文！”
“臣，领旨谢恩！定不负陛下所托！”卢植双手接过那枚沉甸甸的银印，深深叩首。
当他手持司空印信，站起身时，姿态依旧挺拔，面容依旧沉静，只是眉宇间似乎更多了一份属于文化宗师的恢弘气度。他退回自己的座位，将印信轻轻置于案上，与皇甫嵩那枚金印并列。
一位太尉，一位司空。
两位功勋最着的老臣，在同一天，以最体面的方式，被陛下请出了直接掌控军队和关键政务的前台，安置在了象征意义大于实际权柄的三公高位上。
麟德殿内，道贺声再次响起。“恭贺卢司空！”之声不绝于耳。
然而，在这看似圆满的场面之下，涌动的暗流却愈发汹涌。皇甫嵩和卢植的时代，已然在印信交接的瞬间，正式宣告终结。那么，他们留下的巨大权力真空，将由谁来填补？陛下手中，还有多少枚这样的“棋子”要落下？那些至关重要的军职，那些关乎帝国命脉的位置，最终会花落谁家？
所有人的好奇心与野心，都被这接连的两道任命，刺激得达到了顶点。目光不由自主地再次聚焦于御座，等待着皇帝下一步，也是真正决定未来格局的落子。盛宴，似乎才刚刚进入真正的高潮。