仲夏的长安西市，傍晚的风带着几分燥热，“合香居”后院的香料晾晒场上，学徒们正忙着收起最后一批晒干的安息茴香。苏合香站在工坊门口，看着竹篾上颗粒饱满的香料，指尖刚触到温热的茴香，就听见身后传来熟悉的脚步声——是阿罗憾。
他手里提着一只铜制酒壶，壶身刻着西域花纹，走近时，还带着淡淡的葡萄美酒香气。“今日西市的香料采购点收了不少好货，默罕默德说这是他从波斯商队手里换来的‘陈年葡萄酿’，特意让我拿来给你尝尝。”阿罗憾将酒壶放在石桌上，又取出两只青瓷酒杯，倒上琥珀色的酒液。
苏合香拿起酒杯，浅酌一口，酸甜的酒香在舌尖散开，带着西域特有的醇厚。“默罕默德倒是有心。”她放下酒杯，目光落在阿罗憾腰间——那里挂着一枚小巧的香料盒，正是之前她在书房见过的、刻有“合香实验室”商标的那只。这些日子忙着整顿香料市场、筹备与大食国的贸易，她竟忘了追问这盒子的来历，直到今日阿罗憾主动提起西域，才又想起那桩疑惑。
“对了，你前几日说，在西域极西之地见过类似现代的奇特物品？”苏合香顺势开口，语气尽量自然，“到底是什么样的物品？竟能让你觉得与穿越有关？”
阿罗憾握着酒杯的手顿了顿，抬头看向天边的晚霞，神色渐渐变得凝重。“那是七年前的事了。”他缓缓开口，声音带着几分回忆的沙哑，“当时我跟着一支骆驼商队去极西的‘大秦’（即东罗马帝国）贸易，路过一座废弃的古城时，在一处坍塌的神庙里，发现了一块嵌在石壁上的玻璃碎片。”
“玻璃碎片？”苏合香心中一动，唐代虽有玻璃制品，但多是西域传入的“琉璃”，质地粗糙，透明度差，与现代玻璃截然不同。
“不是普通的琉璃。”阿罗憾摇头，眼神里带着几分笃定，“那碎片通体透明，边缘光滑，更奇怪的是，碎片上刻着一串符号——当时我没在意，只觉得新奇，就收了起来。直到后来看到你从现代带来的调香工具，才突然想起，那串符号，竟和你工具上印的‘合香实验室’的英文缩写‘hx-LAb’有些相似。”
苏合香的心跳骤然加快，她下意识地摸了摸怀中——那里藏着一枚从现代带来的微型调香勺，勺柄上确实刻着“hx-LAb”的缩写。“你说的那块玻璃碎片，现在还在吗？”
“不在了。”阿罗憾的语气带着几分惋惜，“五年前我从西域返回长安时，遇到沙尘暴，商队的骆驼受惊，装着碎片的包裹掉在沙漠里，找了三天都没找到。”他顿了顿，又补充道，“不过我还记得那座古城的位置，在葱岭以西的‘拔汗那’国（今乌兹别克斯坦费尔干纳盆地）附近，城墙上刻着许多与‘香’有关的图案——有手持香料的祭司，有燃烧的香鼎，还有十二种不同形状的香器，和你说的‘长安十二香’的传说，莫名地契合。”
“十二种香器？”苏合香的眼睛亮了起来，“难道那座古城，与‘长安十二香’的起源有关？”
“不好说。”阿罗憾喝了一口酒，“但有一点可以肯定，那座古城的文明，绝不是当时西域任何一个部落或国家能拥有的——城墙的砌筑工艺、神庙里的雕刻技法，都带着一种超出时代的精细，甚至……有点像现代考古发现的‘史前文明’遗迹。”
苏合香沉默了，脑海里飞速梳理着线索：自己因复原“长安十二香”的“龙涎香”穿越，阿罗憾因考古事故穿越，两人都与“合香实验室”有关，又都在西域发现了与现代文明相关的痕迹，而“长安十二香”的传说，似乎串联起了这一切。“你说，我们的穿越，会不会不是偶然？”她轻声问道，语气里带着几分迷茫，又有几分期待。
阿罗憾抬眼看向她，眼神复杂：“我这些年一直在想这个问题。你刚穿越过来时，我看到你身上的现代服饰和调香工具，就猜到你可能和我一样来自未来。之所以没立刻告诉你，一是怕你难以接受，二是我自己也没理清头绪——直到你开始研究‘长安十二香’，我才觉得，这或许不是巧合。”他从腰间解下那只刻有“合香实验室”商标的香料盒，递给苏合香，“你看这盒子的材质，是现代的合金，盒底的商标，和你工具上的一模一样。这盒子，是我穿越时随身携带的考古工具箱里的，当时里面还装着几块从‘长安十二香’遗址出土的香料残片。”
苏合香接过盒子，指尖抚过盒底的商标——触感光滑，纹路清晰，确实是现代工业制作的痕迹。她打开盒子，里面放着一小撮褐色的香料残片，凑近鼻尖轻嗅，残片早已失去香气，但质地细密，与唐代常见的香料截然不同。“这残片，是从哪里出土的？”
“长安城南的‘香积寺’遗址。”阿罗憾的语气带着几分沉重，“十年前我参与考古发掘时，在遗址的地宫深处，发现了一座刻有‘十二香神’的石碑，石碑下埋着一个青铜匣子，里面就装着这些残片和这只香料盒。我刚打开匣子，就突然发生了地震，地宫坍塌，我失去意识，醒来时就到了开元年间的西域。”
苏合香的呼吸变得急促起来，所有的线索似乎都指向一个方向：“长安十二香”并非单纯的唐代古香，其背后可能隐藏着一个跨越时空的秘密——或许是史前文明的遗产，或许是外星文明的痕迹，而她和阿罗憾的穿越，正是被这个秘密“选中”的结果。“那‘长安十二香’的配方，你有没有找到过相关的记载？”
“只找到过零星的片段。”阿罗憾摇头，“我在西域时，曾从一位波斯祭司那里，得到过一张残缺的羊皮卷，上面用波斯文记载着‘十二种神香，可通天地，可越古今’的传说，还画着一种‘香阵’——需要将十二种香按特定的方位点燃，才能开启‘时空之门’。当时我以为是神话，现在想来，或许是真的。”
苏合香握紧了手中的香料盒，心中的目标愈发清晰：“不管‘长安十二香’背后藏着什么秘密，我都要集齐所有配方，复原所有古香。若是真能开启时空之门，或许不仅能找到回家的路，还能解开我们穿越的真相。”
阿罗憾看着她坚定的眼神，点了点头：“我会帮你。”他从怀中取出一张折叠的羊皮卷，递给苏合香，“这是我根据记忆画的那座废弃古城的地图，还有羊皮卷上记载的‘香阵’图案，或许能帮你找到复原‘长安十二香’的线索。另外，下个月大食国使者来长安，他们常年往来于极西之地，或许知道更多关于那座古城的消息。”
苏合香接过羊皮卷，展开一看——上面用炭笔勾勒出古城的大致轮廓，城中心的神庙位置用红笔标注，旁边画着十二种香器的草图，与“长安十二香”的每种香的特性隐隐对应：代表“龙涎香”的是一枚浮在海上的香珠，代表“百合香”的是一朵绽放的香花，代表“郁金香”的是一只高脚香杯……最下方，是一个由十二边形组成的“香阵”图，每个边对应一种香的摆放位置，中心是一个圆形的凹槽，像是用来放置某种“核心物品”。
“这个凹槽，会不会是用来放你之前说的那枚刻有香纹的玉佩？”苏合香想起阿罗憾曾提到，他在西域见过类似的玉佩。
“有可能。”阿罗憾点头，“那枚玉佩我只见过一次，是在西域‘于阗国’（今新疆和田）的一位贵族手中，玉佩上刻着的香纹，与‘香阵’图中心的凹槽形状完全一致。当时那位贵族说，这枚玉佩是‘香神的信物’，能指引找到‘十二神香’的宝藏。”
苏合香将羊皮卷小心翼翼地收好，心中充满了期待与忐忑。期待的是，随着线索越来越多，离穿越的真相越来越近；忐忑的是，若是真的找到了“时空之门”，自己是否真的愿意离开——长安的繁华、“合香居”的伙计、阿罗憾的帮助、萧策的守护，还有那些因自己的香料而展露笑容的百姓，都已成为她在这个时代难以割舍的牵挂。
“对了，萧策将军那边，你打算告诉他穿越的事吗？”阿罗憾忽然问道，语气里带着几分担忧，“他对你的心意，西市的人都看在眼里，若是你真的找到了回家的路，他……”
苏合香的心头一痛，萧策的身影不由自主地浮现在脑海——那个在山匪刀下救她的禁军将领，那个在她被安思远诬陷时默默提供证据的守护者，那个在宫道上与她并肩而行、眼神温柔的男子。她摇了摇头，语气带着几分茫然：“我不知道……现在还不是时候，先找到‘长安十二香’的配方再说吧。”
阿罗憾没有再追问，只是拍了拍她的肩膀：“别给自己太大压力。不管是留下还是离开，最重要的是，不要辜负自己在这个时代经历的一切。”
夜色渐深，西市的喧嚣渐渐平息，只有“合香居”后院的石桌上，两只青瓷酒杯还泛着微光。苏合香拿起那只刻有“合香实验室”商标的香料盒，轻轻摩挲着盒身——这只跨越时空的盒子，像是一座桥梁，连接着现代与盛唐，也连接着她的过去与未来。
她抬头看向天边的明月，月光洒在晾晒场上的香料上，泛着柔和的光泽。“长安十二香”、废弃古城、时空之门、萧策的心意……无数的念头在她脑海里交织，最终化作一个坚定的决心：无论前路多么艰难，她都要走下去，用手中的香料，书写属于自己的传奇，也寻找那藏在香气背后的、跨越千年的真相。
次日清晨，苏合香将羊皮卷锁进工坊的暗格，又将阿罗憾提供的线索整理成笔记，夹在《长安香料行业改进建议》的册子里。她深吸一口气，推开工坊的门——外面，学徒们已经开始忙碌，采购点的伙计送来新到的乳香样品，默罕默德派人送来与大食国贸易的初步清单，一切都充满了生机与希望。
苏合香嘴角扬起一抹微笑，她知道，属于她的盛唐故事，才刚刚开始。